Πώς ανακάλυψε ο σπινοσαύρος;

Εάν σκηνοθέσατε μια ταινία για την ιστορία των απολιθωμάτων του γιγαντιαίου δεινοσαύρου Spinosaurus, η πρώτη σκηνή θα τοποθετηθεί στη φλεγόμενη αιγυπτιακή έρημο κατά τη χρυσή εποχή της ευρωπαϊκής αποικιοκρατίας. Το 1912 - δύο χρόνια πριν από την εκδήλωση του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου - εκβιομηχανίστηκε κράτη όπως η Γερμανία δεν σκέφτηκαν τίποτα να στείλουν τους διπλωμάτες και τους επιστήμονες τους σε μακρινές θέσεις, από όπου έλαβαν (μερικοί θα έλεγαν ότι έκλεψαν) πολιτιστικές και ιστορικές θησαυρούς.

Σε μια εκστρατεία στο Bahariya Σχηματισμός της Δυτικής Αιγύπτου, ένας απολίθιος κυνηγός που ονομάζεται Richard Markgraf ανακάλυψε τα μερικά υπολείμματα ενός τεράστια τροφή που τρώει το κρέας, συμπεριλαμβανομένων των παράξενων δομών που ονομάζονται «νευρικές σπονδυλικές στήλες» που ξεφλούδισαν από αυτό το δεινόσαυρο σπονδύλους. Ο Markgraf έστειλε τα οστά πίσω στη Γερμανία, όπου ο σεβάσμιος παλαιοντολόγος Ernst Stromer von Reichenbach τους ανέθεσε το νέο γένος και τα είδη Spinosaurus aegypticus (γνωστή και ως η "αιγυπτιακή σαύρα της σπονδυλικής στήλης").

Δεν είναι αλήθεια, όπως πιστεύουν πολλοί άνθρωποι, ότι ο Σπινόσαυρος ανακατασκευάστηκε αποκλειστικά με βάση την ανακάλυψη του Markgraf. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δύο δεκαετιών, ο von Reichenbach βρέθηκε να δέχεται επιπλέον απολιθώματα τύπου Spinosaurus από άλλα μέρη του βορρά Την Αφρική, αν και κανένα από αυτά δεν ήταν τόσο εντυπωσιακό όσο το ορυχείο τύπου Bahariya ". Έκαναν, ωστόσο, να ωθήσουν τον von Reichenbach να δημιουργήσει ένα νέο είδος, Spinosaurus maroccanus ("Μαροκινός σπόρος της σπονδυλικής στήλης"), η οποία διέφερε σε ελάχιστες απόψεις από το αντίστοιχο της Αιγύπτου.

Ακόμη και δεδομένης της τύχης του Spinosaurus aegypticus δείγμα, η ισχύς του ΜΙΚΡΟ. maroccanus είναι ασταθής. Σήμερα, οι περισσότεροι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι αυτά τα απολιθώματα πρέπει να ανατεθούν κατάλληλα στο στενά συνδεδεμένο γένος spinosaur Carcharodontosaurus ("Great White Shark Lizard") ή το πολύ πιο ασαφές, και ακόμη πιο δύσκολο να προφέρουμε, το Sigilmassasaurus. Ο Dale Russell - διάσημος για τις εικασίες του για το τι θα μπορούσε να γίνει Τρόοδος αν όχι για την εξαφάνιση Κ / Τ - εξακολουθεί να πιστεύει στην εγκυρότητα του ΜΙΚΡΟ. maroccanus, αν και είναι στη διακριτή μειονότητα μεταξύ των συνομηλίκων του.

Τα αρχικά απολιθώματα στα οποία κατασκευάστηκε ο von Reichenbach Spinosaurus aegypticus κατατέθηκαν μετά τον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο στη Βαυαρική Κρατική Συλλογή Παλαιοντολογίας, στο Μόναχο - και καταστράφηκαν σε βρετανική βομβιστική επιδρομή στην πόλη αυτή στις 24 και 25 Απριλίου 1944. (Αυτό ήταν μάλλον καθυστερημένο στον πόλεμο, αφού η Γερμανία είχε, για όλους τους σκοπούς και τους σκοπούς, ήδη νικήθηκε.) Ευτυχώς, όπως κάθε καλός παλαιοντολόγος, ο von Reichenbach άφησε λεπτομερή σχέδια των δειγμάτων και τουλάχιστον δύο φωτογραφίες, οπότε κατά κάποιο τρόπο το "απολίθιο τύπου" παραμένει διαθέσιμο για ανάλυση.

Ποια πραγματικά απολιθώματα του Spinosaurus εξακολουθούν να υπάρχουν; Ακολουθεί μια σύντομη λίστα με τα καλύτερα τεκμηριωμένα κομμάτια:

Το καναδικό Μουσείο Φύσης έχει έναν στύλο επτά ιντσών, γεμάτο με νευρικό τόξο, που ήταν απαραίτητο για την ονομασία ΜΙΚΡΟ. Maroccanus.

Το Μουσείο National d'Histoire Naturelle, στο Παρίσι, έχει στην κατοχή του ένα τεμάχιο ράμματος Spinosaurus μήκους πέντε ιντσών που ανακαλύφθηκε στην Αλγερία.

Το Museo di Storia Naturale di Milano, στην Ιταλία, έχει ένα ασυνήθιστα μεγάλο τεμάχιο ρύγχους (σχεδόν 40 ίντσες), οκτώ φορές μεγαλύτερο από το δείγμα του Παρισιού παραπάνω.

Το Εθνικό Γραφείο των ναρκοπεδίων, στην Τυνησία, είναι εκεί όπου θα βρείτε ένα ακόμη μικρότερο οδοντικό και σιαγόνο κομμάτι που ανακαλύφθηκε στη χώρα.

Πιο κοντά στο σπίτι, η παλαιοντολογική συλλογή του Πανεπιστημίου του Σικάγου περιέχει δύο ρινικά οστά του Spinosaurus, τα οποία ενώνονται με μια "κυματοειδή κορυφή" μήκους περίπου επτά ίντσας.

Λαμβάνοντας υπόψη όλες αυτές τις ομιλίες για "απολιθώματα τύπου", θραύσματα μυγών και κυματιστές κορυφές, είναι εύκολο να χάσετε του πιο αξιοσημείωτου χαρακτηριστικού του Spinosaurus: οι μακριές νευρικές ακίδες που εκτείνονται από την κορυφή του σπονδύλους. Αρχικά, ο Ernst Stromer von Reichenbach τα ερμήνευσε ως υποστηρίζοντας ένα μεγάλο κομμάτι λίπους, σαν το καμπύλο μιας σύγχρονης καμήλας. (Τουλάχιστον ένας δεινόσαυρος, Ο Ουνανοσαύρος, πιστεύεται ότι έχει εμπλακεί σε αυτό το χαρακτηριστικό, το οποίο πιθανότατα θα του επέτρεπε να επιβιώσει σε ξηρά κλίματα).

Τα τελευταία χρόνια, όμως, το βάρος της άποψης είναι ότι οι νευρικές σπονδυλικές στήλες του Spinosaurus στήριζαν ένα λεπτό πανί κατά μήκος αυτής της πλάτης των δεινόσαυρων, παρά μια παχιά καμπάνα. Τούτου λεχθέντος, ο σκοπός αυτού του πανιού παραμένει ένα μυστήριο. μπορεί να ήταν ένα σεξουαλικά επιλεγμένο χαρακτηριστικό (δηλαδή, αρσενικά του γένους με μεγαλύτερα, πιο προεξέχοντα τα πανιά είχαν μεγαλύτερη επιτυχία ζευγαρώματος με θηλυκά), ή μπορεί να έχουν εξελιχθεί για να βοηθήσουν τον Spinosaurus να ρυθμίσει την θερμοκρασία. Θέλετε να μάθετε περισσότερα; Δείτε αυτό το σε βάθος άρθρο, Γιατί το Spinosaurus έχει ένα πανί;