Ηλικία των δεινοσαύρων

Ακολουθώντας και τα δύο Χρόνος Precambrian και το Παλαιοζωική Εποχή στην κλίμακα γεωλογικής περιόδου ήρθε η Μεσοζωική Εποχή. Η Μεσοζωική Εποχή ονομάζεται μερικές φορές η "ηλικία των δεινοσαύρων" γιατί οι δεινόσαυροι ήταν τα κυρίαρχα ζώα για μεγάλο μέρος της εποχής.

Μετά την εξαφάνιση της Περμίας εξαφανίστηκε πάνω από το 95% των ειδών που κατοικούν σε ωκεανούς και το 70% των χερσαίων ειδών, η νέα Μεσοζωική Εποχή ξεκίνησε περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια πριν. Η πρώτη περίοδος της εποχής ονομάστηκε Τριαδική περίοδος. Η πρώτη μεγάλη αλλαγή παρατηρήθηκε στους τύπους φυτών που κυριαρχούσαν στη γη. Τα περισσότερα είδη φυτών που επιβίωσαν από την Περσική εξαφάνιση ήταν φυτά που είχαν περικλείσει σπόρους, όπως gymnosperms.

Δεδομένου ότι το μεγαλύτερο μέρος της ζωής στους ωκεανούς εξαφανίστηκε στο τέλος της Παλαιοζωικής Εποχής, πολλά νέα είδη προέκυψαν ως κυρίαρχα. Εμφανίστηκαν νέοι τύποι κοραλλιών, μαζί με ερπετά που κατοικούν στο νερό. Πολύ λίγα είδη ψαριών παρέμειναν μετά τη μαζική εξαφάνιση, αλλά εκείνα που επιβίωσαν άνθισαν. Στην ξηρά, τα αμφίβια και τα μικρά ερπετά, όπως οι χελώνες, κυριαρχούσαν κατά την πρώιμη Τριαδική περίοδο. Μέχρι το τέλος της περιόδου, άρχισαν να εμφανίζονται μικρές δεινόσαυροι.

Μετά το τέλος της Τριαδικής Περιόδου, άρχισε η περίοδος του Γιούρα. Το μεγαλύτερο μέρος της θαλάσσιας ζωής στη διάρκεια του Jurassic έμεινε το ίδιο όπως ήταν στην Τριαδική περίοδο. Υπήρχαν μερικά ακόμη είδη ψαριών που εμφανίστηκαν, και προς το τέλος της περιόδου, δημιουργήθηκαν κροκόδειλοι. Η μεγαλύτερη ποικιλότητα εμφανίστηκε στα είδη πλαγκτόν.

Τα χερσαία ζώα κατά τη διάρκεια της εποχής του Jurassic είχαν περισσότερη ποικιλία. Οι δεινόσαυροι έγιναν πολύ μεγαλύτεροι και οι χορτοφάγος οι δεινόσαυροι κυβέρνησαν τη Γη. Στο τέλος της νομιστικής περιόδου, τα πουλιά εξελίχθηκαν από τους δεινόσαυρους.

Το κλίμα άλλαξε σε πιο τροπικούς καιρούς με πολύ βροχή και υγρασία κατά τη διάρκεια της εποχής του Jurassic. Αυτό επέτρεψε στις χερσαίες εγκαταστάσεις να υποβληθούν σε μια μεγάλη εξέλιξη. Στην πραγματικότητα, οι ζούγκλες κάλυπταν μεγάλο μέρος της γης με πολλούς κωνοφόρων σε υψηλότερα υψόμετρα.

Η τελευταία από τις περιόδους της Μεσοζωικής Εποχής ονομαζόταν Κρητιδική περίοδος. Η Κρητιδική περίοδος είδε την άνοδο των ανθισμένων φυτών στη γη. Βοηθήθηκαν μαζί με τα νεοσύστατα είδη μέλισσας και το ζεστό και τροπικό κλίμα. Τα κωνοφόρα ήταν ακόμα πολύ άφθονα σε όλη την Κρητιδική περίοδο.

Όσον αφορά τα θαλάσσια ζώα κατά την Κρητιδική περίοδο, καρχαρίες και οι ακτίνες έγιναν συνήθης. Τα εχινόδερμα που επιβίωσαν την Περσική εξαφάνιση, όπως και τα αστερίες, έγιναν επίσης άφθονα κατά την Κρητιδική Περίοδο.

Στην ξηρά άρχισαν να εμφανίζονται τα πρώτα μικρά θηλαστικά κατά την Κρητιδική περίοδο. Marsupials εξελίχθηκαν πρώτα, και έπειτα άλλα θηλαστικά. Περισσότερα πουλιά εξελίχθηκαν και τα ερπετά έγιναν μεγαλύτερα. Οι δεινόσαυροι ήταν ακόμα κυρίαρχοι και σαρκοφάγος οι δεινόσαυροι ήταν πιο διαδεδομένοι.

Στο τέλος της Κρητιδικής Περίοδος και το τέλος της Μεσοζωϊκής Εποχής ήρθε μια άλλη μαζική εξαφάνιση. Αυτή η εξαφάνιση γενικά ονομάζεται Εξάλειψη K-T. Το "Κ" προέρχεται από τη γερμανική συντομογραφία για την Κρητιδική, και το "Τ" είναι από την επόμενη περίοδο στη Γεωλογική Χρονική Κλίμακα - την Τριτογενή Περίοδο της Κηνοζωικής Εποχής. Αυτή η εξαφάνιση έβγαλε όλους τους δεινόσαυρους, εκτός από τα πουλιά, και πολλές άλλες μορφές ζωής στη Γη.

Υπάρχουν διαφορετικές ιδέες για το γιατί συνέβη αυτή η μαζική εξαφάνιση. Οι περισσότεροι επιστήμονες συμφωνούν ότι ήταν ένα είδος καταστροφικού γεγονότος που προκάλεσε αυτή την εξαφάνιση. Διάφορες υποθέσεις περιλαμβάνουν ογκώδεις ηφαιστειακές εκρήξεις που πυροδότησαν τη σκόνη στον αέρα και προκάλεσαν την εμφάνιση λιγότερου ηλιακού φωτός η επιφάνεια της Γης προκαλώντας φωτοσυνθετικούς οργανισμούς όπως τα φυτά και εκείνους που εξαρτώνται από αυτά, να πεθάνουν αργά. Κάποιοι άλλοι πιστεύουν ότι ένας μετεωρίτης χτυπήθηκε προκαλώντας τη σκόνη να εμποδίσει το φως του ήλιου Δεδομένου ότι τα φυτά και τα ζώα που έτρωγαν φυτά έχασαν τη ζωή τους, αυτό προκάλεσε επίσης την καταστροφή των ανώτερων θηρευτών όπως οι σαρκοφάγοι δεινόσαυροι.