Ο Charles Manson και οι δολοφονίες του Tate-LaBianca

Τη νύχτα της 8ης Αυγούστου 1969, ο Τσαρλς "Tex" Watson, η Susan Atkins, η Patricia Krenwinkel και η Linda Kasabian στάλθηκαν από τον Charlie στο παλιό σπίτι του Terry Melcher στο 10050 Cielo Drive. Οι οδηγίες τους ήταν να σκοτώσουν όλους στο σπίτι και να εμφανιστούν σαν δολοφονία του Χίνμαν, με λόγια και σύμβολα γραμμένα με αίμα στους τοίχους. Οπως και Τσάρλι Μάνσον είπε νωρίτερα την ημέρα μετά την επιλογή της ομάδας, "Τώρα είναι η ώρα για τον Helter Skelter."

Αυτό που η ομάδα δεν γνώριζε ήταν ότι ο Terry Melcher δεν κατοικούσε πλέον στο σπίτι και ότι μισθώθηκε από τον σκηνοθέτη Ρομάν Πολάνσκι και τη σύζυγό του, ηθοποιό Σαρόν Τάτε. Η Tate ήταν δύο εβδομάδες μακριά από τον τοκετό και ο Polanski καθυστέρησε στο Λονδίνο ενώ δούλευε στην ταινία του, Ημέρα του Δελφινιού. Επειδή ο Σάρον ήταν τόσο κοντά στη γέννηση, το ζευγάρι κανόνισε φίλους να μείνουν μαζί της μέχρι να μπορέσει ο Πολάνσκι να έρθει σπίτι.

Μετά το δείπνο στο εστιατόριο El Coyote, ο Sharon Tate, ο κομμουνιστής κομμωτικής Jay Sebring, ο ηθοποιός Folger καφέ Abigail Folger και ο εραστής της Wojciech Frykowski, επέστρεψαν στο Το σπίτι του Polanski στο Cleo Drive στις 10:30 μ.μ. Ο Wojciech κοιμήθηκε στον καναπέ του σαλονιού, ο Abigail Folger πήγε στην κρεβατοκάμαρά του για να διαβάσει και ο Sharon Tate και ο Sebring ήταν στην κρεβατοκάμαρα του Sharon ομιλία.

Αμέσως μετά τα μεσάνυχτα, ο Watson, ο Atkins, ο Krenwinkel και ο Kasabian έφτασαν στο σπίτι. Ο Γουότσον ανέβηκε σε τηλεφωνικό στύλο και έκοψε την τηλεφωνική γραμμή στο σπίτι του Πολάνσκι. Ακριβώς όπως η ομάδα εισήλθε στην κτηματαγορά, είδαν ένα αυτοκίνητο πλησιάζει. Μέσα στο αυτοκίνητο ήταν ο 18χρονος Steve Parent που είχε επισκεφθεί τον φροντιστή της ιδιοκτησίας, William Garreston.

Καθώς ο Γονέας πλησίασε την ηλεκτρονική πύλη του αυτοκινητόδρομου, έλασε το παράθυρο για να φτάσει έξω και να σπρώξει το κουμπί της πύλης, και ο Watson κατέβηκε πάνω του, φωνάζοντας τον να σταματήσει. Βλέποντας ότι ο Watson ήταν οπλισμένος με ένα περίστροφο και μαχαίρι, ο γονέας άρχισε να παρακαλεί για τη ζωή του. Ανεξέλεγκτα, ο Watson έριξε τον Μάρτιο και έπειτα τον πυροβόλησε τέσσερις φορές, σκοτώνοντας τον αμέσως.

Μετά τη δολοφονία του γονέα, η ομάδα κατευθύνθηκε προς το σπίτι. Ο Γουότσον είπε στον Κασάμπιαν ότι είναι στην επιφυλακή της μπροστινής πύλης. Τα άλλα τρία μέλη της οικογένειας εισήλθαν στο σπίτι του Polanski. Ο Charles "Tex" Watson πήγε στο σαλόνι και αντιμετώπισε τον Frykowski που κοιμόταν. Όχι εντελώς ξύπνιος, ο Frykowski ρώτησε τι ώρα ήταν και ο Watson τον κλώτσησε στο κεφάλι. Όταν ο Φρυκόφσκι ρώτησε ποιος ήταν, ο Γουότσον απάντησε: «Είμαι ο διάβολος και είμαι εδώ για να κάνω τις δουλειές του διαβόλου».

Η Susan Atkins πήγε στο υπνοδωμάτιο του Sharon Tate με ένα μαχαίρι buck και διέταξε την Tate και τον Sebring να πάνε στο σαλόνι. Στη συνέχεια πήγε και πήρε τον Abigail Folger. Τα τέσσερα θύματα κλήθηκαν να καθίσουν στο πάτωμα. Ο Γουότσον έδεσε ένα σχοινί γύρω από το λαιμό του Σέμπριγκ, το έριξε πάνω από μια οροφή και έδεσε την άλλη πλευρά γύρω από το λαιμό του Σαρόν. Ο Watson τους διέταξε να βρεθούν στα στομάχια τους. Όταν ο Sebring εξέφρασε τις ανησυχίες του ότι ο Σάρον ήταν πολύ έγκυος για να βάλει στο στομάχι του, ο Watson τον πυροβόλησε και στη συνέχεια τον κλώτσησε ενώ πέθανε.

Γνωρίζοντας τώρα ότι η πρόθεση των εισβολέων ήταν δολοφονία, τα τρία εναπομείναντα θύματα άρχισαν να αγωνίζονται για επιβίωση. Η Patricia Krenwinkel επιτέθηκε στον Abigail Folger και αφού μαχεύτηκε πολλές φορές, ο Folger έσπασε και προσπάθησε να τρέξει από το σπίτι. Ο Krenwinkel ακολούθησε πίσω του και κατόρθωσε να αντιμετωπίσει τον Folger έξω στο γκαζόν και να τον τραυμάτισε επανειλημμένα.

Στο εσωτερικό του, ο Frykowski αγωνίστηκε με τη Susan Atkins όταν προσπάθησε να δέσει τα χέρια του. Ο Άτκινς τον μαχαιρώθηκε τέσσερις φορές στο πόδι και έπειτα ο Γουότσον ήρθε και κέρδισε τον Φρυκόφσκι πάνω από το κεφάλι με το περίστροφο του. Ο Frykowski κατάφερε με κάποιο τρόπο να ξεφύγει από το γκαζόν και άρχισε να φωνάζει για βοήθεια.

Ενώ η σκηνή μικροβίων έβγαινε μέσα στο σπίτι, όλοι οι Κασαβιανο μπορούσαν να ακούσουν κραυγάζοντας. Έτρεξε στο σπίτι ακριβώς όπως ο Frykowski ξεφύγει από την μπροστινή πόρτα. Σύμφωνα με τον Κασαμπιαν, κοίταξε στα μάτια του ακρωτηριασμένου άνδρα και τρομοκρατημένος σε αυτό που είδε, του είπε ότι λυπεί. Λίγο αργότερα, ο Frykowski ήταν νεκρός στο μπροστινό χορτοτάπητα. Ο Γουότσον τον πυροβόλησε δύο φορές και έπειτα τον έκοψε σε θάνατο.

Βλέποντας ότι ο Krenwinkel αγωνιζόταν με τον Folger, ο Watson πέρασε και οι δύο συνέχισαν να μαχαιρώνουν τον Abigail ανελέητα. Σύμφωνα με τις δηλώσεις των δολοφόνων που δόθηκαν αργότερα στις αρχές, ο Abigail τους παρακαλούσε να σταματήσουν να μαχαιρώνουν λέγοντάς της: «Εγώ παραιτηθώ, με πήρες» και «είμαι ήδη νεκρός».

Το τελικό θύμα στο 10050 Cielo Drive ήταν ο Sharon Tate. Γνωρίζοντας ότι οι φίλοι της ήταν πιθανώς νεκροί, ο Σαρόν ζήτησε να ζήσει το μωρό της. Ανυπόφορη, η Άτκινς κατέλαβε την Sharon Tate, ενώ η Watson τη σκότωσε πολλές φορές, σκοτώνοντας την. Στη συνέχεια ο Άτκινς χρησιμοποίησε το αίμα του Σάρον για να γράψει το "Χοίρι" σε έναν τοίχο. Η Άτκινς είπε αργότερα ότι ο Σάρον Τάτε κάλεσε τη μητέρα της καθώς δολοφονήθηκε και ότι έτρωγε το αίμα της και το βρήκε «ζεστό και κολλώδες».

Σύμφωνα με τις αναφορές αυτοψίας, εντοπίστηκαν 102 τραυματισμοί στα τέσσερα θύματα.

Την επόμενη μέρα Manson, Tex Watson, Σούζαν Άτκινς, Patricia Krenwinkel, Steve Grogan, Leslie Van Houten, και Linda Kasabian πήγε στο σπίτι του Leno και της Rosemary Labianca. Οι Manson και Watson έδεσαν το ζευγάρι και ο Manson έφυγε. Είπε στον Van Houten και τον Krenwinkel να εισέλθουν και να σκοτώσουν το LaBiancas. Οι τρεις χώρισαν το ζευγάρι και τους δολοφόνησαν, έπειτα είχαν δείπνο και ένα ντους και έκαναν στάση στο Spahn Ranch. Manson, Atkins, Grogan και Kasabian οδήγησαν γύρω από την αναζήτηση άλλων ανθρώπων να σκοτώσουν, αλλά απέτυχαν.

Στο Spahn Ranch φήμες για τη συμμετοχή του ομίλου άρχισαν να κυκλοφορούν. Το ίδιο συνέβη και με τα ελικόπτερα της αστυνομίας πάνω από το ράντσο, αλλά λόγω μιας ανεξάρτητης έρευνας. Μέρη κλεμμένων αυτοκινήτων εντοπίστηκαν μέσα και γύρω από το ράντσο από την αστυνομία στα ελικόπτερα. Στις 16 Αυγούστου 1969, ο Manson και η οικογένεια σφυρηλατήθηκαν από την αστυνομία και υποβλήθηκαν σε υποψίες για κλοπή αυτοκινήτων (δεν είναι μια άγνωστη κατηγορία για τον Manson). Το ένταλμα αναζήτησης κατέληξε να είναι άκυρο λόγω σφάλματος ημερομηνίας και η ομάδα κυκλοφόρησε.

Ο Τσάρλυ κατηγόρησε τις συλλήψεις για το χέρι του ράγκο του Σάχαν, τον Donald "Shorty" Shea, για να συρρέσει στην οικογένεια. Δεν ήταν μυστικό ότι ο Shorty ήθελε την οικογένεια από το ράντσο. Ο Manson αποφάσισε ότι ήταν καιρός η οικογένεια να μετακομίσει στο Barker Ranch κοντά στο Death Valley, αλλά πριν Manson, Bruce Davis, Tex Watson και Steve Grogan σκότωσαν τον Shorty και έθαψαν το σώμα του πίσω από το ράντσο.

Η οικογένεια μεταφέρθηκε στο Barker Ranch και πέρασε το χρόνο μετατρέποντας τα κλεμμένα αυτοκίνητα σε αμμόλοφοι. Στις 10 Οκτωβρίου 1969, ο Barker Ranch επιδρομίστηκε μετά την επισήμανση από κτηνίατρο κλοπών αυτοκινήτων στο ακίνητο και ανίχνευσαν την ύπαρξη εμπρησμού πίσω στο Manson. Manson δεν ήταν γύρω κατά τη διάρκεια της πρώτης οικογενειακής συνάντησης, αλλά επέστρεψε στις 12 Οκτωβρίου και συνελήφθη με επτά άλλα μέλη της οικογένειας. Όταν έφτασε η αστυνομία, ο Manson κρύφτηκε κάτω από ένα μικρό ντουλάπι, αλλά ανακαλύφθηκε γρήγορα.

Ένα από τα μεγαλύτερα διαλείμματα στην υπόθεση ήρθε όταν η Susan Atkins καυχιόταν λεπτομερώς σχετικά με τις δολοφονίες των φυλακών της φυλακής της. Έδωσε συγκεκριμένες λεπτομέρειες για τον Manson και τις δολοφονίες. Είπε επίσης σε άλλους διάσημους ανθρώπους που η οικογένεια σχεδίαζε να σκοτώσει. Ο συνάδελφος της ανέφερε τις πληροφορίες στις αρχές και η Atkins προσφέρθηκε σε μια θανατική ποινή σε αντάλλαγμα για τη μαρτυρία της. Αρνήθηκε την προσφορά, αλλά επαναλάμβανε την ιστορία των φυλακών στην μεγάλη κριτική επιτροπή. Αργότερα η Atkins απέρριψε τη μεγάλη μαρτυρία της κριτικής επιτροπής.

Χρειάστηκαν 20 λεπτά για να παραδοθούν οι δικαστικές αποφάσεις για τους Manson, Watson, Krenwinkel, Atkins, Kasabian και Van Houten. Ο Watson αγωνιζόταν για την έκδοση από το Τέξας και ο Kasabian έγινε ο κύριος μάρτυρας της εισαγγελίας. Manson, Atkins, Krenwinkel και Van Houten συνελέγησαν μαζί. Ο γενικός εισαγγελέας, Vincent Bugliosi, προσέφερε ασυλία στην εισαγγελέα Kasabian για τη μαρτυρία της. Ο Kasabian συμφώνησε, δίνοντας στον Bugliosi το τελευταίο κομμάτι του παζλ που χρειάστηκε για να καταδικάσει τον Manson και τους άλλους.

Η πρόκληση για τον Bugliosi ήταν να ζητήσει από την κριτική επιτροπή να βρει τον Manson ως υπεύθυνο για τις δολοφονίες ως εκείνους που πραγματικά διέπραξαν τις δολοφονίες. Οι θρήνοι του δικαστηρίου του Manson βοήθησαν τον Bugliosi να επιτελέσει αυτό το καθήκον. Την πρώτη μέρα του δικαστηρίου, εμφανίστηκε με μια αιματηρή σβάστικα σκαλισμένη στο μέτωπό του. Προσπάθησε να κοιτάξει το Bugliosi και με μια σειρά χειρονομίες, οι τρεις γυναίκες διέκοψαν την αίθουσα του δικαστηρίου, όλα με την ελπίδα ότι θα γινόταν μαστίγιο.

Ήταν ο απολογισμός του Kasabian για τις δολοφονίες και τον έλεγχο που είχε ο Manson πάνω από την οικογένεια που καρφώθηκε στην περίπτωση του Bugliosi. Είπε στην κριτική επιτροπή ότι κανένα μέλος της οικογένειας δεν ήθελε ποτέ να πει στον Charlie Manson "όχι". Στις 25 Ιανουαρίου 1971, η κριτική επιτροπή επέστρεψε μια ετυμηγορή ετυμηγορία για όλους τους κατηγορούμενους και για όλες τις αμέτρητες δολοφονίες πρώτου βαθμού. Ο Manson, όπως και οι άλλοι τρεις κατηγορούμενοι, καταδικάστηκε σε θάνατο στο θάλαμο αερίου. Ο Μάνσον φώναξε: «Εσείς δεν έχετε καμία εξουσία πάνω μου», όπως τον οδήγησαν με χειροπέδες.

Ο Manson αποστέλλεται αρχικά στη κρατική φυλακή του San Quentin, αλλά μεταφέρθηκε στο Vacaville στη συνέχεια στο Folsom και στη συνέχεια επέστρεψε στην Σαν Κουέντιν λόγω των συνεχών συγκρούσεών του με τους υπαλλήλους των φυλακών και τους άλλους κρατούμενους. Το 1989 απεστάλη στην Κρατική φυλακή Corcoran της Καλιφόρνιας, όπου κατοικεί σήμερα. Εξαιτίας διάφορες παραβιάσεις στη φυλακή, ο Manson έχει περάσει αρκετό χρόνο υπό πειθαρχική κράτηση (ή όπως το ονομάζουν φυλακισμένοι, "το τρύπα "), όπου φυλάσσεται μεμονωμένα για 23 ώρες την ημέρα και διατηρείται με χειροπέδες όταν μετακινείται στη γενική φυλακή περιοχές.

Όταν δεν βρίσκεται στην τρύπα, φυλάσσεται στη Μονάδα Προστατευτικής Στέγασης της φυλακής (PHU) λόγω απειλών κατά της ζωής του. Από τη φυλακή του, έχει βιαστεί, πυρπολήθηκε, ξυλοκοπήθηκε πολλές φορές και δηλητηριάστηκε. Ενώ στην PHU του επιτρέπεται να επισκέπτεται άλλους κρατούμενους, να έχει βιβλία, εφόδια τέχνης και άλλα περιορισμένα προνόμια.

Με τα χρόνια έχει κατηγορηθεί για διάφορα εγκλήματα συμπεριλαμβανομένων συνωμοσία να διανέμουν τα ναρκωτικά, την καταστροφή της κρατικής περιουσίας και την επίθεση ενός φύλακα φυλακών.

Έχει απαγορευθεί η πάλη 10 φορές, τελευταία φορά το 2001, όταν αρνήθηκε να παρευρεθεί στην ακρόαση επειδή αναγκάστηκε να φορέσει χειροπέδες. Το επόμενο δόλωμά του είναι το 2007. Θα είναι 73 ετών.

^{Πηγή:
Desert Shadows από τον Bob Murphy
Helter Skelter από τους Vincent Bugliosi και Curt Gentry
Η δίκη του Charles Manson από τον Bradley Steffens}