Mary Mcleod Bethune: Εκπαιδευτικός και ηγέτης των πολιτικών δικαιωμάτων

Μαίρη Μαλόουν Μπέτιν είπε κάποτε: "να είστε ήρεμοι, να είστε σταθεροί, να είστε θαρραλέοι". Σε όλη τη ζωή της ως εκπαιδευτικός, οργανωτικός αρχηγός και εξέχοντα κυβερνητικό αξιωματούχο, η Bethune χαρακτηριζόταν από την ικανότητά της να βοηθά αυτούς που ζουν χρειάζομαι.

1923: Ιδρύθηκε College Bethune-Cookman

1935: Ιδρύθηκε το Εθνικό Συμβούλιο Νεαρών Νέγκρων Γυναικών

1936: Βασικός διοργανωτής του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου για τις Χωροταξικές Υποθέσεις, συμβουλευτικό συμβούλιο του Προέδρου Franklin D. Ρούσβελτ

1939: Διευθυντής της Διεύθυνσης Νέγκρων για την Εθνική Διοίκηση Νέων

Bethune γεννήθηκε Mary Jane McLeod στις 10 Ιουλίου 1875, στο Mayesville, SC. Το δέκατο πέμπτο των δεκαεπτά παιδιών, Bethune ανατράφηκε σε μορφή ρυζιού και βαμβακιού. Και οι δύο γονείς της, ο Samuel και ο Patsy McIntosh McLeod είχαν υποδουλωθεί.

Ως παιδί, ο Bethune εξέφρασε ενδιαφέρον να μάθει να διαβάζει και να γράφει. Παρακολούθησε το Trinity Mission School, ένα σχολείο ενός δωματίου που ίδρυσε το Πρεσβυτεριανό Συμβούλιο Αποστολών Ελευθεριών. Αφού ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή της στο σχολείο αποστολής Trinity, ο Bethune έλαβε υποτροφία για να παρακολουθήσει το σχολείο της Σκωτίας, το οποίο σήμερα είναι γνωστό ως το κολλέγιο Barber-Scotia. Μετά τη συμμετοχή της στο σεμινάριο, η Bethune συμμετείχε στο Dwight L. Moody's Institute for Home and Foreign Missions στο Σικάγο, το οποίο σήμερα είναι γνωστό ως Moody Bible Institute. Ο στόχος του Bethune για να παρευρεθεί στο Ινστιτούτο ήταν να γίνει Αφρικανός ιεραπόστολος, αλλά αποφάσισε να διδάξει.

Αφού εργάστηκε ως κοινωνικός λειτουργός στη Savannah για ένα χρόνο, ο Bethune μετακόμισε στην Palatka, Fl για να εργαστεί ως διαχειριστής μιας σχολής αποστολής. Μέχρι το 1899, η Bethune ήταν όχι μόνο η σχολή αποστολής αλλά και η εκτέλεση υπηρεσιών προσπέλασης στους κρατούμενους.

Το 1896, ενώ η Bethune εργάστηκε ως εκπαιδευτικός, είχε ένα όνειρο αυτό Booker Τ. Ουάσιγκτο της έδειξε ένα κουρεμένο ύφασμα που κρατούσε ένα διαμάντι. Στο όνειρο, η Ουάσιγκτον της είπε: "εδώ, πάρτε αυτό και οικοδομήστε το σχολείο σας".

Μέχρι το 1904, ο Bethune ήταν έτοιμος. Μετά τη μίσθωση ενός μικρού σπιτιού στη Daytona, ο Bethune έκανε παγκάκια και τραπέζια από κιβώτια και άνοιξε τη Σχολή Λογοτεχνικών και Βιομηχανικών Εκπαιδευτικών για τα Νεαρά Κορίτσια. Όταν άνοιξε το σχολείο, η Bethune είχε έξι φοιτητές - κορίτσια ηλικίας από έξι έως δώδεκα - και ο γιος της, Albert.

Ο Bethune διδάσκει τους μαθητές σχετικά με τον Χριστιανισμό, ακολουθούμενη από οικονομολόγια στο σπίτι, τη μόδα, το μαγείρεμα και άλλες δεξιότητες που τόνισαν την ανεξαρτησία. Μέχρι το 1910, η εγγραφή του σχολείου αυξήθηκε σε 102.

Μέχρι το 1912, η ​​Ουάσιγκτον διηύθυνε τη Bethune, βοηθώντας την να κερδίσει την οικονομική υποστήριξη λευκών φιλάνθρωπων όπως ο James Gamble και ο Thomas H. Λευκό.

Πρόσθετα κεφάλαια για το σχολείο αυξήθηκαν από την αφρικανική-αμερικανική κοινότητα - που φιλοξενούν ψωμί πωλήσεις και ψάρια πατάτες - που πωλήθηκαν σε εργοτάξια που είχαν έρθει να Ντέιτον παραλία. Οι αφροαμερικανικές εκκλησίες παρείχαν στο σχολείο χρήματα και εξοπλισμό.

Μέχρι το 1920, το σχολείο του Bethune αποτιμήθηκε στα 100.000 δολάρια και κατείχε εγγραφή 350 φοιτητών. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η εύρεση του διδακτικού προσωπικού έγινε δύσκολη, οπότε ο Bethune άλλαξε το όνομα του σχολείου στο Ινστιτούτο Normal and Industrial Daytona. Το σχολείο διεύρυνε το πρόγραμμα σπουδών του ώστε να περιλαμβάνει μαθήματα εκπαίδευσης. Μέχρι το 1923, το σχολείο συγχωνεύθηκε με το Ινστιτούτο Cookman για τους άνδρες στο Τζάκσονβιλ.

Από τότε, το σχολείο του Bethune είναι γνωστό ως Bethune-Cookman. Το 2004, το σχολείο γιόρτασε την 100η επέτειό του.

Εκτός από τη δουλειά της Bethune ως παιδαγωγού, ήταν επίσης εξέχοντα δημόσιος ηγέτης, κατέχοντας θέσεις με τους ακόλουθους οργανισμούς:

• Εθνική Ένωση Χρωματισμένων Γυναικών. Ως μέλος του NACW, Bethune υπηρέτησε ως πρόεδρος κεφάλαιο της Φλόριντα από το 1917 έως το 1925. Σε αυτή τη θέση, προσπάθησε να καταχωρίσει ψηφοφόρους της Αφρικής-Αμερικής. Μέχρι το 1924, ο ακτιβισμός της με το NACW μαζί με τη Νοτιοανατολική Ομοσπονδία Συλλόγων Χρωματισμένων Γυναικών βοήθησε τον Bethune να εκλεγεί ως ο εθνικός πρόεδρος του οργανισμού. Κάτω από την ηγεσία της Bethune, ο οργανισμός επεκτάθηκε για να συμπεριλάβει ένα εθνικό γραφείο και έναν εκτελεστικό γραμματέα.
• Εθνικό Συμβούλιο Νεαρών Γυναικών. Το 1935, η Bethune συγχώνευσε 28 διαφορετικές οργανώσεις για να βοηθήσει στη βελτίωση της ζωής των γυναικών και των παιδιών τους. Μέσω του Εθνικού Συμβουλίου Νεαρών Γυναικών, η Bethune μπόρεσε να φιλοξενήσει τη Διάσκεψη του Λευκού Οίκου για τις Γυναίκες και τα Παιδιά. Η οργάνωση βοήθησε επίσης τις αφρικανικές-αμερικανικές γυναίκες σε στρατιωτικούς ρόλους μέσω του γυναικείου στρατού κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
• Μαύρο γραφείο. Χρησιμοποιώντας τη στενή σχέση της με την Πρώτη Κυρία Έλενορ Ρούσβελτ, Η Bethune καθιέρωσε το Ομοσπονδιακό Συμβούλιο για τις Αστικές Υποθέσεις, το οποίο έγινε γνωστό ως το Μαύρο Υπουργικό Συμβούλιο. Σε αυτή τη θέση, το υπουργικό συμβούλιο της Bethune ήταν ένα συμβουλευτικό συμβούλιο στη διοίκηση του Roosevelt.

Κατά τη διάρκεια της ζωής της Bethune τιμήθηκε με πολλά βραβεία, όπως:

• Spingarn μετάλλιο από το Εθνική Ένωση για την Προώθηση των Χρωματισμένων το 1935.
• Το 1945, η Bethune ήταν η μόνη αφρικανική-αμερικανική γυναίκα που παρουσίασε κατά την έναρξη των Ηνωμένων Εθνών. Συνοδεύτηκε ΙΣΤΟΣ. DuBois και Walter White.
• Μετάλλιο τιμής και αξίας στην έκθεση της Αϊτής.

Το 1898 παντρεύτηκε τον Albertus Bethune. Το ζευγάρι κατοικούσε στο Savanah, όπου ο Bethune εργάστηκε ως κοινωνικός λειτουργός. Οκτώ χρόνια αργότερα, ο Albertus και ο Bethune χώρισαν, αλλά ποτέ δεν διαζευγμένοι. Πέθανε το 1918. Πριν από το χωρισμό τους, ο Bethune είχε ένα γιο, Albert.

Όταν ο Bethune πέθανε τον Μάιο του 1955, η ζωή της είχε τριαυματιστεί σε εφημερίδες - μεγάλες και μικρές - σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες. ο Ατλάντα Καθημερινή Κόσμος εξήγησε ότι η ζωή του Bethune ήταν "μια από τις πιο δραματικές σταδιοδρομίες που εκπονήθηκε ποτέ ανά πάσα στιγμή στο στάδιο της ανθρώπινης δραστηριότητας".