Βιογραφία του James Buchanan, 15ου προέδρου των ΗΠΑ

James Buchanan (23 Απριλίου 1791 - 1 Ιουνίου 1868) υπηρέτησε ως 15ος πρόεδρος της Αμερικής. Προήδρευε στη διαμάχη πριν από τον εμφύλιο πόλεμο και θεωρήθηκε μια ελπιδοφόρα και ισχυρή επιλογή από τους Δημοκρατικούς όταν εξελέγη. Αλλά όταν έφυγε από το αξίωμα, επτά κράτη είχαν ήδη αποχωρήσει από την ένωση. Ο Buchanan συχνά θεωρείται ως ένας από τους χειρότερους προέδρους των ΗΠΑ.

Γρήγορα γεγονότα: James Buchanan

Ο James Buchanan γεννήθηκε στις 23 Απριλίου 1791 στο Stony Batter στο Cove Gap της Πενσυλβανίας και η οικογένειά του μετακόμισε όταν ήταν 5 ετών στην πόλη Mercersburg της Πενσυλβανίας. Ήταν ο δεύτερος και παλαιότερος επιζώντος γιος των 11 παιδιών του James Buchanan Sr., πλούσιου εμπόρου και αγρότη, και της συζύγου του Elizabeth Speer, μιας ευανάγνωστης και ευφυούς γυναίκας. Ο ανώτερος Buchanan ήταν μετανάστης από το County Donegal της Ιρλανδίας, ο οποίος έφθασε στη Φιλαδέλφεια το 1783 και μετακόμισε στον Stony Batter το 1787. Κάλεσε την οικογένεια αρκετές φορές τα επόμενα χρόνια, αγοράζοντας ακίνητα και εγκαθιστώντας ένα κατάστημα στο Mercersburg και γίνοντας τον πιο πλούσιο άνδρα της πόλης. Ο James Buchanan, νεώτερος ήταν το επίκεντρο των προσδοκιών του πατέρα του.

Ο James, νεώτερος σπούδασε στην Ακαδημία Old Stone, όπου διάβασε τα Λατινικά και τα Ελληνικά, και έμαθε τα μαθηματικά, τη λογοτεχνία και την ιστορία. Το 1807 εισήλθε στο Dickenson College, αλλά εκδιώχθηκε για κακή συμπεριφορά το 1808. Μόνο η παρέμβαση του πρεσβυτεριανού υπουργού τον ανάγκασε να αποκατασταθεί, αλλά αποφοίτησε με τιμητικές διακρίσεις το 1810. Στη συνέχεια σπούδασε νόμος ως μαθητευόμενος στον επιφανή δικηγόρο James Clemens Hopkins (1762-1834) στο Λάνκαστερ και έγινε δεκτός στο μπαρ το 1812.

Ο Buchanan δεν παντρεύτηκε ποτέ, παρόλο που θεωρήθηκε ως ο πιό επιλέξιμος εργένης του Lancaster ως νεαρός άνδρας. Ενεπλάκη το 1819 στην Lancastrian Anne Caroline Coleman, αλλά πέθανε το ίδιο έτος πριν παντρευτούν. Ενώ πρόεδρος, η ανιψιά του Harriet Lane ασχολήθηκε με τα καθήκοντα της πρώτης κυρίας. Ποτέ δεν απέκτησε κανένα παιδί.

Μέχρι τη στιγμή που εξελέγη πρόεδρος, ο James Buchanan ήταν ένας έμπειρος πολιτικός και διπλωμάτης, ένας από τους πιο έμπειρους ανθρώπους που επέλεξαν ποτέ να είναι πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Buchanan ξεκίνησε την καριέρα του ως δικηγόρος πριν να γίνει μέλος του στρατού για να πολεμήσει στο Πόλεμος του 1812. Ενώ ήταν ακόμα 20 ετών, εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων της Πενσυλβανίας (1815-1816), ακολουθούμενη από τη Βουλή των Αντιπροσώπων (1821-1831). Το 1832 διορίστηκε από το Andrew Jackson να είναι ο Υπουργός της Ρωσίας. Επέστρεψε στο σπίτι για να γίνει γερουσιαστής από το 1834-1835. Το 1845, ονομάστηκε υπουργός Εξωτερικών υπό τον Πρόεδρο James K. Polk. Το 1853-1856, υπηρέτησε ως Ο Πρόεδρος του Franklin Pierce υπουργός στη Μεγάλη Βρετανία.

Ο Buchanan εκτιμήθηκε ιδιαίτερα στο Δημοκρατικό Κόμμα: τόσο ο Polk όσο και ο προκάτοχός του στον Λευκό Οίκο John Tyler είχαν προσφέρει κάθισε στο Ανώτατο Δικαστήριο και προτάθηκε για υψηλά ραντεβού από όλους τους Δημοκρατικούς πρόεδρο της δεκαετίας του 1820 προς τα εμπρός. Διερεύνησε το τρέξιμο για το προεδρικό διορισμό το 1840 και έγινε σοβαρός υποψήφιος το 1848 και πάλι το 1852.

Με λίγα λόγια, ο James Buchanan θεωρήθηκε εξαιρετική επιλογή για πρόεδρο, με εκτενή φάκελο εθνικών και διεθνών διεθνή υπηρεσία που πίστευε ότι θα μπορούσε να επιλύσει το πολιτιστικό χάσμα που δημιουργήθηκε από το ζήτημα της δουλείας και να φέρει την αρμονία του έθνος.

Το 1856, ο James Buchanan επελέγη ως δημοκρατικός υποψήφιος για πρόεδρο, τρέχοντας σε ένα εισιτήριο που επιβεβαίωσε το δικαίωμα των ατόμων να κρατούν τους σκλάβους συνταγματικούς. Έτρεξε εναντίον του Δημοκρατικού υποψηφίου John C. Fremont και τον υποψήφιο, τον πρώην Πρόεδρο Μίλνταρ Φίλιμορ. Ο Buchanan κέρδισε μετά από μια έντονα αμφισβητούμενη εκστρατεία εν μέσω δημοκρατικών ανησυχιών ότι η απειλή εμφύλιου πολέμου ανερχόταν αν οι Ρεπουμπλικάνοι κέρδισαν.

Παρά την υπόσχεσή του, η προεδρία του Buchanan ήταν γεμάτη με πολιτικά λάθη και κακοτυχίες που δεν κατάφερε να ανακουφίσει. Η υπόθεση του Dred Scott συνέβη στην αρχή της διοίκησής του, η απόφαση της οποίας ανέφερε ότι οι δούλοι θεωρούνταν περιουσιακό. Παρά το γεγονός ότι εναντίον του ίδιου της δουλείας, ο Buchanan θεώρησε ότι η υπόθεση αυτή απέδειξε τη συνταγματικότητα της δουλείας. Αγωνίστηκε για το Kansas να ενταχθεί στην ένωση ως σκλάβος κατάσταση, αλλά τελικά έγινε δεκτή ως ελεύθερη κατάσταση το 1861.

Το 1857, μια οικονομική κατάθλιψη σάρωσε τη χώρα γνωστή ως Πανικός του 1857, που οδήγησε στην κατάρρευση του Χρηματιστηρίου της Νέας Υόρκης στις 27 Αυγούστου από μια βιασύνη για την εκφόρτωση τίτλων. Το Βορρά και η Δύση ήταν ιδιαίτερα σκληρά χτυπημένα, αλλά ο Buchanan δεν έλαβε μέτρα για να βοηθήσει στην ανακούφιση της κατάθλιψης.

Τον Ιούνιο του 1860, ο Buchanan άσκησε βέτο στο Homestead Act, το οποίο προσέφερε 160 εκτάρια οικόπεδα της ομοσπονδιακής γης στα δυτικά με τους μικρούς αγρότες και τους οικοδεσπότες. Ο Buchanan το ερμήνευσε ως μια δημοκρατική προσπάθεια να επανενεργοποιήσει το ζήτημα της δουλείας: αυτός και τα νότια δημοκρατικά κράτη θεώρησαν ότι η προσθήκη χιλιάδων μικρών αγροτών θα έπληττε την πολιτική ισορροπία των δουλεμίων κρατών και θα ήταν ελεύθερη κράτη μέλη. Η απόφαση αυτή ήταν πολύ δημοφιλής σε ολόκληρη τη χώρα και θεωρείται ένας από τους κύριους λόγους που οι Ρεπουμπλικανοί ανέλαβαν τον Λευκό Οίκο το 1860: ο Οικοδομικός Νόμος ψηφίστηκε το 1862 μετά την αποχώρηση του Νότου.

Με το χρόνο επανεκλογής, ο Buchanan αποφάσισε να μην ξαναρχίσει. Ήξερε ότι είχε χάσει την υποστήριξή του και δεν ήταν σε θέση να σταματήσει τα προβλήματα που θα οδηγούσαν σε απόσχιση.

Τον Νοέμβριο του 1860, ο Ρεπουμπλικανός Αβραάμ Λίνκολν εξελέγη στην προεδρία και πριν από την έξοδο του Μπουκάναν, επτά κράτη αποσπάστηκαν από την Ένωση, σχηματίζοντας τα Συνομοσπονδιακά Κράτη της Αμερικής. Ο Buchanan δεν πίστευε ότι η ομοσπονδιακή κυβέρνηση θα μπορούσε να αναγκάσει ένα κράτος να παραμείνει στην Ένωση και, φοβούμενος τον εμφύλιο πόλεμο, αγνόησε την επιθετική δράση των Συνομοσπονδιακών Κρατών και εγκατέλειψε το Fort Sumter.

Ο Buchanan εγκατέλειψε την προεδρία με ντροπή, καταδικάστηκε από Ρεπουμπλικάνους, κακοποιήθηκε από βόρειους δημοκράτες και απολύθηκε από τους νότιους. Θεωρείται από πολλούς μελετητές ως αδύναμη αποτυχία ως διευθύνων σύμβουλος.

Ο Buchanan αποσύρθηκε στο Λάνκαστερ της Πενσυλβάνια όπου δεν ασχολείται με δημόσιες υποθέσεις. Υποστήριξε Αβραάμ Λίνκολν σε όλο το Εμφύλιος πόλεμος. Εργάστηκε σε μια αυτοβιογραφία που θα τον δικαίωσε για τις αποτυχίες του, ένα βιβλίο που δεν τελείωσε ποτέ. Την 1η Ιουνίου 1868 ο Buchanan πέθανε από πνευμονία. η επίσημη βιογραφία, συμπεριλαμβανομένου του θραύσματος, δημοσιεύθηκε ως βιογραφία δύο τόμων από τον George Ticknor Curtis το 1883.

Ο Buchanan ήταν ο τελευταίος πρόεδρος του εμφυλίου πολέμου. Ο χρόνος του στο γραφείο ήταν γεμάτος χειρισμό όλο και πιο αμφισβητούμενου τμήματος της εποχής. Τα Συνομοσπονδιακά Κράτη της Αμερικής δημιουργήθηκαν ενώ ήταν ο πρόεδρος κουτσός. Δεν έλαβε επιθετική στάση εναντίον των κρατών που αποχώρησαν και αντ 'αυτού επιχείρησαν τη συμφιλίωση χωρίς πόλεμο.

• Baker, Jean H. "James Buchanan: Η σειρά αμερικανών προέδρων: Ο 15ος Πρόεδρος, 1857-1861." Νέα Υόρκη, Henry Holt and Company, 2004.
• Binder, Frederick Moore. "Ο James Buchanan και η αμερικανική αυτοκρατορία."
• Curtis, George Ticknor. "Η ζωή του James Buchanan." Νέα Υόρκη: Harper & Brothers, 1883.
• Klein, Philip Shriver. "Πρόεδρος James Buchanan: Μια βιογραφία." Πενσυλβανία: Πανεπιστημιακός Τύπος της Πενσυλβανίας, 1962.
• Smith, Elbert B. "Η Προεδρία του James Buchanan." Lawrence: Πανεπιστημιακός Τύπος του Κάνσας, 1975.