Υπάρχουν περισσότερα από 255 είδη μέλισσας παγκοσμίως. Όλοι μοιράζονται παρόμοια φυσικά χαρακτηριστικά: είναι στρογγυλά και ασαφή έντομα με μικρά πτερύγια τα οποία φουντώνουν μπροστά και πίσω και όχι πάνω και κάτω. Σε αντίθεση με τις μέλισσες, τα bumblebees δεν είναι επιθετικά, είναι απίθανο να τσίμπημα, και παράγουν σχετικά λίγο μέλι. Τα μέλισσα είναι, ωστόσο, μεγάλοι επικονιαστές. Κτυπώντας τα φτερά τους τόσο γρήγορα όσο 130 φορές το δευτερόλεπτο, τα μεγάλα τους σώματα δονείται πολύ γρήγορα. Αυτή η κίνηση απελευθερώνει γύρη, βοηθώντας τις καλλιέργειες να αναπτυχθούν.
Η υγεία και η ευημερία μιας αποικίας των βομβών εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την μέλισσα βασίλισσα. Η βασίλισσα, μόνη της, είναι υπεύθυνη για την αναπαραγωγή των βομβών. οι άλλες μέλισσες στην αποικία περνούν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους φροντίζοντας για τη βασίλισσα και τους απογόνους της.
Διαφορετικός μέλισσες, τα οποία ξεχειμωνιάζουν ως αποικία συγκεντρώνοντάς τα μαζί, τα bumblebees (Genus Bombus) ζουν από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο. Μόνο η γονιμοποιημένη βασίλισσα θα έχει
επιβιώνουν τον χειμώνα βρίσκοντας καταφύγιο από τις θερμοκρασίες κατάψυξης. Ξοδεύει τον μακρύ, κρύο χειμώνα κρυμμένο μόνο του.Το Queen Bumblebee αναδύεται
Την άνοιξη, η βασίλισσα αναδύεται και ψάχνει για μια κατάλληλη θέση φωλιάς, συνήθως σε μια εγκαταλειμμένη φωλιά τρωκτικών ή μικρή κοιλότητα. Σ 'αυτό το χώρο, χτίζει μια σφαίρα με βρύα, μαλλιά ή γρασίδι, με μια ενιαία είσοδο. Μόλις η βασίλισσα έχει κατασκευάσει ένα κατάλληλο σπίτι, προετοιμάζεται για τους απογόνους της.
Προετοιμασία για τους απογόνους των Bumblebee
Η ανοιξιάτικη βασίλισσα χτίζει ένα δοχείο μέλι με κερί και το εφοδιάζει με νέκταρ και γύρη. Στη συνέχεια, συλλέγει τη γύρη και την διαμορφώνει σε ένα ανάχωμα στο πάτωμα της φωλιάς της. Στη συνέχεια τοποθετεί αυγά στη γύρη και τα καλύπτει με κερί που εκκρίνεται από το σώμα της.
Όπως ένα μητρικό πουλί, το Bombus βασίλισσα χρησιμοποιεί τη ζεστασιά του σώματός της για να επωαστεί τα αυγά της. Καθίζει στο ανάχωμα της γύρης και αυξάνει τη θερμοκρασία του σώματος σε μεταξύ 98 ° και 102 ° Fahrenheit. Για την τροφή, καταναλώνει μέλι από το δοχείο κεριού, το οποίο είναι τοποθετημένο στην περιοχή της. Σε τέσσερις ημέρες, τα αυγά εκκολάπτονται.
Η βασιλική μέλισσα γίνεται μητέρα
Η βασίλισσα των μνημείων συνεχίζει τη φροντίδα της μητέρας της, αναζητώντας τη γύρη και τρώγοντας τους απογόνους της μέχρι να μαλακώσουν. Μόνο όταν αυτή η πρώτη γουρουνάκι αναδύεται ως ενήλικες μελισσών μπορεί να παραιτηθεί από τα καθημερινά καθήκοντα της αναζήτησης και της νοικοκυράς.
Για το υπόλοιπο της χρονιάς, η βασίλισσα συγκεντρώνει τις προσπάθειές της για την τοποθέτηση αυγών. Οι εργαζόμενοι βοηθούν στην επώαση των αυγών της και η αποικία διογκώνεται σε αριθμό. Στο τέλος του καλοκαιριού, αρχίζει να βάζει κάποια μη γονιμοποιημένα αυγά, τα οποία γίνονται αρσενικά. Η βασίλισσα των βομβών επιτρέπει σε μερικούς από τους θηλυκούς απογόνους της να γίνουν νέες, εύφορες βασίλισσες.
Ο Κύκλος της Ζωής του Bumblebee
Με νέες βασίλισσες έτοιμες να συνεχίσουν τη γενετική γραμμή, η βασίλισσα των μνημείων πεθαίνει, η δουλειά της ολοκληρώνεται. Καθώς πλησιάζει ο χειμώνας, οι νέες βασίλισσες και τα αρσενικά σύντροφος. Τα αρσενικά πεθαίνουν σύντομα μετά το ζευγάρωμα. Οι νέες γενιές βασίλισσες των βομβών αναζητούν καταφύγιο για το χειμώνα και περιμένουν μέχρι την επόμενη άνοιξη για να ξεκινήσουν νέες αποικίες.
Πολλά είδη μέλισσας είναι πλέον απειλούμενα. Υπάρχουν πολλοί λόγοι για αυτό, από τη ρύπανση και την απώλεια οικοτόπων έως την κλιματική αλλαγή.