Γιατί η Αφρική ονομάστηκε η σκοτεινή ήπειρος;

Η συνηθέστερη απάντηση στην ερώτηση, "Γιατί η Αφρική ονομάζεται Dark Europe Continent"; είναι ότι η Ευρώπη δεν γνώριζε πολλά για την Αφρική μέχρι τον 19ο αιώνα. Αλλά αυτή η απάντηση είναι παραπλανητική και αντικανονική. Οι Ευρωπαίοι γνώριζαν αρκετά για την Αφρική για τουλάχιστον 2.000 χρόνια, αλλά λόγω ισχυρών αυτοκρατορικών παρορμήσεων, οι Ευρωπαίοι ηγέτες άρχισαν σκόπιμα να αγνοούν παλαιότερες πηγές πληροφοριών.

Την ίδια στιγμή, το εκστρατεία κατά της δουλείας και για την ιεραποστολική εργασία στην Αφρική ενίσχυσαν πραγματικά τις φυλετικές ιδέες των Ευρωπαίων σχετικά με τους Αφρικανούς στη δεκαετία του 1800. Κάλεσε την Αφρική τη Σκοτεινή Ήπειρο, εξαιτίας των μυστηρίων και της αγριότητας που περίμεναν να βρουν στο εσωτερικό.

Είναι αλήθεια ότι μέχρι τον 19ο αιώνα, οι Ευρωπαίοι είχαν ελάχιστη άμεση γνώση της Αφρικής πέρα ​​από την ακτή, αλλά οι χάρτες τους είχαν ήδη γεμίσει με λεπτομέρειες για την ήπειρο. Αφρικανικά βασίλεια είχε συναλλαγές με τα κράτη της Μέσης Ανατολής και της Ασίας για περισσότερο από δύο χιλιετίες. Αρχικά, οι Ευρωπαίοι επέστησαν τους χάρτες και τις εκθέσεις που δημιούργησαν οι παλαιότεροι έμποροι και εξερευνητές, όπως ο φημισμένος ταξιδιώτης του Μαρόκου

Ωστόσο, κατά τη διάρκεια του Διαφωτισμού, οι Ευρωπαίοι ανέπτυξαν νέα πρότυπα και εργαλεία για τη χαρτογράφηση και δεδομένου ότι δεν ήσαν σίγουροι ακριβώς πού ήταν οι λίμνες, τα βουνά και οι πόλεις της Αφρικής, άρχισαν να τις διαγράφουν δημοφιλείς χάρτες. Πολλοί επιστημονικοί χάρτες είχαν ακόμα περισσότερες λεπτομέρειες, αλλά λόγω των νέων προτύπων, η Ευρωπαίοι εξερευνητές-Burton, Livingstone, Speke και Stanley -που πήγαν στην Αφρική, πιστώθηκαν με (πρόσφατα) να ανακαλύψουν τα βουνά, τα ποτάμια και τα βασίλεια στα οποία τους καθοδήγησαν οι Αφρικανοί.

Οι χάρτες που αυτοί οι εξερευνητές δημιούργησαν πρόσθεσαν σε ό, τι ήταν γνωστό, αλλά συνέβαλαν και στη δημιουργία του μύθου της σκοτεινής ηπείρου. Η ίδια η φράση ήταν στην πραγματικότητα δημοφιλής από τον Βρετανό εξερευνητή Henry M. Stanley, ο οποίος με το βλέμμα να ενισχύσει τις πωλήσεις με τίτλο έναν από τους λογαριασμούς του "Μέσα από τη σκοτεινή ήπειρο", και ένα άλλο, "In Πιο σκοτεινή Αφρική. "Ωστόσο, ο ίδιος ο Στάνλεϊ υπενθύμισε ότι προτού αναχωρήσει στην αποστολή του, είχε διαβάσει περισσότερα από 130 βιβλία Αφρική.

Ο ιμπεριαλισμός ήταν παγκόσμιος στις καρδιές των δυτικών επιχειρηματιών τον 19ο αιώνα, αλλά υπήρχαν πολύ μικρές διαφορές μεταξύ της ιμπεριαλιστικής πείνας για την Αφρική σε σύγκριση με άλλα μέρη του κόσμου. Το μεγαλύτερο κτίριο αυτοκρατορίας ξεκινά με την αναγνώριση των εμπορικών και εμπορικών οφελών που θα μπορούσαν να συγκεντρωθούν. Στην περίπτωση της Αφρικής, ολόκληρη η ήπειρος προσαρτάται για να εκπληρώσει τρεις σκοπούς: το πνεύμα της την περιπέτεια, την επιθυμία να υποστηρίξει την καλή δουλειά του «πολιτισμού των ντόπιων», και την ελπίδα να σβήσουν δουλεμπόριο. Συγγραφείς όπως ο Η. Ο Ryder Haggard, ο Joseph Conrad και ο Rudyard Kipling τράβηξαν στη ρομαντική απεικόνιση ενός χώρου που απαιτούσε εξοικονόμηση από τους ισχυρούς ανθρώπους της περιπέτειας.

Μια ρητή δυαδικότητα δημιουργήθηκε για αυτούς τους τυχοδιώκτες: σκοτεινό έναντι φωτός και Αφρική έναντι Δύσης. Το αφρικανικό κλίμα λέγεται ότι προσκαλεί πνευματική προσβολή και σωματική αναπηρία. τα δάση θεωρούνταν αμείλικτα και γεμάτα θηρία. και οι κροκόδειλοι έμειναν σε αναμονή, επιπλέοντες σε μια απίστευτη σιωπή στα μεγάλα ποτάμια. Ο κίνδυνος, η ασθένεια και ο θάνατος ήταν μέρος της αχαλίνωτης πραγματικότητας και της εξωτικής φαντασίας που δημιουργήθηκε στο μυαλό των εξερευνητών των πολυθρόνων. Η ιδέα μιας εχθρικής Φύσης και ενός περιβάλλοντος που μαστιζόταν με το κακό διέπρατταν από φανταστικές αναφορές από τον Joseph Conrad και τον W. Somerset Maugham.

Μέχρι τα τέλη του 1700, οι βρετανοί κατάργησαν την καμπάνια σκλαβιά στην Αγγλία. Δημοσίευσαν φυλλάδια που περιγράφουν την τρομερή βία και την απάνθρωπη φυλετική σκλαβιά. Μια από τις πιο διάσημες εικόνες έδειξε έναν μαύρο άνθρωπο σε αλυσίδες ζητώντας "Δεν είμαι άνθρωπος και αδελφός;”

Μόλις η Βρετανική Αυτοκρατορία κατάργησε τη δουλεία το 1833, ωστόσο, οι κατάργηση των στρατευμάτων στράφηκαν κατά της δουλείας στα πλαίσια Αφρική. Στις αποικίες, οι Βρετανοί ήταν επίσης απογοητευμένοι ότι οι πρώην δούλοι δεν ήθελαν να συνεχίσουν να εργάζονται σε φυτείες για πολύ χαμηλό μισθό. Σύντομα οι Βρετανοί απεικόνιζαν τους Αφρικανούς άνδρες όχι ως αδέλφια, αλλά ως τεμπέληδες ή αδύναμους εμπόρους σκλάβων.

Ταυτόχρονα, οι ιεραπόστολοι άρχισαν να ταξιδεύουν στην Αφρική για να φέρουν το λόγο του Θεού. Αναμενόταν να αποσυρθούν οι εργασίες τους, αλλά όταν δεκαετίες αργότερα δεν είχαν μεταμορφωθεί σε πολλούς τομείς, άρχισαν να λένε ότι οι Αφρικανοί οι καρδιές ήταν απρόσιτες, "κλειδωμένες στο σκοτάδι". Αυτοί οι άνθρωποι ήταν διαφορετικοί από τους δυτικούς, είπαν οι ιεραπόστολοι, έκλεισαν από το φως της σωτηρίας Χριστιανισμός.

Η Αφρική θεωρήθηκε από τους εξερευνητές ως ένα ερωτικά και ψυχολογικά ισχυρό μέρος του σκότους, που θα μπορούσε να θεραπευθεί μόνο με μια άμεση εφαρμογή του χριστιανισμού και, φυσικά, του καπιταλισμού. Η γεωγραφία Lucy Jarosz περιγράφει με σαφήνεια αυτήν την δηλωμένη και αβέβαιη πεποίθηση: η Αφρική θεωρήθηκε ως "μια πρωτόγονη, κτηνώδης, ερπετό ή θηλυκή οντότητα που εξημέρωσε, ξεκίνησε, άνοιξε και διαπέρασε λευκά ευρωπαϊκά αρσενικά μέσω της δυτικής επιστήμης, του χριστιανισμού, του πολιτισμού, του εμπορίου και αποικιοκρατία."

Μέχρι τη δεκαετία του 1870 και του 1880, οι Ευρωπαίοι έμποροι, αξιωματούχοι και τυχοδιώκτες πήγαιζαν στην Αφρική για να αναζητήσουν τη φήμη και την τύχη τους, και οι πρόσφατες εξελίξεις στον οπλισμό έδωσαν στους άντρες αυτή σημαντική δύναμη Αφρική. Όταν κακοποίησαν αυτή τη δύναμη - ειδικά στην Κογκό-Οι Ευρωπαίοι κατηγόρησαν τη Σκοτεινή Ήπειρο και όχι τους εαυτούς τους. Η Αφρική, είπαν, ήταν αυτό που υποτίθεται ότι έφερε έξω την αγριότητα στον άνθρωπο.

Με τα χρόνια, οι άνθρωποι έχουν δώσει πολλούς λόγους για τους οποίους η Αφρική ονομάστηκε Dark Europe. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι είναι μια ρατσιστική φράση, αλλά δεν μπορεί να πει γιατί και η κοινή πεποίθηση ότι η φράση που μόλις αναφέρθηκε στην έλλειψη γνώσης της Ευρώπης για την Αφρική το καθιστά ξεπερασμένο, αλλά κατά τα άλλα καλοήθεις.

Η φυλή βρίσκεται στην καρδιά αυτού του μύθου, αλλά δεν αφορά το χρώμα του δέρματος. Ο μύθος της Σκοτεινής Ηπείρου αναφέρθηκε στην αγριότητα που οι Ευρωπαίοι δήλωσαν ότι ήταν ενδημική στην Αφρική, ακόμα και την η ιδέα ότι τα εδάφη της ήταν άγνωστα προήλθε από τη διαγραφή αιώνων προ-αποικιακής ιστορίας, επαφής και ταξιδιού Αφρική.

• Μπράντλινγκερ, Πάτρικ. "Βικτωριανοί και Αφρικανοί: Η γενεαλογία του μύθου της σκοτεινής ηπείρου." Κρίσιμη έρευνα 12.1 (1985): 166–203.
• Jarosz, Lucy. "Κατασκευή της σκοτεινής ηπείρου: Μεταφορά ως γεωγραφική αναπαράσταση της Αφρικής"Geografiska Annaler: Σειρά Β, Ανθρώπινη Γεωγραφία 74,2, 1992, σελ. 105-15, doi: 10.1080 / 04353684.1992.11879634
• Σάου, Μάριον. "Η σκοτεινή ήπειρος του Tennyson." Βικτωριανή Ποίηση 32.2 (1994): 157–69.
• Σέπαρντ, Αλικία. "Θα έπρεπε η NPR να ζητήσει συγγνώμη για το" Dark Continent "; Διαμεσολαβητής NPR. 27 Φεβρουαρίου 2008.
• Stanley, Henry M. "Μέσα από τη σκοτεινή ήπειρο ή τις πηγές του Νείλου γύρω από τις μεγάλες λίμνες της Ισημερινής Αφρικής και της Κάτω από τον ποταμό Livingstone προς τον Ατλαντικό Ωκεανό "Λονδίνο: Sampson Low, Marston, Searle & Rivington., 1889.
• Στότ, Ρέμπεκα. "Η σκοτεινή ήπειρος: η Αφρική ως θηλυκό σώμα στην μυθιστοριογραφία περιπέτειας του Haggard." Φιμινιστική κριτική 32.1 (1989): 69–89.