Το Pinyin είναι ένα σύστημα Romanization που χρησιμοποιείται για να μάθει Mandarin. Μεταγράφει τους ήχους του Μανταρινιού χρησιμοποιώντας το δυτικό (ρωμαϊκό) αλφάβητο. Το Pinyin χρησιμοποιείται συνηθέστερα στην ηπειρωτική Κίνα για τη διδασκαλία των παιδιών στα σχολεία και χρησιμοποιείται ευρέως σε διδακτικό υλικό σχεδιασμένο για Δυτικούς που επιθυμούν να μάθουν το Mandarin.
Το Pinyin αναπτύχθηκε στη δεκαετία του 1950 στην ηπειρωτική Κίνα και είναι πλέον το επίσημο σύστημα ρομανισμού της Κίνας, της Σιγκαπούρης, της Βιβλιοθήκης του Κογκρέσου των ΗΠΑ και της Αμερικανικής Ένωσης Βιβλιοθηκών. Τα πρότυπα βιβλιοθήκης επιτρέπουν ευκολότερη πρόσβαση σε έγγραφα, καθιστώντας ευκολότερο τον εντοπισμό κινεζικών γλωσσικών υλικών. Ένα παγκόσμιο πρότυπο διευκολύνει επίσης την ανταλλαγή δεδομένων μεταξύ ιδρυμάτων σε διάφορες χώρες.
Το Pinyin παρέχει μια άνετη βάση για όσους προσπαθούν να μάθουν το Mandarin: φαίνεται οικείο. Προσέξτε όμως! Οι μεμονωμένοι ήχοι του Pinyin δεν είναι πάντα οι ίδιοι με τους Άγγλους. Για παράδειγμα, 'ντο' στο Pinyin εκφωνείται όπως το 'ts' σε 'bits'.
Οι ήχοι είναι σημαντικοί στο Mandarin επειδή υπάρχουν πολλές λέξεις με τον ίδιο ήχο. Pinyin πρέπει να είναι γραμμένο με σημάδια τόνου για να καταστήσει σαφή τη σημασία των λέξεων. Δυστυχώς, όταν το Pinyin χρησιμοποιείται σε δημόσιους χώρους (όπως σε πινακίδες κυκλοφορίας ή σε οθόνες καταστημάτων), συνήθως δεν περιλαμβάνονται τα σήματα τόνου.
Παρά τις αδυναμίες της, είναι καλύτερο να υπάρχει ένα ενιαίο σύστημα Ρωμασιώσεως για τη γλώσσα των Μανδαρινών. Πριν από την επίσημη υιοθέτηση του Pinyin, τα διαφορετικά συστήματα Romanization δημιούργησαν σύγχυση σχετικά με την προφορά των κινεζικών λέξεων.