Ο Gabriel Prosser και ο αδελφός του, Solomon, προετοίμαζαν την πιο μακρινή εξέγερση στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών. Εμπνευσμένοι από την ισότιμη φιλοσοφία που ξεκίνησε την Επανάσταση της Αϊτής, έφεραν οι αδελφοί της Prosser μαζί υποδούλωσαν και απελευθέρωσαν τους Αφροαμερικανούς, τους φτωχούς λευκούς και τους Ιθαγενείς Αμερικανούς να εξεγερθούν ενάντια στους πλούσιους λευκά. Ωστόσο, ένας συνδυασμός κακών καιρικών συνθηκών και φόβων μερικών υποδουλωμένων Αφροαμερικανών ανδρών σταμάτησε την εξέγερση από ποτέ.
Η ζωή του Γκάμπριελ Προσεστή
Ο Prosser γεννήθηκε στο 1776 σε μια φυτεία καπνού στην κομητεία Henrico, Va. Σε μικρή ηλικία, ο Prosser και ο αδελφός του Solomon εκπαιδεύτηκαν να εργαστούν ως σιδηρουργοί και επίσης διδάσκονταν να διαβάζουν και να γράφουν. Μέχρι την ηλικία των είκοσι ετών, ο Prosser θεωρήθηκε ηγέτης - ήταν γραφιστής, έξυπνος, ισχυρός και ύψος πάνω από 6 πόδια.
Το 1798 ο ιδιοκτήτης του Prosser πέθανε και ο γιος του, Thomas Henry Prosser, έγινε ο νέος του κύριος. Θεωρούμενος ένας φιλόδοξος κύριος που ήθελε να επεκτείνει τον πλούτο του, ο Thomas Henry προσέλαβε τον Prosser και τον Solomon να συνεργαστούν με εμπόρους και τεχνίτες. Η ικανότητα του Prosser να εργάζεται στο Ρίτσμοντ και στις γύρω περιοχές του επέτρεψε την ελευθερία να ανακαλύψει την περιοχή, να κερδίσει επιπλέον χρήματα και να συνεργαστεί με απελευθερωμένους Αφροαμερικανούς εργάτες.
Το Μεγάλο Σχέδιο του Gabriel Prosser
Το 1799, ο Prosser, ο Σολομών και ένας άλλος σκλάβος που ονομάστηκε Δίας κατέρρευσαν έναν χοίρο. Όταν τα τρία πιάστηκαν από έναν επιβλέποντα, ο Γαβριήλ τον πάλεψε και έκοψε το αυτί του επιτηρητή. Λίγο αργότερα, κρίθηκε ένοχος ότι έφαγε έναν λευκό άνδρα. Αν και αυτό ήταν ένα κύριο αδίκημα, ο Prosser ήταν σε θέση να επιλέξει το δημόσιο branding για να κρεμάσει αν μπορούσε να απαγγείλει ένα στίχο από τη Βίβλο. Το Prosser ήταν επώνυμο στο αριστερό του χέρι και πέρασε ένα μήνα στη φυλακή.
Αυτή η τιμωρία, η ελευθερία που ο Prosser γνώρισε ως μισθωτός σιδηρουργός, καθώς και ο συμβολισμός των Επαναστάσεις της Αϊτής ώθησε την οργάνωση της εξέγερσης Prosser.
Εμπνευσμένος κυρίως από την επανάσταση της Αϊτής, ο Prosser πίστευε ότι οι καταπιεσμένοι άνθρωποι στην κοινωνία πρέπει να εργάζονται μαζί για αλλαγή. Ο Prosser σχεδίαζε να συμπεριλάβει υπόδουλος και απελευθέρωσε τους Αφροαμερικανούς, καθώς και τους φτωχούς λευκούς, τους ντόπιους Αμερικανούς και τα γαλλικά στρατεύματα στην εξέγερση.
Το σχέδιο του Prosser ήταν να πάρει στην κατοχή του την πλατεία του Καπιτώπου στο Ρίτσμοντ. Ο κυβερνήτης Holder James Monroe ως ομήρος, ο Prosser πίστευε ότι θα μπορούσε να διαπραγματευτεί με τις αρχές.
Αφού είπε στον Σολομώντα και έναν άλλο σκλάβο που ονομάστηκε Μπεν για τα σχέδιά του, το τρίο άρχισε να στρατολογεί εκβιασμούς. Οι γυναίκες δεν συμπεριλήφθηκαν στην πολιτοφυλακή του Prosser, αλλά οι ελεύθεροι μαύροι και λευκοί έγιναν αφιερωμένοι στην αιτία της εξέγερσης.
Πολύ σύντομα, οι άντρες έκαναν στρατολόγηση σε όλο το Ρίτσμοντ, Πετρούπολη, Νόρφολκ, Αλμπέρμαρλ και τις επαρχίες του Χένριου, της Καρολίνας και της Λουίζας. Ο Prosser χρησιμοποίησε τις δεξιότητές του ως σιδηρουργός για να δημιουργήσει σπαθιά και σφαίρες χύτευσης. Άλλοι συνέλεξαν όπλα. Το σύνθημα της εξέγερσης θα ήταν το ίδιο με την Επανάσταση της Αϊτής - "Θάνατος ή Ελευθερία". Αν και οι φήμες για την επερχόμενη εξέγερση αναφέρθηκαν στον κυβερνήτη Monroe, αγνοήθηκαν.
Ο Prosser σχεδίασε την εξέγερση για τις 30 Αυγούστου 1800, αλλά δεν μπορούσε να πραγματοποιηθεί λόγω μιας έντονης καταιγίδας που κατέστησε αδύνατο το ταξίδι σε δρόμους και γέφυρες. Η πλοκή υποτίθεται ότι θα πραγματοποιηθεί την επόμενη ημέρα την Κυριακή 31 Αυγούστου, αλλά αρκετοί υποδουλωμένοι Αφροαμερικανοί δήλωσαν στους πλοίαρχους τους την πλοκή. Οι ιδιοκτήτες γης οργάνωσαν λευκές περιπολίες και ειδοποίησαν τον Monroe ο οποίος οργάνωσε την πολιτοφυλακή για να αναζητήσει επαναστάτες. Μέσα σε δύο εβδομάδες, σχεδόν 30 υποδουλωμένοι Αφροαμερικανοί ήταν στη φυλακή που περιμένουν να δουν στο Oyer και το Terminir - ένα δικαστήριο στο οποίο οι άνθρωποι δοκιμάζονται χωρίς κριτική επιτροπή αλλά μπορούν να δώσουν μαρτυρία.
Η δοκιμασία
Η δίκη διήρκεσε δύο μήνες και υπολογίστηκαν 65 υποδουλωμένοι άνδρες. Σχεδόν τριάντα από αυτούς τους σκλαβωμένους άνδρες εκτελέστηκαν ενώ άλλοι πωλήθηκαν σε ιδιοκτήτες άλλων κρατών. Κάποιοι βρέθηκαν μη ένοχοι και άλλοι χάρισαν.
Οι δοκιμές άρχισαν στις 11 Σεπτεμβρίου. Οι αξιωματούχοι προσέφεραν πλήρη χάρη σε υποδουλωμένους άνδρες που έδωσαν μαρτυρία εναντίον άλλων μελών της συνωμοσίας. Ο Ben, ο οποίος βοήθησε τον Solomon και τον Prosser να οργανώσουν την εξέγερση, προσέφερε μαρτυρία. Ένας άλλος άνθρωπος που ονομάστηκε Ben Woolfolk προσέφερε το ίδιο. Ο Μπεν έδωσε μαρτυρία που οδήγησε στην εκτέλεση αρκετών άλλων υποδουλωμένων, συμπεριλαμβανομένων των αδελφών του Prosser Solomon και Martin. Ο Ben Woolfolk παρείχε πληροφορίες σχετικά με τους υποδουλωμένους συμμετέχοντες από άλλες περιοχές της Βιρτζίνια.
Πριν από το θάνατο του Σολομώντος, έδωσε την ακόλουθη μαρτυρία: «Ο αδελφός μου Γαβριήλ ήταν ο άνθρωπος που με επηρέασε να ενώσω τον ίδιο και άλλους, ώστε είπε) θα μπορούσαμε να κατακτήσουμε τους λευκούς ανθρώπους και να αποκτήσουμε τον εαυτό τους της περιουσίας τους. "Ένας άλλος υποδουλωμένος άνθρωπος, ο βασιλιάς, είπε:" Δεν ήμουν ποτέ τόσο ευτυχής να ακούω τίποτα ΖΩΗ. Είμαι έτοιμος να τα ενώσω ανά πάσα στιγμή. Θα μπορούσα να σκοτώσω τους λευκούς ανθρώπους σαν πρόβατα. "
Αν και οι περισσότεροι στρατολόγοι είχαν δικαστεί και καταδικαστεί στο Ρίτσμοντ, άλλοι σε απόμακρες κομητείες έλαβαν την ίδια μοίρα. Σε μέρη όπως η κομητεία Norfolk, ωστόσο, υποδουλώθηκαν αφροαμερικανοί και εργάτες λευκής κατηγορίας σε μια προσπάθεια να βρεθούν μάρτυρες. Ωστόσο, κανείς δεν θα μπορούσε να δώσει μαρτυρία και οι αρπακτοί άνδρες στην κομητεία του Norfolk απελευθερώθηκαν. Και στην Πετρούπολη, τέσσερις ελεύθεροι Αφροαμερικανοί συνελήφθησαν, αλλά δεν μπορούσαν να καταδικαστούν επειδή η μαρτυρία ενός υποδουλωμένου εναντίον ελεύθερου δεν επιτρέπεται στα δικαστήρια της Βιρτζίνια.
Στις 14 Σεπτεμβρίου, ο Prosser εντοπίστηκε στις αρχές. Στις 6 Οκτωβρίου, τέθηκε υπό δίκη. Αν και πολλοί άνθρωποι κατέθεσαν κατά της Prosser, αρνήθηκε να κάνει δήλωση ενώπιον του δικαστηρίου. Στις 10 Οκτωβρίου, κρέμασε στην κηδεία της πόλης.
Η συνέχεια
Σύμφωνα με τον κρατικό νόμο, το κράτος της Βιρτζίνια έπρεπε να αποζημιώσει τους σκλάβους για την απώλεια της περιουσίας τους. Συνολικά, η Βιρτζίνια πλήρωσε πάνω από 8900 δολάρια σε σκλάβους για τους αρπακτικούς άντρες που είχαν κρεμαστεί.
Μεταξύ του 1801 και του 1805, η συνέλευση της Βιρτζίνια συζήτησε την ιδέα της βαθμιαίας χειραφέτησης των υποδουλωμένων Αφροαμερικανών. Ωστόσο, ο κρατικός νομοθέτης αποφάσισε αντ 'αυτού να ελέγξει τους υποδουλωμένους Αφροαμερικανούς με την απαγόρευση του γραμματισμού και έβαλε περιορισμούς στη "μίσθωση".
Αν και η εξέγερση του Prosser δεν έτυχε πλήρωσης, εμπνεύστηκε άλλους. Το 1802 πραγματοποιήθηκε το "Πασχαλινό Οικόπεδο". Και τριάντα χρόνια αργότερα, Η εξέγερση του Nat Turner πραγματοποιήθηκε στο County Southampton.