Μονόκερος της θάλασσας

Το narwhal ή narwhale (Monoconus Monodon) είναι μεσαίου μεγέθους οδοντωτή φάλαινα ή odontocete, γνωστό για το μακρύ σπειροειδές μπρόσμιο που πολλοί άνθρωποι συνεργάζονται με ο μύθος του μονόκερου. Ο μπρόσμιος δεν είναι κέρατο, αλλά ένα προεξέχον κυνικός δόντι. Το narwhal και το μόνο άλλο ζωντανό μέλος της οικογένειας Monodontidae, η φάλαινα beluga, ζουν στην παγκόσμια αρκτικό νερό.

Carl Linnaeus περιέγραψε τον narwhal στον κατάλογό του 1758 Systema Naturae. Το όνομα narwhal προέρχεται από τη νορβηγική λέξη nar, που σημαίνει πτώμα, σε συνδυασμό με το φάλαινο, για τη φάλαινα. Αυτή η κοινή ονομασία αναφέρεται στο χρωματισμένο γκρίζο-πάνω-λευκό χρώμα της φάλαινας, που το κάνει να μοιάζει κάπως με ένα πνιγμένο πτώμα. Το επιστημονικό όνομα Monoconus Monodon προέρχεται από την ελληνική φράση που σημαίνει "ένα δόντι ένα κέρατο".

Γρήγορα γεγονότα: Narwhal

Ένα αρσενικό narwhal έχει έναν ενιαίο μακρύ μπρόκολο. Ο μπρόσμιος είναι μια κοίλη ελικοειδής έλικα αριστερού χεριού που αναπτύσσεται από την αριστερή πλευρά της άνω γνάθου και μέσα από τα χείλη της φάλαινας. Ο μπρόσμιος αναπτύσσεται καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής των φαλαινών, φτάνοντας σε μήκος από 1,5 έως 3,1 m (4,9 έως 10,2 πόδια) και βάρος περίπου 10 kg (22 lb). Περίπου 1 στους 500 άνδρες έχει δύο χαυλιόδοντες, με τον άλλο μπρόκολο να σχηματίζεται από το δεξιό δόντι σκύλου. Περίπου το 15% των γυναικών έχουν μπρόκολο. Τα θηλυκά καρφιά είναι μικρότερα από αυτά των αρσενικών και όχι ως σπειροειδή. Υπάρχει μία καταγεγραμμένη περίπτωση μιας γυναίκας που έχει δύο χαυλιόδοντες.

Αρχικά, οι επιστήμονες εξέφρασαν την εικασία ότι ο αρσενικός μάγουλος μπορεί να εμπλέκεται στη συμπεριφορά των αρσενικών sparring, αλλά η η τρέχουσα υπόθεση είναι ότι οι χαυλιόδοντες τρίβονται μαζί για να κοινοποιούν πληροφορίες σχετικά με τον ωκεανό περιβάλλον. Ο μπρόσμιος είναι πλούσιος τερματισμούς νευρικών ευρεσιτεχνιών, επιτρέποντας στη φάλαινα να αντιληφθεί πληροφορίες σχετικά με το θαλασσινό νερό.

Τα άλλα δόντια της φάλαινας είναι υπολείμματα, καθιστώντας την φάλαινα ουσιαστικά ανόητη. Θεωρείται μια οδοντωτή φάλαινα γιατί δεν έχει πλαστικές πλάκες.

Το narwhal και beluga είναι οι "λευκές φάλαινες". Και οι δύο είναι μεσαίου μεγέθους, με μήκος από 3,9 έως 5,5 μέτρα (13 έως 18 πόδια), χωρίς να υπολογίζονται οι μπρόσμιοι του αρσενικού. Τα αρσενικά είναι συνήθως ελαφρώς μεγαλύτερα από τα θηλυκά. Το σωματικό βάρος κυμαίνεται από 800 έως 1600 kg (1760 έως 3530 λίβρες). Τα θηλυκά γίνονται σεξουαλικά ώριμα μεταξύ 5 και 8 ετών, ενώ τα αρσενικά ωριμάζουν σε ηλικία 11 έως 13 ετών.

Η φάλαινα έχει διάτρητη γκρι ή καφέ-μαύρη χρωματισμό πάνω από το λευκό. Οι φάλαινες είναι σκοτεινές όταν γεννιούνται, γίνονται ελαφρύτερες με την ηλικία. Τα ηλικιωμένα αρσενικά ενήλικα μπορεί να είναι σχεδόν εξ ολοκλήρου λευκά. Οι Narwhals δεν έχουν ραχιαίο πτερύγιο, πιθανόν να βοηθήσουν στην κολύμβηση κάτω από τον πάγο. Σε αντίθεση με τις περισσότερες φάλαινες, οι σπόνδυλοι του αυχένα των narwhals είναι ενωμένοι σαν εκείνοι των χερσαίων θηλαστικών. Τα θηλυκά narwhals έχουν σμίκρυνση των άκρων του ουραίου. Οι ουρές τσοκ των αρσενικών δεν σαρώνουν πίσω, ενδεχομένως να αντισταθμίσουν τη σύζευξη του μπρόσμιου.

Narwhals βρίσκονται σε λοβούς από πέντε έως δέκα φάλαινες. Οι ομάδες μπορεί να αποτελούνται από μικτές ηλικίες και φύλα, μόνο ενήλικα αρσενικά (ταύροι), μόνο θηλυκά και μικρά, ή μόνο νεαρά. Το καλοκαίρι, μεγάλες ομάδες σχηματίζουν με 500 έως 1000 φάλαινες. Οι φάλαινες βρίσκονται στον ωκεανό της Αρκτικής. Οι Narwhals μεταναστεύουν εποχιακά. Το καλοκαίρι, συχνάζουν παράκτια ύδατα, ενώ το χειμώνα, μετακινούνται σε βαθύτερο νερό κάτω από πάγο πακέτου. Μπορούν να βουτήξουν σε ακραία βάθη - μέχρι 1500 μέτρα (4920 ft) - και να παραμείνουν κάτω από το νερό περίπου 25 λεπτά.

Ενηλίκων narwhals mate τον Απρίλιο ή τον Μάιο offshore. Τα μοσχάρια γεννιούνται τον Ιούνιο ή τον Αύγουστο του επόμενου έτους (14 μήνες κύησης). Ένα θηλυκό φέρει ένα μοσχάρι, το οποίο έχει μήκος περίπου 1,6 m (5,2) πόδια. Τα μοσχαράκια ξεκινούν τη ζωή τους με ένα λεπτό στρώμα υγρασίας που παχύνει κατά τη γαλουχία του γάλακτος που είναι πλούσιο σε λιπαρά της μητέρας. Οι μόσχοι νοσηλεύονται για περίπου 20 μήνες, κατά τη διάρκεια των οποίων παραμένουν πολύ κοντά στις μητέρες τους.

Narwhals είναι αρπακτικά που τρώνε σουπιές, γάδο, χάλιμπατ της Γροιλανδίας, γαρίδες και καλαμάρια armhook. Περιστασιακά, τρώγονται και άλλα ψάρια, όπως και τα βράχια. Πιστεύεται ότι οι βράχοι απορροφώνται κατά λάθος όταν οι φάλαινες τροφοδοτούνται κοντά στον πυθμένα του ωκεανού.

Narwhals και οι περισσότερες άλλες οδοντωτές φάλαινες πλοήγηση και κυνηγήσεις χρησιμοποιώντας κλικ, χτυπήματα και σφυρίγματα. Οι κλίνες χρησιμοποιούνται για την τοποθέτηση ηχούς. Οι φάλαινες μερικές φορές τρομπελάζουν ή ακούνε.

Οι Narwhals μπορούν να ζήσουν έως και 50 χρόνια. Μπορούν να πεθάνουν από το κυνήγι, την πείνα ή την ασφυξία κάτω από παγωμένο θαλάσσιο πάγο. Ενώ η περισσότερη θήρευση γίνεται από τον άνθρωπο, τα narwhals κυνηγούνται επίσης από πολικές αρκούδες, θαλάσσιους μύρους, φάλαινες δολοφόνοι, και τους καρχαρίες της Γροιλανδίας. Οι Narwhals κρύβονται κάτω από πάγο ή παραμένουν βυθισμένοι για μεγάλες χρονικές περιόδους για να ξεφύγουν από τους αρπακτικούς, αντί να φύγουν. Επί του παρόντος, περίπου 75.000 narwhals υπάρχουν σε όλο τον κόσμο. Η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) τα ταξινομεί ως "Κοντά σε απειλή". Το κυνήγι νόμιμης διαβίωσης συνεχίζεται στη Γροιλανδία και από τους κατοίκους των Ινουίτ στον Καναδά.

βιβλιογραφικές αναφορές

Linnaeus, Ο (1758). Systema naturae per regna tria naturae, δευτερεύουσες τάξεις, σειρές, γένη, είδη, cum characterize, διαφοροποίηση, συνώνυμο, τόπος. Τόμος Ι Editio decima, ανασχηματισμοί. Holmiae. (Laurentii Salvii). Π. 824.

Nweeia, Martin Τ.; Eichmiller, Frederick C.; Hauschka, Peter V.; Tyler, Ethan. Mead, James G.; Potter, Charles W.; Angnatsiak, David Ρ.; Richard, Pierre R.; et αϊ. (2012). "Ανατομία των οδοντοστοιχιών και ονοματολογία του μπρόσμιου για Monoceros μονόδοντος". Το ανατομικό αρχείο. 295 (6): 1006–16.

Nweeia ΜΤ, et αϊ. (2014). "Αισθητική ικανότητα στο σύστημα οργάνων δοντιών narwhal". Το ανατομικό αρχείο. 297 (4): 599–617.