Ένα ακροτικό ποίημα είναι μια κρυπτογραφική μορφή στην οποία το πρώτο γράμμα κάθε γραμμής περιγράφει μια λέξη, συχνά το θέμα του ποιήματος ή το όνομα του προσώπου στο οποίο είναι αφιερωμένο το ποίημα.
Τα πρώτα γνωστά acrostics χρονολογούνται από την αρχαιότητα: Το όνομα "acrostic" χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά προφητείες της Erithraean Sibyl, τα οποία γράφτηκαν σε φύλλα τακτοποιημένα έτσι ώστε το πρώτο γράμμα σε κάθε φύλλο σχημάτισε μια λέξη. Και ένα από τα πιο διάσημα αρχαία ακροστικιστικά είναι η ρωμαϊκή πλατεία λέξης που βρίσκεται στο Cirencester στη νότια Αγγλία:
Τζέφρι Τσακέρ και ο Giovanni Boccaccio έγραψε επίσης ακροστικές ποιήματα στον Μεσαίωνα και το επιχείρημα σχετικά με την πατρότητα των έργων του Σαίξπηρ τροφοδοτήθηκε από μερικούς η αποκρυπτογράφηση των ακαδημαϊκών κωδίκων από τους μελετητές που κρύβονται στα sonnets, κωδικοί που ισχυρίζονται ότι είναι κρυμμένα μηνύματα που έχουν εισαχθεί από τους ανθρώπους που πιστεύουν ότι είναι ο πραγματικός συγγραφέας, ο Christopher Μάρλοου. Κατά τη διάρκεια της Αναγέννησης, ο Sir John Davies δημοσίευσε ένα ολόκληρο βιβλίο ακροστικών, "Ύμνοι της Αστρίας", το καθένα από το οποίο περιγράφει το όνομα της βασίλισσας του, "Elisabetha Regina".
Σε πιο πρόσφατους καιρούς, τα παζλ και οι μυστικοί κωδικοί λέξεων έχουν χάσει την ευνοϊκή θέση τους ως ποιητικούς τρόπους, και τα ακροστικές ποιήματα δεν δέχονται πλέον το σεβασμό ως σοβαρή ποίηση. Τα περισσότερα ακρωτικά τα τελευταία 200 χρόνια έχουν γραφτεί ως ποιήματα για παιδιά ή κρυπτογραφικά valentines που απευθύνονται σε έναν μυστικό εραστή. Αλλά αντί να χρησιμοποιείτε acrostics για να γράψουν ύμνους επαίνους στους ηγέτες τους ή στους αγαπημένους τους, ορισμένοι σύγχρονοι ποιητές έχουν ενσωματώσει ακροστικές προσβολές στα ποιήματά τους, έτσι ώστε να μην είναι ορατά στα αντικείμενα ή κυβερνητικές λογοκρισίες τους.
Ο Edgar Allan PoeΤο ποίημα "Acrostic" δεν δημοσιεύθηκε στη διάρκεια της ζωής του, αλλά πιστεύεται ότι είναι γραμμένο γύρω στο 1829. Ο εκδότης James H. Ο Whitty το ανακάλυψε και το έγραψε στην ποίηση Poe του 1911 με τον τίτλο "Από ένα άλμπουμ", λέει ο Edgar Allan Poe Society στην ιστοσελίδα του, eapoe.org. Η "Elizabeth" του ποιήματος θεωρείται Letitia Elizabeth Landon, ένας αγγλικός ποιητής που ήταν σύγχρονος της Poe, λέει η Poe Society.