Πώς μετρούν οι ψήφοι την ημέρα των εκλογών

Μετά τις πλησιέστερες δημοσκοπήσεις Ημέρα εκλογών, αρχίζει να μετράει η ψηφοφορία. Κάθε πόλη και κράτος χρησιμοποιούν μια διαφορετική μέθοδο για τη συλλογή και την κατάταξη των ψηφοδελτίων. Ορισμένα είναι ηλεκτρονικά, άλλα με βάση το χαρτί. Αλλά η διαδικασία καταμέτρησης των ψήφων είναι γενικά η ίδια ανεξάρτητα από το πού ζείτε και ψηφίζετε.

Μόλις ψηφιστεί ο τελευταίος ψηφοφόρος, ο εκλεγμένος δικαστής σε κάθε εκλογικό τμήμα φροντίζει δημοσίων υπαλλήλων έχουν σφραγίσει όλες τις εκλογικές διευθύνσεις και στη συνέχεια στέλνουν τις σφραγισμένες ψηφοφορίες σε μια κεντρική μονάδα καταμέτρησης των ψηφοφοριών. Αυτό είναι συνήθως ένα κυβερνητικό γραφείο, όπως ένα δημαρχείο ή ένα δικαστήριο του νομού.

Εάν χρησιμοποιούνται μηχανές ψηφιακής ψηφοφορίας, ο δικαστής εκλογών θα στείλει τα μέσα ενημέρωσης στα οποία καταγράφονται οι ψηφοφορίες στη μονάδα καταμέτρησης. Οι βουλευτικές εκλογές ή τα μέσα ηλεκτρονικών υπολογιστών μεταφέρονται συνήθως στη μονάδα καταμέτρησης από υπεύθυνους επιβολής του νόμου. Στην κεντρική μονάδα καταμέτρησης, οι πιστοποιημένοι παρατηρητές που εκπροσωπούν τα πολιτικά κόμματα ή τους υποψηφίους παρακολουθούν την πραγματική καταμέτρηση των ψηφοφοριών για να βεβαιωθούν ότι η μέτρηση είναι δίκαιη.

Σε περιοχές όπου εξακολουθούν να χρησιμοποιούνται χάρτινες ψηφοφορίες, οι εκλογικοί υπάλληλοι διαβάζουν χειροκίνητα κάθε ψηφοφορία και προσθέτουν τον αριθμό των ψήφων σε κάθε αγώνα. Μερικές φορές δύο ή περισσότεροι εκλογικοί υπάλληλοι διαβάζουν κάθε ψηφοφορία για να εξασφαλίσουν την ακρίβεια. Δεδομένου ότι αυτές οι ψηφοφορίες συμπληρώνονται χειροκίνητα, η πρόθεση του ψηφοφόρου μπορεί μερικές φορές να είναι ασαφής.

Στις περιπτώσεις αυτές, ο εκλογικός δικαστής αποφασίζει είτε πώς ο ψηφοφόρος σκοπεύει να ψηφίσει είτε δηλώνει ότι η εν λόγω ψηφοφορία δεν θα μετρηθεί. Το πιο συνηθισμένο πρόβλημα με τη μη αυτόματη καταμέτρηση των ψηφοφοριών είναι, φυσικά, ανθρώπινο λάθος. Αυτό μπορεί επίσης να είναι ένα πρόβλημα με τις ψηφοφορίες καρτών διάτρησης, όπως θα δείτε.

Όπου χρησιμοποιούνται οι ψηφοφορίες για τις κάρτες διάτρησης, οι εκλογικοί αξιωματούχοι ανοίγουν κάθε ψηφοδέλτιο, μετράνε με μη αυτόματο τρόπο τον αριθμό των ψηφοδελτίων και εκτελούν τις ψηφοφορίες μέσω ενός μηχανικού αναγνώστη καρτών διάτρησης. Το λογισμικό στον αναγνώστη καρτών καταγράφει τις ψήφους σε κάθε αγώνα και εκτυπώνει τα σύνολα. Εάν ο συνολικός αριθμός των καρτών ψηφοφορίας που διαβάζεται από τον αναγνώστη καρτών δεν ταιριάζει με τον χειροκίνητο αριθμό, ο δικαστής των εκλογών μπορεί να παραγγείλει τις ψηφοφορίες που καταγράφονται.

Προβλήματα μπορεί να προκύψουν όταν οι κάρτες ψηφοφορίας κολλήσουν μαζί ενώ τρέχουν μέσα από τον αναγνώστη καρτών, ο αναγνώστης δυσλειτουργεί ή ο ψηφοφόρος έχει βλάψει την ψηφοφορία. Σε ακραίες περιπτώσεις, ο δικαστής των εκλογών μπορεί να διατάξει την ανάγνωση των ψηφοδελτίων με μη αυτόματο τρόπο. Οι ψηφοφορίες της κάρτας Punch και οι διαβόητες "κρέμες" τους οδήγησαν στην αμφισβητούμενη καταμέτρηση των ψήφων στη Φλόριντα κατά τη διάρκεια της 2000 προεδρικές εκλογές.

Με τα νεότερα, πλήρως μηχανογραφημένα συστήματα ψηφοφορίας, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων οπτικής σάρωσης και άμεσης καταγραφής ηλεκτρονικών συστημάτων, τα σύνολα ψηφοφοριών μπορούν να μεταδίδονται αυτόματα στην κεντρική μονάδα μέτρησης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι συσκευές αυτές καταγράφουν τις ψήφους τους σε αφαιρούμενα μέσα, όπως σκληρούς δίσκους ή κασέτες, τα οποία μεταφέρονται στην κεντρική μονάδα καταμέτρησης για καταμέτρηση.

Σύμφωνα με το ερευνητικό κέντρο Pew, σχεδόν οι μισοί Αμερικανοί χρησιμοποιούν συστήματα ψηφοφορίας οπτικής σάρωσης και περίπου το ένα τέταρτο χρησιμοποιούν μηχανές ψηφοφορίας με απευθείας εγγραφή. Όπως κάθε ηλεκτρονική συσκευή, αυτά τα μηχανήματα ψηφοφορίας είναι ευάλωτα σε πειρατεία, τουλάχιστον θεωρητικά, λένε οι ειδικοί. Αλλά από τον Αύγουστο του 2017, δεν υπάρχουν λίγα ή καθόλου στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι έχει σημειωθεί πειρατεία.

Όποτε τα αποτελέσματα μιας εκλογής είναι πολύ στενά ή έχουν προκύψει προβλήματα με τον εξοπλισμό ψηφοφορίας, ένας ή περισσότεροι από τους υποψηφίους απαιτούν συχνά αναπροσαρμογή των ψήφων. Ορισμένοι νόμοι κράτους απαιτούν υποχρεωτικές αναφορές σε κάθε στενή εκλογή. Οι αναφορές μπορούν να γίνουν με χειροκίνητο αριθμό των ψηφοδελτίων ή με τον ίδιο τύπο μηχανών που χρησιμοποιήθηκαν για την πραγματοποίηση της αρχικής μέτρησης. Οι καταμετρήσεις μερικές φορές αλλάζουν το αποτέλεσμα μιας εκλογής.

Σε όλες σχεδόν τις εκλογές, ορισμένες ψήφοι χάνονται ή λανθασμένα υπολογίζονται λόγω τα λάθη των ψηφοφόρων, ελαττωματικό εξοπλισμό ψηφοφορίας ή λάθη εκλογικών υπαλλήλων. Από τις τοπικές εκλογές μέχρι τις προεδρικές εκλογές, οι υπάλληλοι εργάζονται συνεχώς για να βελτιώσουν τη διαδικασία ψηφοφορίας, με στόχο να διασφαλιστεί ότι κάθε ψηφοφορία υπολογίζεται και μετράται σωστά. Φυσικά, εξακολουθεί να υπάρχει ένας απολύτως βέβαιος τρόπος να βεβαιωθείτε ότι η ψήφος σας δεν θα μετρηθεί: μην ψηφίζετε.

Δεδομένου ότι ο ειδικός σύμβουλος Robert Mueller εξέδωσε το "Έκθεση σχετικά με τη διερεύνηση της παρέμβασης της Ρωσίας στις προεδρικές εκλογές του 2016"Τον Μάρτιο του 2019, η Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ έχει εγκρίνει νομοθεσία που αποσκοπεί στη μεταρρύθμιση της διαδικασίας ψηφοφορίας και στην προστασία των μελλοντικών εκλογών. Ενώ η Δικαστική Επιτροπή της Γερουσίας προχώρησε σε δύο παρόμοιες δικομματικές πράξεις για την ασφάλεια των εκλογών, δεν έχουν ακόμη συζητηθεί από την πλήρη Γερουσία.

Επιπλέον, πολλά κράτη έχουν ανακοινώσει σχέδια για την αντικατάσταση των σημερινών μηχανών ψηφοφορίας και μηχανογραφημένα συστήματα καταμέτρησης ψηφοφοριών με πιο σύγχρονο εξοπλισμό και εξοπλισμό ασφαλείας πριν από το 2020 προεδρική εκλογή.

Σύμφωνα με α έκθεση του Κέντρου Δικαιοσύνης του Brennan, οι τοπικοί αξιωματούχοι των εκλογών σε 254 δικαιοδοσίες σε 37 κράτη σχεδιάζουν να αγοράσουν νέο εξοπλισμό ψηφοφορίας στην "εγγύς μέλλον." Οι αξιωματούχοι των εκλογών σε 31 από τα 37 κράτη ελπίζουν να αντικαταστήσουν τον εξοπλισμό τους πριν από το 2020 εκλογή. Το 2002, το Κογκρέσο θέσπισε το Βοήθεια Αμερικανική ψηφοφορία πράξη (HAVA), διαθέτοντας 380 εκατομμύρια δολάρια για να βοηθήσουν τα κράτη να ενισχύσουν την εκλογική τους ασφάλεια.