Πριν από την ημέρα του Ουίλιαμ Σαίξπηρ, η λέξη "sonnet" σήμαινε απλά "μικρό τραγούδι" από το ιταλικό "sonnetto", και το όνομα θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε οποιαδήποτε σύντομη λυρικό ποίημα. Στην Αναγέννηση της Ιταλίας και στη συνέχεια στην Ελισαβετιανή Αγγλία, ο ήχος έγινε μια σταθερή ποιητική μορφή, αποτελούμενη από 14 γραμμές, συνήθως ιαμβικός pentameter στα Αγγλικά.
Διαφορετικοί τύποι sonnets εξελίχθηκαν στις διάφορες γλώσσες των ποιητών που τα γράφουν, με διαφορές στο σχήμα των ομοιοκαταληξιών και το μετρικό μοτίβο. Αλλά όλα τα sonnets έχουν μια θεματική δομή δύο θέσεων, που περιέχει ένα πρόβλημα και μια λύση, μια ερώτηση και απάντηση ή πρόταση και επανερμηνεία στις 14 γραμμές τους και ένα "βόλτα", ή στροφή, μεταξύ των δύο εξαρτήματα.
Ηχητική φόρμα
Η πρωτότυπη μορφή είναι ο ιταλός ή η φωτοστέφανος Petrarchan, στον οποίο οι 14 γραμμές είναι διατεταγμένες σε μια οκτατ (8 γραμμές) rhyming abba abba και μια sestet (6 γραμμές) που ομοιάζει με cdecde ή cdcdcd.
Ο αγγλικός ή Σαίξπηρ ήχος ήρθε αργότερα, και αποτελείται από τρία quatrains rhyming abab cdcd efef και ένα κλεισμένο ραμμένο ηρωικό ζευγάρι. Το Σπένσερ
σονέττο είναι μια παραλλαγή που αναπτύχθηκε από τον Edmund Spenser στην οποία τα quatrains συνδέονται με το σχήμα τους για το rhyme: abab bcbc cdcd ee.Από την εισαγωγή του στην αγγλική γλώσσα τον 16ο αιώνα, η 14-γραμμή μορφή σονέτας παρέμεινε σχετικά σταθερή, αποδεικνύοντας ότι αποτελεί ευέλικτο δοχείο για κάθε είδους ποίηση, ώστε οι εικόνες και τα σύμβολά του να μπορούν να φέρουν λεπτομέρειες παρά να γίνονται κρυπτικές ή αφηρημένες και αρκετά μικρές ώστε να απαιτούν απόσταξη ποιητικών σκέψη.
Για πιο εκτεταμένη ποιητική επεξεργασία ενός μόνο θέματος, ορισμένοι ποιητές έχουν γράψει κύκλους sonnet, μια σειρά sonnets σε συναφή θέματα, συχνά απευθύνονται σε ένα μόνο άτομο. Μια άλλη μορφή είναι η κορώνα sonnet, μια σειρά ηχητικών γραμμών που συνδέεται με την επανάληψη της τελευταίας γραμμής ενός ήχου στην πρώτη γραμμή του επόμενου, έως ότου κλείσει ο κύκλος, χρησιμοποιώντας την πρώτη γραμμή του πρώτου ηχητικού στοιχείου ως την τελευταία γραμμή του τελευταίου σονέττο.
Ο Σονέτο του Σαίξπηρ
Ίσως τα πιο γνωστά και σημαντικά sonnets στην αγγλική γλώσσα γράφτηκαν από τον Σαίξπηρ. Ο Μπάρντ είναι τόσο μνημειώδης από αυτή την άποψη ότι ονομάζονται σπεσιατικά σκηνικά. Από τα 154 sonnets που έγραψε, μερικά ξεχωρίζουν. Το ένα είναι το Sonnet 116, το οποίο μιλάει για αιώνια αγάπη, παρά τις συνέπειες του χρόνου και της αλλαγής, με έναν αποφασιστικά μη σάπιο τρόπο:
"Μην επιτρέψτε μου να το γάμο των αληθινών μυαλών
Παραδεχτείτε εμπόδια. Η αγάπη δεν είναι αγάπη
Αυτό που αλλάζει όταν βρίσκει την αλλοίωση,
Ή κάμπτεται με το εργαλείο αφαίρεσης για να το αφαιρέσετε.
Ο όχι! είναι ένα σταθερό σήμα
Αυτό μοιάζει με τις καταιγίδες και δεν κλονίζεται ποτέ.
Είναι το αστέρι σε κάθε σκαθάρι,
Η αξία του οποίου είναι άγνωστη, αν και το ύψος του να ληφθεί.
Ο αδερφός της αγάπης δεν είναι ο χρόνος, αν και τα ρόδια και τα μάγουλα
Μέσα από την πυξίδα του κάμπου έρχεται?
Η αγάπη δεν αλλάζει με τις σύντομες ώρες και τις εβδομάδες του,
Αλλά το φέρνει ακόμα και στην άκρη της μοίρας.
Αν αυτό είναι σφάλμα και μετά μου,
Ποτέ δεν γράφω, ούτε κανένας άνθρωπος ποτέ αγάπησε. "