Η διέλευση των Άνδεων από τον Simon Bolivar

Το 1819, το Πόλεμος ανεξαρτησίας στη Βόρεια Νότια Αμερική ήταν κλειδωμένη σε αδιέξοδο. Η Βενεζουέλα εξαντλήθηκε από μια δεκαετία πολέμου και οι πατριώτες και οι βασιλικοί πολέμαρχοι είχαν αγωνιστεί ο ένας τον άλλο για να σταματήσουν. Simón Bolívar, το ταλαντευόμενο Ελευθερωτής, σχεδίασε ένα λαμπρό αλλά φαινομενικά αυτοκτονικό σχέδιο: θα πήρε το στρατό του 2.000 ανθρώπων, θα διασχίσει τους ισχυρούς Άνδεις και θα χτυπήσει το Ισπανικά, όπου το περίμεναν λιγότερο: στη γειτονική Νέα Γρανάδα (Κολομβία), όπου ένας μικρός ισπανικός στρατός κράτησε την περιοχή χωρίς αντίσταση. Η επική διασταύρωση των παγωμένων Άνδε θα αποδειχθεί η πιο μεγαλοφυία των πολλών τολμηρών ενεργειών του κατά τη διάρκεια του πολέμου.

Η Βενεζουέλα είχε φέρει το κύρος του πολέμου της ανεξαρτησίας. Αρχική σελίδα του αποτυχημένου Πρώτα και των Δεύτερων Δημοκρατιών της Βενεζουέλας, το έθνος υπέφερε πολύ από τα ισπανικά αντίποινα. Μέχρι το 1819 η Βενεζουέλα ήταν ερείπια από τη συνεχή μάχη. Ο Σίμον Μπολιβάρ, ​​ο Μεγάλος Ελευθερωτής, είχε έναν στρατό περίπου 2.000 ανδρών και άλλοι πατριώτες όπως ο Χοσέ Αντόνιο Παέζ είχαν επίσης μικρούς στρατούς, αλλά ήταν διάσπαρτα και ακόμη και μαζί δεν είχε τη δύναμη να παραδώσει ένα χτύπημα νοκ-άουτ στο ισπανικό στρατηγό Μόριλο και στους βασιλικούς στρατούς του. Τον Μάιο, ο στρατός του Bolívar κατασκηνώθηκε κοντά στην

Σε αντίθεση με τον πόλεμο-κουρασμένος Βενεζουέλα, Η Νέα Γρανάδα ήταν έτοιμη για επανάσταση. Οι Ισπανοί είχαν τον έλεγχο αλλά βαθιά αγανακτισμένοι από τους ανθρώπους. Για χρόνια, αναγκάζονταν τους στρατιώτες, εξάγοντας «δάνεια» από τους πλούσιους και καταπιεσμένους τους Κρεόλ, φοβούμενοι ότι θα μπορούσαν να εξεγερθούν. Οι περισσότερες από τις βασιλικές δυνάμεις βρισκόταν στη Βενεζουέλα υπό τη διοίκηση του στρατηγού Μορόλο: στη Νέα Γρανάδα, υπήρχαν περίπου 10.000, αλλά ήταν απλωμένες από την Καραϊβική προς τον Ισημερινό. Η μεγαλύτερη ενιαία δύναμη ήταν ένας στρατός των 3.000 περίπου που διοικούνταν από τον στρατηγό José María Barreiro. Εάν ο Bolívar μπορούσε να πάρει το στρατό του εκεί, θα μπορούσε να αντιμετωπίσει το ισπανικό ένα θανάσιμο πλήγμα.

Στις 23 Μαΐου, ο Bolívar κάλεσε τους αξιωματικούς του να συναντηθούν σε μια καταστραμμένη καλύβα στο εγκαταλελειμμένο χωριό Setenta. Πολλοί από τους πιο αξιόπιστους καπετάνιους ήταν εκεί, όπως ο James Rooke, ο Carlos Soublette και ο José Antonio Anzoátegui. Δεν υπήρχαν καθίσματα: οι άνδρες κάθονταν στα λευκασμένα κρανία νεκρών βοοειδών. Σε αυτή τη συνάντηση, ο Bolívar τους είπε για το τολμηρό του σχέδιο να επιτεθεί στη Νέα Γρανάδα, αλλά τους είπε ψέματα για τη διαδρομή που θα πήγαινε, φοβούμενος ότι δεν θα ακολουθούσαν αν γνώριζαν την αλήθεια. Ο Bolívar σκόπευε να διασχίσει τις πλημμυρισμένες πεδιάδες και στη συνέχεια να περάσει τις Άνδεις στο πέρασμα Páramo de Pisba: το υψηλότερο από τρεις πιθανές εισόδους στη Νέα Γρανάδα.

Στη συνέχεια, ο στρατός του Bolívar αριθμούσε περίπου 2.400 άνδρες, με λιγότερες από χίλιες γυναίκες και οπαδούς. Το πρώτο εμπόδιο ήταν ο ποταμός Arauca, πάνω στον οποίο ταξίδευαν για οκτώ ημέρες από σχεδία και κανό, κυρίως στην βροχή που έχυσε. Στη συνέχεια έφθασαν στις πεδιάδες του Casanare, οι οποίες πλημμύρισαν από τις βροχές. Οι άνδρες βύθισαν στο νερό μέχρι τις μέσες τους, καθώς η παχιά ομίχλη κατέστρεψε το όραμά τους: οι καταρρακτώδεις βροχές τους καθηλώσανε καθημερινά. Όπου δεν υπήρχε νερό, υπήρχε λάσπη: οι άνδρες μαστίζονται από παράσιτα και βδέλλες. Το μόνο σημαντικό γεγονός κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν η συνάντηση με έναν πατριωτικό στρατό περίπου 1.200 ανδρών με επικεφαλής τον Francisco de Paula Σανταντέρ.

Καθώς οι πεδιάδες έκαναν τη θέση τους στην λοφώδη ζούγκλα, οι προθέσεις του Μπολιβάρ έγιναν σαφείς: ο στρατός, που είχε λερωθεί, έπεφτε και πεινούσε, θα έπρεπε να περάσει τα δροσερά βουνά των Άνδεων. Ο Bolívar είχε επιλέξει το πέρασμα στο Páramo de Pisba για τον απλό λόγο ότι οι Ισπανοί δεν είχαν υπερασπιστές ή ανιχνευτές εκεί: κανείς δεν πίστευε ότι ένας στρατός θα μπορούσε να το διασχίσει. Η κορυφή περάσει στα 13.000 πόδια (σχεδόν 4.000 μέτρα). Κάποιοι έρημοι: ο José Antonio Páez, ένας από τους κορυφαίους διοικητές του Bolívar, προσπάθησε να αναστατώσει και τελικά έφυγε με το μεγαλύτερο μέρος του ιππικού. Η ηγεσία του Bolívar πραγματοποιήθηκε, ωστόσο, επειδή πολλοί από τους καπετάνιοι του ορκίστηκαν ότι θα τον ακολουθούσαν οπουδήποτε.

Η διασταύρωση ήταν βάναυση. Μερικοί από τους στρατιώτες του Bolívar ήταν απλά ντυμένοι Ινδοί που υπέκυψαν γρήγορα στην έκθεση. Η Λεγεώνα του Albion, μια μονάδα ξένων (κυρίως Βρετανών και Ιρλανδών) μισθοφόρων, υπέφερε πολύ από την ασθένεια του υψομέτρου και πολλοί μάλιστα πέθαναν από αυτήν. Δεν υπήρχε ξύλο στα άγονα υψίπεδα: τράφηκαν ωμό κρέας. Πριν από καιρό, όλα τα άλογα και τα πακέτα ζώων είχαν σφαγεί για φαγητό. Ο άνεμος τους χτύπησε και το χαλάζι και το χιόνι ήταν συχνές. Μέχρι τη στιγμή που διέσχισαν το πέρασμα και κατέβηκαν στη Νέα Γρανάδα, περίπου 2.000 άνδρες και γυναίκες έχασαν τη ζωή τους.

Στις 6 Ιουλίου 1819, οι μαρασμένοι επιζώντες της πορείας εισήλθαν στο χωριό Σόχα, πολλοί από τους οποίους ήταν μισοί και γυμνοί. Απαιτούσαν τροφή και ρούχα από τους ντόπιους. Δεν υπήρχε χρόνος για χάσιμο: ο Bolívar είχε πληρώσει υψηλό κόστος για το στοιχείο της έκπληξης και δεν είχε καμία πρόθεση να το σπαταλήσει. Επέστρεψε γρήγορα το στρατό, στρατολόγησε εκατοντάδες νέους στρατιώτες και έκανε σχέδια για εισβολή στην Μπογκοτά. Το μεγαλύτερο εμπόδιο του ήταν ο στρατηγός Μπαρέιρο, ο οποίος ήταν τοποθετημένος με τους 3.000 άνδρες του στην Τούντζα, μεταξύ Μπολιπόρ και Μπογκοτά. Στις 25 Ιουλίου, οι δυνάμεις συναντήθηκαν στη Μάχη του Βάγκας, που οδήγησε σε μια αναποφάσιστη νίκη για τον Bolívar.

Ο Bolívar γνώριζε ότι έπρεπε να καταστρέψει τον στρατό του Barreiro πριν φτάσει στη Μπογκοτά, όπου θα μπορούσαν να φτάσουν οι ενισχύσεις. Στις 7 Αυγούστου, ο βασιλικός στρατός διαιρέθηκε καθώς διασχίζει τον ποταμό Boyaca: ο προφυλακτήρας ήταν μπροστά, πέρα ​​από τη γέφυρα, και το πυροβολικό ήταν πολύ πίσω. Ο Bolivar διέταξε σύντομα μια επίθεση. Το ιππικό του Σανταντέρ έκοψε τον προφυλακτήρα (που ήταν οι καλύτεροι στρατιώτες του βασιλικού στρατού), παγιδεύοντας από την άλλη πλευρά του ποταμού, ενώ οι Bolívar και Anzoátegui κατέκαμψαν το κύριο σώμα των Ισπανών δύναμη.

Η μάχη διήρκεσε μόνο δύο ώρες: τουλάχιστον διακόσιοι βασιλιάδες σκοτώθηκαν και άλλες 1.600 συνελήφθησαν, συμπεριλαμβανομένου του Barreiro και των ανώτερων αξιωματικών του. Στην πατριωτική πλευρά, μόνο 13 σκοτώθηκαν και 53 τραυματίστηκαν. Η μάχη του Boyacá ήταν μια τεράστια, μονόπλευρη νίκη για τον Μπολιβάρ, ​​ο οποίος ανέβηκε απροσδόκητα στη Μπογκοτά: ο Βίκτορος είχε φύγει τόσο γρήγορα που άφησε χρήματα στο θησαυροφυλάκιο. Η Νέα Γρανάδα ήταν ελεύθερη και με τα χρήματα, τα όπλα και τους νεοσύλλεκτους ακολούθησε σύντομα τη Βενεζουέλα, επιτρέποντας έτσι στον Bolívar να μετακινηθεί νότια και να επιτεθεί ισπανικές δυνάμεις στον Ισημερινό και το Περού.

Η επική διασταύρωση των Άνδεων είναι ο Simón Bolívar με συντομία: ήταν ένας λαμπρός, αφοσιωμένος, αδίστακτος άνθρωπος που θα έκανε ό, τι χρειάστηκε για να απελευθερώσει την πατρίδα του. Η διέλευση πλημμυρών πεδιάδων και ποταμών πριν περάσετε από ένα δροσερό βουνό πέρασμα από κάποια από τα πιο ζοφερά εδάφη της γης ήταν απόλυτη τρέλα. Κανείς δεν πίστευε ότι ο Μπολιβάρ θα μπορούσε να βγάλει κάτι τέτοιο, το οποίο έκανε ακόμη πιο απροσδόκητο. Ακόμα, του κοστίζουν 2.000 πιστές ζωές: πολλοί διοικητές δεν θα είχαν πληρώσει αυτή την τιμή για νίκη.

Πηγές

• Χάρβι, Ρόμπερτ. "Οι απελευθερωτές: ο αγώνας της Λατινικής Αμερικής για την ανεξαρτησία" Woodstock: The Overlook Press, 2000.
• Λιντς, Τζον. "Οι ισπανικές αμερικανικές επαναστάσεις 1808-1826" Νέα Υόρκη: W. W. Norton & Company, 1986.
• Λιντς, Τζον. "Simon Bolivar: Μια ζωή". New Haven και Λονδίνο: Yale University Press, 2006.
• Scheina, Robert L. "Οι πόλεμοι της Λατινικής Αμερικής, Τόμος 1: Η εποχή του Caudillo" 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.