Μηνιγγίτιδα είναι μια φλεγμονή του meninges, την κάλυψη μεμβράνης του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού. Είναι μια σοβαρή λοίμωξη που μπορεί να προκαλέσει εγκεφαλική βλάβη, εγκεφαλικό επεισόδιο, βλάβη των νεύρων, ακόμη και θάνατο. Η μηνιγγίτιδα μπορεί να αναπτυχθεί από παθογόνες ή μη παθογόνες πηγές, αλλά οι περισσότερες συχνότητες μηνιγγίτιδας οφείλονται σε λοίμωξη και οι πιο συχνά υπεύθυνοι παθογόνοι παράγοντες είναι ιούς, βακτήρια, και μύκητες. Τα μη μικροβιακά αίτια της μηνιγγίτιδας περιλαμβάνουν ορισμένους τύπους καρκίνων, ναρκωτικών και τραυματισμών στο κεφάλι.
Να μολυνθείτε με ένα παθογόνο που προκαλεί μηνιγγίτιδα δεν σημαίνει ότι θα αναπτύξετε μηνιγγίτιδα. Η μηνιγγίτιδα μπορεί να αναπτυχθεί εάν το μολυσματικό παθογόνο αποκτήσει πρόσβαση στην κυκλοφορία του αίματος και ταξιδεύει στον εγκέφαλο ή στο νωτιαίο μυελό, όπου μπορεί να μολύνει το εγκεφαλονωτιαίο υγρό (CSF). Το ΚΠΣ παράγεται από τους άνδρες και η λειτουργία του είναι να προστατεύει και να θρέφει τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό. Εάν το ΚΠΣ είναι μολυσμένο, τα meninges μπορεί να φλεγμονώσουν. Προκειμένου να προσδιοριστεί εάν η μηνιγγίτιδα είναι το αποτέλεσμα της παθολογικής μόλυνσης, πρέπει να πραγματοποιηθεί εξέταση του ΕΝΥ.
Τα περισσότερα βακτηριακά και ιικά παθογόνα που προκαλούν μηνιγγίτιδα βρίσκονται στα σωματικά υγρά του μολυσμένου προσώπου εξαπλώνονται με διάφορους τρόπους, ανάλογα με τον αιτιολογικό παθογόνο παράγοντα. Μπορούν να εξαπλωθούν μέσω επαφής πρόσωπο με πρόσωπο, βήχα, φτάρνισμα και ανταλλαγή σκευών. Ορισμένα παθογόνα μπορούν επίσης να αναληφθούν μέσω της κατανάλωσης μολυσμένα τρόφιμα ή να περάσει από τη μητέρα στο παιδί κατά τη γέννηση.
Η μυκητιασική μηνιγγίτιδα δεν μεταδίδεται με άμεση επαφή με μολυσμένο άτομο. Οι μύκητες που προκαλούν μηνιγγίτιδα συμβαίνουν συχνά με εισπνοή εδάφους που έχει μολυνθεί με ζωικά περιττώματα (πουλί ή ρόπαλο) ή αποσυνθετική ύλη. Αυτοί οι μύκητες εξαπλώθηκαν από τους πνεύμονες στον εγκέφαλο μέσω της κυκλοφορίας του αίματος.
Μία από τις πιο σοβαρές μορφές μηνιγγίτιδας είναι βακτηριακή μηνιγγίτιδα. Αυτή η μορφή μηνιγγίτιδας αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα μιας βακτηριακής λοίμωξης που εξαπλώνεται στο κεντρικό νευρικό σύστημα μετά από κάποιο είδος τραύματος ή λοίμωξη του αναπνευστικού συστήματος όπως η παραρρινοκολπίτιδα. Μερικά από τα βακτήρια που προκαλούν μηνιγγίτιδα είναι μέρος του φυσιολογικού ανθρώπινο μικροβιοκτόνο και είναι σε θέση να αποκτήσουν πρόσβαση στην κυκλοφορία του αίματος μέσω των μεμβρανών βλέννας. Οι πιο συχνές αιτίες της βακτηριακής μηνιγγίτιδας είναι Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae, και Haemophilus influenzae.
Neisseria meningitidis βακτήρια προκαλούν μηνιγγοκοκκική μηνιγγίτιδα. Αυτή η πολύ σοβαρή λοίμωξη μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο εντός αρκετών ωρών από την εκδήλωση συμπτωμάτων. Τα μηνιγγιτιδοκοκκικά βακτηρίδια βρίσκονται στο σάλιο και μπορούν να εξαπλωθούν μέσω επαφής όπως το φτάρνισμα, ο βήχας ή το φιλί. Η μηνιγγιτιδοκοκκική μηνιγγίτιδα εμφανίζεται συχνότερα στους εφήβους και τους νέους ενήλικες, ιδιαίτερα εκείνους που ζουν σε στενή επαφή. Οι εστίες εμφανίζονται συνήθως σε κοινά περιβάλλοντα διαβίωσης όπως κοιτώνες κολλεγίων, στρατιωτικές βάσεις και φυλακές. Η λήψη εμβολίου μηνιγγίτιδας ή εμβολίου είναι ο αποτελεσματικότερος τρόπος πρόληψης μηνιγγιτιδοκοκκικής μηνιγγίτιδας.
Ο αιτιολογικός παράγοντας της πνευμονιοκοκκικής μηνιγγίτιδας είναι Streptococcus pneumoniae. Αυτό το βακτηριακό είδος προκαλεί επίσης πνευμονία και αποτελεί μέρος του κανονικού μικροβιακού λαιμού σε πολλά παιδιά. ΜΙΚΡΟ. πνευμονία είναι η πιο συνηθισμένη αιτία της βακτηριακής μηνιγγίτιδας σε ενήλικες και μία από τις κυριότερες αιτίες στα βρέφη. Ένα εμβόλιο πνευμονιοκόκκου είναι διαθέσιμο για την πρόληψη αυτής της λοίμωξης.
Haemophilus influenzae Τύπος b (Hib) Τα βακτήρια είναι επίσης μέρος της μικροβιακής φυσιολογικού ανθρώπινου λαιμού. Hib λοίμωξη ήταν κάποτε η κύρια αιτία της βακτηριακής μηνιγγίτιδας σε παιδιά έως πέντε ετών. Χάρη στο εμβόλιο Hib, ο αριθμός των ατόμων με αυτό τον τύπο μηνιγγίτιδας έχει μειωθεί σημαντικά.
Ιογενής μηνιγγίτιδα δεν είναι συνήθως τόσο σοβαρή όσο η βακτηριακή μηνιγγίτιδα, αλλά εμφανίζεται πολύ πιο συχνά. Υπάρχουν πολλά ιούς που μπορεί να προκαλέσει μηνιγγίτιδα, η οποία αναπτύσσεται μετά την αρχική μόλυνση. Μεταξύ αυτών των ιών είναι οι εντεροϊοί μη-πολιομυελίτιδας, η γρίπη, ο έρπης, η ιλαρά, η παρωτίτιδα και οι αρμωροί (ιός του Δυτικού Νείλου).
Τα άτομα που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο ιογενούς μηνιγγίτιδας περιλαμβάνουν μικρά παιδιά και άτομα με συμβιβασμούς ανοσοποιητικό σύστημα ως αποτέλεσμα ασθένειας, μεταμόσχευση (μυελός των οστών ή όργανο), ή ορισμένα φάρμακα (χημειοθεραπεία). Οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται από ιό που προκαλεί μηνιγγίτιδα δεν αναπτύσσουν στην πραγματικότητα μηνιγγίτιδα. Εκείνοι που αναπτύσσουν μηνιγγίτιδα συνήθως βελτιώνονται εντός μιας εβδομάδας χωρίς θεραπεία. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορούν να χρησιμοποιηθούν αντιιικά φάρμακα για τη βελτίωση των συμπτωμάτων. Οι εμβολιασμοί κατά της παρωτίτιδας και της ιλαράς μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο ανάπτυξης ιικής μηνιγγίτιδας.
Οι συχνότερες αιτίες της ιογενούς μηνιγγίτιδας είναι μη εντεροϊούς πολιομυελίτιδας. Μεταξύ αυτών των ιών είναι Coxsackie A, Coxsackie Β, και οι ηχοϊοί. Αυτοί οι ιοί είναι πολύ μεταδοτικοί και προκαλούν εκατομμύρια μολύνσεις κάθε χρόνο. Οι ιοί βρίσκονται στο σάλιο και το σκαμνί ενός μολυσμένου προσώπου και εξαπλώνονται με επαφή με μολυσμένες εκκρίσεις του σώματος. Για να αποφευχθεί η εξάπλωση αυτών των ιών, θα πρέπει πλύνετε καλά τα χέρια σας, απολυμάνετε τις επιφάνειες και αποφύγετε την επαφή με μολυσμένα άτομα.
Μυϊκή μηνιγγίτιδα είναι πολύ σπανιότερο από τη βακτηριακή και ιική μηνιγγίτιδα και δεν είναι μεταδοτική. Η μυκητιασική μηνιγγίτιδα δεν εμφανίζεται συνήθως σε υγιή άτομα. μάλλον, εμφανίζεται συχνότερα σε εκείνους με υποβαθμισμένο ανοσοποιητικό σύστημα. Η πιο κοινή αιτία της μυκητιασικής μηνιγγίτιδας είναι Cryptococcus neoformans, ένας μύκητας που βρίσκεται στα αποξηραμένα πουλιά και τα νυχτικά.
Τα άτομα μπορεί να μολυνθούν ΝΤΟ. νεομορφών με εισπνοή σπόρια που μεταφέρονται στον αέρα όταν διαταραχθεί το μολυσμένο έδαφος. Οι μύκητες μπορούν να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα, μολύνοντας τους πνεύμονες και εξαπλώνοντας στο κεντρικό νευρικό σύστημα μέσω του αίματος. Άλλοι τύποι μυκήτων του εδάφους που μπορεί να προκαλέσουν μηνιγγίτιδα περιλαμβάνουν τα Histoplasma, Blastomyces και Coccidioides.