Πόλεμος του 1812 Αιτίες

Ο πόλεμος του 1812 γενικά θεωρείται ότι έχει προκληθεί από αμερικανική οργή πάνω από το εντύπωση των Αμερικανών ναυτικών από το Βασιλικό Ναυτικό της Βρετανίας. Και ενώ η εντύπωση - βρετανικά στρατιωτικά πλοία που επιβιβάζονται σε αμερικανικά εμπορικά πλοία και αφαιρώντας τους ναυτικούς για να τους εξυπηρετούν - ήταν μια μεγάλη παράγοντας πίσω από τη δήλωση του πολέμου από τις Ηνωμένες Πολιτείες κατά της Βρετανίας, υπήρχαν και άλλα σημαντικά ζητήματα που πυροδότησαν την αμερικανική πορεία προς τον πόλεμο.

Κατά τη διάρκεια των τριών πρώτων δεκαετιών αμερικανικής ανεξαρτησίας υπήρξε μια γενική αίσθηση στη χώρα ότι η βρετανική κυβέρνηση είχε ελάχιστο σεβασμό στις νέες Ηνωμένες Πολιτείες. Και κατά τη διάρκεια των Ναπολεόντειων πολέμων, η βρετανική κυβέρνηση προσπάθησε ενεργά να αναμιχθεί με - ή να καταστείλει εντελώς - το αμερικανικό εμπόριο με ευρωπαϊκά έθνη.

Η βρετανική αλαζονεία και η εχθρότητα έφτασαν μέχρι στιγμής να συμπεριλάβουν μια θανατηφόρα επίθεση από τη βρετανική φρεγάτα HMS Leopard στο USS Chesapeake το 1807. ο

Στα τέλη του 1807, Πρόεδρε Τόμας Τζέφερσον (εξυπηρέτησε το 1801-1809), επιδιώκοντας να αποφύγει τον πόλεμο, ενώ ηρεμώντας τη δημόσια κατακραυγή εναντίον των βρετανικών προσβολών στην αμερικανική κυριαρχία, θέσπισε Νόμος περί αποκλεισμού του 1807. Ο νόμος, ο οποίος απαγόρευε στα αμερικανικά πλοία να εμπορεύονται σε όλα τα ξένα λιμάνια, κατόρθωσε να αποφύγει έναν πόλεμο με τη Βρετανία την εποχή εκείνη. Ωστόσο, ο νόμος περί αποκλεισμού θεωρήθηκε γενικά ως αποτυχημένη πολιτική, όπως αποδείχθηκε πιο επιζήμιο για τα συμφέροντα των Ηνωμένων Πολιτειών παρά για τους επιδιωκόμενους στόχους της, τη Βρετανία και τη Γαλλία.

Πότε James Madison (που υπηρετήθηκε 1809-1817) έγινε πρόεδρος στις αρχές του 1809, προσπάθησε επίσης να αποφύγει τον πόλεμο με τη Βρετανία. Αλλά οι βρετανικές ενέργειες και η συνεχιζόμενη πολεμική αεροπορία στο Κογκρέσο των Η.Π.Α. φαινόταν να καταστήσουν αναπόφευκτη έναν νέο πόλεμο με τη Βρετανία.

Το σύνθημα «Ελεύθερο Εμπόριο και Δικαιώματα του Ναυτικού» έγινε μια κραυγαλέα κραυγή.

Στις αρχές Ιουνίου του 1812 ο Πρόεδρος James Madison έστειλε ένα μήνυμα στο Κογκρέσο, στο οποίο απαριθμούσε τις καταγγελίες για τη βρετανική συμπεριφορά προς την Αμερική. Ο Μάντισον έθεσε διάφορα ζητήματα:

• Στρατολογία
• Συνεχής παρενόχληση του αμερικανικού εμπορίου από βρετανικά πολεμικά πλοία
• Βρετανοί νόμοι, γνωστοί ως εντολές στο Συμβούλιο, που δηλώνουν αποκλεισμούς εναντίον αμερικανικών πλοίων που προορίζονται για ευρωπαϊκά λιμάνια
• Οι επιθέσεις από τους "άγριους" (π.χ. Αμερικανοί) στο "ένα από τα εκτεταμένα σύνορά μας" (τα σύνορα με τον Καναδά) πιστεύεται ότι υποκινήθηκαν από βρετανικά στρατεύματα στον Καναδά

Την εποχή εκείνη, το Κογκρέσο των ΗΠΑ κατευθύνθηκε από μια επιθετική ομάδα νέων νομοθέτων στη Βουλή των Αντιπροσώπων, γνωστή ως Πολεμικά γεράκια.

Χένρι Κλέι (1777-1852), ηγέτης των Πολεμικών Γεράνων, ήταν ένα νέο μέλος του Κογκρέσου από το Κεντάκι. Αντιπροσωπεύοντας τις απόψεις των Αμερικανών που ζουν στη Δύση, ο Κλέι πίστευε ότι ο πόλεμος με τη Βρετανία δεν θα ήταν θα αποκαταστήσει μόνο το αμερικανικό κύρος, θα προσφέρει επίσης μεγάλο πλεονέκτημα στη χώρα - αύξηση έδαφος.

Ένας ανοιχτά δηλωμένος στόχος των δυτικών πολεμικών γεφυρών ήταν οι Ηνωμένες Πολιτείες να εισβάλουν και να καταλάβουν τον Καναδά. Και υπήρχε μια κοινή, αν και βαθιά λανθασμένη πεποίθηση ότι θα ήταν εύκολο να επιτευχθεί. (Μόλις άρχισε ο πόλεμος, οι αμερικανικές ενέργειες κατά μήκος των καναδικών συνόρων τείνουν να είναι απογοητευτικές στην καλύτερη περίπτωση και οι Αμερικανοί δεν έφτασαν ποτέ κοντά στην κατάκτηση του βρετανικού εδάφους).

Ο πόλεμος του 1812 συχνά ονομάζεται "Δεύτερος πόλεμος της Αμερικής για την Ανεξαρτησία" και αυτός ο τίτλος είναι κατάλληλος. Η νεαρή κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών ήταν αποφασισμένη να καταστήσει τη Βρετανία σεβαστή.

Μετά το μήνυμα που έστειλε ο Πρόεδρος Madison, η Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών και η Βουλή των Αντιπροσώπων διεξήγαγαν ψηφοφορίες για το αν θα πολεμήσουν. Η ψηφοφορία στη Βουλή των Αντιπροσώπων πραγματοποιήθηκε στις 4 Ιουνίου 1812 και τα μέλη ψήφισαν από 79 σε 49 για να πάνε στον πόλεμο.

Στην ψηφοφορία στο Σώμα, τα μέλη του Κογκρέσου που υποστήριζαν τον πόλεμο τείνουν να είναι από τη Νότια και τη Δύση, και εκείνα που αντιτίθενται στα βορειοανατολικά.

Η Γερουσία των ΗΠΑ, στις 17 Ιουνίου 1812, ψήφισε 19 με 13 για να πάει στον πόλεμο. Στη Γερουσία, η ψηφοφορία είχε επίσης την τάση να είναι περιφερειακά, με τις περισσότερες ψήφους ενάντια στον πόλεμο που προέρχεται από τα βορειοανατολικά.

Η ψηφοφορία ήταν επίσης κατά μήκος των κομματικών γραμμών: το 81% των Ρεπουμπλικάνων υποστήριζε τον πόλεμο, ενώ δεν έκανε ούτε ένας Ομοσπονδιακός. Με τόσα πολλά μέλη του Κογκρέσου που ψηφίζουν κατά ο πόλεμος του 1812 ήταν πάντα αμφιλεγόμενος.

Η επίσημη δήλωση του πολέμου υπογράφηκε από τον Πρόεδρο James Madison στις 18 Ιουνίου 1812. Διατυπώνεται ως εξής:

Είθε να εκδοθεί από τη Γερουσία και τη Βουλή των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής στο Κογκρέσο συναρμολογημένο, Αυτός ο πόλεμος είναι και δηλώνεται μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας και των εξαρτημάτων τους, καθώς και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής και των χωρών αυτών εδάφη · και ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών εξουσιοδοτείται να χρησιμοποιήσει ολόκληρη τη χερσαία και ναυτική δύναμη των Ηνωμένων Πολιτειών, να τις θέσει σε ισχύ και να να εκδίδει ιδιωτικά ένοπλα πλοία των προμηθειών των Ηνωμένων Πολιτειών ή επιστολές μαρκαρίσματος και γενικά αντίποινα, υπό τη μορφή που θα κρίνει σωστά, και υπό την σφραγίδα των Ηνωμένων Πολιτειών κατά των πλοίων, των εμπορευμάτων και των αποτελεσμάτων της κυβέρνησης του εν λόγω Ηνωμένου Βασιλείου της Μεγάλης Βρετανίας και της Ιρλανδίας και των υποκειμένων τούτου.

Ενώ ο πόλεμος δεν είχε δηλωθεί μέχρι τα τέλη Ιουνίου του 1812, η ​​κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών είχε προετοιμάσει ενεργά την προετοιμασία για την εκδήλωση του πολέμου. Στις αρχές του 1812, το Κογκρέσο ψήφισε νόμο που ζητούσε ενεργά εθελοντές για τον αμερικανικό στρατό, ο οποίος παρέμεινε σχετικά μικρός στα χρόνια μετά την ανεξαρτησία.

Οι αμερικανικές δυνάμεις υπό τη διοίκηση του στρατηγού William Hull άρχισαν να βαδίζουν από το Οχάιο προς το Fort Detroit (τοποθεσία της σημερινής πόλης του Ντιτρόιτ, Μίτσιγκαν) στα τέλη Μαΐου του 1812. Το σχέδιο ήταν για τις δυνάμεις του Hull να εισβάλουν στον Καναδά, και η προτεινόμενη δύναμη εισβολής ήταν ήδη σε θέση από τη στιγμή που ο πόλεμος είχε δηλωθεί. Η εισβολή αποδείχθηκε καταστροφή όταν Ο Χόλ παραδόθηκε στο Φορτ Ντιτρόιτ στους Βρετανούς εκείνο το καλοκαίρι.

Αμερικανικές ναυτικές δυνάμεις είχαν επίσης προετοιμαστεί για την εκδήλωση του πολέμου. Και δεδομένης της βραδύτητας της επικοινωνίας, μερικά αμερικανικά πλοία στις αρχές του καλοκαιριού του 1812 επιτέθηκαν σε βρετανικά πλοία των οποίων οι διοικητές δεν είχαν μάθει ακόμη την επίσημη εκδήλωση του πολέμου.

Το γεγονός ότι ο πόλεμος δεν ήταν παγκοσμίως δημοφιλής αποδείχτηκε πρόβλημα, ειδικά όταν οι πρώτες φάσεις του πολέμου, όπως το στρατιωτικό φιάσκο στο Φορτ Ντιτρόιτ, πήγαν άσχημα.

Ακόμα και πριν ξεκινήσουν οι μάχες, η αντίθεση στον πόλεμο προκάλεσε σημαντικά προβλήματα. Στη Βαλτιμόρη ξέσπασε μια ταραχή όταν επιτέθηκε μια φωνητική αντιπολεμική παράταξη. Σε άλλες πόλεις οι ομιλίες κατά του πολέμου ήταν δημοφιλείς. Ένας νεαρός δικηγόρος στη Νέα Αγγλία, Daniel Webster, έδωσε μια εύγλωττη διεύθυνση για τον πόλεμο στις 4 Ιουλίου 1812. Ο Webster επεσήμανε ότι αντιτάχθηκε στον πόλεμο, αλλά, όπως ήταν τώρα η εθνική πολιτική, ήταν υποχρεωμένος να το υποστηρίξει.

Αν και ο πατριωτισμός έτρεξε συχνά και ενισχύθηκε από κάποιες από τις επιτυχίες του αμερικανικού Ναυτικού γενικό αίσθημα σε ορισμένες περιοχές της χώρας, ιδιαίτερα στη Νέα Αγγλία, ήταν ότι ο πόλεμος ήταν κακός ιδέα.

Καθώς έγινε φανερό ότι ο πόλεμος θα ήταν δαπανηρός και θα μπορούσε να αποδειχτεί αδύνατο να κερδηθεί στρατιωτικά, η επιθυμία για ειρηνικό τέλος στη σύγκρουση εντατικοποιήθηκε. Αμερικανοί αξιωματούχοι αποσπάστηκαν τελικά στην Ευρώπη για να εργαστούν προς μια διευθέτηση μέσω διαπραγματεύσεων, αποτέλεσμα της οποίας ήταν η Συνθήκη της Γάνδης, η οποία υπεγράφη στις 24 Δεκεμβρίου 1814.

Όταν ο πόλεμος έληξε επισήμως με την υπογραφή της συνθήκης, δεν υπήρξε σαφής νικητής. Και, σε χαρτί, και οι δύο πλευρές παραδέχτηκαν ότι τα πράγματα θα επέστρεφαν στο πώς είχαν προηγηθεί οι εχθροπραξίες.

Ωστόσο, με μια ρεαλιστική έννοια, οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν αποδειχθεί ότι είναι ένα ανεξάρτητο έθνος ικανό να υπερασπιστεί τον εαυτό του. Και η Βρετανία, ίσως από το να παρατηρήσει ότι οι αμερικανικές δυνάμεις φαινόταν να γίνονται ισχυρότερες με τον πόλεμο, δεν έκανε άλλες προσπάθειες να υπονομεύσει την αμερικανική κυριαρχία.

Και ένα αποτέλεσμα του πολέμου, το οποίο σημειώθηκε από Albert Gallatin, ο γραμματέας του θησαυροφυλακίου, ήταν ότι η διαμάχη γύρω από αυτό και ο τρόπος με τον οποίο ένωσε το έθνος ουσιαστικά συνέδεσε το έθνος.

• Hickey, Donald R. "Ο πόλεμος του 1812: μια ξεχασμένη σύγκρουση", Δεκαετία. Urbana: Το πανεπιστήμιο του Illinois Press, 2012.
• Τέιλορ, Άλαν. "Ο εμφύλιος πόλεμος του 1812: Αμερικανοί πολίτες, βρετανικά άτομα, Ιρλανδοί αντάρτες και ινδοί σύμμαχοι. Νέα Υόρκη: Alfred A. Knopf, 2010.