Πού θα είμαστε χωρίς σκαθάρια; Θα είχαμε πιθανόν να θαμπούμε στο ισχίο βαθιά στον ουρανό, εκεί που είναι. Οι σκαθάρια κάνθαναν τη βρώμικη δουλειά στον κόσμο μας, διασπώντας, θάβοντας και καταναλώνοντας ζωικά απόβλητα. Τα αληθινά σκαθάρια και τα tumblebugs ανήκουν στην υποοικογένεια Scarabaeinae (μερικές φορές αποκαλούνται Coprinae).
Περιγραφή:
Η υποοικογένεια Scarabaeinae είναι μια μεγάλη ομάδα εντόμων, οπότε υπάρχει αρκετή ποικιλία στο μέγεθος, το χρώμα και το σχήμα των σκαθαριών. Τα περισσότερα σκαθάρια και τα tumblebugs είναι μαύρα, αλλά μερικά πιο φανταχτερά είδη έρχονται σε λαμπρές αποχρώσεις πράσινου ή χρυσού. Τα σκαθάρια των σκωληκοειδών κυμαίνονται σε μέγεθος από περίπου 5mm έως 30mm. Ακριβώς κάτω από το frons (μέτωπο), το εξωσκελετό του σκαθαριού σχηματίζει μια στρογγυλεμένη δομή που ονομάζεται a clypeus, το οποίο καλύπτει τα στόμια. Ορισμένα αρσενικά σκαθάρι κοπράνων έχουν εντυπωσιακά κέρατα, τα οποία χρησιμοποιούν ως όπλα για να απομακρύνουν άλλους άνδρες ανταγωνιστές.
Ακόμα και ένας αρχάριος παρατηρητής μπορεί να αναγνωρίσει ένα σκαθάρι κοπριά από τη συμπεριφορά του. Όπως και με τη μαγεία, σκαθάρια σκουπιδιών εμφανίζονται σε φρέσκους σωρούς κοπριάς, και γρήγορα αρχίζουν να σχίζουν το patty χώρια. Ένας σωρός σκωρίας ελέφαντα προσέλκυσε 16.000 σκαθάρι κοπριάς, με 4.000 σκαθοφιλείς ήδη σε λειτουργία τα πρώτα 15 λεπτά μετά την κατάθεση του poo στο έδαφος. Εάν θέλετε να δείτε ένα σκαθάρι κοπριάς, βρείτε τον εαυτό σας ένα φρέσκο αγελάδα patty να παρατηρήσετε.
Οι σκαθάρια των κολοκυθίων παίζουν σημαντικούς ρόλους στα οικοσυστήματα στα οποία ζουν. Οι κηπουροί θα πληρώνουν καλά χρήματα για να έχουν κάποιον κοπριά εργασίας στο έδαφός τους, αλλά οι σκαθάρι κοπριές παρέχουν αυτή την υπηρεσία δωρεάν. Καθώς ρίχνουν τις σφαίρες τους μακριά, διασκορπίζουν σπόρους που διέρρευσαν από την πεπτική οδό του φυτοφάγα και τυλίχτηκαν στο σκώρο. Οι σκαθάρια και τα tumblebug ανακυκλώνουν τα θρεπτικά συστατικά και βοηθούν τα φυτά να ευδοκιμήσουν. Και μην ξεχνάτε ότι όλοι αυτοί οι πασσάλοι του poop προσελκύσουν άλλα, ενοχλητικά έντομα, όπως Μύθος μύγες. Όταν τα σκαθάρια σκουπιδιών καθαρίζονται γρήγορα, αποτρέπουν πολλά παράσιτα που μεταδίδουν ασθένειες από αναπαραγωγή.
Ταξινόμηση:
Βασίλειο - Animalia
Φυλλώματα - Αρθρόποδα
Κατηγορία - Έντομα
Σειρά - Κολεόπτερα
Οικογένεια - Scarabaeidae
Υποοικογένεια - Scarabaeinae
Διατροφή:
Οι σκαθάρια του σφαγίου τρέφονται κυρίως με κοπριά, ειδικά με φυτοφάγα θηλαστικά, αν και ορισμένα σκαθάρια σε αυτή την ομάδα τρέφονται με μανιόκα, μύκητες ή ακόμα και σάπια φρούτα. Οι ενήλικοι σκαθάρια των σκαθαριών λαμβάνουν συνήθως τη διατροφή τους από το υγρό συστατικό των περιττωμάτων και μπορούν να φιλτράρουν τυχόν στερεά σωματίδια, καθώς αυτά τα καταναλώνουν. Καθώς το κοπριά στεγνώνει, γίνεται λιγότερο ευχάριστο στα σκαθάρια και θα ψάξουν για μια πιο φρέσκια πηγή φαγητού. Τα γόνου των σκαθαριών προμηθεύουν τους μικρούς τους με σφαίρες κοπριάς, έτσι ώστε οι αναπτυσσόμενοι απόγονοι να έχουν μια έτοιμη πηγή τροφής όταν βγαίνουν από τα αυγά τους. Οι προνύμφες των σκαθαριών μπορούν να αφομοιώσουν το ξηραντήριο, το πλούσιο σε φυτικές ρίζες μέρος του κοπριδίου και να χρησιμοποιήσουν τα μάσημα στο στόμα για να το καταναλώσουν.
Κύκλος ζωής:
Όπως όλα τα σκαθάρια, τα σκαθάρια υποβάλλονται σε πλήρη μεταμόρφωση με τέσσερα στάδια ζωής: αυγό, προνύμφες, κουτάβια και ενήλικες.
Το σκαθάρι της μητέρας αποθέτει τα αυγά της σε σφαίρες κοπριάς, τις οποίες οι γονείς κατάφωρα θάβουν ή κυλούν σε υπόγειες σήραγγες. Κάθε αυγό τοποθετείται στο δικό του θάλαμο και θα εκκολαφθεί μέσα σε μερικές εβδομάδες.
Γενικά, οι προνύμφες των σκαθαριών θα τροφοδοτήσουν για περίπου 3 μήνες, χαλιναγώνοντας σε τρία στάδια πριν από την κοκκομετρία μέσα στους θαλάμους κοπριάς τους. Ο ενήλικας θα βγει από την μάζα των κοπαδιών του σε 1-4 εβδομάδες και στη συνέχεια θα σκάψει το δρόμο του στην επιφάνεια του εδάφους.
Ειδικές συμπεριφορές:
Ο σκαθαίος σκαθάρι ζωντανεύει σε σωρούς από άχυρο, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι είναι μια εύκολη ζωή. Αυτό το scat είναι ένας πραγματικός ελεύθερος-για-όλα σκαθάρια σκαθάρια προσπαθώντας να αρπάξει το ωραιότερο κομμάτι και να τρέξει. Ένας ύπουλος σκαθάρι κοπριάς μπορεί να περιμένει για ένα πιο φιλόδοξο σκαθάρι για να κάνει το έργο του κυλίνδρου μια ωραία, τακτοποιημένη μπάλα του κοπριδίου, και στη συνέχεια παύλα μέσα και να την κλέψει. Είναι στο συμφέρον του σκαθάρι κοκκίδων να υποχωρήσει γρήγορα με το βραβείο Poo του, και αυτό σημαίνει ότι πρέπει να κυλήσει την μπάλα σε μια ευθεία διαδρομή. Εάν το σκαθάρι σπρώξει ακούσια την μπάλα του κοπριάς του σε μια καμπύλη, κινδυνεύει να λυγίσει πίσω στη μάχη με σώμα, όπου ένας σκαθάρι του σκαθάρι μπορεί να προκαλέσει προβλήματα.
Δεν είναι εύκολο να κυλήσετε μια μπάλα poo σε μια ευθεία γραμμή, ειδικά όταν το κάνετε, πιέζοντάς το από πίσω με τα πίσω πόδια και το κεφάλι σας κάτω. Οι ερευνητές που μελετούν σκαθάρια στη Αφρική πρόσφατα έδειξαν ότι τα σκαθάρια φαίνονται στους ουρανούς για ναυτικές ενδείξεις. Ο ήλιος, το φεγγάρι και ακόμη και η σταδιακή κλίση του φωτός που ονομάζουμε Γαλαξία, μπορεί να βοηθήσει το σκαθάρι να διατηρήσει μια ευθεία γραμμή. Και κάθε φορά που ένα σκαθάρι κοπριάς συναντά ένα εμπόδιο - ένα βράχο, μια κατάθλιψη στο έδαφος, ή ίσως ένα σωρό γρασίδι - ανεβαίνει πάνω στην μπάλα του κοπριάς του και κάνει έναν μικρό χορό προσανατολισμού μέχρι να φανεί σε ποιο τρόπο πηγαίνω.
Εύρος και διανομή:
Τα σκαθάρια είναι τόσο άφθονα όσο και ποικίλα, με περίπου 6.000 είδη σε πάνω από 250 γένη γνωστά μέχρι στιγμής. Οι σκαθάρια των σφαγίων ζουν σε κάθε ήπειρο, εκτός από την Ανταρκτική.
Πηγές:
- Οικολογία και Εξέλιξη των Σκαραβαίων, που εκδόθηκε από τον Leigh W. Simmons και Τ. James Ridsdill-Smith.
- Borror και DeLong Εισαγωγή στη μελέτη εντόμων, 7η έκδοση, από τον Charles A. Triplehorn και Norman F. Johnson.
- Εγκυκλοπαίδεια των εντόμων, 2η έκδοση, επιμέλεια του Vincent H. Resh και Ring T. Carde.
- Έντομα: Η φυσική τους ιστορία και η ποικιλομορφία, από τον Stephen A. Μάρσαλ.
- Scarabaeinae Επισκόπηση, Γενικός οδηγός για τον νέο κόσμο Scarab Beetles ιστοσελίδα. Πρόσβαση στις 8 Μαΐου 2013.