Ως αναφορά, μια λεκάνη απορροής ορίζεται ως η έκταση γης που απελευθερώνει το νερό της σε ένα ποτάμι. Ολόκληρη αυτή η περιοχή αναφέρεται συχνά ως λεκάνη του Αμαζονίου. Ο ποταμός Αμαζονίου ξεκινά με ρυάκια στα βουνά των Άνδεων στο Περού και ρέει στον Ατλαντικό Ωκεανό περίπου 6.437 χλμ. Μακριά.
Ο ποταμός Αμαζονίου και η λεκάνη απορροής του καλύπτουν έκταση 2.720.000 τετραγωνικών μιλίων (7.050.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Αυτή η περιοχή περιλαμβάνει το μεγαλύτερο τροπικό τροπικό δάσος στον κόσμο - το Τροπικό Δάσος του Αμαζονίου.
Επιπλέον, τμήματα της λεκάνης του Αμαζονίου περιλαμβάνουν επίσης τα λιβάδια και τα τοπία σαβάνας. Ως αποτέλεσμα, ο τομέας αυτός είναι μερικά από τα λιγότερο ανεπτυγμένα και πιο βιοποικιλικά στον κόσμο.
Ο ποταμός Αμαζονίου ρέει μέσω τριών χωρών και η λεκάνη απορροής του περιλαμβάνει τρία ακόμη. Ακολουθεί μια λίστα με αυτές τις έξι χώρες που ανήκουν στην περιοχή του ποταμού Αμαζονίου, οι οποίες οργανώνονται από την περιοχή τους. Για αναφορά, έχουν συμπεριληφθεί επίσης οι πρωτεύουσες και οι πληθυσμοί τους.
Πάνω από το ήμισυ του παγκόσμιου τροπικού δάσους βρίσκεται στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου που ονομάζεται επίσης Αμαζονία. Η πλειονότητα της λεκάνης απορροής του Αμαζονίου βρίσκεται μέσα στο τροπικό δάσος του Αμαζονίου. Υπολογίζεται ότι 16.000 είδη ζουν στον Αμαζόνιο. Αν και το τροπικό δάσος του Αμαζονίου είναι τεράστιο και είναι απίστευτα βιοποικιλικό, το έδαφος δεν είναι κατάλληλο για καλλιέργεια.
Για χρόνια οι ερευνητές υποθέτουν ότι το δάσος πρέπει να έχει αραιοκατοικηθεί από ανθρώπους, επειδή το έδαφος δεν θα μπορούσε να στηρίξει τη γεωργία που απαιτείται για τους μεγάλους πληθυσμούς. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες έχουν δείξει ότι το δάσος ήταν πολύ πυκνοκατοικημένο από ό, τι πιστεύεται προηγουμένως.
Η ανακάλυψη ενός τύπου εδάφους που είναι γνωστό ως terra preta έχει βρεθεί στη λεκάνη απορροής του Αμαζονίου. Αυτό το χώμα είναι το προϊόν της αρχαίας δασικής ζούγκλας. Το σκοτεινό χώμα είναι στην πραγματικότητα ένα λίπασμα κατασκευασμένο από ανάμειξη άνθρακα, κοπριάς και οστού. Ο άνθρακας είναι κυρίως αυτό που δίνει στο χώμα το χαρακτηριστικό μαύρο χρώμα του.
Ενώ αυτό το αρχαίο χώμα μπορεί να βρεθεί σε αρκετές χώρες στην λεκάνη απορροής του Αμαζονίου, βρίσκεται κυρίως στη Βραζιλία. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη καθώς η Βραζιλία είναι η μεγαλύτερη χώρα στη Νότια Αμερική. Είναι τόσο μεγάλο που αγγίζει πραγματικά όλες εκτός από δύο άλλες χώρες στη Νότια Αμερική.