Το εσωτερικό σκάφη στο σκάνδαλο Watergate

ο Watergate σκάνδαλο ήταν μια καθοριστική στιγμή στην αμερικανική πολιτική και οδήγησε την παραίτηση του προέδρου Ρίτσαρντ Νίξον και τα κατηγορητήρια πολλών από τους συμβούλους του. Το σκάνδαλο Watergate ήταν επίσης μια κρίσιμη στιγμή για τον τρόπο άσκησης της δημοσιογραφίας στις Ηνωμένες Πολιτείες.

Το σκάνδαλο παίρνει το όνομά του από το συγκρότημα Watergate στην Ουάσινγκτον, D.C. Το ξενοδοχείο Watergate ήταν το site ενός εισιτηρίου του Ιουνίου 1972 στην έδρα της Δημοκρατικής Εθνικής Επιτροπής.

Πέντε άνδρες συνελήφθησαν και κατηγορήθηκαν για το σπάσιμο και την είσοδο: Βιργίλιο Γκονζάλε, Μπέρναρντ Μπάρκερ, Τζέημς Γ. McCord, Jr., Eugenio Martínez και Frank Sturgis. Δύο άλλοι άντρες έδεσαν τον Νίξον, Ε. Howard Hunt, Jr. και G. Gordon Liddy, χτυπήθηκαν με συνωμοσία, διάρρηξη και παραβίαση των ομοσπονδιακών νόμων περί τηλεφωνικών κλήσεων.

Και οι επτά άνδρες είτε ήταν άμεσα είτε έμμεσα απασχολούνται από την επιτροπή Nixon για την εκ νέου εκλογή του Προέδρου (CRP, μερικές φορές αναφέρεται ως ΑΝΑΤΡΙΧΙΑΖΩ

Έρευνες του FBI, της επιτροπής Watergate της Γερουσίας, της Επιτροπής Δικαιοσύνης και του Τύπου (συγκεκριμένα ο Bob Woodward και ο Carl Bernstein της Η Washington Post) αποκάλυψε ότι το break-in ήταν μία από τις πολλές παράνομες δραστηριότητες που εγκρίθηκαν και πραγματοποιήθηκαν από το προσωπικό της Nixon. Αυτές οι παράνομες δραστηριότητες περιλάμβαναν εκστρατεία απάτης, πολιτική κατασκοπεία και δολιοφθορά, παράνομες διάρρηξεις, ακατάλληλοι φορολογικοί έλεγχοι, παράνομη υποκλοπή τηλεφωνικών συνδιαλέξεων και ένα "πλυμένο" καφετί χρηματικό ποσό που χρησιμοποιείται για να πληρώσει όσους τις διεξήγαγαν λειτουργίες.
Οι δημοσιογράφοι της Washington Post Woodward και Bernstein βασίστηκαν ανώνυμες πηγές καθώς η έρευνά τους αποκάλυψε ότι η γνώση της διείσδυσης και της κάλυψής της έφθασε στο Τμήμα Δικαιοσύνης, το FBI, η CIA και ο Λευκός Οίκος. Η πρωταρχική ανώνυμη πηγή ήταν ένα άτομο με το παρατσούκλι Deep Throat. το 2005, πρώην Αναπληρωτής Διευθυντής του FBI William Mark Felt, Sr., αναγνώρισε ότι είναι Deep Throat.

Τον Φεβρουάριο του 1973, η Γερουσία των ΗΠΑ ενέκρινε ομόφωνα ψήφισμα που προωθούσε την επιτροπή επιλογής της Γερουσίας για τις δραστηριότητες της προεδρικής εκστρατείας για τη διερεύνηση της διάρρηξης του Watergate. Υπό την προεδρία του Δημοκρατικού Σεν. Ο Sam Ervin, η επιτροπή πραγματοποίησε δημόσιες ακροάσεις που έγιναν γνωστές ως "ακροάσεις Watergate".
Τον Απρίλιο του 1973, ο Νίξον ζήτησε την παραίτηση δύο από τους πιο σημαντικούς βοηθούς του, τον Η. R. Haldeman και John Ehrlichman. και οι δύο κατηγορήθηκαν και πήγαν στη φυλακή. Ο Νίξον εκτόξευσε επίσης τον Σύμβουλο του Λευκού Οίκου John Dean. Τον Μάιο, ο Γενικός Εισαγγελέας Elliot Richardson διόρισε ειδικό Εισαγγελέα, τον Archibald Cox.
Οι ακροάσεις της Γερουσίας Watergate μεταδόθηκαν από τον Μάιο έως τον Αύγουστο του 1973. Μετά την πρώτη εβδομάδα των ακροάσεων, τα τρία δίκτυα περιστρέφονταν καθημερινά. τα δίκτυα εκπέμπουν 319 ώρες τηλεόρασης, ένα ρεκόρ για ένα μόνο γεγονός. Ωστόσο, και τα τρία δίκτυα έφεραν τις 30 ώρες μαρτυρίας από τον πρώην σύμβουλο του Λευκού Οίκου John Dean.
Μετά από διετή έρευνα, αυξήθηκαν τα στοιχεία που υπονοούσαν τον Nixon και το προσωπικό του, συμπεριλαμβανομένης της ύπαρξης συστήματος καταγραφής ταινιών στο γραφείο του Νίξον. Τον Οκτώβριο του 1973, ο Νίξον εκτόξευσε τον ειδικό εισαγγελέα Cox αφού προσκάλεσε τις ταινίες. Αυτή η πράξη προκάλεσε τις παραιτήσεις του Γενικού Εισαγγελέα Elliot Richardson και του Αναπληρωτή Γενικού Εισαγγελέα William Ruckelshaus. Ο τύπος χαρακτήρισε αυτή την "Σφαγή Σάββατο το βράδυ".
Τον Φεβρουάριο του 1974, η Βουλή των Αντιπροσώπων της Η.Π.Α. εξουσιοδότησε την Επιτροπή Νομικών Δικαστηρίων να διερευνήσει εάν υπήρχαν επαρκείς λόγοι για να παραβιάσουν τον Νίξον. Τρία άρθρα απαγόρευσης εγκρίθηκαν από την επιτροπή, συνιστώντας ότι το Σώμα θα ξεκινήσει επίσημη διαδικασία αμφισβήτησης κατά Πρόεδρος Richard M. Νίξον.

Τον Ιούλιο του 1974, το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ αποφάσισε ομόφωνα ότι ο Νίξον έπρεπε να παραδώσει τις ταινίες σε ερευνητές. Αυτές οι ηχογραφήσεις συνέβαλαν περαιτέρω στον Νίξον και στους βοηθούς του. Στις 30 Ιουλίου 1974, συμμορφώθηκε. Δέκα ημέρες μετά την παράδοση των ταινιών, ο Νίξον εγκατέλειψε, καθιστώντας τον μοναδικό πρόεδρο των ΗΠΑ ότι παραιτήθηκε από το αξίωμα. Η πρόσθετη πίεση: διαδικασία επιβολής στη Βουλή των Αντιπροσώπων και βεβαιότητα καταδίκης στη Γερουσία.

Στις 8 Σεπτεμβρίου 1974, Πρόεδρος Gerald Ford χορήγησε στον Νίξον πλήρη και άνευ όρων χάρη για οποιαδήποτε εγκλήματα μπορεί να έχει διαπράξει ενώ ο Πρόεδρος.

Republican U.S. Sen. Ο Howard Baker ρώτησε: "Τι γνώριζε ο Πρόεδρος και πότε το γνώριζε;" Ήταν το πρώτο ερώτημα που επικεντρώθηκε στο ρόλο του Nixon στο σκάνδαλο.

Πηγές

• Watergate - Museum.tv
• Nixon Δυνάμεις πυρκαγιά του Cox? Richardson, Ruckelshaus Quit - Washington Post