Ένα μέλος της εκστρατείας Lewis και Clark δεν ήταν εθελοντής και σύμφωνα με το νόμο τότε ήταν ιδιοκτησία ενός άλλου μέλους της αποστολής. Ήταν η Υόρκη, ένας Αφρο-Αμερικανός δούλος που ανήκε William Clark, ο συνδιευθυντής της αποστολής.
Ο Γιόρκ γεννήθηκε στη Βιρτζίνια περίπου το 1770, προφανώς σε σκλάβους που ανήκαν στην οικογένεια του William Clark. Ο Γιόρκ και ο Κλάρκ ήταν περίπου η ίδια ηλικία και φαίνεται πιθανό να γνώριζαν ο ένας τον άλλο από την παιδική ηλικία.
Στην κοινωνία της Βιρτζίνια στην οποία μεγάλωσε ο Clark, δεν θα ήταν ασυνήθιστο για ένα καυκάσιο αγόρι να έχει ένα σκλάβο αγόρι ως προσωπικό υπάλληλο. Και φαίνεται ότι η Υόρκη εκπλήρωσε αυτό το ρόλο και παρέμεινε υπηρέτης του Clark στην ενηλικίωση. Ένα άλλο παράδειγμα αυτής της κατάστασης θα ήταν το Τόμας Τζέφερσον, ο οποίος είχε δια βίου δούλο και "υπηρέτη σώματος" που ονομάζεται Δίας.
Ενώ η York ήταν ιδιοκτησία της οικογένειας του Clark και αργότερα του Clark, φαίνεται ότι παντρεύτηκε και είχε μια οικογένεια πριν από το 1804, όταν αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη Βιρτζίνια με την εκστρατεία Lewis και Clark.
Ένας εξειδικευμένος άνθρωπος στην αποστολή
Κατά την αποστολή, η Υόρκη εκπλήρωσε ορισμένους ρόλους και είναι προφανές ότι έπρεπε να διαθέτει σημαντικές ικανότητες ως backwoodsman. Μετέφερε τον Charles Floyd, το μοναδικό μέλος του Σώμα της Ανακάλυψης να έχουν πεθάνει στην αποστολή. Γι 'αυτό φαίνεται ότι η Υόρκη μπορεί να έχει γνώση της μεθοριακής βοτανοθεραπείας.
Μερικοί άνδρες στην εκστρατεία χαρακτηρίστηκαν ως κυνηγοί, σκοτώνοντας ζώα για τους άλλους να φάνε, και κατά καιρούς η Υόρκη λειτούργησε ως κυνηγός, σκοπευτικό παιχνίδι όπως βουβάλι. Είναι επομένως προφανές ότι του ανατέθηκε ένα μουσκέτο, αν και πίσω στη Βιρτζίνια δεν θα είχε επιτραπεί σε σκλάβο να φέρει όπλο.
Στα περιοδικά αποστολών, υπάρχουν αναφορές για την Υόρκη που είναι ένα συναρπαστικό θέαμα προς τους Αμερικανούς, οι οποίοι προφανώς δεν είχαν δει ποτέ έναν Αφρικανό Αμερικανό πριν. Κάποιοι Ινδοί θα έβγαιναν μαύροι πριν μπουν στη μάχη και ήταν έκπληκτοι από κάποιον που ήταν μαύρος από τη γέννηση. Ο Clark, στο ημερολόγιό του, κατέγραψε περιπτώσεις ινδών που επιθεωρούν το York και προσπαθούσε να καθαρίσει το δέρμα του για να δει αν το μαύρισμα του ήταν φυσικό.
Υπάρχουν και άλλα περιστατικά στα περιοδικά της Υόρκης που εκτελούν τους Ινδούς, σε ένα σημείο που γκρινιάζουν σαν αρκούδα. Οι άνθρωποι της Arikara εντυπωσιάστηκαν από το York και τον αναφέρθηκαν ως το "μεγάλο φάρμακο".
Ελευθερία για την Υόρκη;
Όταν η αποστολή έφτασε στη δυτική ακτή, ο Lewis και ο Clark πραγματοποίησαν ψηφοφορία για να αποφασίσουν πού θα έμεναν οι άντρες για το χειμώνα. Επιτρεπόταν στην Υόρκη να ψηφίζει μαζί με όλους τους άλλους, αν και η ιδέα της ψήφοσ σκλάβων θα ήταν απρόσωπη πίσω στη Βιρτζίνια.
Το περιστατικό της ψηφοφορίας έχει συχνά αναφερθεί από τους θαυμαστές του Lewis και Clark, καθώς και από ορισμένους ιστορικούς, ως απόδειξη της φωτισμένης συμπεριφοράς στην αποστολή. Ωστόσο, όταν τελείωσε η αποστολή, ο Γιόρκ ήταν ακόμα σκλάβος. Μια παράδοση δημιούργησε ότι ο Clark είχε απελευθερώσει την Υόρκη στο τέλος της αποστολής, αλλά αυτό δεν είναι ακριβές.
Οι επιστολές που έγραψε ο Clark στον αδερφό του μετά την αποστολή εξακολουθούν να αναφέρονται στο York ως σκλάβος και φαίνεται ότι δεν απελευθερώθηκε για πολλά χρόνια. Ο εγγονός του Clark, σε ένα μνημείο, ανέφερε ότι ο Υόρκης ήταν υπηρέτης του Clark το 1819, περίπου 13 χρόνια μετά την επιστροφή της αποστολής.
Ο William Clark, με τις επιστολές του, διαμαρτυρήθηκε για τη συμπεριφορά του York και φαίνεται ότι μπορεί να τον τιμωρούσε με την πρόσληψη του για να εκτελέσει μεσαιωνική εργασία. Σε κάποιο σημείο σκέφτεται να πουλήσει τη Γιόρκ σε δουλεία στον βαθύ νότο, μια πολύ σκληρότερη μορφή δουλείας από αυτή που ασκείται στο Κεντάκι ή τη Βιρτζίνια.
Οι ιστορικοί σημείωσαν ότι δεν υπάρχουν έγγραφα που να αποδεικνύουν ότι η Υόρκη είχε ποτέ απελευθερωθεί. Ο Clark, ωστόσο, σε μια συνομιλία με τον συγγραφέα Ουάσιγκτον Irving το 1832, ισχυρίστηκε ότι απελευθέρωσε την Υόρκη.
Δεν υπάρχει σαφής καταγραφή του τι συνέβη με την Υόρκη. Μερικοί λογαριασμοί τον έχουν πεθάνει πριν από το 1830, αλλά υπάρχουν και ιστορίες μαύρου άνδρα, που λέγεται ότι είναι η Υόρκη, που ζούσε μεταξύ Ινδιάνων στις αρχές της δεκαετίας του 1830.
Εικόνες της Υόρκης
Πότε Μέριουερ Λιούις περιέγραψε τους συμμετέχοντες στην αποστολή, έγραψε ότι η Υόρκη ήταν: "Ένας μαύρος άνθρωπος με το όνομα York, υπηρέτης του Capt. Clark. "Για τους Βιρτζίνους εκείνη την εποχή, ο« υπηρέτης »θα ήταν ένας κοινός ευφημισμός για τον σκλάβο.
Ενώ το καθεστώς της Υόρκης ως σκλάβου θεωρήθηκε δεδομένο από τους άλλους συμμετέχοντες στην εκστρατεία Lewis και Clark, η άποψη του York έχει αλλάξει κατά τη διάρκεια των επόμενων γενεών.
Στις αρχές του 20ού αιώνα, κατά τη διάρκεια της εκατονταετηρίδας της εκστρατείας Lewis και Clark, οι συγγραφείς αναφέρθηκαν στο York ως σκλάβος, αλλά συχνά ενσωμάτωσε την ανακριβή αφήγηση που είχε απελευθερωθεί ως ανταμοιβή για τη σκληρή δουλειά του κατά τη διάρκεια εκστρατεία.
Αργότερα τον 20ό αιώνα, η Υόρκη απεικονίστηκε ως σύμβολο της μαύρης υπερηφάνειας. Τα αγάλματα της Υόρκης έχουν ανεγερθεί και είναι ίσως ένα από τα πιο γνωστά μέλη του Σώματος της Ανακάλυψης, μετά από τους Lewis, Clark και Sacagawea, η γυναίκα Shoshone που συνοδεύει την αποστολή.