Βιογραφία του Alphonse Mucha, τσέχικου Art Nouveau καλλιτέχνη

Ο Alphonse Mucha (24 Ιουλίου 1860 - 14 Ιουλίου 1939) ήταν Τσέχος εικονογράφος και ζωγράφος. Αναγνωρίζεται καλύτερα για τις Art Nouveau αφίσες των έργων του που διοργανώνονται στο Παρίσι Σάρα Μπερνάρντ, ένας από τους μεγαλύτερους ηθοποιούς όλων των εποχών. Αργά στη σταδιοδρομία του, δημιούργησε τα 20 μνημειώδη έργα που είναι γνωστά ως το "Slav Epic" που απεικονίζουν την ιστορία του σλαβικού λαού.

Γρήγορα γεγονότα: Alphonse Mucha

Γεννημένος σε οικογένεια εργατικής τάξης στη νότια Μοραβία, τότε μέρος της Αυστριακής Ουγγαρίας και τώρα μέρος της Τσεχικής Δημοκρατίας, ο Alphonse Mucha επέδειξε ένα ταλέντο για το σχέδιο ως νεαρό αγόρι. Εκείνη την εποχή, η πρόσβαση στο χαρτί θεωρήθηκε πολυτέλεια, αλλά ένας ιδιοκτήτης τοπικού καταστήματος που εντυπωσίασε με το ταλέντο του Mucha το παρείχε δωρεάν.

Το 1878, ο Alphonse Mucha υπέβαλε αίτηση συμμετοχής στην Ακαδημία Καλών Τεχνών της Πράγας, αλλά απέτυχε. Το 1880, στην ηλικία των 19 ετών, ταξίδεψε στη Βιέννη και βρήκε δουλειά ως ζωγράφος καλλιτεχνικής σκηνής σε τοπικά θέατρα. Δυστυχώς, ο Ringtheater, ένας από τους βασικούς πελάτες της εταιρείας Mucha, έκαψε το 1881, και ο Mucha βρέθηκε άνεργος. Ταξίδεψε πίσω στη Μοραβία και συναντήθηκε με τον Κούεν Μπελάσι, ο οποίος έγινε προστάτης του νεαρού καλλιτέχνη. Με τη χρηματοδότηση του Count Khuen, ο Alphonse Mucha εγγράφηκε στην Ακαδημία Καλών Τεχνών του Μονάχου.

Ο Mucha μετακόμισε στο Παρίσι το 1888. Πρώτη εγγραφή στην Academie Julian και στη συνέχεια στην Academie Colarossi. Μετά από συνάντηση πολλών άλλων αγωνιστών καλλιτεχνών, συμπεριλαμβανομένου του Τσέχου εικονογράφου Ludek Marold, ο Alphonse Mucha άρχισε να εργάζεται ως εικονογράφος περιοδικών. Το περιοδικό έργο έφερε τακτικά εισοδήματα.

Ο Alphonse Mucha έγινε φίλος με τον καλλιτέχνη Paul Gauguin, και για ένα διάστημα μοιράστηκαν ένα στούντιο. Έχει επίσης μεγαλώσει κοντά στον Σουηδό θεατρικό συγγραφέα August Strindberg. Εκτός από την εικονογράφηση του περιοδικού του, ο Mucha άρχισε να παρέχει εικόνες για βιβλία.

Στα τέλη του 1894, ο Alphonse Mucha ήταν στο σωστό μέρος την κατάλληλη στιγμή. Η Sarah Bernhardt, ένας από τους πιο διάσημους ηθοποιούς του κόσμου, ήρθε σε επαφή με τον εκδοτικό οίκο Lemercier για να δημιουργήσει μια αφίσα για το τελευταίο της έργο Gismonda. Ο Mucha βρισκόταν στο εκδοτικό οίκο όταν ο διευθυντής Maurice de Brunhoff έλαβε την κλήση. Επειδή ήταν διαθέσιμος και είπε ότι θα μπορούσε να ολοκληρώσει το έργο σε δύο εβδομάδες, ο Brunhoff ζήτησε από τον Mucha να δημιουργήσει μια νέα αφίσα. Το αποτέλεσμα ήταν κάτι περισσότερο από ζωντανή απόδοση της Sarah Bernhardt στον πρωταγωνιστικό ρόλο στο παιχνίδι.

Η αφίσα προκάλεσε μια αίσθηση στους δρόμους του Παρισιού. Η Sarah Bernhardt διέταξε τέσσερις χιλιάδες αντίτυπα και υπέγραψε την Alphonse Mucha σε εξαετή σύμβαση. Με το έργο του να εμφανίζεται σε όλο το Παρίσι, ο Mucha ήταν ξαφνικά διάσημος. Έγινε ο σχεδιαστής των επίσημων αφισών κάθε παιχνιδιού Bernhardt. Απολαμβάνοντας την απότομη αύξηση του εισοδήματος, ο Mucha μετακόμισε σε ένα διαμέρισμα τριών υπνοδωματίων με ένα μεγάλο στούντιο.

Η επιτυχία ως σχεδιαστής αφίσας για τη Sarah Bernhardt έφερε Alphonse Mucha πολλές άλλες επιτροπές απεικόνισης. Δημιούργησε ένα ευρύ φάσμα διαφημιστικών αφισών για προϊόντα από παιδικές τροφές έως ποδήλατα. Παρείχε επίσης εξώφυλλα για το περιοδικό La Plume, μια διάσημη καλλιτεχνική και λογοτεχνική ανασκόπηση που δημοσιεύθηκε στο Παρίσι. Το ύφος του χαρακτήριζε τις γυναίκες σε πλούσιο φυσικό περιβάλλον που συχνά περιβάλλεται από λουλούδια και άλλες οργανικές μορφές. Ο Alphonse Mucha ήταν κεντρικός καλλιτέχνης στην εμφάνιση Art Nouveau στυλ.

Η Παγκόσμια Έκθεση του Παρισιού του 1900 περιελάμβανε μια τεράστια βιτρίνα του Art Nouveau. Το έργο πολλών Γάλλων σχεδιαστών στο ύφος εμφανίστηκε, και πολλά από τα κτίρια που κατασκευάστηκαν για την έκθεση περιελάμβαναν Art Nouveau design. Ο Alphonse Mucha ζήτησε από την αυστριακό-ουγγρική κυβέρνηση να δημιουργήσει τοιχογραφίες για το περίπτερο της Βοσνίας και Ερζεγοβίνης στην έκθεση. Αφού η κυβέρνηση απέρριψε το σχέδιό της να δημιουργήσει πίνακες που απεικονίζουν τα δεινά των Σλαβικών λαών της περιοχής υπό τις ξένες δυνάμεις, δημιούργησε ένα πιο αισιόδοξο χαιρετισμό στις παραδόσεις της περιοχής των Βαλκανίων που περιελάμβαναν τη Βοσνία και την Αραβία Ερζεγοβίνη.

Εκτός από τις τοιχογραφίες του, το έργο του Mucha εμφανίστηκε σε πολλά άλλα μέρη της έκθεσης. Δημιούργησε οθόνες για τον κοσμηματοπώλη Georges Fouquet και τον κατασκευαστή αρωμάτων Houbigant. Τα σχέδια του προβλήθηκαν στο αυστριακό περίπτερο. Ευχαριστημένος με το έργο του Mucha, ο αυστριακό-ουγγρικός αυτοκράτορας Φραντς Ιωσήφ Ι τον κληρονόμησε. Επίσης κέρδισε τη Λεγεώνα της Τιμής από τη γαλλική κυβέρνηση. Μετά την έκθεση, ο Georges Fouquet προσέλαβε τον Mucha να σχεδιάσει το νέο του κατάστημα στο Παρίσι. Άνοιξε το 1901 με διακόσμηση εμπνευσμένη από την αρ νουβό.

Συνεχίζοντας το έργο του για την εικονογράφηση κατά την πρώτη δεκαετία του εικοστού αιώνα, ο Alphonse Mucha δεν παραιτήθηκε από τη δημιουργία τοιχογραφιών που απεικονίζουν τα βάσανα του σλαβικού λαού. Ταξίδεψε στις ΗΠΑ το 1904 με την ελπίδα να βρει χρηματοδότηση για το έργο του. Επέστρεψε στο Παρίσι δύο μήνες αργότερα, αλλά, το 1906, επέστρεψε στις ΗΠΑ και έμεινε για τρία χρόνια. Κατά τη διάρκεια της διαμονής στις ΗΠΑ, ο Mucha κέρδισε εισόδημα ως εκπαιδευτής, συμπεριλαμβανομένου ενός stint ως επισκέπτης καθηγητής στο Ινστιτούτο Τέχνης του Σικάγου. Ωστόσο, δεν βρήκε την αιγίδα που χρειαζόταν και επέστρεψε στην Ευρώπη το 1909.

Η τύχη έλαμψε στο Mucha τον Φεβρουάριο του 2010. Ενώ στο Σικάγο συναντήθηκε με τον Charles Richard Crane, κληρονόμο σε μια περιουσία από τον πατέρα του που πώλησε υδραυλικά εξαρτήματα. Σχεδόν ένα χρόνο μετά την επιστροφή του Mucha στην Ευρώπη, ο Crane τελικά συμφώνησε να χρηματοδοτήσει τη δημιουργία όσων έγιναν γνωστό ως το "Σλαβικό έπος". Επίσης συμφώνησε να δωρίσει τα τελικά κομμάτια στην κυβέρνηση της Πράγας ολοκλήρωση.

Ο Mucha εργάστηκε για τα 20 έργα ζωγραφικής που αποτελούν το "Slav Epic" για 18 χρόνια από το 1910 έως το 1928. Εργάστηκε Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος και τη διακήρυξη της νέας Δημοκρατίας της Τσεχοσλοβακίας. Το ολοκληρωμένο σύνολο ζωγραφικών έργων παρουσιάστηκε μία φορά κατά τη διάρκεια της ζωής του Mucha το 1928. Στη συνέχεια τυλίχθηκαν και αποθηκεύτηκαν. Επέζησαν ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ και τοποθετήθηκαν σε δημόσια έκθεση το 1963. Μετακινήθηκαν στο παλάτι Veletzni της Εθνικής Πινακοθήκης στην Πράγα, την Τσεχική Δημοκρατία το 2012.

Ο Alphonse Mucha παντρεύτηκε τη Μαρία Chytilova το 1906 στην Πράγα λίγο πριν ταξιδέψει στην Αμερική. Η κόρη τους Jaroslava γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1909. Επίσης γεννήθηκε ένας γιος Jiri στην Πράγα το 1915. Ο Jaroslava εργάστηκε ως καλλιτέχνης και ο Jiri εργάστηκε για να προωθήσει την τέχνη του πατέρα του και να χρησιμεύσει ως αρχή στην βιογραφία του Alphonse Mucha.

Στις αρχές του 1939, ο γερμανικός στρατός συνελήφθη και διερεύνησε τον 78χρονο Alphonse Mucha μετά από αυτά κατεχόμενη Τσεχοσλοβακία. Πέθανε από πνευμονία στις 14 Ιουλίου 1939, λιγότερο από δύο μήνες πριν από την έναρξη του Β Παγκοσμίου Πολέμου. Είναι θαμμένος στην Πράγα.

Αν και κατά τη διάρκεια της ζωής του, ο Alphonse Mucha πολέμησε τις προσπάθειες να τον συνδέσει απευθείας με το Art Nouveau, οι εικόνες του αποτελούν μέρος του ορισμού του στυλ. Μέχρι τη στιγμή του θανάτου του, πήρε τη μέγιστη υπερηφάνεια στους ιστορικούς πίνακές του. Η δουλειά του Mucha ήταν εκτός στυλ τη στιγμή του θανάτου του, αλλά είναι πολύ δημοφιλής και σεβαστή σήμερα.

• Husslein-Arco, Agnes. Άλφσονς Μούχα. Prestel, 2014.