Πολιτικές σπουδές κυβερνήσεων σε όλες τις μορφές και τις πτυχές τους, τόσο θεωρητικές όσο και πρακτικές. Μόλις ένας κλάδος της φιλοσοφίας, η πολιτική επιστήμη σήμερα θεωρείται συνήθως μια κοινωνική επιστήμη. Τα περισσότερα διαπιστευμένα πανεπιστήμια έχουν πράγματι ξεχωριστά σχολεία, τμήματα και ερευνητικά κέντρα που είναι αφιερωμένα στη μελέτη των κεντρικών θεμάτων της πολιτικής επιστήμης. Η ιστορία της πειθαρχίας είναι ουσιαστικά όσο η ανθρωπότητα. Οι ρίζες του στη δυτική παράδοση τυπικά εξατομικεύονται στα έργα του Πλάτων και Αριστοτέλης, το πιο σημαντικό στο Δημοκρατία και το Πολιτική αντίστοιχα.
Τμήματα Πολιτικών Επιστημών
Η πολιτική επιστήμη έχει ένα ευρύ φάσμα κλάδων. Ορισμένοι είναι εξαιρετικά θεωρητικοί, συμπεριλαμβανομένης της Πολιτικής Φιλοσοφίας, της Πολιτικής Οικονομίας ή της Ιστορίας της Κυβέρνησης. άλλοι έχουν μικτό χαρακτήρα, όπως τα Ανθρώπινα Δικαιώματα, η Συγκριτική Πολιτική, η Δημόσια Διοίκηση, η Πολιτική Επικοινωνία και οι Διαμάχες. Τέλος, ορισμένοι κλάδοι συμμετέχουν ενεργά στην πρακτική της πολιτικής επιστήμης, όπως η μάθηση με βάση την κοινότητα, η αστική πολιτική και οι πρόεδροι και η εκτελεστική πολιτική. Οποιοδήποτε πτυχίο στις πολιτικές επιστήμες θα απαιτήσει συνήθως μια ισορροπία των μαθημάτων που σχετίζονται με αυτά τα θέματα, αλλά η επιτυχία ότι η πολιτική επιστήμη έχει απολαύσει στην πρόσφατη ιστορία της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης οφείλεται επίσης στον διεπιστημονικό της χαρακτήρα.
Πολιτική Φιλοσοφία
Ποια είναι η πιο κατάλληλη πολιτική ρύθμιση για μια δεδομένη κοινωνία; Υπάρχει μια καλύτερη μορφή κυβέρνησης προς την οποία πρέπει να τείνει κάθε ανθρώπινη κοινωνία και, αν υπάρχει, τι είναι; Ποιες αρχές πρέπει να εμπνεύσουν έναν πολιτικό ηγέτη; Αυτά και τα σχετικά ερωτήματα βρίσκονται στην καρδιά του προβληματισμού για την πολιτική φιλοσοφία. Σύμφωνα με την Αρχαία ελληνικά προοπτική, η αναζήτηση της πιο κατάλληλης δομής του κράτους είναι ο απώτερος φιλοσοφικός στόχος.
Τόσο για τον Πλάτωνα όσο και για τον Αριστοτέλη, μόνο μέσα σε μια καλά οργανωμένη κοινωνία μπορεί να βρει αληθινή ευλογία. Για τον Πλάτωνα, η λειτουργία ενός κράτους είναι παράλληλη με την ανθρώπινη ψυχή. Η ψυχή έχει τρία μέρη: ορθολογική, πνευματική και ορεκτική. έτσι το κράτος έχει τρία μέρη: την άρχουσα τάξη, που αντιστοιχεί στο λογικό τμήμα της ψυχής. τα βοηθητικά, που αντιστοιχούν στο πνευματικό μέρος. και την παραγωγική τάξη, που αντιστοιχεί στο ορεκτικό μέρος. Η Δημοκρατία του Πλάτωνα συζητά τους τρόπους με τους οποίους ένα κράτος μπορεί να διευθετηθεί καταλληλότερα και με τον τρόπο αυτό ο Πλάτωνας υποτίθεται ότι διδάσκει επίσης ένα μάθημα για τον καταλληλότερο άνθρωπο για να διαχειριστεί τη ζωή του. Ο Αριστοτέλης τόνισε ακόμη περισσότερο από τον Πλάτωνα την εξάρτηση μεταξύ του ατόμου και του κράτους: είναι μέσα μας βιολογικής σύστασης για κοινωνική διαβίωση και μόνο μέσα σε μια καλά οργανωμένη κοινωνία μπορούμε να συνειδητοποιήσουμε πλήρως τους εαυτούς μας ως άνθρωπος. Οι άνθρωποι είναι "πολιτικά ζώα".
Οι περισσότεροι δυτικοί φιλόσοφοι και πολιτικοί ηγέτες κατέλαβαν τα έργα του Πλάτωνα και του Αριστοτέλη ως πρότυπα για τη διατύπωση των απόψεων και των πολιτικών τους. Μεταξύ των πιο γνωστών παραδειγμάτων είναι ο Βρετανός εμπειρογνώμων Θωμάς Χόμπς (1588-1679) και ο ανθρωπιστής της Φλωρεντίας Νικολό Μακιαβέλι (1469 έως 1527). Ο κατάλογος των σύγχρονων πολιτικών που ισχυρίζονται ότι έχουν εμπνευστεί από τον Πλάτωνα, τον Αριστοτέλη, τον Μακιαβέλι ή τον Χόμπους είναι ουσιαστικά ατελείωτος.
Την πολιτική, τα οικονομικά και το νόμο
Η πολιτική ήταν πάντα άρρηκτα συνδεδεμένη με την οικονομία: όταν θεσπίζονται νέες κυβερνήσεις και πολιτικές, νέες οικονομικές ρυθμίσεις εμπλέκονται άμεσα ή ακολουθούν σύντομα. Η μελέτη της πολιτικής επιστήμης, συνεπώς, απαιτεί την κατανόηση των βασικών αρχών της οικονομίας. Ανάλογες σκέψεις μπορούν να γίνουν σχετικά με τη σχέση μεταξύ πολιτικής και νόμου. Αν προσθέσουμε ότι ζούμε σε έναν παγκοσμιοποιημένο κόσμο, είναι προφανές ότι η πολιτική επιστήμη αναγκαστικά απαιτεί μια παγκόσμια προοπτική και την ικανότητα σύγκρισης πολιτικών, οικονομικών και νομικών συστημάτων ο κόσμος.
Ίσως η πιο ισχυρή αρχή σύμφωνα με την οποία διαμορφώνονται οι σύγχρονες δημοκρατίες είναι η αρχή της κατανομής των εξουσιών: νομοθετική, εκτελεστική και δικαστική. Αυτή η οργάνωση ακολουθεί την εξέλιξη της πολιτικής θεωρίας κατά την εποχή του Διαφωτισμού, η πιο γνωστή θεωρία της κρατικής εξουσίας που ανέπτυξε ο Γάλλος φιλόσοφος Montesquieu (1689 - 1755).