Βιογραφία του Ματθαίου Χένσον

Το 1908 ο εξερευνητής Robert Peary ξεκίνησε να φτάσει στο Βόρειο Πόλο. Η αποστολή του ξεκίνησε με 24 άνδρες, 19 έλκηθρα και 133 σκύλους. Μέχρι τον Απρίλιο του επόμενου έτους, η Peary είχε τέσσερις άντρες, 40 σκυλιά και το πιο αξιόπιστο και πιστό μέλος της ομάδας - Μάθιου Χένσον.

Καθώς η ομάδα έτρεξε μέσα από την Αρκτική, ο Πάρι είπε: "Ο Henson πρέπει να πάει σε όλη τη διαδρομή. Δεν μπορώ να φτάσω εκεί χωρίς αυτόν. "

Στις 6 Απριλίου 1909, οι Peary και Henson έγιναν οι πρώτοι στην ιστορία για να φτάσουν στον Βόρειο Πόλο.

• Πιστεύεται ότι ήταν ο πρώτος Αφροαμερικανός που έφτασε στο Βόρειο Πόλο με εξερευνητής Peary το 1909.
• Που δημοσιεύθηκε Ένας μαύρος εξερευνητής στο βόρειο πόλο το 1912.
• Διορίστηκε στο Τελωνείο των ΗΠΑ σε αναγνώριση των ταξιδιών της Αρκτικής του Henson από τον πρώην Πρόεδρο William Howard Taft.
• Πρεσβευτής του Κοινού Medal of Honor από το Κογκρέσο των ΗΠΑ το 1944.
• Εισήχθη στο Club της Explorer, μια επαγγελματική οργάνωση αφιερωμένη στην τιμητική εργασία των ανδρών και των γυναικών που διεξάγουν έρευνες πεδίου.
instagram viewer
• Μπήκαν στο Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington στο 1987 από τον πρώην πρόεδρο Ronald Reagan.
• Τον Οκτώβριο του 1986, τιμάται με την αμερικανική ταχυδρομική σφραγίδα για το έργο του ως εξερευνητής.

Ο Henson γεννήθηκε στον Matthew Alexander Henson στην κομητεία του Charles, στις 8 Αυγούστου 1866. Οι γονείς του εργάστηκαν ως αγωνιστές.

Μετά το θάνατο της μητέρας του το 1870, ο πατέρας του Henson μετέφερε την οικογένεια στην Ουάσινγκτον. Με τα δέκατα γενέθλια του Henson, ο πατέρας του πέθανε, αφήνοντας τον ίδιο και τα αδέλφια του ως ορφανά. Σε ηλικία ένδεκα, ο Henson έφυγε από το σπίτι και μέσα σε ένα χρόνο εργαζόταν σε ένα πλοίο ως αγόρι καμπίνας. Ενώ εργάζονταν στο πλοίο, ο Henson έγινε ο αρχαιολόγος του καπετάνιου Childs, ο οποίος τον δίδαξε όχι μόνο να διαβάζει και να γράφει αλλά και ναυτιλιακές δεξιότητες.

Henson επέστρεψε στην Ουάσινγκτον μετά το θάνατο του Childs και εργάστηκε με ένα γουνοδέρμιο. Ενώ εργάστηκε με το furrier, ο Henson συναντήθηκε με τον Peary, ο οποίος θα προσέλαβε τις υπηρεσίες του Henson ως valet κατά τις αποστολές ταξιδιού.

Η Peary και η Henson ξεκίνησαν μια αποστολή της Γροιλανδίας το 1891. Κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου, ο Henson άρχισε να ενδιαφέρεται να μάθει για τον πολιτισμό του Εσκιμώου. Οι Henson και Peary πέρασαν δύο χρόνια στη Γροιλανδία, μαθαίνοντας τη γλώσσα και τις διάφορες ικανότητες επιβίωσης που χρησιμοποίησε ο Eskimos.

Για τα επόμενα χρόνια, ο Henson θα συνόδευε τον Peary σε αρκετές αποστολές στη Γροιλανδία για να συλλέξει μετεωρίτες που πωλήθηκαν στο Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας.

Τα έσοδα από τα ευρήματα των Peary και Henson στη Γροιλανδία θα χρηματοδοτούσαν αποστολές καθώς προσπαθούσαν να φτάσουν στο Βόρειο Πόλο. Το 1902, η ομάδα προσπάθησε να φτάσει στο Βόρειο Πόλο μόνο για να πεθάνει αρκετά μέλη του Εσκιμώου από την πείνα.

Αλλά μέχρι το 1906 με την οικονομική υποστήριξη του πρώην Πρόεδρος Θεόδωρος Ρούσβελτ, Η Peary και η Henson ήταν σε θέση να αγοράσουν ένα σκάφος που θα μπορούσε να κόψει τον πάγο. Αν και το πλοίο ήταν σε θέση να πλεύσει μέσα σε 170 μίλια από το Βόρειο Πόλο, λιωμένος πάγος μπλοκάρει το μονοπάτι προς την κατεύθυνση του Βόρειου Πόλου.

Δύο χρόνια αργότερα, η ομάδα πήρε άλλη ευκαιρία να φτάσει στο Βόρειο Πόλο. Μέχρι αυτή την περίοδο, ο Henson ήταν σε θέση να εκπαιδεύσει άλλα μέλη της ομάδας σε χειρισμούς έλκηθρο και άλλες δεξιότητες επιβίωσης που έμαθαν από τους Εσκιμώους. Για ένα χρόνο, ο Henson έμεινε με τον Peary καθώς άλλα μέλη της ομάδας εγκατέλειψαν.

Και στις 6 Απριλίου, 1909, Henson, Peary, τέσσερις Εσκιμώοι και 40 σκυλιά έφτασαν στο Βόρειο Πόλο.

Αν και η επίτευξη του Βόρειου Πόλου ήταν ένα μεγάλο κατόρθωμα για όλο το μέλος της ομάδας, η Peary έλαβε πίστωση για την αποστολή. Ο Χένσον ήταν σχεδόν ξεχασμένος επειδή ήταν Αφρο-Αμερικανός.

Για τα επόμενα τριάντα χρόνια, ο Henson εργάστηκε στο τελωνείο των ΗΠΑ ως υπάλληλος. Το 1912 ο Henson δημοσίευσε τα απομνημονεύματά του Black Explorer στον Βόρειο Πόλο.

Αργότερα στη ζωή του, ο Henson αναγνωρίστηκε για το έργο του ως εξερευνητής - του χορηγήθηκε η ιδιότητα του μέλους της ομάδας ελίτ Explorer στην Νέα Υόρκη.

Το 1947 η Chicago Geographic Society απένειμε τον Χένσον με χρυσό μετάλλιο. Την ίδια χρονιά, ο Henson συνεργάστηκε με τον Bradley Robinson για να γράψει τη βιογραφία του Dark Companion.

Henson παντρεύτηκε την Eva Flint τον Απρίλιο του 1891. Ωστόσο, τα συνεχή ταξίδια του Henson προκάλεσαν το ζευγάρι να διαζευχθεί έξι χρόνια αργότερα. Το 1906 ο Henson παντρεύτηκε τη Lucy Ross και η ένωση τους κράτησε μέχρι το θάνατό του το 1955. Παρόλο που το ζευγάρι δεν είχε ποτέ παιδιά, ο Henson είχε πολλές σεξουαλικές σχέσεις με γυναίκες Eskimo. Από μια από αυτές τις σχέσεις, ο Henson έφερε έναν γιο που ονομάστηκε Anauakaq γύρω στο 1906.

Το 1987, η Anauakaq συναντήθηκε με τους απογόνους της Peary. Η επανένωση τους είναι καλά τεκμηριωμένη στο βιβλίο, Κληρονομιά Βόρειου Πόλου: Μαύρο, Λευκό και Έσκιμο.

Henson πέθανε στις 5 Μαρτίου, 1955, στη Νέα Υόρκη. Το σώμα του ήταν θαμμένο στο νεκροταφείο Woodlawn στο Μπρονξ. Δεκατρία χρόνια αργότερα, η σύζυγός του, η Λούκη, πέθανε και θάφτηκε με τον Χένσον. Το 1987, ο Ρόναλντ Ρέιγκαν τιμά τη ζωή και το έργο του Χένσον, έχοντας ανασυνθέσει το σώμα του στο Εθνικό Νεκροταφείο του Arlington.