Το Βασίλειο του Κους: Οι κυβερνήτες της Νέας Σαχάρας Αφρικής του Νείλου

Η κοινότητα Kushite Kingdom ή Kerma ήταν μια πολιτιστική ομάδα με έδρα τη σουδανική Nubia και ενεργό και επικίνδυνο αντίπαλο στους φαραώτες της Μέσης και της Νέας Βασιλείας της Αιγύπτου. Το βασίλειο Kushite ήταν το πρώτο Nubian κράτος, που βρίσκεται μεταξύ του τέταρτου και του πέμπτου καταρράκτη του Τον ποταμό Νείλο σε αυτό που είναι τώρα το Σουδάν, με αποτρίχωση και πτώση εξουσία πάνω από το Νείλο μεταξύ περίπου 2500 και 300 BCE.

Λέξεις-κλειδιά: Kushite Kingdom

Οι ρίζες του βασιλείου των Κουσιτών εμφανίστηκαν κοντά στον τρίτο καταρράκτη του ποταμού Νείλου στις αρχές του 3ου αιώνα χιλιετία π.Χ., που αναπτύχθηκε από βοσκούς ποιμενικούς που είναι γνωστοί στους αρχαιολόγους ως Α-Ομάδα ή προ-Κέρμα Πολιτισμός. Στο ύψος του, η έκταση του Kerma εκτείνεται τόσο μακρύτερα όσο το νησί Mograt και όσο πιο βόρεια είναι το αιγυπτιακό φρούριο Semna στο Batn el-Haja, στον δεύτερο καταρράκτη του Νείλου.

Το βασίλειο Κουσιτών αναφέρεται ως Kush (ή Cush) στην Παλαιά Διαθήκη. Aethiopia στην αρχαία ελληνική λογοτεχνία. και η Νούβια στους Ρωμαίους. Η Nubia μπορεί να προέρχεται από μια αιγυπτιακή λέξη για το χρυσό, nebew; οι Αιγύπτιοι αποκαλούσαν τη Νούβια Ta-Sety.

Οι ημερομηνίες στο παρακάτω πίνακα προέρχονται από τη γνωστή ηλικία αιγυπτιακών εισαγωγών που ανακτώνται σε αρχαιολογικά πλαίσια στο Κέρμα και μερικές ημερομηνίες ραδιοανθράκων.

• Αρχαίο Κέρμα, 2500-2040 π.Χ.
• Μεσαίο Βασίλειο Αιγύπτου (Σύμπλεγμα Αρχηγών Κέρμα), 2040-1650 π.Χ.
• Δεύτερη Ενδιάμεση Αίγυπτος (Κέρμαν Κράμα) 1650-1550 π.Χ.
• Νέο Βασίλειο (αιγυπτιακή αυτοκρατορία) 1550-1050 π.Χ.
• Τρίτη ενδιάμεση περίοδος (νωρίς Ναπατάν) 1050-728 π.Χ.
• Kushite Dynasty 728-657 BCE

Η παλαιότερη κοινωνία του Kushite βασιζόταν στην κτηνοτροφία, με περιστασιακά κυνήγι γαζέλων, ιπποπόταμων και μικρών θηραμάτων. Τα βοοειδή, οι κατσίκες και τα γαϊδούρια είχαν εκτραφεί από τους κτηνοτρόφους της Κέρμας, οι οποίοι επίσης καλλιέργησαν κριθάρι (Hordeum), κοψίματα (Cucurbita) και τα όσπρια (Leguminosae) καθώς και το λινάρι. Οι αγρότες έζησαν σε σπίτια γύρω από τους καλύβες και έθαψαν τους νεκρούς τους σε ξεχωριστούς κυκλικούς τάφους.

Στην αρχή της Μεσαίας Φάσης περίπου το 2000 π.Χ., η πρωτεύουσα της Κέρμα αναδείχθηκε ως ένα από τα σημαντικότερα οικονομικά και πολιτικά κέντρα στην κοιλάδα του Νείλου. Αυτή η ανάπτυξη ήταν ταυτόχρονα με την άνοδο του Kush, ενός σημαντικού εμπορικού εταίρου και ενός εκφοβισμού αντιμέτωπου με τους φαραώτες του Μεσαίου Βασιλείου. Η Κέρμα ήταν η έδρα των κυριαρχούντων Κουσίτης και η πόλη εξελίχθηκε σε μια ξένη εμπορική κοινωνία με αρχιτεκτονική από λάσπη και τούβλα που ασχολούνται με ελεφαντόδοντο, διορίτη και χρυσό.

Κατά τη διάρκεια της φάσης Middle Kerma, το αιγυπτιακό φρούριο στο Batn el-Haja χρησίμευσε ως το όριο ανάμεσα στο Middle Το Βασίλειο της Αιγύπτου και το βασίλειο των Κουθητών, όπου ανταλλάσσονται εξωτικά αγαθά μεταξύ των δύο κυβερνήσεις.

Το Βασίλειο του Κους έφτασε στο αποκορύφωμά του κατά τη δεύτερη ενδιάμεση περίοδο στην Αίγυπτο, γύρω στο 1650-1550 π.Χ., σχηματίζοντας συμμαχία με τον Υξό. Οι βασιλιάδες Kushite κατέλαβαν τον έλεγχο των αιγυπτιακών φρουρίων στα σύνορα και τα ορυχεία χρυσού στον Δεύτερο καταρράκτη, θυσιάζοντας τον έλεγχο των εδαφών τους στη χαμηλότερη Nubia στους ανθρώπους της C-Group.

Ο Κέρμα ανατράπηκε το 1500 από τον τρίτο Φαραώ του Νέου Βασιλείου, τον Θουμόμο (ή τον Θουμόζη) και όλα τα εδάφη τους έπεσαν στους Αιγυπτίους. Οι Αιγύπτιοι πήραν πίσω την Αίγυπτο και ένα μεγάλο μέρος της Nubia 50 χρόνια αργότερα, δημιουργώντας μεγάλους ναούς στην περιοχή του Gebel Barkal και του Abu Simbel.

Μετά την κατάρρευση του Νέου Βασιλείου γύρω στο 1050 π.Χ., προέκυψε το βασίλειο του Νάπαθαν. Μέχρι το 850 π.Χ., ένας ισχυρός ηγέτης του Kushite βρισκόταν στο Gebel Barkal. Περίπου το 727 π.Χ., ο βασιλιάς Kushite Piankhi (μερικές φορές αναφέρεται ως Piye) κατέκτησε μια Αίγυπτο διχασμένη από τους ανταγωνιστές της, ιδρύοντας την εικοστή πέμπτη δυναστεία της Αιγύπτου και εδραιώνοντας μια επικράτεια που εκτείνεται από τη Μεσόγειο στο πέμπτο Καταρράκτης. Ο κανόνας του διήρκεσε από το 743-712 π.Χ.

Το κράτος Κουσίτης γνώρισε εξουσία στη Μεσόγειο με την Νεο-Ασσυριακή αυτοκρατορία που κατέκτησε τελικά την Αίγυπτο το 657 Π.Κ.Χ.: Οι Κουσίτες έφυγαν στη Μερό, η οποία άκμασε για τα επόμενα χίλια χρόνια και ο τελευταίος κανόνας του βασιλιά της Κουσίτσας έληξε περίπου 300 BCE.

Η πρωτεύουσα του Kushite Kingdom ήταν η Κέρμα, ένα από τα πρώτα αφρικανικά αστικά κέντρα, που βρίσκεται στο βόρειο Dongola Reach του βόρειου Σουδάν πάνω από τον 3ο καταρράκτη του Νείλου. Σταθερή ανάλυση ισοτόπων ανθρώπινου οστού από το ανατολικό νεκροταφείο δείχνει ότι η Κέρμα ήταν μια κοσμοπολίτικη πόλη, με πληθυσμό αποτελούμενο από ανθρώπους από πολλά διαφορετικά μέρη.

Ο Κέρμα ήταν και πολιτικό και θρησκευτικό κεφάλαιο. Μια μεγάλη νεκρόπολη με περίπου 30.000 ταφές βρίσκεται σε απόσταση τεσσάρων χιλιομέτρων ανατολικά της πόλης, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων τεράστιων βασιλικών τάφων όπου οι άρχοντες και οι συντηρητές τους συχνά θάφτηκαν μαζί. Μέσα στον περίβολο είναι τρεις deffufas, τεράστιοι τάφοι λάσπης-τούβλων που συνδέονται με τους ναούς.

Το ανατολικό νεκροταφείο της Κέρμα, γνωστό και ως νεκροσόπολη Κέρμα, απέχει 4 χιλιόμετρα ανατολικά της πόλης, προς την έρημο. Το νεκροταφείο των 170 στρεμμάτων ανακαλύφθηκε εκ νέου από τον αρχαιολόγο Γιώργο Α. Reisner, ο οποίος πραγματοποίησε τις πρώτες ανασκαφές εκεί μεταξύ 1913 και 1916. Πρόσθετη έρευνα από τότε που έχουν εντοπίσει τουλάχιστον 40.000 τάφους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των βασιλιάδων του Κέρμα. χρησιμοποιήθηκε μεταξύ 2450 και 1480 π.Χ.

Οι πρώτες ταφές στο ανατολικό νεκροταφείο είναι στρογγυλές και μικρές, με τα ερείπια ενός ατόμου. Αργότερα, πιο περίπλοκοι μεγαλύτεροι τάφοι για άτομα με υψηλότερο καθεστώς, που συχνά συμπεριλαμβάνουν θυσιαζόμενους επιτηρητές. Μέσα από την περίοδο του Μεσαίου Κέρματος, κάποιες τάφες είχαν διάμετρο 32-50 ποδιών (10-15 μ.). οι βασιλικοί τάφοι της Κλασικής Περιόδου που ανασκάφηκαν στις αρχές του 20ου αιώνα από τον Reisner, έχουν διάμετρο έως 300 πόδια (90 μ.).

Οι μεγαλύτεροι τύμβοι στο νεκροταφείο βρίσκονται στην κεντρική κορυφογραμμή του νεκροταφείου και πρέπει να ήταν οι τόποι ταφής γενεών Κλασσική Φάση Kushite κυβερνήτες, με βάση το μνημειώδες μέγεθος τους, την υψηλή συχνότητα ανθρώπινων θυσιών και την παρουσία βοηθητικών τάφων. Οι τακτοποιημένοι τάφοι έδειξαν μια στρωματοποιημένη κοινωνία, με τον ψηλότερο κλασικό ηγέτη της κλασικής φάσης να θαμμένος στο Τούμουλους Χ με 99 δευτερεύουσες ταφές. Οι θυσίες των ανθρώπων και των ζώων έγιναν συχνές στη Μεσαία Φάση και οι θυσίες αυξήθηκαν σε αριθμούς κατά τη διάρκεια της κλασικής φάσης: τουλάχιστον 211 άνθρωποι θυσιάστηκαν για τη βασιλική ταφή που ονομάζεται Tumulus X.

Αν και οι τύμβοι είχαν λεηλατηθεί βαριά, στα νεκροταφείο βρέθηκαν χάλκινα μαχαίρια, ξυράφια, τσιμπιδάκια και καθρέφτες και ποτήρια κεραμικής. Τα περισσότερα από τα χάλκινα αντικείμενα ανακτήθηκαν σε επτά από τους μεγάλους τύμβους της κλασικής φάσης Kerma.

Με βάση το μεγάλο αριθμό νεαρών ανδρών που είχαν τα όπλα που είχαν τα όπλα από την αρχαιότερη περίοδο της Κέρμας, πολλοί από τους οποίους επέδειξαν θεραπευμένο σκελετικό τραύμα, ο Χαφσάς-Τσάκος υποστήριξε ότι αυτές τα άτομα ήταν μέλη των πιο αξιόπιστων ελίτ πολεμιστών στην προσωπική φρουρά του ηγεμόνα, θυσιάστηκαν κατά τη διάρκεια των ταφικών τελετουργιών του νεκρού κυβερνήτη, για να τον προστατεύσουν στο μετά θάνατον.

• Buzon, Michele R., Stuart Tyson Smith και Antonio Simonetti. "Η εμπλοκή και ο σχηματισμός του αρχαίου Nubian State Napatan." Αμερικανός ανθρωπολόγος 118.2 (2016): 284-300. Τυπώνω.
• Chaix, Louis, Jérôme Dubosson και Matthieu Honegger. "Bucrania από το ανατολικό νεκροταφείο στο Kerma (Σουδάν) και την πρακτική της παραμόρφωσης των κέρατων βοοειδών". Μελέτες στην Αφρικανική Αρχαιολογία 11 (2012): 189–212. Τυπώνω.
• Edwards, David N. "Η αρχαιολογία του Σουδάν και της Nubia." Ετήσια επισκόπηση της ανθρωπολογίας 36.1 (2007): 211–28. Τυπώνω.
• Gillis, Roz, Louis Chaix και Jean-Denis Vigne. "Αξιολόγηση των μορφολογικών κριτηρίων για τη διάκριση των δακτύλων προβάτων και αιγών σε μεγάλο προϊστορικό αρχαιολογικό συγκρότημα (Kerma, Σουδάν)." Εφημερίδα της Αρχαιολογικής Επιστήμης 38.9 (2011): 2324–39. Τυπώνω.
• Χαφσαίας-Τσάκου, Χένριετ. "Άκρες του χαλκού και εκφράσεις της ανδροπρέπειας: Η εμφάνιση μιας τάξης πολεμιστών στο Κέρμα του Σουδάν." Αρχαιότητα 87.335 (2013): 79–91. Τυπώνω.
• Honegger, Matthieu και Martin Williams. "Ανθρώπινες Κατοχές και Περιβαλλοντικές Αλλαγές στην Κοιλάδα του Νείλου Κατά τη διάρκεια του Holocene: Η περίπτωση του Kerma στην Άνω Nubia (Βόρειο Σουδάν)." Τετάρτη επιστημονική κριτική 130 (2015): 141–54. Τυπώνω.
• Schrader, Sarah Α., Et αϊ. "Συμβολικοί ίπποι και Κουσίτης Δημ. Σχηματισμός: Ένα άλογο Τάφου στον Τόμπο." Αρχαιότητα 92.362 (2018): 383–97. Τυπώνω.
• Τινγκ, Carmen και Jane Humphris. "Ο Τεχνολογικός και Χειροτεχνικός Οργανισμός Τεχνικής Κεραμεικής Παραγωγής Kushite στο Meroe και στο Hamadab του Σουδάν." Εφημερίδα της Αρχαιολογικής Επιστήμης: Εκθέσεις 16 (2017): 34–43. Τυπώνω.