Μεταξύ των πιο ξεχωριστών αρχέγονων πρωτευόντων στη Γη, οι ουραγκουτάνοι χαρακτηρίζονται από τον υψηλό βαθμό της νοημοσύνης τους, τον τρόπο ζωής των δέντρων και την εντυπωσιακά χρωματισμένη πορτοκαλί τρίχα. Εδώ είναι 10 ουσιώδη γεγονότα οραγγουτάν, που κυμαίνονται από το πώς αυτά τα πρωτεύοντα ταξινομούνται σε πόσο συχνά αναπαράγονται.
Ο Ορανγκουτάνος του Βορνέ (Pongo pygmaeus) ζει στο νοτιοανατολικό ασιατικό νησί του Βόρνεο, ενώ ο ομαγκουτάνος του Σουμάτρα (Π. abelii) ζει στο κοντινό νησί της Σουμάτρα, μέρος του αρχιπελάγους της Ινδονησίας. Π. abelii είναι πολύ πιο σπάνια από τον ξάδερφό του από τον Μπορνέ. Υπολογίζεται ότι είναι λιγότεροι από 10.000 ουραταντάζια Σουμάτρανα. Αντίθετα, ο ορφαγουανός του Βορείου είναι αρκετά πυκνοκατοικημένος, σε πάνω από 50.000 άτομα, που χωρίζεται σε τρία υποείδη: το βορειανό ορανγκουτάνο βορειοανατολικά (Π. Π. morio), ο βορειοδυτικός ορφαγουανός του Βορνιάν (Π. Π. pygmaeus), και ο κεντρικός ορφαγουανός του Βορνέ (Π. Π. wurmbi). Ανεξάρτητα από το είδος, όλοι οι οραγγουτάνοι ζουν σε πυκνά δάση βροχής καλά εξοπλισμένα με δέντρα φρούτων.
Τα ορανγκουτάνα είναι μερικά από τα πιο διακριτικά ζώα της Γης. Αυτά τα πρωτεύοντα είναι εξοπλισμένα με μακρόστενους βραχίονες. σύντομα, πλώρη πόδια? μεγάλα κεφάλια. παχύ λαιμούς? και, αν μη τι άλλο, μακρά, κόκκινα μαλλιά που ρέουν (σε μεγαλύτερες ή μικρότερες ποσότητες) από τα μαύρα τους δέρματα. Τα χέρια των οραγγουτάνων είναι πολύ παρόμοια με εκείνα των ανθρώπων, με τέσσερα μακρύ, κωνικά δάχτυλα και αντίθετους αντίχειρες, και τα μακρά, λεπτή πόδια τους έχουν και αντίθετα μεγάλα δάκτυλα. Η περίεργη εμφάνιση των οραγγουτάνων μπορεί εύκολα να εξηγηθεί από τον δικός τους δεντρόφυτο (δέντρο-κατοικία) τρόπος ζωής. Αυτά τα πρωτεύοντα έχουν κατασκευαστεί για μέγιστη ευελιξία και ευελιξία.
Κατά κανόνα, τα μεγαλύτερα είδη πρωτευόντων τείνουν να εμφανίζουν μεγαλύτερη σεξουαλική διαφοροποίηση από τα μικρότερα. Τα ωραγκουτάνοι δεν αποτελούν εξαίρεση: τα γεμάτα αρσενικά ζώα μετρώνουν περίπου πέντε και ένα μισό πόδια ψηλά και ζυγίζουν πάνω από 150 λίβρες, ενώ τα γεμάτα θηλυκά σπανίως υπερβαίνουν τα τέσσερα πόδια και τα 80 κιλά. Υπάρχει σημαντική διαφοροποίηση μεταξύ των ανδρών, επίσης: Οι κυρίαρχοι άνδρες έχουν τεράστιες φλάντζες, ή τα φτερά των μάγουλων, στα πρόσωπά τους και τις ίδιες μεγάλες θήκες για το λαιμό που χρησιμοποιούν για την παραγωγή διατρήσεων. Είναι περίεργο, αν και τα περισσότερα αρσενικά ουρανοτάγκαλα φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μέχρι την ηλικία των 15 ετών, αυτά τα φτερά και τα σακίδια σηματοδότησης της κατάστασης δεν αναπτύσσονται συχνά μέχρι μερικά χρόνια αργότερα.
Σε αντίθεση με τους gorilla ξαδέλφια στην Αφρική, οι ουραγκουτάνοι δεν αποτελούν εκτεταμένες οικογενειακές ή κοινωνικές μονάδες. Οι μεγαλύτεροι πληθυσμοί αποτελούνται από ώριμα θηλυκά και τα μικρά τους. Τα εδάφη αυτών των «πυρηνικών οικογενειών» των ορανγκουτάνων τείνουν να αλληλεπικαλύπτονται, έτσι υπάρχει μια χαλαρή συσχέτιση ανάμεσα σε χούφτες θηλυκών. Τα θηλυκά χωρίς απογόνους ζουν και ταξιδεύουν μόνοι τους, όπως και τα ενήλικα αρσενικά, τα πιο κυρίαρχα από τα οποία οδηγούν αδύναμα αρσενικά από τα δικά τους σκληρά κερδισμένα εδάφη. Τα άλφα αρσενικά φωνάζουν δυνατά για να προσελκύσουν τα θηλυκά σε θερμότητα, ενώ ανυπόμονα αρσενικά ασχολούνται με το πρωτεύον ισοδύναμο βιασμού, αναγκάζοντας τους εαυτούς τους σε απρόθυμα θηλυκά (που μάλλον θα μοιράζονταν με φλάντζες) αρσενικά).
Μέρος του λόγου για τον οποίο υπάρχουν τόσο λίγοι οραγγουτάνοι στην άγρια φύση είναι επειδή τα θηλυκά είναι πολύ μακριά από τη διάσπαση όταν πρόκειται για ζευγάρωμα και αναπαραγωγή. Γυναίκες οραγγουτάγες φτάνουν σε σεξουαλική ωριμότητα μέχρι την ηλικία των 10 ετών, και μετά το ζευγάρωμα και μια περίοδο κύησης εννέα μηνών (το ίδιο με τους ανθρώπους), γεννούν ένα μόνο παιδί. Μετά από αυτό, η μητέρα και το παιδί σχηματίζουν έναν αδιάσπαστο δεσμό για τα επόμενα έξι έως οκτώ χρόνια, μέχρις ότου ο έφηβος αρσενικός απομακρυνθεί από μόνη της και η γυναίκα είναι ελεύθερη να συνεταιριστεί πάλι. Δεδομένου ότι η μέση διάρκεια ζωής ενός οραγγουτάγκου είναι περίπου 30 χρόνια στην άγρια φύση, μπορείτε να δείτε πώς αυτή η αναπαραγωγική συμπεριφορά κρατά τους πληθυσμούς από την σπειροειδή εκτός ελέγχου.
Δεν υπάρχει τίποτα που ο μέσος ουρανθουτάνος σας απολαμβάνει περισσότερο από ένα μεγάλο, λιπαρό, ζουμερό σύκο - όχι το σύκο που αγοράζετε στο μπακάλικο σας, αλλά τους γιγαντιαίους καρπούς των δέντρων Bornean ή Sumatran ficus. Ανάλογα με την εποχή, τα φρέσκα φρούτα περιλαμβάνουν οπουδήποτε από τα δύο τρίτα έως το 90% της δίαιτας ενός ορανγκουτάνου, και το υπόλοιπο είναι αφιερωμένο στο μέλι, τα φύλλα, το φλοιό δέντρων, ακόμα και τα περιστασιακά έντομα ή πουλιά αυγό. Σύμφωνα με μια μελέτη των ερευνητών του Bornean, οι πλήρως καλλιεργημένοι ουραγκοτάγκοι καταναλώνουν πάνω από 10.000 θερμίδες την ημέρα κατά τη διάρκεια της ημέρας κορυφή εποχή φρούτων-και αυτό είναι όταν τα θηλυκά προτιμούν επίσης να γεννήσουν, δεδομένης της αφθονίας των τροφίμων για τους νεογέννητα.
Είναι πάντα δύσκολο να προσδιορίσουμε αν ένα συγκεκριμένο ζώο χρησιμοποιεί τα εργαλεία έξυπνα ή απλώς μιμείται την ανθρώπινη συμπεριφορά ή εκφράζει κάποιο σκληρό ενσύρματο ένστικτο. Με οποιοδήποτε πρότυπο, όμως, οι ουρανογουτάνοι είναι αυθεντικοί χρήστες εργαλείων: Αυτά τα πρωτεύοντα έχουν παρατηρηθεί χρησιμοποιώντας ραβδιά για να εξαγάγουν έντομα από φλοιό δέντρων και οι σπόροι από φρούτα και ένας πληθυσμός στο Μπορνέο χρησιμοποιεί roll-up φύλλα ως πρωτόγονες megaphones, μεγεθύνοντας τον όγκο του piercing κλήσεις. Επιπλέον, η χρήση εργαλείων μεταξύ των οραγγουτάνων φαίνεται να είναι πολιτιστική. περισσότεροι κοινωνικοί πληθυσμοί καταδεικνύουν περισσότερη χρήση εργαλείων (και ταχύτερη υιοθέτηση της χρήσης νέων εργαλείων) από ό, τι πιο μοναχικές.
Εάν η χρήση του εργαλείου ανάμεσα στα ζώα είναι ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα, τότε το θέμα της γλώσσας βρίσκεται ακριβώς έξω από τα γραφήματα. Στα μέσα και τα τέλη της δεκαετίας του '70, ο Gary Shapiro, ερευνητής στο Zoo του Fresno City στην Καλιφόρνια, προσπάθησε να διδάξει πρωτόγονη νοηματική γλώσσα σε μια νεανική γυναίκα που ονομάζεται Aazk και στη συνέχεια σε έναν πληθυσμό κάποτε αιχμαλώτων οραγγουτάνων Βόρνεο. Ο Σάπιρο αργότερα ισχυρίστηκε ότι έχει διδάξει μια νεανική γυναίκα που ονομάζεται Πριγκίπισσα να χειρίζεται 40 διαφορετικά σύμβολα και μια ενήλικη γυναίκα που ονομάζεται Rinnie να χειρίζεται 30 διαφορετικά σύμβολα. Όπως συμβαίνει με όλες αυτές τις αξιώσεις, ωστόσο, είναι ασαφές πόσο αυτή η "μάθηση" περιλάμβανε γνήσια νοημοσύνη και πόσο απλά ήταν απλή μίμηση και επιθυμία για απόκτηση θεραπειών.
Το κατάλληλο όνομα Γιγαντοπίθεκτος ήταν ένας γιγαντιαίος πίθηκος της τελευταίας Κινεζοϊκής Ασίας, γεμάτοι αρσενικά που είχαν ύψος έως και 10 πόδια και ζύγιζαν μέχρι και μισό τόνο. Όπως και οι σύγχρονοι ουρανθουτάνοι, Γιγαντοπίθεκτος ανήκε στην υποοικογένεια πρωτεινών Ponginae, εκ των οποίων Π. pygmaeus και Π. abelii είναι τα μόνα επιζόντα μέλη. Αυτό σημαίνει αυτό Γιγαντοπίθεκτος, αντίθετα με τη λαϊκή παρεξήγηση, δεν ήταν ένας άμεσος πρόγονος των σύγχρονων ανθρώπων, αλλά κατείχε ένα μακρινό πλευρικό κλάδο του πρωτοποριακού εξελικτικού δέντρου. (Μιλώντας για παρερμηνείες, μερικοί λανθασμένοι άνθρωποι πιστεύουν ότι οι πληθυσμοί του Γιγαντοπίθεκτος εξακολουθούν να υπάρχουν στο αμερικανικό βορειοδυτικό τμήμα και συνεκτιμούν τις παρατηρήσεις του "Bigfoot.")
Το ίδιο το όνομα οραγγουτάγγο είναι αρκετά περίεργο για να αξίζει κάποια εξήγηση. Οι γλώσσες της Ινδονησίας και της Μαλαισίας μοιράζονται δύο λέξεις - «orang» (πρόσωπο) και «hutan» (δάσος), που φαίνεται να καθιστούν την προέλευση του οραγγουτάγου, "δάσκαλο", ανοιχτό και κλειστό. Ωστόσο, η γλώσσα των Μαλαισιών χρησιμοποιεί επίσης δύο συγκεκριμένες λέξεις για τον ουρανθουτάνο, είτε "πιάσα" είτε "mawas", που οδηγεί σε κάποια σύγχυση σχετικά με το αν το "orang-hutan" δεν ανέφερε αρχικά στους ουραγγουτάνους, αλλά σε οποιαδήποτε δασική κατοικία πρωτεύοντα. Περαιτέρω περιπλοκές, είναι ακόμη πιθανό ότι το "orang-hutan" δεν αναφέρεται αρχικά σε ουραγκουτάνους, αλλά σε ανθρώπους με σοβαρές διανοητικές ανεπάρκειες.