Ένα autotroph είναι ένας οργανισμός που αποκτά τον άνθρακα του από το διοξείδιο του άνθρακα. Τα Autotrophs δεν χρειάζεται να τρέφονται με άλλους οργανισμούς, επειδή μπορούν να συνθέσουν τις ενώσεις άνθρακα που χρειάζονται για το φως του ήλιου και το διοξείδιο του άνθρακα που καταναλώνουν ενέργεια.
Ο όρος διόφθαλμος αναφέρεται σε έναν τύπο όρασης που προκύπτει από την ικανότητα ενός ζώου να βλέπει ένα αντικείμενο και με τα δύο μάτια την ίδια στιγμή. Δεδομένου ότι η θέα από κάθε μάτι είναι ελαφρώς διαφορετική, τα ζώα με διόφθαλμη όραση αντιλαμβάνονται το βάθος με μεγάλη ακρίβεια. Το διόφθαλμο όραμα είναι συχνά χαρακτηριστικό των ειδών αρπακτικών όπως τα γεράκια, οι κουκουβάγιες, οι γάτες και τα φίδια. Η διόφθαλμη όραση προσφέρει στους αρπακτικά ζώα ακριβείς οπτικές πληροφορίες που χρειάζονται για να εντοπίσουν και να συλλάβουν το θήραμά τους. Αντίθετα, πολλά είδη θηραμάτων έχουν τα μάτια τοποθετημένα σε κάθε πλευρά του κεφαλιού τους. Δεν έχουν διόφθαλμη όραση, αλλά έχουν ένα ευρύ οπτικό πεδίο που τους βοηθά να εντοπίζουν πλησιέστερα αρπακτικά ζώα.
Το δεοξυριβονουκλεϊκό οξύ (DNA) είναι το γενετικό υλικό όλων των ζωντανών (εκτός από τους ιούς). Το δεοξυριβονουκλεϊκό οξύ (DNA) είναι ένα νουκλεϊνικό οξύ που εμφανίζεται στους περισσότερους ιούς, όλα τα βακτηρίδια, τους χλωροπλάστες, τα μιτοχόνδρια και τους πυρήνες των ευκαρυωτικών κυττάρων. Το DNA αποτελείται από ένα σάκχαρο δεοξυριβόζης σε κάθε νουκλεοτίδιο.
Η έκκριση είναι η ικανότητα ενός οργανισμού να διατηρεί τη θερμοκρασία του σώματος απορροφώντας θερμότητα από το περιβάλλον του. Λαμβάνουν θερμότητα είτε μέσω αγωγιμότητας (με τοποθέτηση σε θερμούς βράχους και απορρόφηση της θερμότητας μέσω απευθείας επαφής, για παράδειγμα) είτε με ακτινοβολούμενη θερμότητα (με θέρμανση στον ήλιο).
Ομάδες ζώων που είναι εξωθερμικά περιλαμβάνουν ερπετά, ψάρια, ασπόνδυλα και αμφίβια.
Υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις σε αυτόν τον κανόνα, όμως, ορισμένοι οργανισμοί που ανήκουν σε αυτές τις ομάδες διατηρούν τη θερμοκρασία του σώματος τους πάνω από εκείνη του περιβάλλοντος περιβάλλοντος. Παραδείγματα περιλαμβάνουν mako καρχαρίες, μερικές θαλάσσιες χελώνες, και τόνο.
Ένας οργανισμός που χρησιμοποιεί την εκτοθερμία ως μέσο διατήρησης της θερμοκρασίας του σώματος αναφέρεται ως εκτοθέρμημα ή περιγράφεται ως εξωθερμική. Τα εκτοθερμικά ζώα ονομάζονται επίσης ψυχρόαιμα ζώα.
Ένας ενδημικός οργανισμός είναι ένας οργανισμός ο οποίος περιορίζεται ή προέρχεται από μια συγκεκριμένη γεωγραφική περιοχή και δεν απαντάται φυσικά οπουδήποτε αλλού.
Το περιβάλλον αποτελείται από το περιβάλλον ενός οργανισμού, συμπεριλαμβανομένων των φυτών, των ζώων και των μικροβίων με τα οποία αλληλεπιδρά.
Η ομοιόσταση είναι η διατήρηση σταθερών εσωτερικών συνθηκών παρά το διαφορετικό εξωτερικό περιβάλλον. Παραδείγματα ομοιοστασίας περιλαμβάνουν την πάχυνση της γούνας το χειμώνα, το σκούρο δέρμα στο ηλιακό φως, την αναζήτηση σκιάς στη θερμότητα, και η παραγωγή περισσότερων ερυθρών αιμοσφαιρίων σε μεγάλο υψόμετρο αποτελούν όλα τα παραδείγματα των προσαρμογών που κάνουν τα ζώα για να διατηρήσουν την ομοιόσταση.
Ένας ετερότροφος είναι ένας οργανισμός που δεν είναι σε θέση να αποκτήσει τον άνθρακα του από το διοξείδιο του άνθρακα. Αντ 'αυτού, οι ετερότροφοι λαμβάνουν άνθρακα τροφοδοτώντας το οργανικό υλικό που υπάρχει σε άλλους, ζωντανούς ή νεκρούς οργανισμούς.
Όλα τα ζώα είναι ετερότροφα. Μπλε φάλαινες τροφοδοτούνται καρκινοειδή. Τα λιοντάρια τρώνε θηλαστικά όπως το wildebeest, οι ζέβρες και η αντιλόπη. Οι ψαράδες του Ατλαντικού τρώνε ψάρια όπως το αμμόχελο και η ρέγγα. Οι πράσινες θαλάσσιες χελώνες τρώνε θαλάσσια φύκια και άλγη. Πολλά είδη κοραλλιών τρέφονται από ζωογονάνθες, μικροσκοπικά άλγη που ζουν μέσα στους ιστούς των κοραλλιών. Σε όλες αυτές τις περιπτώσεις, ο άνθρακας του ζώου προέρχεται από την κατάποση άλλων οργανισμών.
Ένα παράσιτο είναι ένα ζώο που ζει πάνω ή μέσα σε άλλο ζώο (που αναφέρεται ως ζώο ξενιστή). Ένα παράσιτο τροφοδοτεί είτε τον οικοδεσπότη του απευθείας είτε στο φαγητό που καταλαμβάνει ο οικοδεσπότης. Γενικά, τα παράσιτα τείνουν να είναι πολύ μικρότερα από τους οργανισμούς-ξενιστές τους. Οι παράσιτοι ωφελούνται από τη σχέση με έναν ξενιστή, ενώ ο ξενιστής εξασθενεί (αλλά συνήθως δεν σκοτώνεται) από το παράσιτο.
Ένα είδος είναι μια ομάδα μεμονωμένων οργανισμών που μπορούν να αλληλοσυμπληρώνονται και να δημιουργούν γόνιμους απογόνους. Ένα είδος είναι το μεγαλύτερο γονίδιο που υπάρχει στη φύση (υπό φυσικές συνθήκες). Εάν ένα ζεύγος οργανισμών είναι ικανό να δημιουργήσει απογόνους στη φύση, τότε εξ ορισμού ανήκουν στο ίδιο είδος.