Για όσους αγαπούν τις λέξεις και τη τέχνη της γραφής, δεν υπάρχει τίποτα σαν να παράγουμε μια μεγάλη ιστορία. Τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα των ειδήσεων διαφέρουν από τις σκληρές ειδήσεις σε τόνο και δομή αλλά είναι εξίσου ζωτικής σημασίας για την εμπειρία των αναγνωστών μιας εφημερίδας, μιας ιστοσελίδας ή ενός περιοδικού.
Οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται μια ιστορία χαρακτηριστικό ως κάτι μαλακό και φουσκωμένο, γραμμένο για το τμήμα τέχνης ή μόδας της εφημερίδας ή της ιστοσελίδας. Αλλά στην πραγματικότητα, τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα μπορούν να αφορούν οποιοδήποτε θέμα, από το πιο αφανές κομμάτι του τρόπου ζωής μέχρι την πιο σκληρή έκθεση έρευνας. Χαρακτηριστικά δεν υπάρχουν μόνο στις πίσω σελίδες του χαρτιού, εκείνες που επικεντρώνονται σε πράγματα όπως η διακόσμηση του σπιτιού και οι κριτικές μουσικής. Χαρακτηριστικά βρίσκονται σε κάθε τμήμα του χαρτιού, από ειδήσεις έως επιχειρήσεις. Οι ιστορίες των χαρακτηριστικών δεν ορίζονται τόσο από το αντικείμενο όσο από το στυλ που γράφουν. Με άλλα λόγια, οτιδήποτε γράφεται με τρόπο με γνώμονα τα χαρακτηριστικά είναι μια ιστορία χαρακτηριστικών.
Οι σκληρές ειδήσεις είναι συνήθως μια συλλογή γεγονότων. Ορισμένες είναι καλύτερα γραμμένες από άλλες, αλλά όλοι υπάρχουν για να εκπληρώσουν έναν απλό σκοπό: να μεταδώσουν πληροφορίες. Οι ιστορίες των χαρακτηριστικών, από την άλλη πλευρά, στοχεύουν να κάνουν πολύ περισσότερα. Αυτοί μεταδίδουν γεγονότα, αλλά λένε επίσης τις ιστορίες για τη ζωή των ανθρώπων. Για να γίνει αυτό, πρέπει να ενσωματώσουν πτυχές της γραφής που συχνά δεν βρίσκονται μέσα ειδήσεις- οι οντότητες που συσχετίζονται συχνά με τη συγγραφική φαντασία, συμπεριλαμβανομένης της περιγραφής, μεγαλύτερης χρήσης εισαγωγικών, ανέκδοτων και μερικές φορές εκτεταμένων πληροφοριών.
Σκληρά νέα ledes πρέπει να πάρει όλα τα σημαντικά σημεία της ιστορίας - ποιος, τι, πού, πότε, γιατί και πώς-στην πρώτη πρόταση. Το χαρακτηριστικό ledes, μερικές φορές αποκαλείται καθυστερημένο ledes, ξεδιπλώνεται πιο αργά. Επιτρέπουν στον συγγραφέα να λέει μια ιστορία με έναν πιο παραδοσιακό, αφηγηματικό τρόπο. Ο στόχος, βέβαια, είναι να προσελκύσει τον αναγνώστη στην ιστορία, να κάνει τους να θέλουν να διαβάσουν περισσότερα.
Ακριβώς όπως υπάρχουν διαφορετικά είδη σκληρών ειδήσεων, υπάρχουν διαφορετικά είδη χαρακτηριστικών. Μερικοί από τους κύριους τύπους περιλαμβάνουν:
Οι αρχάριοι συγγραφείς συχνά αναρωτιούνται πόσο από κάθε συστατικό πρέπει να συμπεριληφθεί. Σε σκληρές ειδήσεις γράφει, η απάντηση είναι εύκολη: Κρατήστε την ιστορία σύντομη, γλυκιά και στο σημείο. Ωστόσο, τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα πρέπει να είναι μεγαλύτερα και να αντιμετωπίζουν τα θέματα τους σε βάθος και λεπτομέρεια. Επομένως, πόση λεπτομέρεια, περιγραφή και πληροφορίες παρασκηνίου είναι πάρα πολύ - ή πολύ λίγα; Η σύντομη απάντηση είναι εάν κάτι βοηθά στην υποστήριξη ή την ενίσχυση της γωνίας της ιστορίας σας, τη χρησιμοποιήστε. Εάν δεν το κάνει, αφήστε το έξω.
Οι περισσότεροι συντάκτες θα σας ενημερώσουν ότι οι συγγραφείς πρέπει να χρησιμοποιούν λιγότερα επίθετα και ισχυρότερα, πιο ενδιαφέροντα ρήματα. Εδώ γιατί: Ο παλιός κανόνας στην επιχείρηση γραψίματος είναι, "Εμφάνιση, μην πείτε." Το πρόβλημα με επίθετα είναι ότι δεν μας δείχνουν τίποτα. Με άλλα λόγια, σπάνια αν ποτέ προκαλούν οπτικές εικόνες στο μυαλό των αναγνωστών, είναι απλώς ένα τεμπέλης υποκατάστατο για τη συγγραφή μιας καλής, αποτελεσματικής περιγραφής. Οι συντάκτες αρέσκονται στη χρήση ρημάτων επειδή μεταδίδουν δράση και δίνουν σε μια ιστορία μια αίσθηση κίνησης και ορμής. Πολύ συχνά, όμως, οι συγγραφείς χρησιμοποιούν κουρασμένα, υπερβολικά χρησιμοποιημένα ρήματα.
Το προφίλ προσωπικότητας είναι ένα άρθρο σχετικά με ένα άτομο και τα προφίλ είναι ένα από τα συρραπτικά του γραπτού χαρακτηριστικού. Τα προφίλ μπορούν να γίνουν σε όλους όσους ενδιαφέρονται και αξίζουν ενδιαφέρον, είτε πρόκειται για τον τοπικό δήμαρχο είτε για ένα ροκ σταρ. Πολλοί δημοσιογράφοι πιστεύουν ότι μπορούν να δημιουργήσουν προφίλ με γρήγορο χτύπημα, όπου ξοδεύουν μερικές ώρες με ένα θέμα και έπειτα χτυπήσουν μια ιστορία. Αυτό δεν θα λειτουργήσει. Για να δείτε πραγματικά ποιο είναι το πρόσωπο, πρέπει να είστε μαζί τους αρκετά καιρό ώστε να αφήσουν την φρουρά τους κάτω και να αποκαλύψουν τον πραγματικό εαυτό τους. Αυτό δεν θα συμβεί σε μία ή δύο ώρες.
Μήπως μια καριέρα ξοδεύεται αναθεώρηση ταινίες, μουσική, βιβλία, τηλεοπτικές εκπομπές, ή εστιατόρια μοιάζουν σαν Nirvana σε σας; Αν ναι, είστε γεννημένος κριτικός. Αλλά γράφοντας εξαιρετικές κριτικές είναι μια πραγματική τέχνη που πολλοί έχουν δοκιμάσει, αλλά λίγοι έχουν κατακτηθεί.
Διαβάστε σπουδαίους κριτικούς και θα παρατηρήσετε κάτι που όλοι έχουν στις κοινές - ισχυρές απόψεις. Οι αρχάριοι που δεν είναι απολύτως σίγουροι για τις απόψεις τους συχνά γράφουν ευσεβείς κριτικές. Γράφουν προτάσεις όπως, «Είχα απολαύσει αυτό,» ή «Αυτό ήταν εντάξει, αν και δεν ήταν υπέροχο». Φοβούνται να πάρουν μια ισχυρή στάση από φόβο μήπως αμφισβητηθούν.
Δεν υπάρχει τίποτα πιο βαρετό από μια επανεξέταση και περιστροφή. Έτσι αποφασίστε τι σκέφτεστε και μην φοβάστε να το δηλώσετε με αβέβαιους όρους.