Η αμερικανική κατοχή της Δομινικανής Δημοκρατίας, 1916-1924

Από το 1916 έως το 1924, η αμερικανική κυβέρνηση κατέλαβε τη Δομινικανή Δημοκρατία, κυρίως λόγω της χαοτικής και ασταθούς πολιτικής η κατάσταση αυτή εμπόδιζε τη Δομινικανή Δημοκρατία να πληρώσει πίσω τις οφειλές προς τις ΗΠΑ και άλλες ξένες χώρες. Ο αμερικανικός στρατός εύκολα υποκίνησε οποιαδήποτε Δομινικανή αντίσταση και κατέλαβε το έθνος για οκτώ χρόνια. Το επάγγελμα δεν ήταν δημοφιλές τόσο με τους Δομινικανους όσο και με τους Αμερικανούς στις Η.Π.Α. που θεωρούσαν ότι ήταν σπατάλη χρημάτων.

Εκείνη την εποχή, ήταν σύνηθες για τις ΗΠΑ να παρεμβαίνουν στις υποθέσεις άλλων εθνών, ιδίως εκείνων της Καραϊβικής ή Κεντρική Αμερική. Ο λόγος ήταν ο η διώρυγα του Παναμά, που ολοκληρώθηκε το 1914 με υψηλό κόστος στις Ηνωμένες Πολιτείες. Το κανάλι ήταν (και εξακολουθεί να είναι) εξαιρετικά σημαντικό στρατηγικά και οικονομικά. Οι ΗΠΑ θεώρησαν ότι τα έθνη της περιοχής έπρεπε να παρακολουθούνται στενά και, αν χρειαζόταν, να ελέγχονται για να προστατεύσουν την επένδυσή τους. Το 1903, οι Ηνωμένες Πολιτείες δημιούργησαν την εταιρεία "Santo Domingo Improvement Company" που είναι επιφορτισμένη με τη ρύθμιση των τελωνείων στα λιμάνια της Δομινικανής με σκοπό την αποκατάσταση των χρεών του παρελθόντος. Το 1915, οι ΗΠΑ είχαν

Όπως και πολλά λατινοαμερικανικά έθνη, η Δομινικανή Δημοκρατία γνώρισε μεγάλους πόνους ανάπτυξης μετά την ανεξαρτησία. Έγινε χώρα το 1844 όταν έσπασε από την Αϊτή, χωρίζοντας το νησί της Ισπανίας περίπου στο μισό. Από την ανεξαρτησία, η Δομινικανή Δημοκρατία είχε δει πάνω από 50 προέδρους και δεκαεννέα διαφορετικά συντάγματα. Από τους προέδρους αυτούς, μόνο τρία ειρηνικά ολοκλήρωσαν τους ορισμένους όρους τους. Οι επαναστάσεις και οι εξεγέρσεις ήταν κοινές και το δημόσιο χρέος συνέχιζε να συσσωρεύεται. Μέχρι το 1916 το χρέος είχε διογκωθεί σε πάνω από 30 εκατομμύρια δολάρια, το οποίο το φτωχό νησιωτικό έθνος δεν μπορούσε ποτέ να ελπίζει να πληρώσει.

Οι ΗΠΑ έλεγχαν τα τελωνεία στα μεγάλα λιμάνια, συλλέγοντας το χρέος τους, αλλά στραγγαλίζοντας την Δομινικανή οικονομία. Το 1911 δολοφονήθηκε ο Δομινικανός Πρόεδρος Ramón Cáceres και το έθνος ξέσπασε εκ νέου σε εμφύλιο πόλεμο. Μέχρι το 1916, ο Juan Isidro Jiménez ήταν πρόεδρος, αλλά οι υποστηρικτές του αγωνίστηκαν ανοιχτά με όσους ήταν πιστοί στον αντίπαλό του, τον στρατηγό Desiderio Arías, πρώην υπουργό πολέμου. Καθώς οι μάχες επιδεινώθηκαν, οι Αμερικανοί έστειλαν ναυτικούς για να καταλάβουν το έθνος. Ο Πρόεδρος Jiménez δεν αναγνώρισε τη χειρονομία, παραιτούμενος από τη θέση του αντί να λάβει εντολές από τους κατακτητές.

Οι αμερικανοί στρατιώτες κινούνται γρήγορα για να εξασφαλίσουν το χέρι τους στη Δομινικανή Δημοκρατία. Τον Μάιο, ο ναυάρχης William B. Ο Κάπερτον έφτασε στο Σάντο Ντομίνγκο και ανέλαβε τη λειτουργία. Ο στρατηγός Arias αποφάσισε να αντιταχθεί στην κατοχή, διατάζοντας τους άντρες του να αμφισβητήσουν την αμερικανική προσγείωση στο Puerto Plata την 1η Ιουνίου. Ο στρατηγός Arias πήγε στο Σαντιάγο, το οποίο ορκίστηκε να υπερασπιστεί. Οι Αμερικανοί έστειλαν μια συντονισμένη δύναμη και πήραν την πόλη. Αυτό δεν ήταν το τέλος της αντίστασης: τον Νοέμβριο ο κυβερνήτης Juan Pérez της πόλης του Σαν Φρανσίσκο ντε Μακόρ αρνήθηκε να αναγνωρίσει την κυβέρνηση κατοχής. Περπατώντας σε ένα παλιό φρούριο, τελικά εκδιώχτηκε από τους πεζοναύτες.

Οι ΗΠΑ εργάστηκαν σκληρά για να βρουν έναν νέο Πρόεδρο ο οποίος θα τους χορήγησε ό, τι ήθελαν. Το Δομινικανικό Κογκρέσο επέλεξε τον Francisco Henriquez, αλλά αρνήθηκε να υπακούσει στις αμερικανικές εντολές, οπότε καταργήθηκε ως πρόεδρος. Οι ΗΠΑ τελικά απλά αποφάσισαν να τοποθετήσουν τη δική τους στρατιωτική κυβέρνηση. Ο Δομινικανός στρατός διαλύθηκε και αντικαταστάθηκε με μια εθνική φρουρά, την Guardia Nacional Dominicana. Όλοι οι υψηλόβαθμοι αξιωματικοί ήταν αρχικά Αμερικανοί. Κατά τη διάρκεια της κατοχής, ο αμερικανικός στρατός κυβερνούσε το έθνος εντελώς, εκτός από τα άδικα μέρη της πόλης Σάντο Ντομίνγκο, όπου ισχυροί πολέμαρχοι εξακολουθούσαν να κυριαρχούν.

Ο αμερικανικός στρατός κατέλαβε τη Δομινικανή Δημοκρατία για οκτώ χρόνια. Οι Δομινικανοί δεν ζεστάνουν ποτέ στην κατοχική δύναμη και αντίθετα απωθούσαν τους εισβολείς με υψηλό χέρι. Παρόλο που οι επιθέσεις και η αντίστασή τους σταμάτησαν, οι απομονωμένες ενέδρες των Αμερικανών στρατιωτών ήταν συχνές. Οι Δομινικανοί επίσης οργανώθηκαν πολιτικά: δημιούργησαν την Unión Nacional Dominicana (Δομινικανή Εθνική Ένωση) ο σκοπός του οποίου ήταν να στρέψει την υποστήριξη σε άλλες περιοχές της Λατινικής Αμερικής για τους δομινίκους και να πείσει τους Αμερικανούς αποσύρω. Οι διάσημοι Δομινικανοί γενικά αρνήθηκαν να συνεργαστούν με τους Αμερικανούς, καθώς οι συμπατριώτες τους είδαν την προδοσία.

Με την κατοχή πολύ δημοφιλής τόσο στη Δομινικανή Δημοκρατία όσο και στο σπίτι στις ΗΠΑ, Πρόεδρος Warren Harding αποφάσισε να βγάλει τα στρατεύματα. Οι ΗΠΑ και η Δομινικανή Δημοκρατία συμφώνησαν για ένα σχέδιο για τακτική απόσυρση, το οποίο εγγυάται ότι οι δασμοί θα εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται για την αποπληρωμή μακροχρόνιων οφειλών. Ξεκινώντας το 1922, οι στρατιωτικοί των ΗΠΑ ξεκίνησαν σταδιακά να απομακρυνθούν από τη Δομινικανή Δημοκρατία. Διεξήχθησαν εκλογές και τον Ιούλιο του 1924 μια νέα κυβέρνηση ανέλαβε τη χώρα. Οι τελευταίοι Αμερικανοί πεζοναύτες εγκατέλειψαν τη Δομινικανή Δημοκρατία στις 18 Σεπτεμβρίου 1924.

Δεν ήταν πολύ καλό που βγήκε από την αμερικανική κατοχή της Δομινικανής Δημοκρατίας. Είναι αλήθεια ότι το έθνος ήταν σταθερό για περίοδο οκτώ ετών υπό την κατοχή και ότι υπήρξε μια ειρηνική μετάβαση της εξουσίας όταν έφυγαν οι Αμερικανοί, αλλά η δημοκρατία δεν κράτησε. Ραφαέλ Τρούιλο, ο οποίος θα συνεχίσει να γίνεται δικτάτορας της χώρας από το 1930 έως το 1961, πήρε την εκκίνησή του στην Αμερικανικά εκπαιδευμένη Δομινικανή Εθνική Φρουρά. Όπως συνέβαιναν στην Αϊτή περίπου το ίδιο χρονικό διάστημα, οι ΗΠΑ βοήθησαν στην οικοδόμηση σχολείων, δρόμων και άλλων βελτιώσεων της υποδομής.

Η κατοχή της Δομινικανής Δημοκρατίας, καθώς και άλλες παρεμβάσεις στη Λατινική Αμερική στις αρχές του εικοστού αιώνα, έδωσε στις ΗΠΑ κακή φήμη ως ιμπεριαλιστική εξουσία. Το καλύτερο που μπορεί να λεχθεί για την κατοχή του 1916-1924 είναι ότι παρόλο που οι ΗΠΑ προστατεύονταν οι ίδιοι συμφέροντα στο κανάλι του Παναμά, προσπάθησαν να εγκαταλείψουν τη Δομινικανή Δημοκρατία καλύτερα από ό, τι βρήκαν το.

Scheina, Robert L. Πόλεμοι της Λατινικής Αμερικής: Washington D.C.: Brassey, Inc., 2003.η ηλικία του επαγγελματία στρατιώτη, 1900-2001.