Πολλοί άνθρωποι δυσκολεύονται να κατανοήσουν τη ζωή σε όλη της την ποικιλομορφία: όχι μόνο τα πουλιά, τα ερπετά και τα ερπετά θηλαστικά που όλοι γνωρίζουν και αγαπούν, αλλά και ιούς, βακτηρίδια, πρωτίσματα, ασπόνδυλα και δέντρα μύκητες. Στις παρακάτω εικόνες, θα πάτε σε μια ξενάγηση των μεγαλύτερων οργανισμών στη Γη, που κυμαίνονται από έναν γίγαντα (με μικροσκοπικά πρότυπα) τον ιό, σε μια γιγαντιαία (από κανέναν πρότυπο) κλωνική αποικία δέντρων - με όλες τις αγαπημένες σας φάλαινες, ελέφαντες και anacondas μεταξύ.
Μπορούμε να αναφέρουμε αν οι ιοί είναι πραγματικά ζωντανοί οργανισμοί - ορισμένοι βιολόγοι λένε ότι ναι, μερικοί δεν είναι τόσο σίγουροι - αλλά δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι Ο Πειθοϊός είναι ένας αληθινός γίγαντας, 50% μεγαλύτερος από τον προηγούμενο κάτοχο ρεκόρ, τον Πανδοραϊό, και (σε 1,5 εκατομμύρια του μέτρου) ελαφρώς μεγαλύτερος από τον μικρότερο αναγνωρισθείς ευκαρυωτικό κύτταρο. Ίσως να πιστεύετε ότι ένας παθογόνος παράγοντας τόσο μεγάλος όσο ο Pithovirus θα έκανε μια συνήθεια να μολύνει τους ελέφαντες, τους ιπποπόταμους ή ακόμα και τα ανθρώπινα όντα, αλλά μην ανησυχείτε: στην πραγματικότητα προδίδει μόνο τα αμοιβάσματα λίγο μεγαλύτερο από τον εαυτό της.
Ακούγεται σαν ένα αναμιγμένο ποτό, αλλά η θειομαργαρίτα είναι στην πραγματικότητα ελληνική για το "μαργαριτάρι θείου", μια αναφορά στα κοκκία θείου που ενσωματώνονται σε αυτό το κυτταρόπλασμα του βακτηριδίου (το οποίο του δίνει μια λαμπερή εμφάνιση) και το γεγονός ότι το στρογγυλό θειομαργκέρι τείνει να συνδέεται σε μακριές αλυσίδες τύπου μαργαριταριών καθώς διαιρεί. Εντελώς ακίνδυνη για τους ανθρώπους και τα άλλα ζώα - είναι ένα "λιθωτότροφος", που σημαίνει ότι υφίσταται σε αδρανή χημικά προϊόντα ωκεάνιο πάτωμα - το θειομαργαρίτης πλάτους μισού χιλιοστού μπορεί να είναι το μόνο βακτήριο του κόσμου που είναι ορατό στο γυμνό μάτι.
Δεν μπορείτε να νικήσετε το γένος που επισυνάπτεται στην γιγαντιαία αμοιβάδα: "Χάος", που πιθανώς αναφέρεται σε αυτό το μονοκύτταρο των σταθερών κυματισμών του οργανισμού, καθώς και το γεγονός ότι φιλοξενεί κυριολεκτικά εκατοντάδες χωριστούς πυρήνες κυτόπλασμα. Ενώ υπολείπεται πολύ από το τερατώδεις αμοιβάδες που γεμίζουν κόμικς και ταινίες επιστημονικής φαντασίας, με μήκος έως και 3 χιλιοστά, η γιγαντιαία αμοιβάδα δεν είναι ορατή μόνο στο γυμνό οφθαλμού, αλλά ικανό (αργά) να κατακλύσει και να αφομοιώσει μικρότερους πολυκύτταρους οργανισμούς εκτός από τη συνήθη διατροφή των βακτηρίων και αντιπάλους.
Το κατάλληλο όνομα Σκαθάρι Γολιάθ, το γένος Goliathus, δεν βλέπει ποτέ στην άγρια φύση έξω από τα τροπικά δάση της Αφρικής - κάτι που είναι καλό, αφού το έντομο αυτό ζυγίζει όσο το γεμάτο γερβίλο. Ωστόσο, υπάρχει ένας μεγάλος αστερίσκος που συνδέεται με τον τίτλο του «παγκόσμιου μεγαλύτερου σφάλματος» του σκαθάρι του Γολιάθ: αυτό το έντομο είναι διπλάσιο από την προνύμφη από ότι ο ενήλικας. Εάν νιώθετε περιπετειώδης, μπορείτε να σηκώσετε το δικό σας σκαθάρι Goliath. οι εμπειρογνώμονες συμβουλεύουν (σοβαρά) μια διατροφή συσκευασμένων σκύλων ή γάτες, είτε υγρή είτε ξηρή, θα σας φανούν χρήσιμες.
Μόνο μακρινά σχετιζόμενη με το σκαθάρι Goliath, ο γυρνώντας Goliath της Νότιας Αμερικής είναι ο βαρύτερος στον κόσμο αραχνοειδές έντομο, που ζυγίζει περίπου το ένα τρίτο της λίρας που αναπτύσσεται πλήρως. Απίστευτα, χρειάζονται γυναίκες Goliaths τουλάχιστον τρία χρόνια για να ωριμάσουν, και έχουν διάρκεια ζωής σε άγρια κατάσταση έως και 25 ετών, περίπου το ίδιο με τη μέση γάτα σας στο σπίτι. (Τα αρσενικά είναι λιγότερο τυχερά? αν και δεν τρώγονται από θηλυκά μετά την πράξη του ζευγαρώματος, όπως και σε άλλα είδη αράχνης, έχουν μια εξασθενημένη διάρκεια ζωής μόνο τριών έως έξι ετών.)
Εάν μισείς σκουλήκια, ίσως να φοβηστείς να μάθεις ότι δεν υπάρχει κανένας, αλλά πάνω από μισή δωδεκάδα, είδη γίγαντα γαιοσκώληκα - το μεγαλύτερο από τα οποία είναι ο αφρικανικός γίγαντας γαιοσκώληκας, Microchaetus rappi, το οποίο μετρά μέχρι 6 πόδια από το κεφάλι μέχρι την ουρά και ζυγίζει όσο ένα φίδι μέσου μεγέθους. Όσο μεγάλοι είναι, όμως, οι γίγαντες γαιοσκώληκες είναι εξίσου αβλαβείς με τους πιο μικρούς συγγενείς τους. τους αρέσει να ρίχνουν βαθιά στη λάσπη, να διατηρούν την απόσταση τους από τους ανθρώπους (και άλλα ζώα) και να τρώνε ήσυχα τα σάπια φύλλα και άλλες αποσυντιθέμενες οργανικές ύλες.
Το "Goliath" είναι ένα δημοφιλές όνομα για τα ζώα μεγέθους plus. όχι μόνο έχουμε το σκαθάρι του Γολιάθ και το ξιφία του Γολιάθ, αλλά υπάρχει και ο βάτραχος Γολιάθ της δυτικής-κεντρικής Αφρικής. Όσο μεγάλος είναι, ο βάτραχος Goliath είναι ένας αυστηρός χορτοφάγος, που τρέφεται αποκλειστικά με ένα σκοτεινό υδρόβιο φυτό, Dicraeia warmingii, που αναπτύσσεται μόνο στις όχθες των καταρρακτών και των καταρρακτών. Εντυπωσιακά, με μέσο όρο πέντε κιλά, ο βάτραχος του Γολιάθ δεν είναι πολύ μικρότερος από τον μεγαλύτερο βάτραχο που έζησε ποτέ, το 10-λιβρών "διάβολος βάτραχος" beelzebufo της πρόσφατης Κρητιδικής Μαδαγασκάρης.
Κοιτάζοντας λίγο σαν ένα πρόσωπο-hugger από τις ταινίες "Alien", η ιαπωνική καβούρια αράχνη είναι μια πραγματικά τεράστια, και εξαιρετικά μακρύς-πόδια, αρθροπόδων. Τα πόδια αυτού του ασπόνδυλου μπορούν να φτάσουν τα μήκη πάνω από 6 πόδια, να επικαλύψουν τον κορμό του ποδιού και τα στίγματα, το πορτοκαλί και λευκό εξωσκληρωμένο βοηθά να το καμουφλάσει από τους μεγαλύτερους θαλάσσιους αρπακτικούς που θα ήθελαν να το μετατρέψουν σε ωραίο υποθαλάσσια σαλάτα. Όπως και πολλά παράξενα πλάσματα, ο Ιαπωνικός καβούρια αράχνη είναι μια πολύτιμη λιχουδιά στην Ιαπωνία, αλλά έχει μεταναστεύσει πρόσφατα από τα μενού των εστιατορίων σούσι ως απάντηση στην πίεση των οικογενειάρχων.
Δεν είναι κάτι που θέλετε να φυτέψετε στον κήπο της αυλής σας, το rafflesia είναι γνωστό ως το "λουλούδι του πτώματος" - του τεράστιες, τριών ποδιών ανθών μυρίζει σαν σάπια σάρκα, προσελκύοντας τα έντομα που βοηθούν να εξαπλωθεί γύρη. Και αυτό δεν είναι ούτε το πιο έξυπνο πράγμα για το rafflesia: αυτό το λουλούδι στερείται στελεχών, φύλλων και ακόμη και ριζών και αντίθετα μεγαλώνει παρασιτοποιώντας τα αμπέλια ενός άλλου γένους φυτού τετραστίγγο. Ευτυχώς για όλους εμάς, το rafflesia περιορίζεται στην Ινδονησία, τη Μαλαισία, την Ταϊλάνδη και τις Φιλιππίνες. σίγουρα δεν θα συναντήσετε αυτό στα άγρια του Νιου Τζέρσεϋ.
Δεν είναι μόνο το γιγάντιο σφουγγάρι βαρέλι το μεγαλύτερο σφουγγάρι ζωντανό σήμερα? Είναι επίσης ένα από τα πιο μακροχρόνια ασπόνδυλα ζώα στη γη, μερικά άτομα που παραμένουν μέχρι και 1.000 χρόνια. Όπως και άλλα σφουγγάρια, Μετακίνηση Xestospongia είναι ένας τροφοδότης φίλτρου, αντλώντας θαλασσινό νερό μέσα από τις πλευρές του, εξάγοντας τους νόστιμους μικροοργανισμούς και εκδιώγοντας τα απόβλητα από την ευρύχωρη κορυφή του. Ο κόκκινος χρωματισμός αυτού του γιγαντιαίου σφουγγαριού προέρχεται από τα συμβιωτικά κυανοβακτήρια. όπως και τα κοράλλια με τα οποία μοιράζεται το βιότοπό του των υφάλων, μπορεί να «αποχρωματίζεται» περιοδικά από οικολογικές διαταραχές.
Με το κουδούνι διαμέτρου έξι ποδιών (στα μεγαλύτερα άτομα) και τα πλοκάμια που μπορούν να ξεπεράσουν τα 100 πόδια, οι μέδουσες της χαίτης των λιονταριών είναι σε άλλες μέδουσα καθώς η μπλε φάλαινα είναι σε άλλα κητοειδή. Λαμβάνοντας υπόψη το μέγεθός του, όμως, οι μέδουσες της μέθης δεν είναι όλες αυτές οι δηλητηριώδεις (ένας υγιής άνθρωπος μπορεί εύκολα να επιβιώσει το τσίμπημα) και εξυπηρετεί επίσης μια σημαντική οικολογική λειτουργία, καθώς διάφορα ψάρια και οστρακόδερμα συγκεντρώνονται κάτω από το τεράστιο κουδούνι. Κατά τρόπο αρκούντιο, οι μέδουσες των λιονταριών είναι μια αγαπημένη πηγή τροφής ενός άλλου ζώου συν το μέγεθος αυτής της λίστας, η χελώνα δερμάτων.
Σε βάρος έως και 40 κιλά για τα μεγαλύτερα αρσενικά, η κορώνα kori ωθεί ακριβώς ενάντια στα όρια της αεροδυναμικής - αυτό δεν είναι το πιο χαριτωμένο πουλί στον κόσμο όταν απογειώνεται και δεν μπορεί να φτερά τα φτερά του για περισσότερο από λίγα λεπτά σε ένα χρόνος. Στην πραγματικότητα, ενώ θα απειληθεί σύντομα η πτήση, το καράβι του Kori ξοδεύει το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου του το έδαφος του νοτιοαφρικανικού ενδιαιτημάτων του, χτυπάει δυνατά και τρώει σχεδόν οτιδήποτε κινείται. Από αυτή την άποψη, το Kori δεν είναι ανόμοιο με το ακόμα βαρύτερο pterosaurs (πετώντας ερπετά) της Μεσοζωϊκής Εποχής, όπως το πραγματικά τεράστιο Quetzalcoatlus.
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν λανθασμένα ότι υπάρχουν μόνο τέσσερις κατηγορίες ζωής - βακτήρια, φυτά, μύκητες και τα ζώα - αλλά ας μην ξεχνάμε τους πρωτίστες, πρωτόγονους ευκαρυωτικούς οργανισμούς που τείνουν να ενταχθούν σε εκτεταμένες δομές. Κάπως απροσδόκητα, όλα τα φύκια είναι protists, και τα μεγαλύτερα φύκια από όλα αυτά είναι τα γιγάντια φύκια, η οποία μπορεί να φθάσει τα 2 πόδια την ημέρα και να φθάσει τα μήκη πάνω από 100 πόδια. Όπως μπορείτε να φανταστείτε, τα δάση kelp, τα οποία ενσωματώνουν πολυάριθμα γιγάντια φύκια "άτομα", είναι γιγαντιαίες, μπερδεμένες υποθέσεις που παρέχουν ασφαλή καταφύγια για πολλούς άσχετους θαλάσσιους οργανισμούς.
Σε πάνω από 300 λίβρες για το μεγαλύτερο υποείδος, μπορεί να σας συγχωρεθεί ότι σκέφτηκε ότι το στρουθοκάμηλος (Struthio camelus) είναι περίπου τόσο μεγάλη όσο μπορεί να πάρει ένα πτητικό χωρίς πτήση. Έτσι ίσως να εκπλαγείτε να μάθετε για το πρόσφατα εξαφανισμένο Ελέφαντας Πουλιά της Μαδαγασκάρης, η οποία θα μπορούσε να επιτύχει βάρη μισού τόνου ή συγκριτικά μεγέθους Thunder Bird, που εξαφανίστηκε από το πρόσωπο της γης πριν από δύο εκατομμύρια χρόνια. Σε σύγκριση με αυτούς τους τεράστιους στρουθιονίδες, η στρουθοκάμηλος είναι μια απλή γκόμενα - αν και με μια πολύ πιο ήπια διάθεση, που υπάρχει στα φυτά και όχι στα μικρά ζώα.
Σε σύγκριση με τους άλλους οργανισμούς στον κατάλογο αυτό, φίδια είναι δύσκολο να ταξινομηθούν ανάλογα με το μέγεθος: ακόμη και οι εκπαιδευμένοι φυσιοδίφες έχουν την τάση να υπερεκτιμούν το μέγεθος των φιδιών παρατηρήστε στην άγρια φύση και είναι σχεδόν αδύνατο να μεταφέρετε έναν νεκρό (πολύ λιγότερο ζωντανό) γιγάντιο πύθωνα στον πολιτισμό για να εκτελέσετε λεπτομερείς Μετρήσεις. Τούτου λεχθέντος, οι περισσότερες αρχές συμφωνούν ότι ο πράσινος anaconda της Νότιας Αμερικής είναι ο σημερινός κάτοχος τίτλου. αυτό το φίδι μπορεί να φθάσει μήκη περισσότερο από 15 πόδια, και καλά-βεβαιωμένα άτομα ήταν γνωστό ότι χτύπησαν το σήμα 500-λιβρών.
Ένα στυλοβάτη των "Spongebob Squarepants", "Η Μικρή Γοργόνα", και σχεδόν κάθε ταινία κινουμένων σχεδίων στην απέραντη γαλάζια θάλασσα, το γιγάντιο αχιβάκι είναι ένα πραγματικά εντυπωσιακό μαλάκιο. Τα δίδυμα κελύφη αυτού του διθύρου μπορούν να έχουν διάμετρο μεγαλύτερη από 4 πόδια και, όπως μπορείτε να φανταστείτε, αυτά τα ασβεστολιθικά Τα συστατικά αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος του βάρους του γιγαντιαίου αχιβάδας (οι μαλακοί ιστοί ενός δείγματος τεταρτημορίου αντιπροσωπεύουν μόνο περίπου 40 λίβρες). Παρά τη φρικτή της φήμη, το γιγαντιαίο αχιβάκι θα κλείσει μόνο το περίβλημα του όταν απειλείται και απλά δεν είναι αρκετά μεγάλο για να καταπιεί ένα πλήρες ανθρώπινο σύνολο.
Όπως δοκιμάζονται οι δοκιμαστικές δοκιμασίες (χελώνες και χελώνες), το leatherback είναι μια αληθινή εκτροπή. Αυτή η θαλάσσια χελώνα δεν διαθέτει σκληρό κέλυφος - μάλλον, το κέλυφος της είναι σκληρό και δερματικό - και είναι επίσης εξαιρετικά γρήγορο, ικανό να κολυμπάει κοντά στα 20 μίλια την ώρα. Αλλά φυσικά, αυτό που θέτει πραγματικά το leatherback εκτός από άλλους του είδους του είναι το μισό τόνο του βάρους, το οποίο το βάζει ελαφρώς πάνω από τη χελώνα Galapagos στις ταξινομήσεις μεγέθους του κόσμου. (Ακόμη και ακόμα, κανένα από αυτά τα testudines δεν προσεγγίζει το κούνημα των προϊστορικών χελωνών όπως Archelon και Stupendemys, η οποία έβαλε τις κλίμακες μέχρι και 2 τόνους ανά τεμάχιο).
Θυμηθείτε πώς ήταν τα πράγματα πριν από 65 εκατομμύρια χρόνια, όταν τα μεγαλύτερα ερπετά στη γη ζύγιζαν 100 τόνους; Λοιπόν, το απόθεμα αυτών σπονδυλωτά ζώα έχει πέσει από τότε: σήμερα, το μεγαλύτερο ζωντανό ερπετό είναι ο κροκόδειλος αλμυρού νερού του Ειρηνικού λεκάνη, τα αρσενικά των οποίων μπορεί να φθάσουν τα μήκη κοντά στα 20 πόδια, αλλά βάρη μόνο λίγο περισσότερο από έναν τόνο. Ο κροκόδειλος αλμυρού νερού δεν είναι καν ο μεγαλύτερος κρόκος που έζησε ποτέ. αυτή η τιμή ανήκει σε δύο πραγματικά τεράστιους κροκόδειλους που τρομοκρατούσαν τα ποτάμια του κόσμου δεκάδες εκατομμύρια χρόνια πριν, Sarcosuchus και Deinosuchus.
Κοιτάζοντας λίγο σαν ένα γιγαντιαίο κεφάλι προσαρτημένο στην χτένα μιας γαλοπούλας, το ωκεάνιο ψαροντούφεκο (Mola mola) είναι ένα από τα πιο παράξενα denizens του ωκεανού. Αυτά τα ψάρια μήκους έξι ποδιών, δύο τόνων, τροφοδοτούνται αποκλειστικά με μέδουσες (που έχουν εξαιρετικά χαμηλή θρεπτική αξία, οπότε μιλάμε πολλά και πολλά μέδουσες), και τα θηλυκά βάζουν εκατοντάδες εκατομμύρια αυγά κάθε φορά, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο σπονδυλωτό ζώο. Αν δεν έχετε ακούσει ποτέ Mola mola, υπάρχει ένας καλός λόγος: αυτό το ψάρι είναι εξαιρετικά δύσκολο να διατηρηθεί στα ενυδρεία, που αναπτύσσεται μόνο στις εύκρατες περιοχές του Ατλαντικού και του Ειρηνικού Ωκεανού.
Πόση διατροφή απαιτεί ένα pachyderm πέντε τόνων; Λοιπόν, το τυπικό Αφρικανικός θάμνος ελέφαντας τρώει περίπου 500 λίβρες βλάστησης κάθε μέρα και πίνει περίπου 50 γαλόνια νερού. Αυτός ο ελέφαντας (ας μην είμαστε υπερβολικά ευαίσθητος) απολαμβάνει πολύ κατά τη διάρκεια της ημέρας, διασκορπίζοντας τους σπόρους πολλών φυτών που διαφορετικά δεν θα μπορούσαν να επισκεφθούν διαφορετικά μέρη της Αφρικής. Όπως και οι άλλοι ελέφαντες, ο ελέφαντας του αφρικανικού θάμνου δεν είναι αρκετά απειλούμενος, αλλά δεν είναι αρκετά ευημερούμενος, καθώς οι άντρες υποκύπτουν σε λαθρομετανάστες οι οποίοι στη συνέχεια πωλούν τους ελεφαντόδοντους στη μαύρη αγορά.
Στους ωκεανούς του πλανήτη, παράδοξα, τα μεγάλα μεγέθη τείνουν να συμβαδίζουν με τις μικροσκοπικές δίαιτες. Όπως και η μεγαλύτερη γαλάζια φάλαινα κατά σειρά μεγέθους, το φαλαινοκαρχαρίας διατηρείται σχεδόν αποκλειστικά στο πλαγκτόν, με περιστασιακά πλευρικά μικρά καλαμάρια και ψάρια. Δέκα τόνοι είναι μια συντηρητική εκτίμηση για αυτόν τον καρχαρία. ένα νεκρό δείγμα που κυμαίνεται στα ανοικτά των ακτών του Πακιστάν εκτιμάται ότι ζυγίζει 15 τόνους, και ένα άλλο βυθοκόρησε κοντά στην Ταϊβάν λέγεται ότι ζυγίζει 40 τόνους. Δεδομένου του τρόπου με τον οποίο οι ψαράδες τείνουν να υπερβάλλουν το μέγεθος των αλιευμάτων τους, θα εμμείνουμε στην πιο συντηρητική εκτίμηση!
Δεν είναι μόνο το γαλάζια φάλαινα το μεγαλύτερο ζωντανό ζώο. μπορεί να είναι το μεγαλύτερο ζώο στην ιστορία της ζωής στη Γη, εν αναμονή της απίθανης ανακάλυψης δεινοσαύρων 200 τόνων ή θαλάσσιων ερπετών. Όπως και ο καρχαρίας φάλαινας, η γαλάζια φάλαινα τροφοδοτεί μικροσκοπικό πλαγκτόν, φιλτράροντας αμέτρητους γαλόνια θαλάσσιου νερού μέσα από τις σφιχτά πλεγμένες πλάκες μπαλέτου στις σιαγόνες του. Χορηγημένος ότι είναι δύσκολο να πείσει αυτό το τεράστιο κητοειδές να βγει σε κλίμακα, οι φυσιοδίφες εκτιμούν ότι μια πλήρης γαλάζια φάλαινα καταναλώνει οπουδήποτε από τρεις έως τέσσερις τόνους κριλ κάθε μέρα.
Τα τελευταία τρία στοιχεία της λίστας μας δεν είναι ζώα, αλλά φυτά και φυτά μύκητες, το οποίο θέτει ένα δύσκολο τεχνικό ζήτημα: πώς μπορείτε να διαφοροποιήσετε το "μέσο" μεγαλύτερο φυτό και μύκητα από τους μαζικούς οικισμούς, που μπορεί να θεωρηθεί ότι αποτελούν έναν ενιαίο οργανισμό; Θα χωρίσουμε τη διαφορά και θα ορίσουμε τον μύκητα του μελιού, Armillaria ostoyae, για αυτή τη λίστα. μια αποικία του Όρεγκον περιλαμβάνει μια έκταση άνω των 2.000 στρεμμάτων και ζυγίζει περίπου 600 τόνους. Οι βοτανολόγοι εκτιμούν ότι αυτή η τεράστια μυκητιακή μάζα με μέλι έχει ηλικία τουλάχιστον 2.400 ετών!
Δεν υπάρχουν πολλά δέντρα που μπορείτε να οδηγήσετε κυριολεκτικά ένα αυτοκίνητο (υποθέτοντας ότι θα μπορούσατε να φέρετε μια τρύπα μέσα από τον κορμό χωρίς να σκοτώσετε). ο γιγαντιαία σειρά είναι ένα από αυτά τα δέντρα: ο κορμός του μετρά πάνω από 25 πόδια σε διάμετρο, οι πύργοι του θόλο πάνω από 300 πόδια στον ουρανό, και τα μεγαλύτερα άτομα έχουν εκτιμώμενο βάρος έως και χίλια τόνους. Οι γιγάντιες σειρές είναι επίσης μερικοί από τους παλαιότερους οργανισμούς στη Γη. ο αριθμός των δακτυλίων ενός δέντρου στον βορειοδυτικό Ειρηνικό έχει υπολογίσει την ηλικία των 3.500 χρόνων, περίπου την ίδια εποχή που οι Βαθυλονίτες επινόησαν τον πολιτισμό.
Μια κλωνική αποικία είναι μια ομάδα φυτών ή μυκήτων που διαθέτουν ακριβώς το ίδιο γονιδίωμα. όλα τα μέλη της έχουν «κλωνοποιηθεί» φυσικά από ένα μόνο πρόγονο, μέσω της διαδικασίας της βλαστικής αναπαραγωγής. Και η μεγαλύτερη κλωνική αποικία στη Γη είναι "Pando", ένα δάσος αρσενικού Τραγουδώντας τα Aspens, που απλώνεται σε πάνω από 100 στρέμματα γης, του οποίου ο απόλυτος πρόγονος πήρε ριζωμένα 80.000 χρόνια πριν. Δυστυχώς, ο Pando είναι επί του παρόντος σε κακή κατάσταση, υποχωρώντας αργά στην ξηρασία, τις ασθένειες και την προσβολή από έντομα. οι βοτανολόγοι προσπαθούν απεγνωσμένα να αντιμετωπίσουν την κατάσταση, οπότε ελπίζουμε ότι αυτή η αποικία θα ευημερήσει για άλλα 80.000 χρόνια.