Τα κύματα δίνουν ρυθμό στον ωκεανό. Μεταφέρουν ενέργεια σε μεγάλες αποστάσεις. Όπου κάνουν προσγείωση, τα κύματα βοηθούν στη γλυπτική ενός μοναδικού και δυναμικού μωσαϊκού παράκτιων οικοτόπων. Προσδίδουν έναν υδατώδη παλμό στις παλιρροιακές ζώνες και περνούν πίσω παράκτιοι αμμόλοφοι καθώς σέρνονται προς τη θάλασσα. Όπου οι ακτές είναι βραχώδεις, τα κύματα και οι παλίρροιες μπορούν, με την πάροδο του χρόνου, να διαβρώσουν την ακτογραμμή αφήνοντας δραματική απόκρημνες θάλασσες. Έτσι, η κατανόηση των κυμάτων του ωκεανού είναι ένα σημαντικό μέρος της κατανόησης των παράκτιων οικοτόπων που επηρεάζουν. Γενικά, υπάρχουν τρεις τύποι κυμάτων του ωκεανού: κύματα που κινούνται από τον άνεμο, παλιρροιακά κύματα και τσουνάμι.
Κύματα που οδηγούνται από τον άνεμο
Τα κύματα που κινούνται από τον άνεμο είναι κύματα που σχηματίζονται καθώς ο άνεμος περνά πάνω από την επιφάνεια του ανοιχτού νερού. Η ενέργεια από τον άνεμο μεταφέρεται στα ανώτατα στρώματα νερού μέσω τριβής και πίεσης. Αυτές οι δυνάμεις αναπτύσσουν μια διαταραχή που μεταφέρεται μέσω του θαλασσινού νερού. πρέπει να σημειωθεί ότι
είναι το κύμα που κινείται, όχι το ίδιο το νερό (ως επί το πλείστον). Επιπλέον, η συμπεριφορά των κυμάτων στο νερό συμμορφώνεται με τις ίδιες αρχές που διέπουν τη συμπεριφορά άλλων κυμάτων όπως τα ηχητικά κύματα στον αέρα.Παλιρροϊκά κύματα
Τα παλιρροιακά κύματα είναι τα μεγαλύτερα ωκεάνια κύματα στον πλανήτη μας. Τα παλιρροιακά κύματα σχηματίζονται από τις βαρυτικές δυνάμεις της γης, του ήλιου και του φεγγαριού. Οι βαρυτικές δυνάμεις του ήλιου και (σε μεγαλύτερο βαθμό) το φεγγάρι τραβούν τους ωκεανούς προκαλώντας το ωκεανοί να διογκωθούν και στις δύο πλευρές της γης (η πλησιέστερη προς το φεγγάρι πλευρά και η μακρύτερη πλευρά από τη γη φεγγάρι). Καθώς η γη περιστρέφεται, οι παλίρροιες πηγαίνουν «μέσα» και «έξω» (η γη κινείται αλλά η διόγκωση του νερού παραμένει σύμφωνη με το φεγγάρι, δίνοντας την εμφάνιση ότι οι παλίρροιες κινούνται όταν είναι στην πραγματικότητα η γη που κινείται).
Τσουνάμι
Τσουνάμι είναι μεγάλα, ισχυρά ωκεάνια κύματα που προκαλούνται από γεωλογικές διαταραχές (σεισμοί, κατολισθήσεις, ηφαιστειακές εκρήξεις) και είναι συνήθως πολύ μεγάλα κύματα.
Όταν συναντιούνται τα κύματα
Τώρα που έχουμε ορίσει ορισμένους τύπους κυμάτων του ωκεανού, θα δούμε πώς συμπεριφέρονται τα κύματα όταν συναντούν άλλα κύματα (αυτό γίνεται δύσκολο, οπότε ίσως θέλετε να ανατρέξετε στις πηγές που αναφέρονται στο τέλος αυτού του άρθρου για περισσότερες πληροφορίες πληροφορίες). Όταν τα κύματα του ωκεανού (ή για αυτό το θέμα οποιαδήποτε κύματα όπως τα ηχητικά κύματα) συναντώνται μεταξύ τους ισχύουν οι ακόλουθες αρχές:
Προσθήκη: Όταν τα κύματα που διασχίζουν το ίδιο μέσο ταυτόχρονα περνούν το ένα από το άλλο, δεν ενοχλούν το ένα το άλλο. Σε οποιοδήποτε σημείο του διαστήματος ή του χρόνου, η καθαρή μετατόπιση που παρατηρείται στο μέσο (στην περίπτωση των κυμάτων του ωκεανού, το μέσο είναι θαλασσινό νερό) είναι το άθροισμα των μεμονωμένων μετατοπίσεων κυμάτων.
Καταστροφικές παρεμβολές: Καταστροφικές παρεμβολές συμβαίνουν όταν δύο κύματα συγκρούονται και η κορυφή ενός κύματος ευθυγραμμίζεται με την κοιλότητα ενός άλλου κύματος. Το αποτέλεσμα είναι ότι τα κύματα ακυρώνουν το ένα το άλλο.
Κατασκευαστική παρέμβαση: Η εποικοδομητική παρέμβαση συμβαίνει όταν δύο κύματα συγκρούονται και η κορυφή ενός κύματος ευθυγραμμίζεται με την κορυφή ενός άλλου κύματος. Το αποτέλεσμα είναι ότι τα κύματα προστίθενται μεταξύ τους.
Όπου η Γη συναντά τη θάλασσα: Όταν τα κύματα συναντούν την ακτή, ανακλώνονται πράγμα που σημαίνει ότι το κύμα ωθείται προς τα πίσω ή αντισταθεί από την ακτή (ή οποιαδήποτε σκληρή επιφάνεια) έτσι ώστε η κίνηση των κυμάτων να επιστρέψει προς την άλλη κατεύθυνση. Επιπλέον, όταν τα κύματα συναντιούνται στην ξηρά, διαθλάται. Καθώς το κύμα πλησιάζει στην ακτή, βιώνει τριβή καθώς κινείται πάνω από τον πυθμένα της θάλασσας. Αυτή η δύναμη τριβής κάμπτει (ή διαθλά) το κύμα διαφορετικά ανάλογα με τα χαρακτηριστικά του θαλάσσιου πυθμένα.
βιβλιογραφικές αναφορές
Γκίλμαν Σ. 2007. Ωκεανοί σε κίνηση: Κύματα και παλίρροιες. Παράκτιο Πανεπιστήμιο της Καρολίνας.