Η τέντα πυροπροστασίας είναι ένα υποχρεωτικό προστατευτικό αντικείμενο που εκδίδεται σε πυροσβέστες που εργάζονται για τις περισσότερες ομοσπονδιακές, πολιτειακές και τοπικές υπηρεσίες πυρόσβεσης άγριων πτηνών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Πολλοί πυροσβέστες, έχοντας εγκαταστήσει καταφύγια σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης, ανέφεραν ότι δεν θα είχαν επιβιώσει χωρίς τη χρήση ενός. Κάποιοι έχουν πεθάνει σε αναπτυγμένα καταφύγια.
Το καταφύγιο πυρκαγιάς έχει απαιτήσει εξοπλισμό για πυροσβέστες από το 1977. Από τότε, τα καταφύγια έχουν σώσει τη ζωή περισσότερων από 300 πυροσβεστών και έχουν αποτρέψει εκατοντάδες σοβαρούς τραυματισμούς. Μια νέα γενιά καταφυγίου πυρκαγιάς προσφέρει τώρα βελτιωμένη προστασία τόσο από την ακτινοβολία όσο και από τη θερμότητα της μεταφοράς.
Τα κακά νέα είναι ότι αυτό το καταφύγιο πυρκαγιάς απέτυχε όταν χρησιμοποιήθηκε σε μια πυρκαγιά στο Yarnell της Αριζόνα, όπου δεκαεννιά πυροσβέστες σκοτώθηκαν σε μια ταχέως εξελισσόμενη πυρκαγιά κατά τη διάρκεια μιας αναπτύσσοντας κελιά καταιγίδας, έστω και αν όλοι φέρονται να διαθέτουν πυροσβεστικά καταφύγια.
Το καταφύγιο πυρκαγιάς πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο ως έσχατη λύση εάν οι προγραμματισμένες οδοί διαφυγής ή οι ζώνες ασφαλείας γίνουν ανεπαρκείς και η εμπλοκή είναι επικείμενη. Η κατοχή πυροσβεστικού καταφυγίου δεν πρέπει ποτέ να θεωρείται ως εναλλακτική λύση για την ασφαλή πυρόσβεση.
Αν σκέφτεστε ή σας ζητείται να αναλάβετε μια επικίνδυνη αποστολή επειδή έχετε καταφύγιο πυρκαγιάς, είναι υποχρέωσή σας να επιμείνετε να αλλάξετε τα σχέδια. Παρόλο που το νέο καταφύγιο πυρκαγιάς προσφέρει βελτιωμένη προστασία, εξακολουθεί να είναι μια τελευταία λύση και δεν μπορεί να εγγυηθεί την επιβίωσή σας. Οι καναδικές πυροσβεστικές υπηρεσίες έχουν μειώσει την υποχρεωτική απαίτηση πυροπροστασίας για βελτιωμένες ζώνες ασφαλείας και σχεδιασμό διαφυγής.
Το προστατευτικό πυρκαγιάς νέας γενιάς προστατεύει κυρίως την αντανάκλαση της ακτινοβολούμενης θερμότητας και την παγίδευση αναπνεύσιμου αέρα. Το νέο καταφύγιο έχει δύο στρώματα. Το εξωτερικό στρώμα είναι φύλλο αλουμινίου συνδεδεμένο με υφασμάτινο ύφασμα από σίλικα. Το φύλλο αντικατοπτρίζει την ακτινοβολούμενη θερμότητα και το υλικό πυριτίας επιβραδύνει τη διέλευση θερμότητας στο εσωτερικό του καταφυγίου. Ένα εσωτερικό στρώμα φύλλου αλουμινίου που έχει ελασματοποιηθεί με ίνες από γυαλί εμποδίζει τη θερμότητα από την επανάληψη της επαφής με το άτομο στο εσωτερικό του καταφυγίου. Όταν αυτά τα στρώματα είναι ραμμένα μεταξύ τους, το διάκενο μεταξύ τους προσφέρει περαιτέρω μόνωση.
Αποφύγετε την εγκατάσταση του καταφυγίου σας σε βουνό, κάτω από ή γύρω από το βαρύ πινέλο και στην τοπογραφία που δοκιμάζει τις επικαλύψεις. Αποφύγετε την κλήρωση ακόμη και αν βρίσκεστε σε δρόμο και μείνετε μακριά από εύφλεκτες κατασκευές και οχήματα. Ποτέ μην εντοπίζετε μια τέντα φωτιάς κάτω από ένα χτύπημα δέντρου.
Αναζητήστε γυμνό, επίπεδο έδαφος και εντοπίστε το καταφύγιο πυρκαγιάς στο κέντρο της εκκαθαρισμένης περιοχής-οι δρόμοι και τα διαλείμματα πυρκαγιάς είναι μεγάλοι αν δεν είστε σε ισοπαλία ή όπου μπορεί να εμφανιστεί ένα ρεύμα. Ένα χαντάκι αποστράγγισης στην ανηφορική πλευρά μιας κοπής δρόμου μπορεί να είναι ένας αποτελεσματικός χώρος εγκατάστασης, εκτός εάν περιέχει καύσιμα που θα μπορούσαν να αναφλεγούν και να καούν το καταφύγιο.
Είναι σημαντικό να μεταφέρετε σωστά το καταφύγιο πυρκαγιάς. Η θήκη πρέπει να είναι κάθετη εάν φοριέται στην πλευρά σας ή οριζόντια αν φοριέται στο μικρό της πλάτης κάτω από τη συσκευασία σας. Το καταφύγιο μπορεί να μεταφερθεί στη θήκη του πυροσβεστικού καταφυγίου που αποτελεί χαρακτηριστικό ορισμένων πακέτων πεδίου. Υπάρχει διαθέσιμη θωράκιση στο στήθος που επιτρέπει στα άτομα που χειρίζονται μηχανήματα να μεταφέρουν το καταφύγιο στο στήθος τους. Ποτέ μην μεταφέρετε το καταφύγιο σας μέσα στο κύριο σώμα του πακέτου πεδίου σας.
Αν είστε μέλος ενός πληρώματος, ο επιβλέπων σας θα αποφασίσει πότε και πότε θα αναπτύξει καταφύγια πυρκαγιάς. Ακολουθήστε τις εντολές. Εάν δεν βρίσκεστε σε πλήρωμα ή έχετε διαχωριστεί από το πλήρωμά σας, θα πρέπει να βασιστείτε στη δική σας κρίση.
Μετά την αφαίρεση του καταφυγίου σας από τη θήκη του, ρίξτε τη συσκευασία σας και οποιαδήποτε εύφλεκτα αντικείμενα μακριά από την περιοχή ανάπτυξης. Ξύστε τα αδρανή καύσιμα, αν το χρόνο, σε μια περιοχή 4 με 8 πόδια ή και περισσότερο σε ορυκτό έδαφος.
Χρησιμοποιήστε τον ιμάντα τραβήγματος για να αφαιρέσετε το προστατευτικό κάλυμμα από τη θήκη του, τραβήξτε είτε τον κόκκινο δακτύλιο για να αφαιρέσετε την πλαστική σακούλα, τραβήξτε τις χειρολαβές με το δεξί χέρι με κόκκινο και αριστερό χέρι μαύρο και κουνήστε. Ξαπλώστε προς τα κάτω, ώστε τα πόδια σας να είναι προς τα εμπρός φλόγες. Το πιο καυτό μέρος του καταφυγίου θα πρέπει να είναι η πλευρά που βρίσκεται πιο κοντά στην πρόοδο της φωτιάς, ώστε να κρατάτε το κεφάλι και τον αεραγωγό μακριά από αυτές τις υψηλές θερμοκρασίες.