Η μάχη του Caporetto προκάλεσε την ιταλική κατάρρευση

Η μάχη του Caporetto διεξήχθη από τις 24 Οκτωβρίου έως τις 19 Νοεμβρίου 1917, κατά τη διάρκεια της Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος (1914-1918).

Ιταλοί

• Ο στρατηγός Luigi Cadorna
• Ο στρατηγός Luigi Capello
• 15 τμήματα, 2213 όπλα

Κεντρικές δυνάμεις

• Ο στρατηγός Otto von Κάτω
• Γενικός Διευθυντής Σβέτοζαρ Μπορογιέβιτς
• 25 τμήματα, 2.200 όπλα

Με την ολοκλήρωση της Ενδέκατης Μάχης του Isonzo τον Σεπτέμβριο 1917, Οι αυστρο-ουγγρικές δυνάμεις πλησίαζαν το σημείο κατάρρευσης στην περιοχή γύρω από τη Γκορίτσια. Αντιμέτωπη με αυτή την κρίση, ο αυτοκράτορας Κάρλος Α ζήτησε βοήθεια από τους γερμανούς συμμάχους του. Αν και οι Γερμανοί θεώρησαν ότι ο πόλεμος θα κερδίσει στο Δυτικό Μέτωπο, συμφώνησαν να παράσχουν στρατεύματα και υποστήριξη για ένα περιορισμένη επίθεση που σχεδιάστηκε για να ρίξει τους Ιταλούς πίσω στον ποταμό Isonzo και, αν είναι δυνατόν, πέρα ​​από το Tagliamento Ποτάμι. Για το σκοπό αυτό, σχηματίστηκε ο σύνθετος Αυστρο-Γερμανικός 14ος Στρατός υπό τη διοίκηση του στρατηγού Otto von Below.

Τον Σεπτέμβριο, ο ιταλός διοικητής-γενικός στρατηγός Λουίτζι Τσαντόρνα έλαβε γνώση ότι μια επίθεση του εχθρού ήταν στο επίκεντρο. Ως αποτέλεσμα, διέταξε τους διοικητές του δεύτερου και του τρίτου στρατού, τους στρατηγούς Λουίτζι Κάπελλο και Εμμανουήλ Φιλιμπέρ, να ξεκινήσουν την προετοιμασία αμυντικών σε βάθος για να αντιμετωπίσουν οποιαδήποτε επίθεση. Αφού εξέδωσε αυτές τις εντολές, η Cadorna δεν κατάλαβε ότι τηρήθηκαν και ξεκίνησε μια περιοδεία επιθεώρησης σε άλλα μέτωπα που κράτησαν μέχρι 19 Οκτωβρίου. Στο δεύτερο μέτωπο του Στρατού, ο Capello έκανε ελάχιστα, καθώς προτιμούσε να προγραμματίζει μια επίθεση στην περιοχή του Tolmino.

Η περαιτέρω αποδυνάμωση της κατάστασης του Cadorna ήταν μια επιμονή να διατηρηθεί το μεγαλύτερο μέρος των στρατευμάτων των δύο στρατών στην ανατολική όχθη του Isonzo παρά το γεγονός ότι ο εχθρός εξακολουθούσε να διακινεί στα βόρεια. Ως αποτέλεσμα, αυτά τα στρατεύματα βρισκόταν σε προνομιακή θέση να αποκόπτονται από μια αυστριακή-γερμανική επίθεση στην κοιλάδα Isonzo. Επιπλέον, τα ιταλικά αποθέματα στη δυτική όχθη τοποθετήθηκαν πολύ μακριά προς τα πίσω για να βοηθήσουν γρήγορα τις μπροστινές γραμμές. Για την επερχόμενη επίθεση, ο Below σκόπευε να ξεκινήσει την κύρια επίθεση με τον 14ο Στρατό από ένα επιφανές κοντά στο Tolmino.

Αυτό θα υποστηριζόταν από δευτερεύουσες επιθέσεις στο βορρά και το νότο, καθώς και από επίθεση κοντά στην ακτή από το δεύτερο στρατό του στρατηγού Σβετοζάρ Μποροβέβιτς. Η επίθεση επρόκειτο να προκληθεί από βαρύ βομβαρδισμό πυροβολικού καθώς και τη χρήση δηλητηρίου αέριο και καπνός. Επίσης, ο παρακάτω στόχος ήταν να χρησιμοποιήσει ένα σημαντικό αριθμό stormtroopers, οι οποίες θα χρησιμοποιούσαν τακτικές διείσδυσης για να διαπεράσουν τις ιταλικές γραμμές. Ολοκληρώνοντας τον προγραμματισμό, άρχισε να μετακινεί τα στρατεύματά του στη θέση του. Αυτό έγινε, η επίθεση άρχισε με το άνοιγμα βομβαρδισμός - η οποία ξεκίνησε πριν από την αυγή στις 24 Οκτωβρίου.

Πιασμένοι από την πλήρη έκπληξη, οι άνδρες του Capello υπέφεραν άσχημα από τις επιθέσεις του βομβαρδισμού και του αερίου. Προχωρώντας μεταξύ του Tolmino και του Plezzo, τα στρατεύματα της Below ήταν σε θέση να καταστρέψουν γρήγορα τις ιταλικές γραμμές και άρχισαν να οδηγούν δυτικά. Παραβλέποντας τα ισχυρά σημεία της Ιταλίας, ο 14ος Στρατός προχώρησε πάνω από 15 μίλια από τη νύχτα. Περιτριγυρισμένο και απομονωμένο, οι ιταλικές θέσεις στο πίσω μέρος του μειώθηκαν τις επόμενες μέρες. Αλλού, οι ιταλικές γραμμές κρατούσαν και ήταν σε θέση να γυρίσουν πίσω τις δευτερεύουσες επιθέσεις του Κάτω, ενώ ο Τρίτος Στρατός κράτησε τον Μποροβέβιτς υπό έλεγχο

Παρά αυτές τις μικρές επιτυχίες, η πρόοδος του Below απείλησε τις πλευρές των ιταλικών στρατευμάτων στην βόρεια και νότια. Προειδοποίησε για την ανακάλυψη του εχθρού, το ιταλικό ηθικό σε άλλο σημείο μπροστά άρχισε να καταρρέει. Αν και ο Capello συνέστησε την απόσυρση στο Tagliamento στις 24, ο Cadorna αρνήθηκε και εργάστηκε για τη διάσωση της κατάστασης. Μόλις λίγες μέρες αργότερα, με τα ιταλικά στρατεύματα σε πλήρη υποχώρηση, ο Cadorna αναγκάστηκε να δεχτεί ότι μια κίνηση προς το Tagliamento ήταν αναπόφευκτη. Σε αυτό το σημείο, χάθηκε ο ζωτικός χρόνος και οι δυνάμεις των Αυστρο-Γερμανών βρίσκονταν σε στενή αναζήτηση.

Στις 30 Οκτωβρίου, ο Cadorna διέταξε τους άντρες του να διασχίσουν τον ποταμό και να δημιουργήσουν μια νέα αμυντική γραμμή. Αυτή η προσπάθεια χρειάστηκε τέσσερις ημέρες και γρήγορα ματαιώθηκε όταν γερμανικά στρατεύματα ίδρυσαν ένα γεφύρι πάνω από τον ποταμό στις 2 Νοεμβρίου. Σε αυτό το σημείο, η εκπληκτική επιτυχία της επίθεσης της Below άρχισε να παρεμποδίζει τις επιχειρήσεις καθώς οι αυστρο-γερμανικές γραμμές παροχής ηλεκτρικής ενέργειας δεν μπόρεσαν να συμβαδίσουν με την ταχύτητα της εκ των προτέρων. Με την επιβράδυνση του εχθρού, ο Cadorna διέταξε μια ακόμη υποχώρηση στον ποταμό Piave στις 4 Νοεμβρίου.

Αν και πολλά ιταλικά στρατεύματα είχαν συλληφθεί στις μάχες, ο όγκος των στρατευμάτων του από την περιοχή Isonzo ήταν σε θέση να σχηματίσει μια ισχυρή γραμμή πίσω από τον ποταμό μέχρι τις 10 Νοεμβρίου. Ένας βαθύς, ευρύς ποταμός, το Piave έφερε τελικά το Αυστριο-Γερμανικά προχωρήστε στο τέλος. Η έλλειψη των προμηθειών ή του εξοπλισμού για μια επίθεση κατά μήκος του ποταμού, επέλεξαν να σκάψουν.

Οι μάχες στη Μάχη του Καπορέτου κόστισαν τους Ιταλούς περίπου 10.000 νεκρούς, 20.000 τραυματίες και 275.000 αιχμαλωτισμένοι. Οι αυστριακό-γερμανικές απώλειες αριθμούσαν περίπου 20.000. Μία από τις ελάχιστες σαφείς νίκες του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, ο Caporetto είδε τις αυστρο-γερμανικές δυνάμεις να προχωρήσουν περίπου 80 μίλια και να φτάσουν σε μια θέση από την οποία θα μπορούσαν να χτυπήσουν στη Βενετία. Μετά την ήττα, ο Cadorna αφαιρέθηκε ως αρχηγός του προσωπικού και αντικαταστάθηκε με τον στρατηγό Armando Diaz. Με τις δυνάμεις των συμμάχων τους κακό τραυματίες, οι Βρετανοί και οι Γάλλοι έστειλαν πέντε και έξι τμήματα, αντίστοιχα, για να ενισχύσουν τη γραμμή ποταμού Piave. Οι αυστριακό-γερμανικές προσπάθειες να περάσουν το Piave που πτώση είχαν γυρίσει πίσω, όπως και οι επιθέσεις εναντίον Monte Grappa. Αν και μια τεράστια ήττα, Caporetto συγκέντρωσε το ιταλικό έθνος πίσω από την πολεμική προσπάθεια. Μέσα σε λίγους μήνες, οι απώλειες υλικού είχαν αντικατασταθεί και ο στρατός ανέκαμψε γρήγορα τη δύναμή του μέσα στο χειμώνα του 1917/1918.

Ντάφι, Μάικλ. "Η μάχη του Caporetto, 1917." Μάχες, Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος, 22 Αυγούστου 2009.

Rickard, J. "Μάχη του Καπορέτου, 24 Οκτωβρίου - 12 Νοεμβρίου 1917 (Ιταλία)." Ιστορία του πολέμου, 4 Μαρτίου 2001.