Ζωή και τέχνη της Άννας Αλμπέρ, Μοντερνιστής Weaver

Γεννημένος Anneliese Fleischmann το 1899 σε μια εύπορη γερμανική οικογένεια, Anni Albers αναμενόταν να ζήσει την ήρεμη ζωή μιας νοικοκυράς. Όμως η Άνι ήταν αποφασισμένη να γίνει καλλιτέχνης. Γνωστός για το αριστοτεχνικό έργο της στον τομέα της υφαντουργίας και τις έντονες ιδέες για το σχεδιασμό, ο Albers συνέχισε να δημιουργεί ύφανση ως νέο μέσο σύγχρονης τέχνης.

Γρήγορα γεγονότα: Anni Albers

Ως έφηβος, η Άνι χτύπησε τη φημισμένη εκκλησιαστική ζωγράφο Oskar Kokoschka και τον ρώτησε αν μπορούσε να μαθητευθεί κάτω από αυτόν. Απαντώντας στην νεαρή γυναίκα και στους πίνακες ζωγραφικής που είχε φέρει μαζί της, ο Κοκοσκτσκάς κοροϊδευόταν, δίνοντάς της την ώρα της ημέρας. Ανέκφραστα, η Άνι στράφηκε στο νεοϊδρυθέν Bauhaus στη Βαϊμάρη της Γερμανίας όπου, υπό την καθοδήγηση του αρχιτέκτονα Walter Gropius, αναπτύχθηκε μια νέα φιλοσοφία σχεδιασμού.

Η Άνι συναντήθηκε με τον μελλοντικό σύζυγό της Josef Albers, έντεκα ετών ανώτερος της, το 1922. Σύμφωνα με την Άνι, ζήτησε να τοποθετηθεί ως φοιτητής στο γυάλινο εργαστήριο Bauhaus επειδή είχε δει έναν όμορφο άντρα στην εργασία εκεί και ελπίζει ότι θα μπορούσε να είναι ο δάσκαλος της. Παρόλο που της απαγορεύθηκε η τοποθέτηση στο γυάλινο εργαστήριο, βρήκε παρόλα αυτά έναν δια βίου συνεργάτη στον άνδρα: Josef Albers. Παντρεύτηκαν το 1925 και θα παραμείνουν παντρεμένοι για περισσότερο από 50 χρόνια, μέχρι το θάνατο του Ιωσήφ το 1976.

Παρόλο που ο Bauhaus κήρυξε τη συμμετοχή, οι γυναίκες είχαν πρόσβαση μόνο στο στούντιο χαρτοπαικτικών λεσχών και στο εργαστήριο ύφανσης. Και καθώς το εργαστήριο χαρτοπαικτικών λεσχών κλείστηκε σύντομα μετά την ίδρυση του Bauhaus, οι γυναίκες βρήκαν ότι η μόνη επιλογή τους ήταν να εισέλθουν ως υφαντές. (Κατά ειρωνικό τρόπο, ήταν η εμπορική πώληση των υφασμάτων που παρήγαγαν που κρατούσαν το Bauhaus οικονομικά ασφαλές.) Ο Albers διακρίθηκε στο πρόγραμμα και τελικά έγινε επικεφαλής του εργαστηρίου.

Στο Bauhaus, ο Albers παρουσίασε μια αξιοσημείωτη ικανότητα να καινοτομεί με διάφορα υλικά. Για το πτυχίο της, ήταν επιφορτισμένη με τη δημιουργία υφάσματος για την τοποθέτηση των τειχών ενός αίθουσου. Χρησιμοποιώντας σελοφάν και βαμβάκι, έφτιαξε ένα υλικό που θα μπορούσε να αντανακλά το φως και να απορροφά τον ήχο και δεν θα μπορούσε να λεκιάσει.

Το 1933, το ναζιστικό κόμμα ήρθε στην εξουσία στη Γερμανία. Το έργο Bauhaus έληξε υπό την πίεση του καθεστώτος. Καθώς η Άνι είχε εβραϊκές ρίζες (αν και η οικογένειά της είχε μετατραπεί σε χριστιανισμό στη νεολαία της), αυτή και ο Ιωσήφ πίστευαν ότι είναι καλύτερο να εγκαταλείψει τη Γερμανία. Αντίθετα, ο Josef πήρε δουλειά στο Black Mountain College της Βόρειας Καρολίνας, με σύσταση του Philip Johnson, διαχειριστή του Μουσείου Σύγχρονης Τέχνης.

Το Black Mountain College ήταν ένα πείραμα στην εκπαίδευση, εμπνευσμένο από τα γραπτά και τις διδασκαλίες του John Dewey. Η φιλοσοφία του Dewey κήρυξε μια καλλιτεχνική εκπαίδευση ως μέσο για την εκπαίδευση των δημοκρατικών πολιτών ικανών να ασκούν την ατομική κρίση. Η παιδαγωγική ικανότητα του Josef ήταν σύντομα ένα ανεκτίμητο μέρος του μαθήματος του Μαύρου Όρους, όπου δίδαξε τη σημασία της κατανόησης του υλικού, του χρώματος και της γραμμής μέσα από την καθαρή πράξη του να βλέπεις.

Η Άνι Αλμπρες ήταν βοηθός εκπαιδευτής στο Μαύρο Όρος, όπου δίδαξε φοιτητές στο στούντιο υφαντικής. Η φιλοσοφία της προέρχεται από τη σπουδαιότητα της κατανόησης του υλικού. Αφήνουμε τα πράγματα να βρεθούν σε στενή επαφή με την πραγματικότητα, να θυμηθούμε ότι είμαστε στον κόσμο, όχι πάνω από αυτό, έγραψε.

Καθώς ο σύζυγός της μιλούσε λίγο Αγγλικά κατά την άφιξή του στις Ηνωμένες Πολιτείες (και στην πραγματικότητα δεν θα το μιλούσε άπταιστα παρά τα σαράντα χρόνια στην Αμερική), η Άνι ενήργησε ως μεταφραστής της, έχοντας μάθει αγγλικά από την ιρλανδική κυβέρνηση με την οποία μεγάλωσε Βερολίνο. Η εντολή της στη γλώσσα ήταν αξιοσημείωτη, όπως είναι προφανές όταν διαβάζουμε κάποιο από τα εκτενή της γραπτά, είτε σε πολυάριθμες δημοσιεύσεις για το ενημερωτικό δελτίο του Black Mountain, είτε σε δικά της δημοσιευμένα έργα.

Από το Μαύρο Όρος, η Άνι και ο Ιωσήφ θα οδηγούσαν στο Μεξικό, μερικές φορές με φίλους, όπου θα μελετούσαν τον αρχαίο πολιτισμό μέσω της γλυπτικής, της αρχιτεκτονικής και της τέχνης. Και οι δύο είχαν πολλά να μάθουν και άρχισαν να συλλέγουν ειδώλια και παραδείγματα αρχαίων υφασμάτων και κεραμικών. Θα φέρουν επίσης στο σπίτι τη μνήμη του χρώματος και του φωτός της Νότιας Αμερικής, που και οι δύο θα ενσωματωθούν στις πρακτικές τους. Ο Γιόζεφ θα προσπαθούσε να συλλάβει τα καθαρά πορτοκάλια της ερήμου και τα κόκκινα, ενώ η Άνι μιμείται τις μονολιθικές μορφές που ανακάλυψε στα ερείπια των αρχαίων πολιτισμών, ενσωματώνοντάς τα σε έργα όπως Αρχαία Γραφή (1936) και La Luz (1958).

Το 1949, λόγω διαφωνιών με τη διοίκηση του Black Mountain, ο Josef και η Anni Albers έφυγαν από το Black Mountain College για τη Νέα Υόρκη, και στη συνέχεια πήγε στο Κοννέκτικατ, όπου ο Josef προσφέρθηκε θέση στο σχολείο Yale του Τέχνη. Την ίδια χρονιά δόθηκε στην Albers η πρώτη ατομική εκπομπή αφιερωμένη σε έναν καλλιτέχνη κλωστοϋφαντουργίας στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης.

Η Άνι Αλμπρες ήταν ένας παραγωγικός συγγραφέας, συχνά δημοσιεύοντας σε βιοτεχνικά περιοδικά σχετικά με την ύφανση. Ήταν επίσης ο συντάκτης της Εγκυκλοπαίδεια BrittanicaΗ είσοδος στο χέρι ύφανση, με την οποία αρχίζει το σμιλευτικό της κείμενο, Σχετικά με την ύφανση, που δημοσιεύθηκε για πρώτη φορά το 1965. (Μια ανανεωμένη, έγχρωμη εκδοχή αυτής της εργασίας επανεκδόθηκε από το Princeton University Press το 2017.) Σχετικά με την ύφανση ήταν μόνο εν μέρει ένα εγχειρίδιο οδηγιών, αλλά περιγράφεται με μεγαλύτερη ακρίβεια ως ένα φόρο τιμής σε ένα μέσο. Σε αυτό, ο Albers εξωραΐζει τις απολαύσεις της διαδικασίας της ύφανσης, απολαμβάνει τη σπουδαιότητα της σπουδαιότητάς του και διερευνά τη μακρά ιστορία του. Αφιερώνει το έργο στους αρχαίους υφαντές του Περού, τους οποίους ονομάζει «δασκάλους» της, καθώς πίστευε ότι το μέσο έφθασε στα υψηλότερα ύψη του σε αυτόν τον πολιτισμό.

Η Albers πούλησε τον αργαλειό της το 1968, αφού έφτιαξε το τελευταίο της ύφανμα, με τον κατάλληλο τίτλο Επιτάφιος. Όταν συνόδευε τον σύζυγό της σε κατοικία σε κολεγιακό ίδρυμα στην Καλιφόρνια, αρνήθηκε να είναι η σύζυγος που καθόταν αδρανώς, έτσι βρήκε ένα μέσο για να είναι παραγωγικός. Χρησιμοποίησε τα στούντιο τέχνης του σχολείου για να παράγει μεταξοτυπίες, οι οποίες θα κυριαρχούσαν σύντομα στην πρακτική της και συχνά μιμούνται τις γεωμετρίες που ανέπτυξε στα υφαντά της έργα.

Πριν από το θάνατο της Anni Albers στις 9 Μαΐου 1994, η γερμανική κυβέρνηση πλήρωσε την κα. Albers αποζημίωση για τη δήμευση της επιτυχούς επιχείρησης επίπλων των γονιών της στη δεκαετία του 1930, η οποία είχε διακοπεί λόγω των εβραϊκών ριζών της οικογένειας. Ο Albers θέτει το ποσό που προκύπτει σε ένα ίδρυμα το οποίο διαχειρίζεται σήμερα το Albers estate. Περιλαμβάνει το αρχείο του ζευγαριού, καθώς και τα έγγραφα που σχετίζονται με μερικούς από τους μαθητές τους από το Black Mountain, μεταξύ των οποίων συρματοπλέγματα Ruth Asawa.

• Albers, Α. (1965). Σχετικά με την ύφανση. Middletown, CT: Wesleyan University Press.
• Danilowitz, Β. και Liesbrock, Η. (εκδ.). (2007). Anni και Josef Albers: Λατινική Αμερική
• Ταξίδια. Βερολίνο: Hatje Cantz.
• Fox Weber, N. και Tabatabai Asbaghi, Ρ. (1999). Άνι Αλμπρες. Βενετία: Μουσείο Guggenheim.
• Smith, Τ. (21014). Bauhaus Weaving Theory: Από τη Γυναικεία Τέχνη ως τον Σχεδιασμό
• Bauhaus. Minneapolis, ΜΝ: University of Minnesota Press.