Η γη φιλοξενεί πάνω από 10.000 είδη πουλιών διασκορπισμένα σε ένα ευρύ φάσμα οικοτόπων που περιλαμβάνουν υγροβιότοπους, δασικές εκτάσεις, βουνά, ερήμους, Τούντρα και την ανοιχτή θάλασσα. Ενώ οι εμπειρογνώμονες διαφέρουν σχετικά με τις λεπτές λεπτομέρειες σχετικά με τον τρόπο ταξινόμησης των πτηνών, υπάρχουν 30 πουλιά ομάδες που σχεδόν όλοι συμφωνούν, από τους αλβατόρους μέχρι τα ξωτικά και τα δρυοκολάπτες.
Τα πτηνά με τη σειρά Procellariiformes, γνωστά και ως τενονόζες, περιλαμβάνουν καταδύσεις, κολοκυθοκεφτέδες, αλμπατζόες, κομπολογράφια, φάλμαρς και πριόνια, με περίπου 100 ζωντανά είδη. Αυτά τα πουλιά περνούν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στη θάλασσα, γλιστρώντας πάνω από το ανοιχτό νερό και βυθίζοντας κάτω για να αρπάξουν τα γεύματα των ψαριών, πλαγκτόν, και άλλα μικρά θαλάσσια ζώα. Τα τομνευτικά είναι αποικιακά πτηνά, επιστρέφοντας στη γη μόνο για αναπαραγωγή. Οι τόποι αναπαραγωγής ποικίλλουν μεταξύ των ειδών, αλλά γενικά, αυτά τα πουλιά προτιμούν τα απομακρυσμένα νησιά και τους τραχούς παράκτιους βράχους. Είναι μονογαμικές, σχηματίζοντας μακροχρόνιους δεσμούς μεταξύ ζευγαριών ζευγαρώματος.
Ένα ενοποιητικό ανατομικό χαρακτηριστικό των αλπατροσών και των κομματιών είναι τα ρουθούνια τους, τα οποία περικλείονται σε εξωτερικούς σωλήνες που τρέχουν από τη βάση των λογαριασμών τους προς την άκρη. Εκπληκτικά, αυτά τα πουλιά μπορούν να πίνουν θαλασσινό νερό. Αφαιρούν το αλάτι από το νερό χρησιμοποιώντας ένα ειδικό αδένα που βρίσκεται στη βάση των λογαριασμών τους, μετά το οποίο η περίσσεια αλατιού εκκρίνεται μέσω των σωληνωτών ρουθουνιών τους.
Το μεγαλύτερο είδος της φυλής είναι το περιπλανιζόμενο αλβατόρ, το οποίο έχει φτερό των 12 ποδιών. Ο μικρότερος είναι ο μικρότερος καταιγίδα πετρών, ο οποίος έχει ένα άνοιγμα των πτερυγίων μόλις πάνω από ένα πόδι.
Οι Falconiformes, ή αρπακτικά πουλιά, περιλαμβάνουν αετοί, γεράκια, χαρταετούς, πουλιά, ψαροκόκαλα, γεράκια και παλαιούς γύπες, περίπου 300 είδη. Επίσης γνωστοί ως αρπακτικά (αλλά όχι όλα που σχετίζονται στενά με το δεινοσαύρων raptor της Μεσοζωϊκής Εποχής), τα αρπακτικά πουλιά είναι τρομακτικοί θηρευτές, οπλισμένοι με ισχυρά τανάλια, αγκιστρωμένους λογαριασμούς, οξεία όραση και φαρδιά πτερύγια κατάλληλα για ρίψη και καταδύσεις. Οι αρπακτικοί κυνηγούν την ημέρα, τρέφονται με ψάρια, μικρά θηλαστικά, ερπετά, άλλα πτηνά και εγκαταλελειμμένα μανιτάρια.
Τα περισσότερα αρπακτικά πτηνά έχουν φουσκωτό φτέρωμα, αποτελούμενο κυρίως από καφέ, γκρίζα ή λευκά φτερά που συνδυάζουν καλά με το γύρω τοπίο. Τα μάτια τους είναι στραμμένα προς τα εμπρός, διευκολύνοντάς τους να εντοπίζουν λεία. Το σχήμα της ουράς Falconiformes είναι μια καλή ένδειξη για τη συμπεριφορά του. Οι μεγάλες ουρές επιτρέπουν μεγαλύτερη ελιγμούς κατά την πτήση, οι σύντομες ουρές είναι καλές για την ταχύτητα και οι διχαλωτές ουρές δείχνουν έναν τρόπο ζωής χαλαρής πορείας.
Τα γεράκια, τα γεράκια και τα ψαρόνια είναι μεταξύ των πιο κοσμοπολίτικων αρπακτικών που κατοικούν σε κάθε ήπειρο στη Γη, Ανταρκτική. Τα γραπτά πτηνά περιορίζονται στην υποσαχάρια Αφρική. Οι νέοι παγκόσμιοι γύπες ζουν μόνο στη Βόρεια και Νότια Αμερική.
Το μεγαλύτερο αρπακτικό πουλί είναι το ονδούρνο, το άκρο του οποίου μπορεί να πλησιάσει τα πόδια του. Στο μικρότερο άκρο της κλίμακας είναι το μικρότερο καστόρι και το μικρό σπουργίτι, με ανοιχτές πτέρυγες μικρότερες από 2,5 μ.
Το Turniciformes είναι μια μικρή τάξη πουλιών, που αποτελείται από μόνο 15 είδη. Buttonquails είναι πουλιά που κατοικούν στο έδαφος που ζουν ζεστά λιβάδια, θάμνους και καλλιέργειες της Ευρώπης, της Ασίας, της Αφρικής και της Αυστραλίας. Τα Buttonquails είναι ικανά να πετάξουν, αλλά ξοδεύουν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στο έδαφος, το θαμπό φρεσκάρισμα τους με καλά χορτάρια και θάμνους. Αυτά τα πουλιά έχουν τρία δάχτυλα σε κάθε πόδι και δεν έχουν οπίσθιο δάκτυλο, γι 'αυτό μερικές φορές αναφέρονται ως ημιποδοχεία, ελληνικά για "μισό πόδι".
Buttonquails είναι ασυνήθιστο μεταξύ των πτηνών στο ότι είναι πολυανδροειδή. Τα θηλυκά ξεκινούν το μωρό και ζευγαρώνουν με πολλαπλά αρσενικά και επίσης υπερασπίζονται την επικράτειά τους εναντίον των αντίπαλων γυναικών. Αφού το θηλυκό buttonquail βάζει τα αυγά του σε μια φωλιά στο έδαφος, ο αρσενικός αναλαμβάνει τα καθήκοντα επώασης και φροντίζει τους νέους μετά την εκκόλαψη 12 ή 13 ημέρες αργότερα.
Υπάρχουν δύο υποομάδες της σειράς Turniciformes. Το γένος Ortyxelos περιλαμβάνει μόνο ένα είδος buttonquail, το plover ορτύκι. Το γένος Turnix περιλαμβάνει 14 είδη (ή περισσότερα, ανάλογα με το σύστημα ταξινόμησης), συμπεριλαμβανομένου του είδους το κουμπιάϊλ, το κουμπιάϊλ, το κουμπακίλ και το κίτρινο πόδι buttonquail.
Οι κασούρες και ο emus, από την σειρά Casuariiformes, είναι μεγάλα πτηνά χωρίς πτήση εξοπλισμένα με μακριά λαιμούς και μακριά πόδια. Έχουν επίσης φρεσκοκομμένα, σκασμένα φτερά που μοιάζουν με χοντρό γούνα. Αυτά τα πουλιά δεν έχουν μια οστεώδη καρίνα στο στέρνο τους ή στους στήθους (τα άγκιστρα στα οποία προσκολλώνται οι μύες των πτηνών) και τα κεφάλια και οι λαιμοί τους είναι σχεδόν φαλακρός.
Γερανοί, λεκάνες, ράγες, καράβια, bustards, και trumpeters-περίπου 200 είδη σε όλα-συνθέτουν τη σειρά Gruiformes. Τα μέλη αυτής της ομάδας ποικίλλουν ευρέως σε μέγεθος και εμφάνιση, αλλά γενικά χαρακτηρίζονται από τις βραχείες ουρές τους, τους μεγάλους λαιμούς τους και τις στρογγυλεμένες φτερούγες.
Οι γερανοί, με τα μακριά πόδια τους και τους μεγάλους λαιμούς, είναι τα μεγαλύτερα μέλη των Gruiformes. Ο γερανός sarus έχει ύψος πάνω από πέντε πόδια και έχει ένα άνοιγμα των πτερυγίων μέχρι επτά πόδια. Πλέον οι γερανοί είναι ανοιχτοί γκρι ή λευκοί σε χρώμα, με έντονα κόκκινα και μαύρα φτερά στα πρόσωπά τους. Ο μαύρος γερανός είναι το πιο διακοσμημένο μέλος της φυλής, με πάνω από το κεφάλι του ένα τσαμπιά από χρυσά φτερά.
Οι ράγες είναι μικρότερες από τις γερανογέφυρες και περιλαμβάνουν καράβια, κοχύλια και γαλλίνες. Παρόλο που κάποιες ράγες ασχολούνται με εποχιακές μετακινήσεις, οι περισσότεροι είναι αδύναμοι και προτιμούν να τρέξουν κατά μήκος του εδάφους. Ορισμένες από τις σιδηροτροχιές που αποικίζουν νησιά με λίγους ή καθόλου θηρευτές έχουν χάσει την ικανότητά τους να πετάξουν, γεγονός που τους καθιστά ευάλωτους σε επιθετικούς θηρευτές όπως φίδια, αρουραίους και άγριες γάτες.
Οι Gruiformes περιλαμβάνουν επίσης μια ποικιλία πουλιών που δεν ταιριάζουν καλά οπουδήποτε αλλού. Οι Seriemas είναι μεγάλα, χερσαία, με μακριά πόδια πουλιά που κατοικούν στους βοσκοτόπους και τις σαβάνες της Βραζιλίας, της Αργεντινής, της Παραγουάης, της Βολιβίας και της Ουρουγουάης. Τα bustards είναι μεγάλα χερσαία πουλιά που κατοικούν ξηρά θάμνους σε όλο τον Παλαιό Κόσμο, ενώ οι ηλιοβασιλέματα της Νότιας και Κεντρικής Αμερικής έχουν μακριούς, μυτερούς λογαριασμούς και λαμπερά πορτοκαλί πόδια και πόδια. Το kagu είναι ένα απειλούμενο με εξαφάνιση πουλί της Νέας Καληδονίας, με ανοιχτό γκρι φτέρωμα και κόκκινο χαρμάνι και πόδια.
Η σειρά Cuculiformes περιλαμβάνει πτηνά, κούκους, κοκκάλες, anis και hoatzin, περίπου 160 είδη. Τα κολοβακτηρίδια βρίσκονται παγκοσμίως, αν και ορισμένες υποομάδες είναι πιο περιορισμένες σε σειρά από άλλες. Η ακριβής ταξινόμηση των Cuculiformes είναι θέμα συζήτησης. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες υποδεικνύουν ότι το hoatzin είναι αρκετά διαφορετικό από άλλα Cuculiformes ότι πρέπει να ανατεθεί στη δική του τάξη, και η ίδια ιδέα παρουσιάστηκε για turacos.
Οι κούκοι είναι μεσαίου μεγέθους και λεπτότατα πουλιά που ζουν σε δάση και σαβάνα και τρέφονται κυρίως με έντομα και προνύμφες εντόμων. Ορισμένα είδη κούκων είναι πασίγνωστα για την εμπλοκή σε "παρασιτισμό κοτόπουλου". Τα θηλυκά βάζουν τα αυγά τους στις φωλιές άλλων πτηνών. Ο κούκος του μωρού, όταν εκτοξεύεται, μερικές φορές πιέζει τα νεοσσοί από τη φωλιά. Το Άνις, γνωστό και ως κούκος του Νέου Κόσμου, κατοικεί στα νοτιότερα τμήματα του Τέξας, Μεξικό, Την Κεντρική Αμερική και τη Νότια Αμερική. Αυτά τα μαύρα-φτερωτά πτηνά δεν είναι παράσιτα μόσχων.
Το hoatzin είναι αυτόχθονες στους βάλτους, τα μαγγόβια και τους υγρότοπους των λεκανών του Αμαζονίου και του ποταμού Orinoco της Νότιας Αμερικής. Οι Hoatzins έχουν μικρά κεφάλια, αιχμηρές κορυφές και μακριούς λαιμούς και είναι κυρίως καφέ, με ελαφριά φτερά κατά μήκος των κοιλιών και των λαιμών τους.
Το Phoenicopteriformes είναι μια αρχαία τάξη, αποτελούμενη από πέντε είδη φλαμίνγκο, τα πτηνά που τροφοδοτούν με φίλτρο εξοπλισμένα με εξειδικευμένους λογαριασμούς που τους επιτρέπουν να εξάγουν μικροσκοπικά φυτά και ζώα από τα ύδατα που συχνάζουν. Για να τροφοδοτήσουν, οι φλαμίνγκοι ανοίγουν ελαφρώς τους λογαριασμούς τους και τις τσακίζουν μέσα στο νερό. Τα μικροσκοπικά πιάτα που ονομάζονται lamellae δρουν ως φίλτρα, σαν το μπαλέτο των γαλάζιων φαλαινών. Τα μικροσκοπικά θαλάσσια ζώα στα οποία τροφοδοτούνται τα φλαμίνγκο, όπως οι γαρίδες άλμης, είναι πλούσια σε καροτενοειδή. Πρόκειται για μια κατηγορία πρωτεϊνών που συσσωρεύονται στα φτερά αυτών των πουλιών και τους δίνει το χαρακτηριστικό τους χρώμα πορφυρό ή ροζ.
Οι φλαμίνγκοι είναι άκρως κοινωνικά πουλιά, σχηματίζοντας μεγάλες αποικίες αποτελούμενες από μερικές χιλιάδες άτομα. Συγχρονίζουν το ζευγάρωμα και την ωοτοκία τους για να συμπίπτουν με την ξηρή περίοδο. Όταν πέφτουν τα επίπεδα νερού, χτίζουν τις φωλιές τους στην εκτεθειμένη λάσπη. Οι γονείς φροντίζουν για τους απογόνους τους για μερικές εβδομάδες μετά την εκκόλαψη.
Οι φλαμίνγκοι κατοικούν σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές της Νότιας Αμερικής, της Καραϊβικής, της Αφρικής, της Ινδίας και της Μέσης Ανατολής. Τα προτιμώμενα ενδιαιτήματά τους περιλαμβάνουν λιμνοθάλασσες εκβολών ποταμών, μαγκρόβια έλη, παλιρροϊκά επίπεδα και μεγάλες αλκαλικές ή αλατούχες λίμνες.
Μερικά από τα πιο γνωστά πουλιά στη γη, τουλάχιστον στους ανθρώπους που τους αρέσει να τρώνε, είναι πουλιά. Η διαταραχή των πτηνών περιλαμβάνει κοτόπουλα, φασιανούς, ορτύκια, γαλοπούλες, τρελός, curassows, guans, chachalacas, guineafowl και megapodes, περίπου 250 είδη. Πολλά από τα λιγότερο γνωστά πουλιά στον κόσμο υπόκεινται σε έντονη πίεση κυνηγιού και στο χείλος της εξαφάνισης. Άλλα πτηνά θηραμάτων, όπως τα κοτόπουλα, τα ορτύκια και οι γαλοπούλες, έχουν εξολοθρευτεί εντελώς, συχνά σε εργοστάσια και έχουν αριθμό δισεκατομμυρίων.
Παρά τα στρογγυλά τους σώματα, τα πουλιά είναι εξαιρετικοί δρομείς. Αυτά τα πουλιά έχουν μικρές, στρογγυλεμένες πτέρυγες που τους επιτρέπουν να πετάξουν οπουδήποτε από μερικά πόδια έως σχεδόν εκατό μέτρα. Αυτό αρκεί για να ξεφύγει από τα περισσότερα αρπακτικά, αλλά όχι αρκετά για να μεταναστεύσουν σε μεγάλες αποστάσεις. Το μικρότερο είδος πουλιών είναι το ασιατικό μπλε ορτυκιού, το οποίο μετρά μόλις πέντε ίντσες από το κεφάλι μέχρι την ουρά. Το μεγαλύτερο είναι το Βόρεια Αμερική άγρια γαλοπούλα, η οποία μπορεί να φθάσει τα μήκη πάνω από τέσσερα πόδια και βάρη άνω των 30 κιλών.
Τα Grebes είναι μεσαίου μεγέθους καταδύσεις πτηνών που ζουν σε υγρότοπους γλυκού νερού σε όλο τον κόσμο, το οποίο περιλαμβάνει λίμνες, λίμνες και ποτάμια με αργούς ρυθμούς. Είναι ειδικευμένοι κολυμβητές και άριστοι δύτες, εξοπλισμένοι με λυγισμένα δάκτυλα, αμβλύ φτερά, πυκνά φτερά, μακριούς λαιμούς και μυτερά αντικείμενα. Ωστόσο, αυτά τα πουλιά είναι αρκετά αδέξια στο έδαφος, αφού τα πόδια τους βρίσκονται πολύ πίσω στο σώμα τους, μια διαμόρφωση που τους καθιστά καλούς κολυμβητές αλλά φοβερούς περιπατητές.
Κατά τη διάρκεια της αναπαραγωγικής περιόδου, οι κτηνοτρόφοι ασχολούνται με περίτεχνα εκθεσιακά μαθήματα. Μερικά είδη κολυμπούν δίπλα-δίπλα και, καθώς κερδίζουν ταχύτητα, ανασηκώνουν το σώμα τους σε μια κομψή, όρθια οθόνη. Είναι επίσης προσεκτικοί γονείς, με τους άνδρες και τα θηλυκά να φροντίζουν τα νεοσσοί.
Υπάρχει κάποια διαμάχη σχετικά με την εξέλιξη και ταξινόμηση από αγρότες. Αυτά τα πουλιά ήταν κάποτε συνδεδεμένα ως στενοί συγγενείς των βλαστοειδών, μια άλλη ομάδα ειδικευμένων καταδύσεων πουλιών, αλλά αυτή η θεωρία έχει αποτυχηθεί από πρόσφατες μοριακές μελέτες. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι κληρονομίες σχετίζονται περισσότερο με τα φλαμίνγκο. Περαιτέρω περιπλοκές, τα απολιθωμένα ρεκόρ για τους αγρότες είναι αραιά, χωρίς μεταβατικές μορφές που έχουν ακόμη ανακαλυφθεί.
Ο μεγαλύτερος ζωντανός κώλος είναι ο μεγάλος κώνος, ο οποίος μπορεί να ζυγίσει έως και τέσσερα κιλά και να μετρήσει περισσότερο από δύο πόδια από το κεφάλι στην ουρά. Ο κατάλληλα ονομασμένος ελάχιστος σκωμός είναι το μικρότερο είδος, που ζυγίζει λιγότερο από πέντε ουγγιές.
Η σειρά Ciconiiformes των πτηνών περιλαμβάνει τους ερωδιούς, τους πελαργούς, τους βοσκοτόπους, τους αγκάθιες, τις κουταλιές και τις ibises, λίγο πάνω από 100 είδη. Όλα αυτά τα πουλιά είναι μακρόστενα, κοφτερά χοιροστάσια ιθαγενών υγρότοποι γλυκού νερού. Τα μακρά, ευέλικτα δάχτυλα τους στερούνται ιστούς, επιτρέποντάς τους να στέκονται σε παχιά λάσπη χωρίς να βυθίζονται και να καρφώνονται σταθερά πάνω στα δέντρα. Οι περισσότεροι είναι μοναχικοί κυνηγοί, καταδιώκοντας το θήραμά τους αργά πριν χτυπήσουν γρήγορα με ισχυρούς λογαριασμούς. Τρέφονται με ψάρια, αμφίβια και έντομα. Οι Ciconiiformes είναι κατά κύριο λόγο οπτικοί κυνηγοί, αλλά μερικά είδη, συμπεριλαμβανομένων των ibises και spoonbills, έχουν εξειδικευμένους λογαριασμούς που τους βοηθούν να εντοπίσουν τη λεία σε λασπώδες νερό.
Οι πελαργοί πετούν με τους λαιμούς τους εκτεταμένους κατευθείαν μπροστά από το σώμα τους, ενώ οι περισσότεροι ερωδιούς και αιγόκεροι σπείρουν τους λαιμούς τους σε σχήμα "S". Ένα άλλο αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό των Ciconiiformes είναι ότι όταν πετούν, τα μακριά πόδια τους ακολουθούν χαραγμένα πίσω από αυτά. Οι παλαιότεροι γνωστοί πρόγονοι των χορδών, των πελαργών και των συγγενών τους χρονολογούνται μέχρι αργά Eocene εποχή, περίπου 40 εκατομμύρια χρόνια πριν. Οι εγγύτεροι συγγενείς τους είναι οι φλαμίνγκο (βλ. Διαφάνεια # 8).
Τα πτηνά με τη σειρά Apodiformes χαρακτηρίζονται από τα μικρά μεγέθη τους, τα σύντομα, ευαίσθητα πόδια και τα μικροσκοπικά πόδια. Το όνομα αυτής της παραγγελίας προέρχεται από την ελληνική λέξη για "άπιαστο". Τα κολιμπρί και τα swirls που περιλαμβάνονται σε αυτή την ομάδα έχουν πολλές προσαρμογές για ειδική πτήση. Αυτό περιλαμβάνει τα μικρά κόκαλα του βραχίονα, τα μακρά οστά στο εξωτερικό τμήμα των φτερών τους, τα μακρά πρωτογενή και τα σύντομα δευτερεύοντα φτερά. Οι ταλαντώσεις είναι ταχέως πτηνά που σκαρφαλώνουν πάνω από λιβάδια και έλη που ψαρεύουν έντομα, τα οποία πιάζουν με τα μικρά και μεγάλα ράμφη τους που έχουν στρογγυλεμένα, εκτεθειμένα ρουθούνια.
Υπάρχουν σήμερα πάνω από 400 είδη κολιμπρίδων και στροβιλιστών. Τα κολίβρια κυμαίνονται σε όλη την έκταση της Βόρειας, Κεντρικής και Νότιας Αμερικής, ενώ τα swifts βρίσκονται σε όλες τις ηπείρους του κόσμου, με εξαίρεση την Ανταρκτική. Τα πρώτα γνωστά μέλη των Apodiformes ήταν τα γρήγορα πουλιά που εξελίχθηκαν κατά τη διάρκεια της πρώιμης εποχής Eocene στη βόρεια Ευρώπη, περίπου 55 εκατομμύρια χρόνια πριν. Τα κολίβρια έφτασαν στη σκηνή ελαφρώς αργότερα, αποκλίνουσες από τις πρώτες στροφές κάποια στιγμή κατά την ύστερη εποχή Eocene.
Οι κορακοειδείς είναι μια σειρά κυρίως σαρκοβόρων πτηνών που περιλαμβάνουν ψαροκόκαλα, toddies, κυλίνδρους, μελισσοφάγους, motmots, hoopoes, και hornbills. Ορισμένα μέλη αυτής της ομάδας είναι μοναχικά, ενώ άλλα αποτελούν μεγάλες αποικίες. Οι Hornbills είναι μοναχικοί κυνηγοί που υπερασπίζονται σθεναρά την επικράτειά τους, ενώ οι μέλισσες είναι αγελάδες και φωλιάζουν σε πυκνές ομάδες. Οι κορακοειδείς τείνουν να έχουν μεγάλα κεφάλια σε σχέση με το υπόλοιπο σώμα τους, καθώς και στρογγυλεμένα φτερά. Ωστόσο, τα πτερύγια των μελισσοφάγων είναι μυτερά, έτσι ώστε να μπορούν να χειριστούν με μεγαλύτερη ευελιξία. Πολλά είδη είναι έντονα χρωματισμένα και όλα έχουν πόδια με τρία δάχτυλα προς τα εμπρός και ένα προς τα πίσω προς τα πάνω.
Οι περισσότεροι βασιλιάδες και άλλοι κορακοειδή χρησιμοποιούν μια τεχνική κυνηγιού γνωστή ως "spot-and swoop". Το πουλί κάθεται στην κορυφή της αγαπημένης του πέρκας, προσέχοντας για το θήραμα. Όταν ένα θύμα έρχεται στην εμβέλεια, γυρίζει κάτω για να το συλλάβει και να το επιστρέψει στην πέρκα για το σκοτώσει. Μόλις εδώ, το πουλί αρχίζει να χτυπά το ατυχές ζώο εναντίον ενός υποκαταστήματος για να το απενεργοποιήσει ή να το σύρει στο φωλιά να τρώει τους νέους. Οι μελισσοφάγοι, οι οποίοι (όπως ίσως έχετε μαντέψει) τρέφονται κυρίως με μέλισσες, τρίβουν τις μέλισσες στα κλαδιά για να εκφορτώσουν τα δάχτυλά τους πριν τα καταπιούν για ένα νόστιμο γεύμα.
Οι κορακοειδείς προτιμούν να φωλιάζουν σε τρύπες δένδρων ή να σκάβουν σήραγγες σε όχθες βρωμιάς που περιβάλλουν τις άκρες των ποταμών. Hornbills παρουσιάζουν μια μοναδική συμπεριφορά φωλιά: τα θηλυκά, μαζί με τα αυγά τους, απομονώνονται στην κοιλότητα του α δέντρο, και ένα μικρό άνοιγμα σε μια «πόρτα» λάσπης επιτρέπει στα αρσενικά να περάσουν φαγητό στις μητέρες και τα νεογνά μέσα.
Οι ειδικοί διαφωνούν σχετικά με τον ακριβή αριθμό των ειδών που ανήκουν στην τάξη Apterygiformes, αλλά υπάρχουν τουλάχιστον τρία: το καφέ ακτινίδιο, το μεγάλο κηλίδικο κυνήγι και το μικρό στίγμα ακτινίδιο. Ενδημικά στη Νέα Ζηλανδία, τα ακτινίδια είναι πτηνά χωρίς πτήση με μικροσκοπικά, σχεδόν επιδερμικά φτερά. Πρόκειται για αυστηρά νυχτερινά πτηνά, σκάβοντας το βράδυ με τους μακρινούς, στενούς λογαριασμούς τους για τους ακρωτηριασμούς και τους γαιοσκώληκες. Τα ρουθούνια τους βρίσκονται στις άκρες των λογαριασμών τους, επιτρέποντάς τους να κυνηγήσουν χρησιμοποιώντας την οξεία αίσθηση οσμής τους. Ίσως το πιο χαρακτηριστικό, το χοντρό καφέ φτερό των ακτινιδίων μοιάζει με μακρά, χονδροειδής γούνα και όχι με φτερά.
Ακτινίδια είναι αυστηρά μονογαμικό πουλιά. Το θηλυκό φέρει τα αυγά της σε μια φωλιά σαν φωλιά, και το αρσενικό επωάζει τα αυγά για μια περίοδο 70 ημερών. Μετά την εκκόλαψη, ο σάκος κρόκου παραμένει συνδεδεμένος με το νεογέννητο πουλί και βοηθά να το θρέψει για το την πρώτη εβδομάδα της ζωής του, οπότε το νεανικό ακτινίδιο ξεκινάει από τη φωλιά για να κυνηγά για το δικό του τροφή. Το εθνικό πουλί της Νέας Ζηλανδίας, το ακτινίδιο είναι ευάλωτο σε αρπακτικά θηλαστικά, συμπεριλαμβανομένων των γατών και των σκύλων, που εισήχθησαν σε αυτά τα νησιά πριν από εκατοντάδες χρόνια από ευρωπαίους εποίκους.
Η σειρά Gaviiformes περιλαμβάνει πέντε είδη ζωντανών βλαστοειδών: το μεγάλο βόρειο σκυλάκι, το κοκκινιστό σκυλάκι, το λευκόχρωμο βούρκο, το μαύρο χτύπημα και το δύτη του Ειρηνικού. Τα Loons, επίσης γνωστά ως δύτες, είναι καταδύσεις γλυκού νερού κοινά στις λίμνες σε όλα τα βόρεια τμήματα της Βόρειας Αμερικής και της Ευρασίας. Τα πόδια τους βρίσκονται στο πίσω μέρος του σώματός τους, παρέχοντας βέλτιστη δύναμη όταν μετακινούνται στο νερό, αλλά κάνοντας αυτά τα πουλιά κάπως αδέξια στη γη. Οι Gaviiformes έχουν πλήρως πεπλατυσμένα πόδια, επιμηκυμένα σώματα που κάθονται χαμηλά στο νερό και λεπτές φάρμες κατάλληλες για τη σύλληψη ψαριών, μαλακίων, καρκινοειδή και άλλα ασπόνδυλα υδρόβια.
Τα Loons έχουν τέσσερις βασικές κλήσεις. Η κλήση yodel, που χρησιμοποιείται μόνο από τους αρσενικούς σκύλους, δηλώνει έδαφος. Η κλήση μνήμης θυμίζει μια κραυγή λύκων και σε μερικά ανθρώπινα αυτιά ακούγεται σαν "που είσαι"Τα κουμπαράκια χρησιμοποιούν μια κλήση tremolo όταν απειλούνται ή αναταράσσονται και μια μαλακή κλήση για να χαιρετήσουν τους νέους, τους συμπαίκτες τους ή άλλους κοντινούς αδελφούς.
Τα δαιδαλώδη ζώα μπαίνουν στην γη μόνο για να φωλιάζουν και ακόμη και τότε χτίζουν τις φωλιές τους κοντά στην άκρη του νερού. Και οι δύο γονείς φροντίζουν για τα νεογνά, τα οποία οδηγούν στις πλάτες των ενηλίκων για προστασία μέχρι να είναι έτοιμοι να ξεφύγουν από μόνα τους.
Η σειρά Coliiformes πουλιών περιλαμβάνει έξι είδη πτηνών ποντικιών. Πρόκειται για μικρά πτηνά που μοιάζουν με τρωκτικά που διαπερνούν τα δέντρα σε αναζήτηση φρούτων, μούρων και περιστασιακά εντόμων. Τα ποντίκια περιορίζονται στις ανοιχτές δασικές εκτάσεις, τις θάμνοι και τις σαβάνες της υποσαχάριας Αφρικής. Συγκεντρώνονται συνήθως σε κοπάδια έως και 30 ατόμων, εκτός από την περίοδο αναπαραγωγής, όταν τα αρσενικά και τα θηλυκά ζευγαρώνουν.
Ένα ενδιαφέρον γεγονός για τα πτηνά ποντικιών είναι ότι ήταν πολύ πιο πυκνοκατοικημένα κατά τη διάρκεια του αργότερα Κινεζοϊκή εποχή από ό, τι είναι σήμερα. Στην πραγματικότητα, ορισμένοι φυσιοδίφες αναφέρονται σε αυτά τα σπάνια, εύκολα παραβλεπόμενα και σχεδόν άγνωστα πουλιά ως «απολιθωμένα έμβια».
Η τάξη των πτηνών Caprimulgiformes περιλαμβάνει περίπου 100 είδη νυχτερινών πτηνών και frogmouths, νυχτερινά πτηνά που τρέφονται με έντομα που αλιεύονται είτε κατά την πτήση είτε κατά τη διάρκεια της αναζήτησης στο έδαφος. Οι νυχτερινοί και οι φραγκομαγκοί είναι καφέ, μαύροι, καλοί και λευκοί. Τα μοτίβα των φτερών τους είναι συχνά αρκετά σπασμένα, έτσι ώστε να μπερδεύονται καλά στα επιλεγμένα ενδιαιτήματα τους. Αυτά τα πουλιά τείνουν να φωλιάζουν είτε στο έδαφος είτε στους απατεώνες των δέντρων. Οι νυχτερινοί ταξιδιώτες μερικές φορές ονομάζονται "αιγοκέφαλοι", από τον μύθο που μόλις μοιράστηκε ότι έλαβαν γάλα κατσίκας. Οι Frogmouths κέρδισαν το όνομά τους επειδή τα στόματά τους μοιάζουν με στόματα βάτραχος. Οι νυχτοί έχουν μια σχεδόν παγκόσμια διανομή, αλλά οι frogmouths περιορίζονται στην Ινδία, τη Νοτιοανατολική Ασία και την Αυστραλία.
Το μοναδικό μέλος της τάξης των πτηνών, η στρουθοκάμηλος (Struthio camelus) είναι ένας πραγματικός διακόπτης καταγραφής. Όχι μόνο είναι το ψηλότερο και βαρύτερο πουλάκι που ζει, μπορεί να ποδηλατεί σε ταχύτητες μέχρι και 45 μίλια ανά ώρα και να κάνει jog για παρατεταμένες αποστάσεις με σταθερό ρυθμό 30 μίλι / ώρα. Τα στρείδια έχουν τα μεγαλύτερα μάτια κάθε ζώντων χερσαίων σπονδυλωτών και των δικών τους τρία κιλά αυγά είναι το μεγαλύτερο που παράγεται από οποιοδήποτε πουλί που ζει. Εκτός από όλα αυτά, η αρσενική στρουθοκάμηλος είναι ένα από τα λίγα πουλιά στη Γη που διαθέτουν ένα λειτουργικό πέος.
Τα στρείδια ζουν στην Αφρική και ευδοκιμούν σε μια ευρεία ποικιλία οικοτόπων, συμπεριλαμβανομένων ερήμων, ημι-άνυδρων πεδιάδων, σαβανών και ανοικτών δασών. Κατά τη διάρκεια της πενθήμερης αναπαραγωγικής τους περιόδου, αυτά τα πτηνά χωρίς πτηνό σχηματίζουν κοπάδια από πέντε έως 50 άτομα, συχνά αναμιγνύονται με θηλαστικά βοσκής όπως ζέβρες και αντιλόπες. Όταν τελειώνει η περίοδος αναπαραγωγής, αυτό το μεγαλύτερο κοπάδι χωρίζει σε μικρές ομάδες από δύο έως πέντε πουλιά που νοιάζονται για τα νεογέννητα νεογέννητα.
Οι στρουθοκαμήλοι ανήκουν σε μια φυλή (αλλά όχι σε τάξη) πτηνών χωρίς πτήση γνωστές ως στρουθιονίδες. Οι ραβίτες έχουν λεία στήθη που δεν έχουν καρίλες, τις οστικές δομές στις οποίες κανονικά θα συνδέονται οι μύες πτήσης. Άλλα πτηνά που ταξινομούνται ως στρουθιονίδες περιλαμβάνουν κουλουράκια, ακτινίδια, moas και emus.
Η σειρά Strigiformes αποτελείται από περισσότερα από 200 είδη κουκουβάγιες, μεσαία έως μεγάλα πτηνά εξοπλισμένα με ισχυρά τανάλια, καμπύλες προς τα κάτω, οξεία ακρόαση και έντονη όραση. Επειδή κυνηγούν τη νύχτα, οι κουκουβάγιες διαθέτουν ιδιαίτερα μεγάλα μάτια (τα οποία είναι καλά στο να συγκεντρώνουν αραιό φως σε αμυδρές συνθήκες) καθώς και διόφθαλμη όραση, η οποία τους βοηθά να ακουμπούν στο θήραμα. Στην πραγματικότητα, μπορείτε να κατηγορήσετε το σχήμα και τον προσανατολισμό των ματιών του για την περίεργη συμπεριφορά ενός κουκουβάγου. Αυτό το πουλί δεν μπορεί να περιστρέψει τα μάτια του για να αλλάξει το σημείο εστίασής του, αλλά αντ 'αυτού πρέπει να μετακινήσει ολόκληρο το κεφάλι του. Οι κουκουβάγιες έχουν μια σειρά συστροφής κεφαλιού 270 μοιρών.
Οι κουκουβάγιες είναι ευκαιριακά σαρκοφάγα, τροφοδοτούν τα πάντα από μικρά θηλαστικά, ερπετά, έντομα και άλλα πουλιά. Χωρίς τα δόντια, καταπίνουν ολόκληρο το θήραμά τους και περίπου έξι ώρες αργότερα ανατρέπουν τα μη πέψιμα μέρη του γεύματός τους για να δημιουργήσουν ένα σωρό από κόκαλα, φτερά ή γούνα. Αυτά τα σφαιρίδια κουκουβάγιων συσσωρεύονται συχνά στα υπολείμματα κάτω από τις θέσεις φωλεοποίησης και πεζοπορίας κουκουβάγιας.
Οι κουκουβάγιες ζουν σε κάθε ήπειρο, εκτός από την Ανταρκτική, που κατοικούν σε μια ευρεία ποικιλία χερσαίων οικοτόπων, που κυμαίνονται από πυκνά δάση μέχρι λιβάδια με μεγάλη έκταση. Οι χιονισμένες κουκουβάγιες στοιχειώνουν τις tundras που περιβάλλουν τον Αρκτικό Ωκεανό. Η πιο διαδεδομένη κουκουβάγια, η κοινή κουκουβάγια, μπορεί να βρεθεί σε εύκρατα, τροπικά και κωνοφόρα δάση.
Οι κουκουβάγιες, σε αντίθεση με τα περισσότερα άλλα πουλιά, δεν το κάνουν να χτίσει φωλιές. Αντ 'αυτού, χρησιμοποιούν τις απορριπτόμενες φωλιές που κατασκευάστηκαν από άλλα είδη πτηνών σε προηγούμενες εποχές ή κάνουν τα σπίτια τους σε τυχαίες ρωγμές, κατάθλιψη στο έδαφος ή στις κοιλότητες των δέντρων. Οι θηλυκές κουκουβάγιες βρίσκονται μεταξύ δύο και επτά περίπου σφαιρικών αυγών που εκκολάπτονται σε διαστήματα δύο ημερών. Αυτή η κατανομή στην ηλικία σημαίνει ότι εάν τα τρόφιμα είναι σπάνια, οι παλαιότεροι και οι μεγαλύτεροι νεοσσοί παραγγέλλουν το μεγαλύτερο μέρος του φαγητού. Αυτό αναγκάζει τα μικρότερα, νεώτερα αδέλφια τους να πεθαίνουν από το θάνατο.
Η εντολή Psittaciformes περιλαμβάνει είδη παπαγάλων, λοκοειδούς, κοκκαλιάδες, κοκτάδες, παπαγάλοι, μπαγκέτες, παπαγάλους και παπαγάλοι, με πάνω από 350 είδη. Τα παπαγάλοι είναι πολύχρωμα, κοινωνικά πουλιά που σχηματίζουν μεγάλα, θορυβώδη κοπάδια στην άγρια φύση. Χαρακτηρίζονται από μεγάλα κεφάλια, καμπύλες λογαριασμούς, κοντούς λαιμούς και στενά, μυτερά φτερά. Οι παπαγάλοι ζουν σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές σε όλο τον κόσμο και είναι πιο διαφορετικές στη Νότια Αμερική, την Αυστραλία και την Ασία.
Οι παπαγάλοι έχουν πόδια zygodactyl, που σημαίνει ότι δύο από τα δάχτυλα των ποδιών τους δείχνουν προς τα εμπρός και δύο σημεία προς τα πίσω. Αυτή η διάταξη είναι κοινή στα πουλιά που κατοικούν σε δέντρα που ανεβαίνουν σε κλάδους ή ελιγμούς μέσω πυκνού φυλλώματος. Τα ψιττακοειδή έχουν επίσης την τάση να έχουν έντονο χρώμα και πολλά έχουν περισσότερα από ένα χρώματα. Πολλά φωτεινά χρώματα βοηθούν να καμουφλάρετε αυτά τα πουλιά ενάντια στα φωτεινά πράσινα σκηνικά με υψηλή αντίθεσή τους τροπικά δάση.
Τα παπαγάλοι είναι μονογαμικά, σχηματίζοντας ισχυρούς δεσμούς ζεύγους που συχνά διατηρούνται κατά τη διάρκεια της μη αναπαραγωγικής περιόδου. Αυτά τα πτηνά εκτελούν απλές απεικονίσεις του μωρού και προετοιμάζουν το ένα το άλλο για να διατηρήσουν το ζεύγος δεσμών Τα ψιττακοειδή, συμπεριλαμβανομένων των παπαγάλων και των κακάδων, είναι επίσης εξαιρετικά έξυπνα. Αυτό βοηθά να εξηγηθεί γιατί είναι τόσο δημοφιλή οικιακά κατοικίδια ζώα, αλλά συμβάλλει επίσης στην πτώση των αριθμών τους στην άγρια φύση.
Οι περισσότεροι παπαγάλοι τρέφονται σχεδόν αποκλειστικά με φρούτα, σπόρους, καρύδια, λουλούδια και νέκταρ, αλλά μερικά είδη απολαύστε τα περιστασιακά αρθρόποδα (όπως οι προνύμφες των ασπόνδυλων) ή μικρά ζώα (όπως π.χ. σαλιγκάρια). Lories, Lorikeets, γρήγοροι παπαγάλοι και κρεμασμένα παπαγάλοι είναι εξειδικευμένα τροφοδότες νέκταρ. Οι γλώσσες τους έχουν βούρτσες που τους επιτρέπουν να τρώνε εύκολα το νέκταρ. Οι μεγάλοι λογαριασμοί των περισσότερων παπαγάλων τους επιτρέπουν να σπάσουν αποτελεσματικά τους ανοικτούς σπόρους. Πολλά είδη χρησιμοποιούν τα πόδια τους για να κρατήσουν τους σπόρους ενώ τρώνε.
Η σειρά Pelecaniformes περιλαμβάνει διάφορα είδη πελεκάνος, συμπεριλαμβανομένου του μπλε ποδόσφαιρο, του κόκκινου τροπικού πτηνού, των κορμοράνων, των γκανέτ και του μεγάλου φρεγάτου πτηνού. Αυτά τα πουλιά χαρακτηρίζονται από τα πόδια τους και τις διάφορες ανατομικές προσαρμογές τους στην αλίευση ψαριών, την κύρια πηγή τροφής τους. Πολλά είδη Pelecaniformes επιτυγχάνονται δύτες και κολυμβητές.
Οι πελεκάνες, το πιο γνωστό μέλος αυτής της τάξης, έχουν θήκες για τους χαμηλότερους λογαριασμούς τους, που τους επιτρέπουν να απορροφούν και να αποθηκεύουν αποτελεσματικά τα ψάρια. Υπάρχουν επτά μείζονα είδη πελεκάνος: ο καφέ πελεκάνος, ο Περουβιανός πελεκάνος, ο μεγάλος λευκός πελεκάνος, Αυστραλός πελεκάνος, πελεκάνος με ρόδινη πλάκα, πελεκάνος της Δαλματίας και επιτόπου χρεωμένο πελεκάνος.
Ορισμένα είδη Pelecaniformes, όπως οι κορμοράνοι και οι ορχιδέες, καταναλώνουν πέτρες που τους ζυγίζουν στο νερό και τους βοηθούν να κυνηγούν πιο αποτελεσματικά. Αυτά τα πουλιά χαρακτηρίζονται από τα αεροδυναμικά τους σώματα και τα στενά ρουθούνια, τα οποία εμποδίζουν το νερό να βιαστεί κατά τη διάρκεια βαθιών καταδύσεων. Ένα ενδιαφέρον είδος, ο άνηθος κορμοράνος, έχει προσαρμοστεί τόσο καλά σε έναν τρόπο ζωής κατάδυσης που έχει χάσει τη δυνατότητα να πετάξει εντελώς. Αυτό το πουλί ζει στα νησιά Γκαλαπάγκος, τα οποία είναι εντελώς απαλλαγμένα από αρπακτικά ζώα.
Δεν είναι τόσο χαριτωμένος και χάδια όπως απεικονίζονται σε ταινίες, πιγκουίνους είναι πτηνά χωρίς πτήση με άκαμπτα φτερά και μοναδικό χρωματισμό. Έχουν ευδιάκριτα μαύρα ή γκρι φτερά κατά μήκος της πλάτης τους και λευκά φτερά στις κοιλιές τους. Τα οστά πτερυγίων αυτών των πουλιών έχουν συγχωνευθεί από την εξέλιξη για να σχηματίσουν άκρα που μοιάζουν με φτερά, τα οποία τους επιτρέπουν να βουτήξουν και να κολυμπήσουν με μεγάλη επιδεξιότητα. Οι πιγκουίνοι χαρακτηρίζονται επίσης από τους μακρινούς, πλευρικά στενούς λογαριασμούς τους, τα μικρά πόδια που είναι τοποθετημένα προς τα πίσω του σώματος τους και τέσσερα προς τα εμπρός δείχνοντας τα δάκτυλα.
Όταν στη γη, πιγκουίνοι λυκίσκου ή κουνάβι. Όσοι ζουν σε κλίμα στην Ανταρκτική, όπου το χιόνι επιμένει όλο το χρόνο, επιθυμούν να γλιστρήσουν γρήγορα στο στομάχι τους και να χρησιμοποιήσουν τα φτερά και τα πόδια τους για το τιμόνι και την πρόωση. Κατά την κολύμβηση, οι πιγκουίνοι συχνά εκτοξεύονται κατευθείαν από το νερό και στη συνέχεια βουτάνε πίσω κάτω από την επιφάνεια. Ορισμένα είδη μπορούν να παραμείνουν βυθισμένα για πάνω από 15 λεπτά τη φορά.
Η σειρά Sphenisciformes περιλαμβάνει έξι υποομάδες και περίπου 20 είδη πιγκουίνων. Οι πιο ποικίλοι είναι οι ορεινοί πιγκουίνοι, μια υποοικογένεια που περιλαμβάνει τον πιγκουίνο μακαρόνια, το Chatham Νησί πιγκουίνος, ο πιγκουίνος σκαρφαλωμένος, και τρία είδη πιγκουίνων (ανατολικά, δυτικά και βόρειος). Άλλες ομάδες πιγκουίνων περιλαμβάνουν πιγκουίνους, μικρούς πιγκουίνους, πιγκουίνους με βούρτσα, μεγάλους πιγκουίνους και μεγαδίτσες. Οι πιγκουίνοι έχουν επίσης μια πλούσια και ποικίλη εξελικτική ιστορία, συμπεριλαμβανομένων και ορισμένων γενεών (όπως το Inkayacu) που ζούσαν σε σχεδόν εύκρατα κλίματα πριν από εκατομμύρια χρόνια.
Τα κυνήγι πουλιά, επίσης γνωστά ως περαστικοί, είναι τα πιο ποικίλα πουλί ομάδα, που αποτελείται από πάνω από 5.000 είδη βυζιά, σπουργίτια, σκνίπες, βρύα, βούρτσες, τσίχλες, ψαρόνια, ψωμάκια, κοράκια, τζάι, μάγουλα, χελιδόνια, ψωμάκια, μαρτίνια, κουνουπιέρες και πολλούς άλλους. Αλήθεια για το όνομά τους, τα πουλιά που πέφτουν έχουν μια μοναδική δομή ποδιών που τους επιτρέπει να κρατούν σφιχτά τα λεπτά κλαδιά, κλαδιά, λεπτές καλαμιές και λιγοστούς χλοοτάπητες. Ορισμένα είδη μπορούν ακόμη και να συγκρατούν γρήγορα στις κατακόρυφες επιφάνειες, όπως οι όψεις των βράχων και οι κορμούς δέντρων.
Εκτός από τη μοναδική δομή των ποδιών τους, τα κυνήγι πουλιά είναι αξιοσημείωτα για τα σύνθετα τραγούδια τους. Το φωνητικό κουτί περασμένης (ονομάζεται επίσης syrinx) είναι ένα φωνητικό όργανο που βρίσκεται στην τραχεία. Παρόλο που τα πουλιά δεν είναι τα μόνα πουλιά που έχουν συριγξ, τα όργανα τους είναι τα πιο ανεπτυγμένα. Κάθε περαστικός έχει ένα μοναδικό τραγούδι, μερικές απλές, άλλες μεγάλες και πολύπλοκες. Μερικά είδη μαθαίνουν τα τραγούδια τους από τους γονείς τους, ενώ άλλα γεννιούνται με την έμφυτη ικανότητα να τραγουδούν.
Τα περισσότερα πουλιά πέφτουν μονογαμικά ζεύγη δεσμών κατά τη διάρκεια της περιόδου αναπαραγωγής, δημιουργώντας εδάφη όπου χτίζουν φωλιές και ανυψώνουν τους νέους. Οι νεοσσοί γεννιούνται τυφλοί και χωρίς φτερά και απαιτούν υψηλό επίπεδο γονικής μέριμνας.
Τα σκουπίδια έχουν μεγάλη ποικιλία σχήματος και μεγεθών χαρτονομισμάτων, τα οποία συχνά αντικατοπτρίζουν τη διατροφή συγκεκριμένου είδους. Για παράδειγμα, οι περαστικοί που τρέφονται με σπόρους συνήθως έχουν κοντούς, κωνικούς λογαριασμούς, ενώ εντομοκτόνα κατέχουν λεπτότερα, όπως τα λεμόνια. Οι τροφοδότες νέκταρ, όπως τα ηλιακά πτηνά, έχουν μακρινούς, λεπτούς, καμπυλωτούς λογαριασμούς που τους επιτρέπουν να εκχυλίζουν το νέκταρ από λουλούδια.
Όπως και με τους λογαριασμούς τους, τα χρώματα και τα πρότυπα φτερά ποικίλλουν σημαντικά μεταξύ των πουλιών. Ορισμένα είδη έχουν βαρετό χρώμα, ενώ άλλα έχουν λαμπερά διακοσμητικά φτερά. Σε πολλά είδη περασμένων, τα αρσενικά έχουν έντονο φτέρωμα, ενώ τα θηλυκά εμφανίζουν μια υποτονική παλέτα.
Η σειρά των πτηνών Columbiformes περιλαμβάνει πάνω από 300 είδη περιστεριών του Παλαιού Κόσμου, αμερικανικά περιστέρια, μπρούντζο, ορτύκια, αμερικανικά περιστέρια εδάφους, περιστέρια γης Ινδο-Ειρηνικού, κορώνα περιστεριών και πολλά άλλα. Μπορεί να εκπλαγείτε να μάθετε ότι οι λέξεις "περιστέρι" και "περιστέρι" είναι ως επί το πλείστον εναλλάξιμες, αν και "περιστέρι" τείνει να χρησιμοποιείται όταν αναφέρεται σε μεγαλύτερα είδη και "περιστέρι" όταν αναφέρεται σε μικρότερα είδος.
Τα περιστέρια και τα περιστέρια είναι μικρά έως μεσαίου μεγέθους πτηνά που χαρακτηρίζονται από τα μικρά πόδια τους, τα λιλά σώματα, τους κοντούς λαιμούς και τα μικρά κεφάλια. Το φτέρωμα τους συνήθως αποτελείται από διάφορους τόνους γκρίζου και μαύρου, αν και μερικά είδη έχουν ιριδίζοντα δείγματα φτερών που κοσμούν τους λαιμούς τους, καθώς και ράβδοι και κηλίδες στα φτερά και τις ουρές τους. Τα περιστέρια και τα περιστέρια είναι εξοπλισμένα με κοντινούς λογαριασμούς, σκληρά στην κορυφή, αλλά πιο μαλακά στη βάση, όπου ο λογαριασμός συναντά το γυμνό αίμα (μια κηρώδη δομή που καλύπτει το τμήμα του λογαριασμού που βρίσκεται πιο κοντά στο πρόσωπο).
Τα περιστέρια και τα περιστέρια ευδοκιμούν σε λιβάδια, πεδία, ερήμους, γεωργικές εκτάσεις και (όπως γνωρίζει ο κάθε κάτοικος της Νέας Υόρκης) αστικές περιοχές. Επίσης, σε μικρότερο βαθμό, συρρέουν σε εύκρατες και τροπικές δασικές εκτάσεις, καθώς και σε δάση μαγκρόβια. Το πτηνό Columbiforme με την ευρύτερη εμβέλεια είναι το πέτρινο περιστέρι (Columba livia), το είδος της πόλης που συνήθως αναφέρεται ως το κλασικό "περιστέρι".
Τα περιστέρια και τα περιστέρια είναι μονογαμικά. Τα ζεύγη συχνά παραμένουν μαζί για περισσότερες από μία εποχές αναπαραγωγής. Τα θηλυκά παράγουν συνήθως πολλαπλές γουρουνάκια κάθε χρόνο και οι δύο γονείς συμμετέχουν στην επώαση και τη διατροφή των νέων. Οι Columbiformes θέλουν να χτίσουν φωλιές πλατφόρμας, οι οποίες συναρμολογούνται από κλαδιά και περιστασιακά είναι επενδεδυμένες με βελόνες πεύκου ή άλλα μαλακά υλικά όπως ίνες ρίζας. Αυτές οι φωλιές μπορούν να βρεθούν στο έδαφος, σε δέντρα, σε θάμνους ή κάκτους, και σε χαλιά. Ορισμένα είδη κατασκευάζουν ακόμη και τις φωλιές τους πάνω στις κενές φωλιές άλλων πουλιών.
Οι Columbiformes συνήθως τοποθετούν ένα ή δύο αυγά ανά συμπλέκτη. Η περίοδος επώασης διαρκεί μεταξύ 12 και 14 ημερών, ανάλογα με τα είδη. Μετά την εκκόλαψη, οι ενήλικοι τροφοδοτούν το νεοσσοί τους, ένα υγρό που παράγεται από την επένδυση της σοδειάς των θηλυκών που παρέχει τα απαραίτητα λίπη και πρωτεΐνες. Μετά από 10 έως 15 ημέρες, οι ενήλικες καλλιεργούν τους νεαρούς τους με σπόρους και φρούτα, λίγο μετά την οποία τα νεοσσοί αφήνουν τη φωλιά.
Υπάρχουν μόνο δύο είδη rhea, τάξη Rheiformes, τα οποία και τα δύο κατοικούν δίκαιη τιμωρία, λιβάδια και στέπες της Νότιας Αμερικής. Όπως συμβαίνει με τους στρουθοκαμήλους, οι στήθος του rheas δεν έχουν καρέλες, τις οστικές δομές στις οποίες προσκολλώνται συνήθως οι μύες πτήσης. Αυτά τα πτηνά χωρίς πτήση έχουν μακρά, σκωπτικά φτερά και τρία δάκτυλα σε κάθε πόδι. Είναι επίσης εξοπλισμένα με ένα νύχι σε κάθε πτέρυγα, το οποίο χρησιμοποιούν για να αμυνθούν όταν απειλούνται.
Καθώς τα πουλιά πηγαίνουν, τα ρέια είναι σχετικά ασύμφορα. Οι νεοσσοί και οι αρσενικοί άντρες κατά τη διάρκεια της εποχής ζευγαρώματος, αλλά άλλες φορές αυτά τα πουλιά είναι ακίνδυνα ήσυχα. Τα Rheas είναι επίσης πολυγαμικά. Τα αρσενικά δικαστήρια όσο και οι δωδεκάδες θηλυκά κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, αλλά είναι επίσης υπεύθυνοι για την κατασκευή των φωλιών (που περιέχουν τα αυγά διαφόρων θηλυκών) και τη φροντίδα των νεοσσών. Όσο μεγάλοι είναι αυτοί - ένα μεγαλύτερο αρσενικό rhea μπορεί να φτάσει σε ύψος σχεδόν 6 ποδιών - οι rheas είναι κυρίως χορτοφαγικοί, αν και περιστασιακά συμπληρώνουν τη δίαιτά τους με μικρά ερπετά και θηλαστικά.
Οι Sandgrouses, για τους Pteroclidiformes, είναι μεσαίου μεγέθους χερσαία πτηνά που είναι αυτόχθονες στην Αφρική, τη Μαδαγασκάρη, τη Μέση Ανατολή, την κεντρική Ασία, την Ινδία και την Ιβηρική Χερσόνησο. Υπάρχουν 16 είδη αμμόλοφους, όπως το θυσάνθεα του Θιβέτ, η αμμοσκεπής, η αμμοσκεπής η σκωληκοειδής άμμος, η αμμοσκεπής με καστανιές, η αμμοσκεπής της Μαδαγασκάρης και η τετράπλευρη sandgrouse.
Οι Sandgrouses είναι περίπου το μέγεθος των περιστεριών και των πέρδικων. Χαρακτηρίζονται από τα μικρά κεφάλια τους, τους κοντούς λαιμούς, τα πόδια που καλύπτονται από φτερά και τα στρογγυλά σώματα. Οι ουρές και τα φτερά τους είναι μακρά και μυτερά, κατάλληλα για να φτάσουν στον αέρα γρήγορα για να ξεφύγουν από τους θηρευτές. Το φτέρωμα των sandgrouses έχει χρώματα και μοτίβα που επιτρέπουν σε αυτά τα πουλιά μείγμα μέσα με το περιβάλλον τους. Τα φτερά των sandgrouses της ερήμου είναι αποχρωματισμένα, γκρίζα ή καφέ χρώματος, ενώ οι σκάλες από στέπα συχνά έχουν ριγωτά σχέδια σε πορτοκαλί και καφέ χρώματα.
Οι Sandgrouses τρέφονται κυρίως με σπόρους. Ορισμένα είδη έχουν εξειδικευμένη δίαιτα που αποτελείται από σπόρους από μερικούς ειδικούς τύπους φυτών, ενώ άλλοι περιστασιακά συμπληρώνουν τη διατροφή τους με έντομα ή μούρα. Δεδομένου ότι οι σπόροι έχουν πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε νερό, οι sandgrouses ταξιδεύουν συχνά σε τρύπες για πότισμα σε μεγάλα κοπάδια που αριθμούν χιλιάδες. Το φτέρωμα των αναπτυσσόμενων πτηνών είναι ιδιαίτερα καλό στο να απορροφούν και να συγκρατούν το νερό, πράγμα που επιτρέπει στους ενήλικες να μεταφέρουν νερό στα νεογνά τους.
Όπως μπορείτε να μαντέψετε από το όνομα, shorebirds ζουν κατά μήκος των ακτών και των ακτών. Επίσης, συχνάζουν ένα ευρύ φάσμα υγροβιότοπων θαλάσσιων και γλυκών υδάτων και, για παράδειγμα, ορισμένα μέλη της ομάδας-γλάροι έχουν επεκτείνει την εμβέλειά τους ώστε να συμπεριλάβουν τους ξηρούς ενδιαιτημένους οικότοπους. Αυτή η τάξη πτηνών περιλαμβάνει περίπου 350 είδη, συμπεριλαμβανομένων των αμμοθινών, των σκαφών, των αβοκαστών, των γλάρων, των λοφίων, των αύκων, των σκουάδων, των στρείδι, των ζακάνων και των φαλαρώπων. Τα shorebirds έχουν γενικά λευκό, γκρι, καφέ ή μαύρο φτέρωμα. Ορισμένα είδη έχουν έντονα κόκκινα ή κίτρινα πόδια, καθώς και κόκκινα, πορτοκαλί ή κίτρινα τιμολόγια, μάτια, χτενίσματα ή επένδυση στο στόμα.
Τα shorebirds είναι πετυχημένα φυλλάδια. Μερικά είδη αναλαμβάνουν τις μακρύτερες και πιο εντυπωσιακές μετακινήσεις στο βασίλειο των πτηνών. Οι αρκτικές κρησφύγετες, για παράδειγμα, ταξιδεύουν κάθε χρόνο από τα νότια νερά της Ανταρκτικής, όπου περνούν τους χειμερινούς μήνες, στα βόρεια αρκτικός, όπου εκτρέφουν. Τα νεκρά νεράιδα αφήνουν τις γενέθλιες αποικίες τους και κατευθύνονται προς τη θάλασσα, πετούν σχεδόν συνεχώς και παραμένουν εκεί για τα πρώτα χρόνια της ζωής τους πριν επιστρέψουν στη γη για να μοιραστούν.
Τα shorebirds ζουν σε μια μεγάλη ποικιλία θηραμάτων, συμπεριλαμβανομένων θαλάσσιων σκουληκιών, καρκινοειδών και γαιοσκώληκες. Ίσως με έκπληξη, σχεδόν ποτέ δεν τρώνε ψάρια. Οι επιθετικές μορφές τους ποικίλλουν επίσης. Κτηνοτρόφους που τρέχουν στο ανοιχτό έδαφος και στηρίχνονται στο θήραμα. Οι Sandpipers και οι μπεκάτσες χρησιμοποιούν τους μακροχρόνιους λογαριασμούς τους για να ερευνήσουν τη λάσπη για τα ασπόνδυλα. Τα αβοκάντα και τα ξυλοπόδαρα σβήνουν τους λογαριασμούς τους μπροστά και πίσω σε ρηχά νερά.
Οι Tinamous, τάξη Tinamiformes, είναι πτηνά εδάφους που κατοικούν στην Κεντρική και Νότια Αμερική και περιλαμβάνουν περίπου 50 είδη. Σε γενικές γραμμές, οι τριαντάφυλλοι είναι καλά καμουφλαρισμένοι, με μοτίβο φτέρωμα που κυμαίνεται από χρώμα από φως έως σκούρο καφέ ή γκρι. Αυτό τους βοηθά να αποφεύγουν τα αρπακτικά ζώα όπως οι άνθρωποι, τα skunks, οι αλεπούδες και τα armadillos. Αυτά τα πουλιά δεν είναι ιδιαίτερα ενθουσιώδεις, που έχουν νόημα. Η μοριακή ανάλυση δείχνει ότι σχετίζονται στενά με αρπακτικά ιχθύδια όπως emus, moas και στρουθοκάμηλοι. Το Tinamiformes είναι μία από τις αρχαιότερες παραγγελίες πτηνών, τα πρώτα απολιθώματα που χρονολογούνται από τα τέλη Paleocene εποχή.
Οι τυνηνοί είναι μικρά, παχουλά, αόριστα κωμικά πουλιά που σπάνια ξεπερνούν λίγα κιλά σε βάρος. Παρόλο που είναι δύσκολο να δει κανείς στη φύση, έχουν ξεχωριστές κλήσεις, οι οποίες ποικίλλουν από τραγούδια που μοιάζουν με κρίκετ σε μελωδίες που μοιάζουν με φλάουτο. Αυτά τα πουλιά είναι επίσης γνωστά για την υγιεινή τους. Οι ενήλικες θα πλύνουν στη βροχή όποτε είναι δυνατόν και θα απολαύσουν τη λήψη πολλών λουτρών σκόνης κατά τη διάρκεια ξηρών ξόρκων.
Η τάξη των πτηνών Trogoniformes περιλαμβάνει περίπου 40 είδη trogons και quetzals, πτηνά τροπικών δασών ιθαγενών στην Αμερική, τη νότια Ασία και την υποσαχάρια Αφρική. Αυτά τα πουλιά χαρακτηρίζονται από τα μικρά τους ράμφη, τα στρογγυλά φτερά και τις μακρές ουρές. Πολλά από αυτά έχουν έντονο χρώμα. Τρέφονται κυρίως με έντομα και φρούτα και χτίζουν τις φωλιές τους στις κοιλότητες των δένδρων ή στα εγκαταλελειμμένα βράχια εντόμων.
Όπως μυστηριώδη όπως τα αόριστα αλλόκοτα ονόματά τους, τα trogons και τα quetzals έχουν αποδειχθεί δύσκολο να ταξινομηθούν. Στο παρελθόν, οι φυσιοδίφες έχουν συγκεντρώσει αυτά τα πουλιά μέσα από τα πάντα, από τα κουκουβάγιες μέχρι τους παπαγάλους στα πρησμένα πτηνά. Πρόσφατα μοριακά στοιχεία καταδεικνύουν ότι τα τρογκόνια είναι στενά συνδεδεμένα με πτηνά πτηνών, διατασσόμενα από Coliiformes, από τα οποία μπορεί να έχουν αποκλίνει πολύ πριν από 50 εκατομμύρια χρόνια. Προσθέτοντας στην γοητεία τους, τα τρογόνια και τα quetzals σπάνια παρατηρούνται στην άγρια φύση και θεωρούνται ένα ιδιαίτερα επιθυμητό εύρημα για τους ορνιθολόγους.
Η σειρά των πουλιών Anseriformes περιλαμβάνει πάπιες, χήνες, κύκνους, και τα δυνατά πτηνά γνωστά, κάπως αηδιαστικά, σαν screamers. Υπάρχουν περίπου 150 είδη ζώντων υδρόβιων πτηνών. Οι περισσότεροι προτιμούν ενδιαιτήματα γλυκού νερού όπως λίμνες, ρυάκια και λίμνες, αλλά μερικοί ζουν μέσα θαλάσσιες περιοχές κατά τη διάρκεια της μη αναπαραγωγικής περιόδου. Το φτέρωμα αυτών των πουλιών μέσης έως μεγάλης κλίμακας περιλαμβάνει συνήθως λεπτές παραλλαγές γκρι, καφέ, μαύρου ή λευκού. Ορισμένοι screamers έχουν διακοσμητικά φτερά στα κεφάλια και τους λαιμούς τους, ενώ άλλα έχουν λαμπερά μπαλώματα μπλε, πράσινου ή χαλκού στα δευτερεύοντα φτερά τους.
Όλα τα υδρόβια πτηνά είναι εξοπλισμένα με πόδια webbed, μια προσαρμογή που τους επιτρέπει να κινούνται με το νερό πιο εύκολα. Ωστόσο, μπορεί να εκπλαγείτε να μάθετε ότι τα περισσότερα από αυτά τα πουλιά είναι αυστηρά χορτοφάγοι. Μόνο μερικά είδη φαραγγιών τα ίδια με τα έντομα, τα μαλάκια, το πλαγκτόν, τα ψάρια και τα καρκινοειδή. Τα υδρόβια πτηνά βρίσκονται συχνά στο λανθασμένο σημείο της τροφικής αλυσίδας, όχι μόνο στα χέρια ανθρώπων που απολαμβάνουν γεύματα πάπιας, αλλά και θρυμματίζονται από κογιότ, αλεπούδες, ρακούν και ριγέ. Επίσης, γίνονται θήρα για πτηνά που τρώνε κρέας, όπως κοράκια, μάγια και κουκουβάγιες.
Η σειρά Piciformes περιλαμβάνει τα δρυοκολάπια, τα κεκάνια, τα ζαχαμάρια, τα πτηνά, τα περιττώματα, τα μανιτάρια, τα μαριονέτες, τους μελισσοκόμους, τα ψαράκια και τα ψωμάκια, περίπου 400 είδη. Αυτά τα πουλιά θέλουν να φωλιάζουν στις κοιλότητες των δέντρων. Τα πιό γνωστά πτηνά Piciforme, δρυοκολάπτες, σμίγουν αμείλικτα τις τρύπες φωλεών με τους λεκέδες τους. Ορισμένοι Piciformes είναι αντικοινωνικοί, επιδεικνύοντας επιθετικότητα σε άλλα είδη ή ακόμα και πτηνά του είδους τους, ενώ άλλα είναι πιο ευχάριστα και ζουν σε ομάδες που γεννούν από κοινού.
Όπως και οι παπαγάλοι, οι περισσότεροι δρυοκολάπτες και οι νότες τους έχουν πόδια zygodactyl. Αυτό τους δίνει δύο δάχτυλα προς τα εμπρός και δύο προς τα πίσω, τα οποία επιτρέπουν σε αυτά τα πουλιά να αναρριχηθούν στους κορμούς δέντρων με ευκολία. Πολλοί Piciformes έχουν επίσης ισχυρά πόδια και ανθεκτικές ουρές, καθώς και χοντρά κρανία που προστατεύουν τους εγκεφάλους τους από τις συνέπειες της επαναλαμβανόμενης χτύπησης. Τα σχήματα Bill ποικίλλουν ευρέως μεταξύ των μελών αυτής της τάξης. Οι λογαριασμοί των δρυοκολάπτων είναι σαν σμίλη και αιχμηρές. Οι τουκάνες έχουν μεγάλους, μεγάλους λογαριασμούς με οδοντωτές άκρες, κατάλληλοι για να πιάσουν φρούτα από κλαδιά. Δεδομένου ότι τα puffbirds και τα jacamars συλλαμβάνουν το θήραμά τους στον αέρα, είναι εξοπλισμένα με αιχμηρά, λεπτά, θανατηφόρα λογαριασμούς.
Οι δρυοκολάπτες και οι συγγενείς τους βρίσκονται στα περισσότερα μέρη του κόσμου, με εξαίρεση τα ωκεάνια νησιά του Ειρηνικού και τις μάζες νησιών της Αυστραλίας, της Μαδαγασκάρης και της Ανταρκτικής.