Όταν τα οξέα και οι βάσεις αντιδρούν μεταξύ τους, μπορούν να σχηματίσουν ένα άλας και (συνήθως) νερό. Αυτό ονομάζεται a αντίδραση εξουδετέρωσης και λαμβάνει την ακόλουθη μορφή:
ΗΑ + ΒΟΗ → ΒΑ + Η2Ο
Εξαρτάται από διαλυτότητα του αλατιού, μπορεί να παραμείνει σε ιονισμένη μορφή στο διάλυμα ή μπορεί να καθιζάνει από το διάλυμα. Οι αντιδράσεις εξουδετέρωσης συνήθως ολοκληρώνονται.
Το αντίστροφο της αντίδρασης εξουδετέρωσης ονομάζεται υδρόλυση. Σε αντίδραση υδρόλυσης ένα άλας αντιδρά με νερό για να δώσει το οξύ ή τη βάση:
ΒΑ + Η2O → ΗΑ + ΒΟΗ
Ισχυρά και ασθενικά οξέα και βάσεις
Πιο συγκεκριμένα, υπάρχουν τέσσερις συνδυασμοί ισχυρών και ασθενών οξέων και βάσεων:
ισχυρό οξύ + ισχυρή βάση, π.χ., ΗΟΙ + ΝαΟΗ → NaCl + Η2Ο
Πότε ισχυρά οξέα και οι ισχυρές βάσεις αντιδρούν, τα προϊόντα είναι αλάτι και νερό. Το οξύ και η βάση εξουδετερώνουν το ένα το άλλο, έτσι το διάλυμα θα είναι ουδέτερο (pH = 7) και τα ιόντα που σχηματίζονται δεν θα αντιδράσουν με το νερό.
ισχυρό οξύ + ασθενής βάση, π.χ., ΗΟ + ΝΗ3 → ΝΗ4Cl
Η αντίδραση μεταξύ ενός ισχυρού οξέος και μιας ασθενούς βάσης παράγει επίσης ένα άλας, αλλά συνήθως δεν σχηματίζεται νερό επειδή οι ασθενείς βάσεις τείνουν να μην είναι υδροξείδια. Στην περίπτωση αυτή, ο διαλύτης νερού θα αντιδράσει με το κατιόν του άλατος για να αναμορφώσει το
αδύναμη βάση. Για παράδειγμα:HCl (υδατ.) + ΝΗ3 (υδ) ↔ ΝΗ4+ (υδ) + Cl- ενώ
NH4- (υδ) + Η2O ↔ NH3 (υδ) + Η3Ο+ (aq)
ασθενές οξύ + ισχυρή βάση, π.χ., HClO + NaOH → NaClO + H2Ο
Όταν ένα ασθενές οξύ αντιδρά με α ισχυρή βάση η προκύπτουσα λύση θα είναι βασική. Το άλας θα υδρολυθεί για να σχηματίσει το οξύ, μαζί με τον σχηματισμό του ιόντος υδροξειδίου από τα μόρια υδρολυμένου νερού.
ασθενής βάση οξέος + ασθενής βάση, π.χ., ΗΟΟ + ΝΗ3 ↔ NH4ClO
Το ρΗ του διαλύματος που σχηματίζεται από την αντίδραση του a ασθενές οξύ με μια ασθενή βάση εξαρτάται από τις σχετικές αντοχές των αντιδραστηρίων. Για παράδειγμα, αν το οξύ HClO έχει Κένα των 3,4 χ 10-8 και τη βάση ΝΗ3 έχει ένα Kσι = 1.6 χ 10-5, κατόπιν το υδατικό διάλυμα HClO και ΝΗ3 θα είναι βασικά επειδή το Kένα του HClO είναι μικρότερο από το Κένα του ΝΗ3.