Τα χορδαία (Chordata) είναι μια ομάδα ζώων που περιλαμβάνει σπονδυλωτά, χιτωνόζωα, λόγχες. Από αυτά, τα σπονδυλωτά - λαμπρές, θηλαστικά, πουλιά, αμφίβια, ερπετά και ψάρια - είναι τα πιο οικεία και αποτελούν την ομάδα στην οποία ανήκουν οι άνθρωποι.
Τα χορδή είναι διμερώς συμμετρικά, πράγμα που σημαίνει ότι υπάρχει μια γραμμή συμμετρίας που χωρίζει το σώμα τους σε μισά που είναι περίπου καθρέφτες εικόνες μεταξύ τους. Η διμερής συμμετρία δεν είναι μοναδική για τα χορδή. Άλλες ομάδες ζώων - αρθροπόδων, σπασμένοι σκώληκες και εχινόδερμα - παρουσιάζουν αμφίπλευρη συμμετρία στην περίπτωση των εχινόδερμων, είναι αμφίπλευρα συμμετρικά μόνο κατά τη διάρκεια της προνύμφης της ζωής τους κύκλος; ως ενήλικες εμφανίζουν πενταραδική συμμετρία).
Όλα τα χορδή έχουν ένα notochord που υπάρχει κατά τη διάρκεια κάποιου ή ολόκληρου του κύκλου ζωής τους. Ένα notochord είναι μια ημι-εύκαμπτη ράβδος που παρέχει δομική υποστήριξη και χρησιμεύει ως άγκυρα για τους μεγάλους μυς του σώματος του ζώου. Το notochord αποτελείται από έναν πυρήνα ημι-ρευστών κυττάρων που περικλείονται σε ένα ινώδες περίβλημα. Το notochord επεκτείνει το μήκος του σώματος του ζώου. Στα σπονδυλωτά, το notochord είναι παρόν μόνο κατά τη διάρκεια του εμβρυϊκού σταδίου της ανάπτυξης και αργότερα αντικαθίσταται όταν αναπτύσσονται οι σπόνδυλοι γύρω από το notochord για να σχηματίσουν τη ραχοκοκαλιά. Στα χιτωνόζικα, το notochord παραμένει παρόν σε ολόκληρο τον κύκλο ζωής του ζώου.
Τα χορδή έχουν ένα ενιαίο, σωληνωτό νεύρο που τρέχει κατά μήκος της οπίσθιας (ραχιαίας) επιφάνειας του ζώου το οποίο, στα περισσότερα είδη, σχηματίζει έναν εγκέφαλο στο πρόσθιο άκρο του ζώου. Έχουν επίσης φάρυγγα θύλακες που υπάρχουν σε κάποιο στάδιο του κύκλου ζωής τους. Στα σπονδυλωτά, οι φαρυγγικές σακούλες αναπτύσσονται σε διάφορες δομές όπως η κοιλότητα του μέσου ωτός, οι αμυγδαλές και οι παραθυρεοειδείς αδένες. Σε υδρόβια χορδή, οι φάρυγγες τσάντες αναπτύσσονται σε φάρυγγα σχισμές που χρησιμεύουν ως ανοίγματα μεταξύ της φάρυγγας κοιλότητα και το εξωτερικό περιβάλλον.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό των χορδών είναι μια δομή που ονομάζεται endostyle, μια αύλακα με καρφιά πάνω στο κοιλιακό τοίχωμα του φάρυγγα που εκκρίνει βλέννα και παγιδεύει μικρά σωματίδια τροφής που εισέρχονται στο φάρυγγα κοιλότητα. Το ενδοστόλι υπάρχει στα χιτωνόζωα και τις λοτσέτες. Στα σπονδυλωτά, το ενδοστολικό αντικαθίσταται από το θυρεοειδή, έναν ενδοκρινικό αδένα που βρίσκεται στον αυχένα.
Βασικά Χαρακτηριστικά
Τα βασικά χαρακτηριστικά των χορδών περιλαμβάνουν:
- notochord
- ραχιαίο σωληνοειδές νεύρο
- φάρυγγα θύλακες και σχισμές
- ενδοστολικής ή θυρεοειδούς
- μεταγεννητική ουρά
Είδη ποικιλομορφίας
Περισσότερα από 75.000 είδη
Ταξινόμηση
Τα χορδή ταξινομούνται στην ακόλουθη ταξινομική ιεραρχία:
Των ζώων > Χορδαϊκά
Τα χορδαία χωρίζονται στις ακόλουθες ταξινομικές ομάδες:
- Λέγγες (Κεφαλοχορδάς) - Υπάρχουν σήμερα περίπου 32 είδη ζιζανίων. Τα μέλη αυτής της ομάδας έχουν ένα notochord που επιμένει σε όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής τους. Τα λουκάνικα είναι θαλάσσια ζώα που έχουν πολύ στενά σώματα. Η παλαιότερη γνωστή απολιθωμένη λόγχη,Yunnanozoon, έζησε περίπου 530 εκατομμύρια χρόνια πριν κατά τη διάρκεια της Καμπριανής Περιόδου. Οι ορυκτοί λόγχες βρέθηκαν επίσης στα διάσημα απολιθωμένα κρεβάτια του σχιστόλιθου Burgess στη Βρετανική Κολομβία.
- Κουνουπίδια (Urochordata) - Υπάρχουν σήμερα περίπου 1.600 είδη ειδών χιτωνοφόρων. Τα μέλη αυτής της ομάδας περιλαμβάνουν θαλάσσια σκουλήκια, larvaceans και thaliaceans. Τα χιτωνόζωα είναι θαλάσσιες τροφοδοτικές φιάλες, οι περισσότερες από τις οποίες ζουν μια ζωή αβέβαιη ως ενήλικες, προσκολλημένες σε βράχους ή άλλες σκληρές επιφάνειες στο θαλασσινό νερό.
- Σπονδυλωτά (Vertebrata) - Υπάρχουν σήμερα περίπου 57.000 είδη σπονδυλωτών. Τα μέλη αυτής της ομάδας περιλαμβάνουν λαμπτήρες, θηλαστικά, πουλιά, αμφίβια, ερπετά και ψάρια. Στα σπονδυλωτά, το notochord αντικαθίσταται κατά την ανάπτυξη από πολλούς σπονδύλους που αποτελούν τη ραχοκοκαλιά.
Πηγές
Hickman C, Robers L, Keen S, Larson Α, I'Anson Η, Eisenhour Δ. Ολοκληρωμένες Αρχές Ζωολογίας 14η έκδ. Βοστώνη MA: McGraw-Hill; 2006. 910 σελ.
Shu D, Zhang Χ, Chen L. Επανεξέταση του Yunnanozoon ως το πιό πρόωρο γνωστό hemichordate. Φύση. 1996;380(6573):428-430.