Ο καθένας έχει συνηθίσει να ακούει για μικρούς πολιτικούς και κακούς κυβερνήτες της βιομηχανίας, αλλά υπάρχει κάτι ιδιαίτερα δυσάρεστο όταν οι δημοσιογράφοι κατηγορούνται ότι συμπεριφέρονται άσχημα. Οι δημοσιογράφοι, τελικά, υποτίθεται ότι είναι εκείνοι που κρατούν ένα κρίσιμο μάτι στους ανθρώπους που βρίσκονται στην εξουσία (σκεφτείτε τον Bob Woodward και τον Carl Bernstein του Watergate). Έτσι, όταν η τέταρτη περιουσία πάει άσχημα, πού αφήνει αυτό το επάγγελμα - και τη χώρα; Οι πρώτες δεκαετίες του 21ου αιώνα δεν είχαν έλλειψη δημοσιογραφίας σκάνδαλα. Εδώ είναι τα 10 μεγαλύτερα.
Ο Jayson Blair ήταν ένα νεαρό ανερχόμενο αστέρι στο Οι Νιου Γιορκ Ταιμς μέχρι το 2003, το χαρτί ανακάλυψε ότι είχε συστηματικά πλαγιάσει ή κατασκευάσει πληροφορίες για δεκάδες άρθρα. Σε ένα άρθρο που περιγράφει τις καταχρήσεις του Μπλερ, το Φορές ονομάζεται σκάνδαλο "μια βαθιά προδοσία της εμπιστοσύνης και ένα χαμηλό σημείο στην 152-χρόνια ιστορία της εφημερίδα ". Ο Μπλερ πήρε την μπότα, αλλά δεν πήγε μόνος του: ο εκτελεστικός συντάκτης Howell Raines και ο διευθυντής του εκδότη Gerald M. Ο Boyd, ο οποίος προήγαγε τον Μπλερ στις τάξεις του χαρτιού παρά τις προειδοποιήσεις άλλων εκδοτών, εξαναγκάστηκε επίσης.
Μόλις λίγες εβδομάδες πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2004, το "CBS News" παρουσίασε μια έκθεση που αναφέρει ότι ο Πρόεδρος George W. Ο Μπους είχε εισέλθει στην Εθνική Φρουρά του Τέξας Air-αποφεύγοντας έτσι πόλεμος του Βιετνάμ σχέδιο - ως αποτέλεσμα της προτιμησιακής μεταχείρισης από τους στρατιωτικούς. Η έκθεση βασίστηκε σε σημειώματα που αναφέρθηκαν από την εποχή εκείνη. Αλλά οι bloggers επεσήμαναν ότι τα σημειώματα φαινόταν να έχουν δακτυλογραφηθεί σε έναν υπολογιστή, όχι σε μια γραφομηχανή, και η CBS τελικά αναγνώρισε ότι δεν μπορούσε να αποδείξει ότι τα σημειώματα ήταν πραγματικά. Μια εσωτερική έρευνα οδήγησε στην εκτόξευση τριών εκτελεστών της CBS και του παραγωγού της έκθεσης, Mary Mapes. Η άγκυρα Dan Cather, η οποία είχε υπερασπιστεί τα μνημόνια, αποχώρησε στις αρχές του 2005, προφανώς ως αποτέλεσμα του σκανδάλου. Μάλλον μήνυσε την CBS, λέγοντας ότι το δίκτυο τον είχε αποπειραθεί να τον εξιχνιάσει στην ιστορία.
Ο επικεφαλής ειδήσεων του CNN, Eason Jordan, αναγνώρισε το 2003 ότι για χρόνια το δίκτυο είχε κάλυψη με ζάχαρη Σαντάμ Χουσεΐνγια να διατηρήσει την πρόσβαση στον ιρακινό δικτάτορα. Η Ιορδανία ανέφερε ότι τα εγκλήματα του Σαντάμ θα έθεταν σε κίνδυνο τους δημοσιογράφους του CNN στο Ιράκ και σήμαινε το κλείσιμο του γραφείου της Βαγδάτης του δικτύου. Αλλά οι επικριτές ανέφεραν ότι το CNN λέει ότι οι καταχρήσεις του Σαντάμ συνέβαιναν σε μια εποχή που οι Ηνωμένες Πολιτείες συζητούσαν αν έπρεπε να πάνε στον πόλεμο για να τον απομακρύνουν από την εξουσία. Όπως έγραψε ο Franklin Foer Η Wall Street Journal: "Το CNN θα μπορούσε να εγκαταλείψει τη Βαγδάτη. Όχι μόνο θα σταματούσαν να ανακυκλώνουν τα ψέματα, θα μπορούσαν να έχουν επικεντρωθεί πιο επιμελώς στην απόκτηση της αλήθειας για τον Σαντάμ. "
Το 2004, αστέρι ΗΠΑ σήμερα ο δημοσιογράφος Jack Kelley έφυγε αφού οι συντάκτες ανακάλυψαν ότι κατασκευάζονταν πληροφορίες σε ιστορίες για περισσότερο από μια δεκαετία. Ανταποκρινόμενος σε ανώνυμη συμβουλή, το χαρτί είχε ξεκινήσει μια έρευνα που αποκάλυψε τις πράξεις του Kelley. Η έρευνα το διαπίστωσε ΗΠΑ σήμερα είχε λάβει πολλές προειδοποιήσεις σχετικά με την αναφορά του Kelley, αλλά ότι το άστρο του στο newsroom είχε αποθαρρύνει σκληρά ερωτήματα από το να του ζητηθεί. Ακόμη και μετά την αντιμετώπιση των αποδεικτικών στοιχείων εναντίον του, ο Kelley αρνήθηκε κάθε αδίκημα. Και όπως με τον Blair και τον Οι Νιου Γιορκ Ταιμς, το σκάνδαλο Kelley διεκδίκησε τις δουλειές του ΗΠΑ σήμεραδύο κορυφαίους συντάκτες.
Ένα 2008 Νιου Γιορκ Ταιμς έρευνα διαπίστωσε ότι συνταξιούχοι στρατιωτικοί αξιωματικοί που χρησιμοποιούνταν συστηματικά ως αναλυτές σε εκπομπές ειδησεογραφικών εκπομπών ήταν μέρος μιας προσπάθειας του Πενταγώνου για την ευνοϊκή κάλυψη των επιδόσεων της κυβέρνησης Μπους κατά τη διάρκεια του Ιράκ Πόλεμος. ο Φορές διαπίστωσε επίσης ότι οι περισσότεροι από τους αναλυτές είχαν δεσμούς με στρατιωτικούς εργολάβους που είχαν οικονομικά συμφέροντα "στις πολιτικές πολέμου που καλούνται να αξιολογήσουν στον αέρα". Φορές δήλωσε ο δημοσιογράφος David Barstow. Μετά από τις ιστορίες του Barstow, η Εταιρεία Επαγγελματικών Δημοσιογράφων κάλεσε την NBC News να διακόψει τους δεσμούς της με έναν ειδικό συνταξιούχο στρατηγό Gen. Barry McCaffrey-να "αποκαταστήσει την ακεραιότητα της αναφοράς του σχετικά με στρατιωτικά ζητήματα, συμπεριλαμβανομένου του πολέμου στο Ιράκ".
Έκθεση 2005 του ΗΠΑ σήμερα αποκάλυψε ότι ο Λευκός Οίκος Μπους είχε καταβάλει συντηρητικούς αρθρογράφους για να προωθήσει τις πολιτικές της διοίκησης. Εκατοντάδες χιλιάδες δολάρια καταβλήθηκαν στους αρθρογράφους Armstrong Williams, Maggie Gallagher και Michael McManus. Ο Ουίλιαμς, ο οποίος έλαβε τα περισσότερα λεηλασίες, αναγνώρισε ότι είχε λάβει 241.000 δολάρια για να γράψει ευνοϊκά για την πρωτοβουλία του Μπους «Δεν έχει αφήσει παιδιά» και ζήτησε συγγνώμη. Η στήλη του ακυρώθηκε από τον Tribune Co., τον συνδικαλιστή του.
Το 2008 Οι Νιου Γιορκ Ταιμς δημοσίευσε μια ιστορία που υπονοεί ότι ο προεδρικός πρόεδρος του GOP Sen. Ο John McCain της Αριζόνα είχε μια ακατάλληλη σχέση με έναν λόμπι. Οι επικριτές παραπονέθηκαν ότι η ιστορία ήταν ασαφής σχετικά με την ακριβή φύση της εικαζόμενης σχέσης και βασίστηκε σε αποσπάσματα από ανώνυμους βοηθούς McCain. Ο επίσημος διαμεσολαβητής Times, Clark Hoyt, επέκρινε την ιστορία για το γεγονός ότι έλειπε από γεγονότα, γράφοντας: "Εάν δεν μπορείτε να δώσετε στους αναγνώστες κάποια ανεξάρτητα στοιχεία, νομίζω ότι είναι λάθος να αναφέρουν τις υποθέσεις ή τις ανησυχίες των ανώνυμων βοηθών για το αν το αφεντικό μπαίνει σε λάθος κρεβάτι ». Ο λόμπι που ονομάστηκε στην ιστορία, ο Vicki Iseman, ενήγαγε ο Φορές, χρεώνοντας ότι το χαρτί είχε δημιουργήσει την εσφαλμένη εντύπωση ότι αυτή και η McCain είχαν μια υπόθεση.
Ζεστό στο τακούνι του Jayson Blair σκάνδαλο, αναγνωρισμένο Νιου Γιορκ Ταιμς ο συγγραφέας Rick Bragg παραιτήθηκε το 2003, αφού ανακαλύφθηκε ότι μια ιστορία που φέρει μόνο του byline είχε αναφερθεί σε μεγάλο βαθμό από ένα stringer (ένας τοπικός ανταποκριτής). Ο Bragg έγραψε την ιστορία - σχετικά με τους oystermen της Φλόριντα - αλλά αναγνώρισε ότι το μεγαλύτερο μέρος των συνεντεύξεων είχε γίνει από έναν ελεύθερο επαγγελματία. Ο Bragg υπερασπίστηκε τη χρήση των χορδών για να αναφέρει ιστορίες, μια πρακτική που είπε ότι ήταν κοινή στο Φορές. Αλλά πολλοί δημοσιογράφοι εξοργίστηκαν από τις παρατηρήσεις του Bragg και δήλωσαν ότι δεν θα ονειρευτούν να βάλουν τις γραμμές τους σε μια ιστορία που δεν είχαν αναφερθεί.
Λίγο πριν από τις εκλογές ανάκλησης του 2003 στην Καλιφόρνια, το Los Angeles Times ανέφερε τους ισχυρισμούς ότι ο κυβερνητικός υποψήφιος και ο αστέρας του "Terminator" Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ είχαν πετάξει έξι γυναίκες μεταξύ του 1975 και του 2000. Αλλά το Φορές πυροδότησε πυρκαγιά για το χρονοδιάγραμμα της ιστορίας, η οποία προφανώς ήταν έτοιμη να πάει για εβδομάδες. Ενώ τέσσερα από τα έξι υποτιθέμενα θύματα δεν κατονομάστηκαν, αποδείχτηκε Φορές είχε προσθέσει μια ιστορία που ισχυριζόταν ότι τότε - ο Γκοβ. Ο Γκρέι Ντέιβις είχε γυναικείες και σωματικά κακοποιημένες γυναίκες επειδή βασιζόταν υπερβολικά σε ανώνυμες πηγές. Ο Schwarzenegger αρνήθηκε μερικούς από τους ισχυρισμούς αλλά αναγνώρισε ότι «συμπεριφέρθηκε άσχημα» κατά καιρούς κατά τη διάρκεια της καριέρας του.
Εβδομάδες πριν από τις εκλογές του 2004, ο πολιτικός δημοσιογράφος της Fox News, Carl Cameron, έγραψε μια ιστορία στο δικτυακό τόπο του δικτύου, υποστηρίζοντας ότι ο Δημοκρατικός προεδρικός υποψήφιος John Kerry είχε μανικιούρ. Σε μια έκθεση σχετικά με τον αέρα, ο Cameron ισχυρίστηκε ότι ο Kerry είχε λάβει ένα "μανικιούρ προ της συζήτησης". Το Fox News κατήγγειλε τον Cameron και ανέστειλε την ιστορία, υποστηρίζοντας ότι ήταν μια κουραστική προσπάθεια για το χιούμορ. Οι φιλελεύθεροι επικριτές χρέωναν ότι τα gaffes ήταν απόδειξη της συντηρητικής προκατάληψης του δικτύου.
Ο δημοφιλής δημοσιογράφος του NBC "Nightly News" Brian Williams έγινε εμπλεκόμενος σε ένα σκάνδαλο όταν ισχυρίστηκε ότι βρέθηκε σε ένα ελικόπτερο που έπληξε πυραύλων το 2003, όταν ανέφερε την εισβολή στο Ιράκ. Στην πραγματικότητα, το χτύπημα του ελικοπτέρου ήταν μπροστά του. Κατέγραψε για πρώτη φορά την ιστορία για τον David Letterman το 2013 και αλλού.
Το 2015 ένας στρατιώτης στο ελικόπτερο ήταν πραγματικά χτύπησε άκουσε την ιστορία και δεν υπενθύμισε Williams είναι στην ειδική μεταφορά του. Ο Ουίλιαμς δεν θα έλεγε ότι έλεγε, αλλά μάλλον εξήγησε ότι η σειρά του γεγονότος ήταν αποτέλεσμα της ελαττωματικής μνήμης του. «Κάναμε λάθος να υπενθυμίσω τα γεγονότα πριν από 12 χρόνια».
Βράχος που κυλά έτρεξε μια τεράστια ιστορία για αρκετούς άνδρες του Πανεπιστημίου της Βιρτζίνια οι οποίοι σύμφωνα με πληροφορίες βίασαν μια γυναίκα ως μέρος μιας εναρκτήριας αδελφότητας ("A Rape on Campus"). Η πηγή έκανε την ιστορία της. Μόνο μετά την δημοσίευση της ιστορίας άρχισε να ξετυλίγεται η ιστορία της πηγής, όταν ήταν ο συγγραφέας ακολουθώντας μια λεπτομέρεια την οποία η πηγή αρνήθηκε να αποκαλύψει κατά τη διάρκεια της συνέντευξης της αναφοράς.
Το περιοδικό εγκατέστησε αγωγή με την αδελφότητα, συμφωνώντας να πληρώσει 1,65 εκατομμύρια δολάρια σε ζημίες δυσφήμισης, μερικές από τις οποίες θα δωροδοτήθηκαν σε φιλανθρωπικές οργανώσεις που ασχολούνται με θύματα σεξουαλικής επίθεσης.