Ιδιώτες στον πόλεμο του 1812

Οι ιδιώτες ήταν καπετάνιοι εμπορικών πλοίων που επιβλήθηκαν νομικά σε επιθέσεις και σύλληψη πλοίων εχθρικών εθνών.

Οι Αμερικανοί ιδιώτες είχαν διαδραματίσει χρήσιμο ρόλο στην Αμερικανική Επανάσταση, επιτίθενται σε βρετανικά πλοία. Και όταν συντάχθηκε το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών, περιείχε μια διάταξη για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να εξουσιοδοτεί τους ιδιώτες.

Στον πόλεμο του 1812, οι αμερικανοί ιδιώτες έπαιξαν σημαντικό ρόλο, καθώς τα ένοπλα εμπορικά πλοία που πλέουν από αμερικανικά λιμάνια επιτέθηκαν, κατέλαβαν ή κατέστρεψαν πάρα πολλά βρετανικά εμπορικά πλοία. Οι Αμερικανοί ιδιώτες έκαναν πραγματικά πολύ μεγαλύτερη ζημιά στη βρετανική ναυτιλία από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, το οποίο ήταν πολύ μεγαλύτερο και ξεπερασμένο από το Βασιλικό Ναυτικό της Βρετανίας.

Μερικοί Αμερικανοί καπετάνιοι έγιναν ήρωες κατά τη διάρκεια του Πολέμου του 1812, και τα κατορθώματά τους γιορτάστηκαν σε αμερικανικές εφημερίδες.

Ιδιώτες που πλέουν από τη Βαλτιμόρη, Μέριλαντ ήταν ιδιαίτερα επιβαρυντικοί για τους Βρετανούς. Οι εφημερίδες του Λονδίνου κατήγγειλαν τη Βαλτιμόρη ως «φωλιά πειρατών». Το πιο σημαντικό από τους ιδιώτες της Βαλτιμόρης ήταν ο Joshua Ο Barney, ένας ναυτικός ήρωας του Επαναστατικού Πολέμου που εθελοντικά υπηρετούσε το καλοκαίρι του 1812 και ανατέθηκε ως ιδιωτικό από

Ο Μπάρνεϊ πέτυχε αμέσως να επιτεθεί σε βρετανικά πλοία στον ανοιχτό ωκεανό και έλαβε την προσοχή του Τύπου. Ο Κολομβιανός, μια εφημερίδα της Νέας Υόρκης, ανέφερε τα αποτελέσματα ενός από τα επιδρομικά του ταξίδια στο τεύχος της 25ης Αυγούστου 1812:

"Έφτασε στη Βοστώνη ο Άγγλος ταξιαρχέας William, από το Μπρίστολ (Αγγλία) για το St. Johns, με 150 τόνους άνθρακα, &; ένα βραβείο στον ιδιώτη Rossie, τον εμπορευματοκιβώτιο Barney, ο οποίος είχε επίσης συλλάβει και καταστρέψει 11 άλλους Βρετανικά σκάφη, και κατέλαβαν το πλοίο Kitty από τη Γλασκόβη, 400 τόνων και την παραγγέλνουν για πρώτη Λιμάνι."

Η βρετανική ναυτική και χερσαία επίθεση στη Βαλτιμόρη το Σεπτέμβριο του 1814 είχε ως στόχο, τουλάχιστον εν μέρει, να τιμωρήσει την πόλη για τη σύνδεσή της με ιδιώτες.

Σε συνέχεια του καύση της Ουάσιγκτον, D.C., Τα βρετανικά σχέδια για την καύση της Βαλτιμόρης αποκόπηκαν, και ο Αμερικανός υπεράσπιση της πόλης αθανατίστηκε από τον Francis Scott Key, έναν αυτόπτη μάρτυρα, στο "The Star-Spangled Banner".

Μέχρι την αυγή του 19ου αιώνα, η ιστορία της ιδιωτικοποίησης εκτείνεται τουλάχιστον 500 χρόνια. Οι μεγάλες ευρωπαϊκές δυνάμεις είχαν απασχοληθεί σε όλους τους ιδιώτες για να επιτεθούν στη μεταφορά εχθρών σε διάφορες συγκρούσεις.

Οι επίσημες προμήθειες που έδωσαν οι κυβερνήσεις για να επιτρέψουν στα πλοία να λειτουργούν ως ιδιώτες ήταν γενικά γνωστές ως "επιστολές μάρκας".

Κατά τη διάρκεια της Αμερικανικής Επανάστασης, οι κρατικές κυβερνήσεις, καθώς και το Ηπειρωτικό Συνέδριο, εξέδωσαν επιστολές μάρκας για να επιτρέψουν στους ιδιώτες να καταλάβουν βρετανικά εμπορικά πλοία. Και Βρετανοί ιδιώτες κυνηγούσαν επίσης αμερικανικά πλοία.

Στα τέλη του 1700, τα πλοία του Ανατολική Ινδία Εταιρεία Η ιστιοπλοΐα στον Ινδικό Ωκεανό ήταν γνωστό ότι είχε εκδώσει επιστολές μαρκών και θήρασε γαλλικά σκάφη. Και κατά τη διάρκεια των Ναπολεόντων Πολέμων, η γαλλική κυβέρνηση εξέδωσε επιστολές μαρκών σε πλοία, μερικές φορές επανδρωμένα από αμερικανικά πληρώματα, τα οποία θύμα βρετανικής ναυτιλίας.

Η χρήση ιδιωτών θεωρήθηκε σημαντικό, αν όχι απαραίτητο, μέρος του ναυτικού πολέμου στα τέλη του 1700 όταν γράφτηκε το Σύνταγμα των Ηνωμένων Πολιτειών.

Και η νομική βάση για τους ιδιώτες συμπεριλήφθηκε στο Σύνταγμα, στο Άρθρο I, τμήμα 8. Αυτό το τμήμα, το οποίο περιλαμβάνει έναν μακρύ κατάλογο δυνάμεων του Κογκρέσου, περιλαμβάνει: "Να κηρύξει πόλεμο, να δώσει επιστολές και αντίποινα και να θεσπίσει κανόνες σχετικά με τις συλλήψεις στη γη και το νερό."

Η χρήση των επιστολών της μάρκας αναφέρθηκε συγκεκριμένα στη Διακήρυξη του Πολέμου που υπέγραψε ο Πρόεδρος Τζέιμς Μάντισον και με ημερομηνία 18 Ιουνίου 1812:

Είτε θεσμοθετήθηκε από τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής στο Κογκρέσο, ο πόλεμος αυτός και κηρύσσεται με το παρόν να υπάρχει μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας και των εξαρτημάτων του, και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και αυτών εδάφη · και ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών εξουσιοδοτείται να χρησιμοποιήσει ολόκληρη τη χερσαία και ναυτική δύναμη των Ηνωμένων Πολιτειών, για να εφαρμόσει το ίδιο, και να εκδίδουν ιδιωτικά ένοπλα πλοία των Ηνωμένων Πολιτειών προμήθειες ή επιστολές μάρκας και γενική αντίποινα, με τη μορφή που θα θεωρήσει σωστό και υπό τη σφραγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών, εναντίον των σκαφών, των εμπορευμάτων, και τα αποτελέσματα της κυβέρνησης του εν λόγω Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας, και τα θέματα τούτου.

Αναγνωρίζοντας τη σημασία των ιδιωτών, ο Πρόεδρος Μάντισον υπέγραψε προσωπικά κάθε επιτροπή. Όποιος ζητά προμήθεια έπρεπε να υποβάλει αίτηση στον υφυπουργό και να υποβάλει πληροφορίες σχετικά με το πλοίο και το πλήρωμά του.

Η επίσημη γραφική εργασία, το γράμμα του μαρκ, ήταν εξαιρετικά σημαντική. Εάν ένα πλοίο αιχμαλωτίστηκε στην ανοικτή θάλασσα από εχθρικό πλοίο και μπορούσε να παράγει επίσημη επιτροπή, θα αντιμετωπίζεται ως πολεμικό σκάφος και το πλήρωμα θα αντιμετωπίζεται ως αιχμάλωτοι πολέμου.

Χωρίς το γράμμα της μάρκας, το πλήρωμα θα μπορούσε να αντιμετωπίζεται ως συνηθισμένος πειρατής και να κρεμαστεί.