Harry S. Truman γεννήθηκε στις 8 Μαΐου 1884, στο Lamar, Missouri. Αναλαμβάνει την προεδρία μετά τον Franklin D. Ο θάνατος του Ρούσβελτ στις 12 Απριλίου 1945. Στη συνέχεια εξελέγη από μόνο του το 1948. Ακολουθούν δέκα βασικά γεγονότα που είναι σημαντικά για την κατανόηση της ζωής και της προεδρίας του 33ου προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.
Η οικογένεια του Truman εγκαταστάθηκε σε αγρόκτημα στην Ανεξαρτησία του Μιζούρι. Ο πατέρας του ήταν πολύ δραστήριος στο δημοκρατικό κόμμα. Όταν ο Truman αποφοίτησε από το γυμνάσιο, εργάστηκε στο αγρόκτημα της οικογένειάς του για δέκα χρόνια πριν μεταβεί στο νομικό σχολείο στο Kansas City.
Elizabeth "Bess" Βιρτζίνια Wallace ήταν φίλη παιδική ηλικία της Truman's Παρακολούθησε ένα τελειώνοντας σχολείο στην πόλη του Κάνσας πριν επιστρέψει στην Ανεξαρτησία. Δεν παντρεύτηκαν παρά μετά Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος όταν ήταν τριάντα πέντε και ήταν τριάντα τέσσερα. Η Bess δεν απολάμβανε το ρόλο της Πρώτη κυρία και πέρασε λίγο χρόνο στην Ουάσινγκτον καθώς θα μπορούσε να ξεφύγει.
Truman ήταν μέλος της Εθνικής Φρουράς του Μισσούρι και κλήθηκε να πολεμήσει στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο. Υπηρέτησε για δύο χρόνια και ανατέθηκε σε διοικητή του πυροβολικού πεδίου. Μέχρι το τέλος του πολέμου, έγινε συνταγματάρχης.
Ο Τρούμαν δεν πήγε ποτέ πτυχίο νομικής αλλά αποφάσισε να ανοίξει ένα κατάστημα ανδρικών ρούχων που δεν ήταν επιτυχία. Μετακινήθηκε στην πολιτική μέσω διοικητικών θέσεων. Έγινε ο Γερουσιαστής των ΗΠΑ από το Μιζούρι το 1935. Οδήγησε μια επιτροπή που ονομάζεται επιτροπή Truman, η οποία θα έπρεπε να εξετάσει στρατιωτική σπατάλη.
Ο Τρούμαν είχε επιλεγεί Franklin D. Του Ρούσβελτ τρέχων σύντροφος το 1945. Όταν ο FDR πέθανε στις 12 Απριλίου 1945, ο Τρούμαν σοκαρίστηκε για να ανακαλύψει ότι ήταν ο νέος πρόεδρος. Έπρεπε να εισέλθει και να ηγηθεί της χώρας μέσα στους τελευταίους μήνες ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ.
Ο Truman έμαθε μετά την ανάληψη των καθηκόντων του Σχέδιο του Μανχάταν και την ανάπτυξη της ατομικής βόμβας. Παρόλο που ο πόλεμος στην Ευρώπη είχε τελειώσει, η Αμερική εξακολουθούσε να βρίσκεται σε πόλεμο με την Ιαπωνία, που δεν θα συμφωνούσε με μια άνευ όρων παράδοση. Μια στρατιωτική εισβολή στην Ιαπωνία θα είχε κοστίσει πολλές χιλιάδες ζωές. Ο Τρούμαν χρησιμοποίησε το γεγονός αυτό μαζί με την επιθυμία να δείξει στη Σοβιετική Ένωση τη δύναμη του αμερικανικού στρατού για να δικαιολογήσει τη χρήση των βόμβων στην Ιαπωνία. Επιλέχθηκαν δύο τοποθεσίες και στις 6 Αυγούστου 1945, μια βόμβα είχε πέσει Χιροσίμα. Τρεις ημέρες αργότερα κάποιος έπεσε στο Ναγκασάκι. Πάνω από 200.000 Ιάπωνες σκοτώθηκαν. Η Ιαπωνία παραδόθηκε επισήμως στις 2 Σεπτεμβρίου 1945.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, πολλά υπολειπόμενα θέματα παρέμειναν και η Αμερική πήρε το προβάδισμα για την επίλυσή τους. Οι ΗΠΑ έγιναν μία από τις πρώτες χώρες που αναγνώρισαν το νέο κράτος του Ισραήλ στην Παλαιστίνη. Ο Τρούμαν βοήθησε στην ανοικοδόμηση της Ευρώπης με την Σχέδιο Μάρσαλ ενώ εγκαθίστανται βάσεις σε ολόκληρη την ήπειρο. Επιπλέον, οι αμερικανικές δυνάμεις κατέλαβαν την Ιαπωνία μέχρι το 1952. Τέλος, ο Τρούμαν υποστήριξε τη δημιουργία των Ηνωμένων Εθνών στο τέλος του πολέμου.
Ο Τρούμαν αντέκρουσε σθεναρά ο Τόμας Ντέιβι στις εκλογές του 1948. Οι εκλογές ήταν τόσο κοντά που η Chicago Tribune έσφαλε εκτύπωσε τη νύχτα των εκλογών τον περίφημο τίτλο "Dewey Beats Truman". Κέρδισε μόλις το 49 τοις εκατό της λαϊκής ψηφοφορίας.
Το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου άρχισε την εποχή του Ψυχρός πόλεμος. Ο Truman δημιούργησε το δόγμα Truman, το οποίο δηλώνει ότι ήταν καθήκον της Αμερικής να "υποστηρίζει ελεύθερους λαούς που αντιστέκονται... υποτέλεια από ένοπλες μειονότητες ή εξωτερικές πιέσεις ». Από το 1950 έως το 1953, οι ΗΠΑ αγωνίστηκαν στην κορεατική σύγκρουση προσπαθώντας να σταματήσουν τις κομμουνιστικές δυνάμεις από το Βορρά από την εισβολή του Νότου. Οι Κινέζοι οπλίζουν τον Βορρά, αλλά ο Τρούμαν δεν ήθελε να ξεκινήσει έναν πόλεμο ενάντια στην Κίνα. Η σύγκρουση ήταν ένα αδιέξοδο μέχρι Αϊζενχάουερ ανέλαβε καθήκοντα.
Την 1η Νοεμβρίου 1950, δύο υπήκοοι από το Πουέρτο Ρίκο, ο Όσκαρ Κολάζο και ο Γκρισέλο Τορεζόλα, εισέβαλαν στο σπίτι του Μπλερ, όπου οι Τρούανοι έμεναν ενώ ανακαινίστηκε ο Λευκός Οίκος. Η Torresola και ένας αστυνομικός έχασαν τη ζωή τους στην επακόλουθη πυρά. Ο Κολλάζο συνελήφθη και καταδικάστηκε σε θάνατο. Ωστόσο, ο Τρούμαν άλλαξε την ποινή του και το 1979 Τζίμι Κάρτερ τον απελευθέρωσε από τη φυλακή.