Ο αρχαίος πολιτισμός του Toltec κυριάρχησε στο σημερινό κεντρικό Μεξικό από την πρωτεύουσα του Tollan (Τούλα). Ο πολιτισμός άνθισε από το 900-1150 μ.Χ. περίπου όταν καταστράφηκε η Τούλα. Οι Τολτέκοι ήταν θρυλικοί γλύπτες και καλλιτέχνες που άφησαν πίσω τους πολλά εντυπωσιακά μνημεία και πέτρινα γλυπτά. Ήταν επίσης άγρια πολεμιστές αφιερωμένοι στην κατάκτηση και την εξάπλωση της λατρείας της Quetzalcoatl, μεγαλύτερος από τους θεούς τους. Ακολουθούν μερικά γρήγορα γεγονότα σχετικά με αυτόν τον μυστηριώδη χαμένο πολιτισμό.
Οι Τολτέκοι ήταν θρησκευτικοί πολεμιστές που διέδωσαν τη λατρεία του Θεού τους, Quetzalcoatl, σε όλες τις γωνιές της αυτοκρατορίας τους. Οι πολεμιστές οργανώθηκαν σε παραγγελίες που εκπροσωπούσαν ζώα όπως οι τζάγκουαρ και οι θεοί, όπως ο Quetzalcoatl και η Tezcatlipoca. Οι πολεμιστές του Toltec φορούσαν κεφαλίδες, θωρακισμένες πλάκες και μαξιλαροθήκες και έφεραν μια μικρή ασπίδα στο ένα χέρι. Ήταν οπλισμένοι με μικρά σπαθιά, atlatls (ένα όπλο σχεδιασμένο να ρίχνει βέλη σε υψηλή ταχύτητα) και ένα βαρύ καμπύλο όπλο που ήταν ένα σταυρό ανάμεσα σε ένα κλαμπ και ένα τσεκούρι.
Δυστυχώς, ο αρχαιολογικός χώρος της Τούλας έχει λεηλατηθεί επανειλημμένα. Ακόμη και πριν από την άφιξη των Ισπανών, ο χώρος είχε απογυμνωθεί από γλυπτά και λείψανα από τους Αζτέκους, που σεβάστηκαν πολύ τους Τολτς. Αργότερα, ξεκινώντας από την αποικιοκρατική εποχή, οι κακοποιοί κατάφεραν να πάρουν το χώρο σχεδόν καθαρό. Ωστόσο, οι σοβαρές αρχαιολογικές ανασκαφές αποκάλυψαν πρόσφατα πολλά σημαντικά αγάλματα, κειμήλια και στέλα. Μεταξύ των σημαντικότερων είναι τα αγάλματα του Ατλάντ που απεικονίζουν τους πολεμιστές του Τολτέτ και τις στήλες που δείχνουν ότι οι ηγέτες του Τολτς ντυμένοι για πόλεμο.
Υπάρχουν πολλές αποδείξεις ότι οι Τολτέκοι άσκησαν τακτικά ανθρώπινες θυσίες (συμπεριλαμβανομένων των παιδιών) για να κατευνάσουν τους θεούς τους. Αρκετά Chac Mool τα αγάλματα -οι αριθμοί των ξαπλωμένων ανθρώπων που κρατούσαν ένα μπολ στις κοιλιές τους που χρησιμοποιήθηκαν για προσφορές στους θεούς, συμπεριλαμβανομένης της ανθρώπινης θυσίας - βρέθηκαν στη Τούλα. Στην τελετουργική πλατεία, υπάρχει tzompantli, ή το ράφι κρανίων, όπου τοποθετήθηκαν τα κεφάλια των θυσιαστικών θυμάτων. Στο ιστορικό αρχείο της περιόδου, μια ιστορία λέγεται ότι ο Ce Atl Quetzalcoatl, ο ιδρυτής της Tula, μπήκε σε μια διαφωνία με τους οπαδούς του θεού Tezcatlipoca σχετικά με το πόση ανθρώπινη θυσία ήταν απαραίτητη για να κατευνάσει θεούς. Ο Ce Atl Quetzalcoatl λέγεται ότι πίστευε ότι θα έπρεπε να υπάρχει λιγότερη μακελειό, ωστόσο, εξοντώθηκε από τους πιο αιμοσταγμένους αντιπάλους του.
Παρόλο που η πόλη Toltec της Τούλας βρίσκεται στα βόρεια της σημερινής πόλης του Μεξικού και των μετα-Μάγια πόλη Chichen Itza βρίσκεται στο Yucatan, υπάρχει μια αναμφισβήτητη σύνδεση μεταξύ των δύο μητροπόλεις. Και οι δύο έχουν κάποιες αρχιτεκτονικές και θεματικές ομοιότητες που εκτείνονται πολύ πέρα από την αμοιβαία λατρεία τους στο Quetzalcoatl (ή στο Kukulcan στους Maya). Οι αρχαιολόγοι αρχικά υπολόγιζαν ότι οι Τολτέκες κατέκτησαν τον Τσέχεν Ιτζά, αλλά τώρα είναι γενικά αποδεκτό ότι οι εξόριστοι ευγενείς του Toltec πιθανώς εγκαταστάθηκαν εκεί, φέρνοντας τον πολιτισμό τους μαζί τους.
Αν και οι Τολτέκοι δεν ήταν στην ίδια κλίμακα με το Αρχαία Μάγια Όσον αφορά το εμπόριο, ωστόσο, έκαναν εμπόριο με γείτονες κοντά και μακριά. Οι Toltecs παρήγαγαν αντικείμενα από οψιανό καθώς και κεραμικά και υφάσματα, τα οποία οι έμποροι της Toltec μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν ως εμπορικά αγαθά. Ως πολιτισμός πολεμιστών, ωστόσο, μεγάλο μέρος του εισερχόμενου πλούτου τους μπορεί να οφείλεται σε αφιέρωμα από το εμπόριο. Τα κοχύλια από τα είδη του Ατλαντικού και του Ειρηνικού έχουν βρεθεί στη Τούλα, καθώς και δείγματα κεραμικής από τη Νικαράγουα. Ορισμένα θραύσματα αγγειοπλαστικής από σύγχρονους πολιτισμούς του κόλπου-ακτής έχουν επίσης αναγνωριστεί.
Ο Quetzalcoatl, ο φιδωτός φίδι, είναι ένας από τους μεγαλύτερους θεούς του μεσοαμερικανικού πάνθεον. Οι Τολτέκοι δεν δημιούργησαν το Quetzalcoatl ή τη λατρεία του: οι εικόνες των Feathered Serpents επιστρέφουν μέχρι το Αρχαίο Olmec, και ο περίφημος ναός του Quetzalcoatl στο Teotihuacan προηγείται του πολιτισμού του Toltec, ωστόσο, ήταν οι Τολλέκοι των οποίων το σεβασμό για τον θεό αντιπροσώπευε τον πολλαπλασιασμό τη λατρεία του σε μεγάλη απόσταση. Η λατρεία του Quetzalcoatl εξαπλώθηκε από την Τούλα μέχρι τις περιοχές της Μάγιας του Γιουκατάν. Αργότερα, οι Αζτέκοι, που θεωρούσαν τους Τολτέκες ιδρυτές της δικής τους δυναστείας, περιλάμβαναν το Quetzalcoatl στο πανθεόν τους των θεών.
Κάποτε γύρω στο 1150 π.Χ., ο Τούλα απολύθηκε και κάηκε στο έδαφος. Το "Κάστρο που καίγεται", κάποτε ένα σημαντικό κέντρο εθιμοτυπίας, ονομάστηκε έτσι για τα κάρβουνα κομμάτια ξύλου και τοιχοποιίας που ανακαλύφθηκαν εκεί. Λίγα είναι γνωστά για το ποιος καίγεται Tula ή γιατί. Οι Τολτέκοι ήταν επιθετικοί και βίαιοι και τα αντίποινα από τα υποτελικά κράτη ή τις γειτονικές φυλές Chichimeca είναι μια πιθανή πιθανότητα, όμως οι ιστορικοί δεν αποκλείουν εμφύλιους πολέμους ή εσωτερικές συγκρούσεις.
Πολύ μετά την πτώση του πολιτισμού του Toltec, οι Αζτέκοι άρχισαν να κυριαρχούν στο κεντρικό Μεξικό από τη βάση εξουσίας τους στην περιοχή της λίμνης Texcoco. Η κουλτούρα των Αζτέκων ή της Μεξικα άρεσε τους χαμένους Τολτέκες. Οι Αζτέκοι άρχοντες ισχυρίστηκαν ότι προέρχονταν από τις βασιλικές γραμμές του Τολτσέτ και υιοθέτησαν πολλές πτυχές του πολιτισμού του Toltec, συμπεριλαμβανομένης της λατρείας του Quetzalcoatl και της ανθρώπινης θυσίας. Οι Αζτέκοι ηγέτες έστειλαν συχνά ομάδες εργαζομένων στην κατεστραμμένη πόλη Toltec της Τούλας για να ανακτήσουν τα πρωτότυπα έργα τους της τέχνης και της γλυπτικής, που πιθανώς αντιπροσωπεύουν μια δομή της εποχής των Αζτέκων που βρέθηκε στα ερείπια της Καμένης Παλάτι.
Παρόλο που η πόλη Toltec της Τούλας έχει λεηλατηθεί εκτενώς, πρώτα από τους Αζτέκους και αργότερα από τους Ισπανούς, μπορεί να υπάρχουν ακόμα ταφικοί θησαυροί εκεί. Το 1993, ένα διακοσμητικό στήθος που περιείχε το περίφημο "Cuirass of Tula", θωράκιση από κοχύλια, ανακαλύφθηκε κάτω από ένα τυρκουάζ δίσκο στο καμένο παλάτι. Το 2005 ανασκάφηκαν και κάποιες προηγουμένως άγνωστες ζωφόροι που ανήκουν στην Αίθουσα 3 του Καμένου Πύργου.
Ένα σύγχρονο κίνημα υπό την καθοδήγηση του συγγραφέα Miguel Ruiz ονομάζεται "Spirit Toltec". Στο περίφημο βιβλίο του "Οι Τέσσερις Συμφωνίες", ο Ruiz περιγράφει ένα σχέδιο για τη δημιουργία ευτυχίας στη ζωή σας. Η φιλοσοφία του Ruiz αναφέρει ότι πρέπει να είστε επιμελής και να έχετε αρχή στην προσωπική σας ζωή και να μην προσπαθείτε να ανησυχείτε για πράγματα που δεν μπορείτε να αλλάξετε. Εκτός από το όνομα "Toltec", αυτή η σύγχρονη φιλοσοφία δεν έχει απολύτως καμία σχέση με τον αρχαίο πολιτισμό των Toltec.