Πόσες ηπείρους υπάρχουν;

click fraud protection

Μια ήπειρο ορίζεται συνήθως ως μια πολύ μεγάλη γη, που περιβάλλεται από όλες τις πλευρές (ή σχεδόν έτσι) από το νερό και περιέχει μια σειρά εθνών-κρατών. Ωστόσο, όταν πρόκειται για τον αριθμό των ηπείρων στη Γη, οι ειδικοί δεν συμφωνούν πάντα. Ανάλογα με τα χρησιμοποιούμενα κριτήρια, μπορεί να υπάρχουν πέντε, έξι ή επτά ηπείρους. Ακούγεται σύγχυση, έτσι; Ας δούμε πώς εξελίσσεται όλα αυτά.

Ορίζοντας μια ήπειρο

Το «Γλωσσάριο της Γεωλογίας», το οποίο δημοσιεύεται από το Αμερικανικό Ινστιτούτο Γεωεπιστημών, ορίζει μια ήπειρο ως "μία από τις μεγαλύτερες χερσαίες εκτάσεις της γης, συμπεριλαμβανομένων τόσο της ξηράς όσο και της υφαλοκρηπίδας". Άλλα χαρακτηριστικά μιας ηπείρου περιλαμβάνουν:

  • Περιοχές γης που είναι υπερυψωμένες σε σχέση με το γύρω ωκεάνιο δάπεδο
  • Μια ποικιλία από βραχώδεις σχηματισμούς, συμπεριλαμβανομένων των πυριγενών, μεταμορφικών και ιζηματογενών
  • Μια κρούστα που είναι παχύτερη από εκείνη των γύρω ωκεανών. Για παράδειγμα, η ηπειρωτική κρούστα μπορεί να ποικίλει σε πάχος από περίπου 18 έως 28 μίλια σε βάθος, ενώ η ωκεάνια κρούστα είναι συνήθως περίπου 4 μίλια
  • Καθορισμένα όρια
instagram viewer

Αυτό το τελευταίο χαρακτηριστικό είναι το πιο αμφιλεγόμενο, σύμφωνα με το Γεωλογική Εταιρεία της Αμερικής, οδηγώντας σε σύγχυση μεταξύ των εμπειρογνωμόνων σχετικά με τον αριθμό των ηπείρων που υπάρχουν. Επιπλέον, δεν υπάρχει παγκόσμιο κυβερνητικό όργανο που να έχει καθορίσει έναν ορισμό συναίνεσης.

Πόσες ηπείρους υπάρχουν;

Εάν πηγαίνατε στο σχολείο στις Ηνωμένες Πολιτείες, πιθανόν να έχετε διδάξει ότι υπάρχουν επτά ηπείρους: Αφρική, Ανταρκτική, Ασία, Αυστραλία, Ευρώπη, Βόρεια Αμερική και Νότια Αμερική. Αλλά χρησιμοποιώντας τα κριτήρια που ορίζονται παραπάνω, πολλοί γεωλόγοι λένε ότι υπάρχουν έξι ηπείρους: Αφρική, Ανταρκτική, Αυστραλία, Βόρεια και Νότια Αμερική και Ευρασία. Σε πολλά μέρη της Ευρώπης, οι μαθητές διδάσκονται ότι υπάρχουν μόνο έξι ηπείρους και οι εκπαιδευτικοί κατατάσσουν τη Βόρεια και Νότια Αμερική ως μία ήπειρο.

Γιατί η διαφορά; Από γεωλογική άποψη, η Ευρώπη και η Ασία είναι μια μεγάλη γη. Η διαίρεσή τους σε δύο ξεχωριστές ηπείρους είναι περισσότερο γεωπολιτική, επειδή η Ρωσία καταλαμβάνει τόσο μεγάλο μέρος της Ασίας ηπειρωτική χώρα και ιστορικά έχει απομονωθεί πολιτικά από τις δυνάμεις της Δυτικής Ευρώπης, όπως η Μεγάλη Βρετανία, η Γερμανία και η Γαλλία.

Πρόσφατα, ορισμένοι γεωλόγοι έχουν αρχίσει να υποστηρίζουν ότι πρέπει να γίνει χώρος για μια «νέα» ήπειρο που ονομάζεται Zealandia. Αυτή η χερσαία γη βρίσκεται στις ανατολικές ακτές της Αυστραλίας. Η Νέα Ζηλανδία και μερικά δευτερεύοντα νησιά είναι οι μοναδικές κορυφές πάνω από το νερό. το υπόλοιπο 94% είναι βυθισμένο κάτω από τον Ειρηνικό Ωκεανό.

Άλλοι τρόποι να καταμετρηθούν οι Landmasses

Οι γεωγράφοι διαιρούν τον πλανήτη σε περιοχές για ευκολία μελέτης. ο Επίσημη καταχώριση χωρών ανά περιφέρεια διαιρεί τον κόσμο σε οκτώ περιοχές: την Ασία, το μέση Ανατολή και Βόρεια Αφρική, Ευρώπη, Βόρεια Αμερική, Κεντρική Αμερική και Καραϊβική, Νότια Αμερική, Αφρική, Αυστραλία και Ωκεανία.

Μπορείτε επίσης να διαιρέσετε τις μεγάλες χερσαίες εκτάσεις της Γης σε τεκτονικές πλάκες, οι οποίες είναι μεγάλες πλάκες από στερεό βράχο. Αυτές οι πλάκες αποτελούνται τόσο από την ηπειρωτική όσο και από τις ωκεάνιες κρούστες και χωρίζονται από γραμμές σφάλματος. Υπάρχουν συνολικά 15 τεκτονικές πλάκες, επτά εκ των οποίων είναι περίπου δέκα εκατομμύρια τετραγωνικά μίλια ή περισσότερα σε μέγεθος. Δεν αποτελεί έκπληξη ότι αυτά αντιστοιχούν κατά προσέγγιση στα σχήματα των ηπείρων που βρίσκονται επάνω τους.

Πηγές

  • Mortimer, Νικ. "Zealandia: Η κρυμμένη ήπειρος της Γης". Τόμος 27 Τεύχος 3, Η γεωλογική κοινωνία της Αμερικής, Inc., Μάρτιος / Απρίλιος 2017.
  • Neuendorf, Klaus K.E. "Γλωσσάριο Γεωλογίας". James P. Mehl Jr, Julia Α. Τζάκσον, σκληρό εξώφυλλο, πέμπτη έκδοση (αναθεωρημένο), American Geosciences Institute, 21 Νοεμβρίου 2011.
instagram story viewer