Υπάρχουν 14 είδη οστό φάλαινας φάλαινες από τη γαλάζια φάλαινα (Balaenoptera musculus), το μεγαλύτερο ζώο στον κόσμο, στη δεξαμενή (Caperea marginata), τη μικρότερη φάλαινα με μήκος περίπου 20 πόδια.
Όλες οι φάλαινες μπαλέτου είναι στην τάξη Κητώδη και υποενότητα Mysticeti και χρησιμοποιούν πλάκες από κερατίνη να φιλτράρουν τα τρόφιμά τους. Τα κοινά είδη θηραμάτων για τις φάλαινες μπαλέτου περιλαμβάνουν μικρά ψάρια, κριλ και πλαγκτόν.
Οι φάλαινες του Baleen είναι μεγαλοπρεπή ζώα και μπορούν να παρουσιάσουν συναρπαστικές συμπεριφορές, όπως φαίνεται σε μερικές από τις φωτογραφίες αυτής της συλλογής εικόνων.
Η sei φάλαινα είναι μια γρήγορη, εξορθολογισμένη φάλαινα. Sei (προφέρονται "λένε") φάλαινες μπορεί να φθάσει τα μήκη από 50 πόδια σε 60 πόδια και βάρη έως 17 τόνους. Είναι πολύ λεπτές φάλαινες και έχουν μια προεξέχουσα κορυφογραμμή στην κορυφή του κεφαλιού τους. Αυτοί είναι οστό φάλαινας φάλαινες και ζωοτροφές διηθώντας το ζωοπλαγκτόν και το κριλ με τη χρήση περίπου 600 έως 700 μπαλών.
Οι φάλαινες Sei ταξιδεύουν συχνά κάτω από την επιφάνεια του νερού, αφήνοντας μια σειρά από 'flukeprints' - κυκλικά κηλιδωτά σημεία που προκαλούνται από το νερό που μετατοπίζεται από την προς τα πάνω κίνηση της ουράς της φάλαινας. Το πιο προφανές χαρακτηριστικό τους είναι το έντονα καμπυλωτό ραχιαίο πτερύγιο, το οποίο βρίσκεται περίπου στα δύο τρίτα του δρόμου κάτω από την πλάτη τους.
Οι φάλαινες Sei βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, παρόλο που συχνά θα περάσουν χρόνο στην ανοικτή θάλασσα και στη συνέχεια θα εισβάλουν σε μια περιοχή σε ομάδες όταν η προσφορά τροφίμων είναι άφθονη.
Μπλε φάλαινες πιστεύεται ότι είναι το μεγαλύτερο ζώο που υπήρχε ποτέ. Αναπτύσσονται σε περίπου 100 πόδια (σχεδόν το μήκος των τριών σχολικών λεωφορείων) και ζυγίζουν μέχρι περίπου 150 τόνους. Παρά το γιγάντιο μέγεθος τους, είναι μια σχετικά κομψή φάλαινα και μέρος της ομάδας φάλαινες γνωστά ως rorquals.
Αυτοί οι γίγαντες των ωκεανών τροφοδοτούν μερικά από τα μικρότερα ζώα στον κόσμο. Η κύρια λεία της γαλάζιας φάλαινας είναι το κριλ, τα οποία είναι μικρά, γαριδοειδή πλάσματα. Οι μπλε φάλαινες μπορούν να καταναλώσουν περίπου 4 τόνους κριλ την ημέρα!
Μπλε φάλαινες βρίσκονται σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Μετά την επίμονη κυνηγία ξεκινώντας στα τέλη του 1800, οι γαλάζιες φάλαινες είναι πλέον προστατευόμενο είδος και θεωρούνται απειλούμενες.
Οι φάλαινες είναι εθελοντικοί αναπνευστήρες, δηλαδή σκέφτονται για κάθε αναπνοή που παίρνουν. Επειδή δεν έχουν βράγχια, πρέπει να έρθουν στην επιφάνεια για να αναπνέουν από τις κούπες πάνω από το κεφάλι τους. Όταν η φάλαινα φτάσει στην επιφάνεια, εκπνέει όλο τον παλιό αέρα στους πνεύμονές της και στη συνέχεια εισπνέει, γεμίζοντας τους πνεύμονες μέχρι το 90% περίπου των (χρησιμοποιούμε μόνο 15 έως 30 τοις εκατό της χωρητικότητας των πνευμόνων μας). Η εκπνοή της φάλαινας ονομάζεται "χτύπημα", ή "στόμιο". Αυτή η εικόνα δείχνει ένα γαλάζια φάλαινα που φουσκώνουν στην επιφάνεια. Το στόμιο της μπλε φάλαινας ανεβαίνει περίπου 30 πόδια πάνω από την επιφάνεια του νερού, καθιστώντας το ορατό για ένα μίλι ή περισσότερο σε μια καθαρή μέρα.
Οι φάλαινες με χελώνα είναι περίπου 50 πόδια μακριά και ζυγίζουν 20 με 30 τόνους κατά μέσο όρο. Οι μεμονωμένες κεφαλές μπορούν να διακριθούν από το σχήμα του ραχιαίου πτερυγίου τους και το μοτίβο στην κάτω πλευρά της ουράς τους. Αυτή η ανακάλυψη οδήγησε στις αρχές της έρευνας φωτο-ταυτοποίησης στις φάλαινες και στην ικανότητα να μάθουν πολύτιμες πληροφορίες για αυτό και άλλα είδη.
Αυτή η εικόνα δείχνει τη χαρακτηριστική λευκή ουρά, ή φρεγάτα, μιας φάλαινας που είναι γνωστή στους ερευνητές φαλαινών του Κόλπου του Maine ως "νήμα".
Οι φάλαινες του φεγγαριού διανέμονται σε όλο τον ωκεανό του κόσμου και πιστεύεται ότι αριθμούν περίπου 120.000 παγκοσμίως.
Οι μεμονωμένες φάλαινες πτερυγίων μπορούν να εντοπιστούν χρησιμοποιώντας έρευνα φωτοαντιγραφής. Οι φάλαινες μπορούν να διακριθούν με το σχήμα του ραχιαίου πτερυγίου, την ύπαρξη ουλών και την ένδειξη βέλους και φλόγας κοντά στις οπές. Αυτή η φωτογραφία παρουσιάζει μια ουλή στην πλευρά της φάλαινας. Η αιτία της πληγής είναι άγνωστη, αλλά παρέχει ένα πολύ διακριτικό σήμα που μπορεί να χρησιμοποιηθεί από τους ερευνητές για να ξεχωρίσει αυτή την ατομική φάλαινα.
Αυτή η εικόνα δείχνει μια τροφοδοσία φαλαινών με αιχμές φαλαινών στον Κόλπο του Μέιν. Η φάλαινα παίρνει μια μεγάλη γούνα ψαριών ή κριλ και το αλμυρό νερό, και στη συνέχεια χρησιμοποιεί τα μπαλέτα πλάκες που κρέμονται από την άνω γνάθο για να φιλτράρει το νερό έξω και να συλλάβει το θήραμά του μέσα.
Οι φάλαινες είναι το δεύτερο μεγαλύτερο είδος στον κόσμο. Σε αυτήν την εικόνα, μια φάλαινα με πτερύγιο μήκους περίπου 60 ποδιών έρχεται στην επιφάνεια του ωκεανού για να αναπνεύσει μέσα από τις δύο εκκενώσεις που βρίσκονται στην κορυφή του κεφαλιού της. Η αναπνοή μιας φάλαινας βγαίνει από τις φυσαλίδες με ρυθμό περίπου 300 μίλια ανά ώρα. Αντίθετα, φτάνουμε μόνο φτάρνισμα με ρυθμό 100 μίλια ανά ώρα.
Η minke (προφέρεται φάλαινα), είναι μια εξορθολογισμένη φάλαινα που βρίσκεται στους περισσότερους από τους ωκεανούς του κόσμου.
Οι φάλαινες Minke (Balaenoptera acutorostrata), είναι η μικρότερη φάλαινα στα βόρεια αμερικανικά ύδατα και η δεύτερη μικρότερη φάλαινα παγκοσμίως. Μπορούν να φτάσουν μήκη έως και 33 πόδια και ζυγίζουν μέχρι 10 τόνους.
Ακριβώς όπως εμείς οι άνθρωποι, οι φάλαινες πρέπει να απαλλαγούν από τα απόβλητα.
Εδώ είναι μια εικόνα της φάλαινας poop (κόπρανα), από μια σωστή φάλαινα του Βορειο Ατλαντικού (Eubalaena glacialis). Πολλοί άνθρωποι αναρωτιούνται τι μοιάζει με φάλαινα, αλλά λίγοι το ζητούν πραγματικά.
Για πολλούς φάλαινες που τροφοδοτούν τα βόρεια γεωγραφικά πλάτη κατά τους θερμότερους μήνες, ο σκώρος συχνά διαχέεται γρήγορα, μοιάζοντας με ένα καφέ ή κόκκινο σύννεφο ανάλογα με το τι τρώει η φάλαινα (καφέ για τα ψάρια, κόκκινο forkrill). Δεν βλέπουμε πάντοτε καρφιά όπως διαμορφώνεται όπως φαίνεται σε αυτή την εικόνα, την οποία έστειλε ο αναγνώστης Jonathan Gwalthney.
Οι πληροφορίες είναι ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες για τις σωστές φάλαινες, καθώς οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι αν μπορούν να συλλέξουν φάλαινες ξεχειλίζουν και εξάγουν τις ορμόνες από αυτό, μπορούν να μάθουν για τα επίπεδα άγχους της φάλαινας, ακόμα κι αν είναι φάλαινα έγκυος. Αλλά είναι δύσκολο για τους ανθρώπους να ανιχνεύσουν φάλαινες σκασίματα αν δεν έχουν δει την ενέργεια να συμβεί πραγματικά, έτσι οι επιστήμονες έχουν εκπαιδευμένα σκυλιά για να ξεγελάσουν το κατώφλι και να δείχνουν το δρόμο.
Το λατινικό όνομα του Βορειοατλαντικού Δικαίου της Φαλαινοθηρίας, Eubalaena glacialis, μεταφράζεται σε "αληθινή φάλαινα του πάγου".
Οι φάλαινες της Βόρειας Ατλαντικής είναι μεγάλες φάλαινες, φτάνουν μέχρι τα 60 πόδια και βάρους μέχρι περίπου 80 τόνους. Έχουν μια σκοτεινή πλάτη, λευκά σημάδια στην κοιλιά τους, και φαρδιά, σαν κουπί σανίδες. Σε αντίθεση με τις περισσότερες μεγάλες φάλαινες, δεν έχουν ραχιαίο πτερύγιο. Οι σωστές φάλαινες είναι επίσης εύκολα αναγνωρίσιμες από το στόμιο του σχήματος V (η ορατή εκπνοή της φάλαινας στην επιφάνεια του νερού), η καμπύλη γραμμή των σιαγόνων τους και οι τραχείες "χορδές" στο κεφάλι τους.
Οι δερματικές κηλίδες του δεξιού φαλαινιού είναι τραχιές επιδερμίδες που συνήθως εμφανίζονται στην κορυφή του κεφαλιού της φάλαινας και στο πηγούνι, τη γνάθο και πάνω από τα μάτια. Τα χείλη είναι το ίδιο χρώμα με το δέρμα της φάλαινας αλλά εμφανίζονται λευκά ή κίτρινα λόγω της παρουσίας χιλιάδων μικροσκοπικών καρκινοειδή που ονομάζονται cyamids, ή "ψείρες φαλαινών". Οι ερευνητές χρησιμοποιούν τεχνικές έρευνας φωτοαντιγραφής για την καταλογογράφηση και να μελετήσετε μεμονωμένες φάλαινες, να τραβήξετε φωτογραφίες αυτών των μοτίβων βαρύτητας και να τις χρησιμοποιήσετε για να πείτε τις φάλαινες χώρια.