Stede Bonnet, Βιογραφικό Πνευματικό Gentleman

Ο κύριος Stede Bonnet (1688-1718) ήταν γνωστός ως ο πειρατής τζέντλεμαν. Οι περισσότεροι από τους άνδρες που σχετίζονται με το Χρυσή εποχή της πειρατείας ήταν απρόθυμοι πειρατές. Ήταν απελπισμένοι αλλά εξειδικευμένοι ναυτικοί και καυγάδες που είτε δεν μπορούσαν να βρουν τίμια εργασία είτε που οδηγούσαν στην πειρατεία από τις απάνθρωπες συνθήκες που βρίσκονταν τότε στα πλοία των εμπορικών πλοίων ή των ναυτικών. Κάποιοι σαν "Μαύρο Bart" Roberts, καταλήφθηκαν από πειρατές, αναγκάστηκαν να συμμετάσχουν και βρήκαν τη ζωή με τις προτιμήσεις τους. Το καπό είναι η εξαίρεση. Ήταν ένας πλούσιος καλλιεργητής στο Μπαρμπάντος ο οποίος αποφάσισε να εξοπλίσει ένα πειρατικό καράβι και πλέουν για πλούτη και περιπέτεια. Γι 'αυτόν τον λόγο ο ίδιος αναφέρεται συχνά ως "ο Πειρατής των Κυρίων".

Γρήγορα γεγονότα

Το Stede Bonnet γεννήθηκε το 1688 σε μια οικογένεια πλούσιων αγγλικών γαιοκτημόνων στο νησί Μπαρμπάντος. Ο πατέρας του πέθανε όταν ο Στέντε ήταν μόλις έξι χρονών και κληρονόμησε τα οικογενειακά κτήματα. Παντρεύτηκε ένα τοπικό κορίτσι, Mary Allamby, το 1709. Είχαν τέσσερα παιδιά, εκ των οποίων τα τρία επέζησαν στην ενηλικίωση. Το Bonnet χρησίμευσε ως κύριος στην πολιτοφυλακή των Μπαρμπάντος, αλλά είναι αμφίβολο ότι είχε μεγάλη κατάρτιση ή εμπειρία. Κάποτε στις αρχές του 1717, ο Bonnet αποφάσισε να εγκαταλείψει τη ζωή του

Το Bonnet αγόρασε ένα ιστιοφόρο 10-πυροβόλο όπλο, το ονόμασε την εκδίκηση και έβαλε πανιά. Προφανώς υπονοούσε τις τοπικές αρχές ότι σχεδίαζε να υπηρετεί ως ιδιωτικός ή ακόμα και κυνηγός πειρατών, ενώ είχε εξοπλίσει το σκάφος του. Μίσθωσε ένα πλήρωμα 70 ανδρών, καθιστώντας σαφές σε αυτούς ότι θα ήταν πειρατές, και βρήκε κάποια εξειδικευμένα στελέχη για να τρέξει το πλοίο, καθώς ο ίδιος δεν είχε καμία γνώση της ιστιοπλοΐας ή της πειρατείας. Είχε μια άνετη καμπίνα, την οποία γέμισε με τα αγαπημένα του βιβλία. Το πλήρωμα του τον θεωρούσε εκκεντρικό και δεν τον σεβόταν.

Ο Bonnet έπεσε στην πειρατεία με τα δύο πόδια, επιτέθηκε γρήγορα και κέρδισε πολλά βραβεία κατά μήκος της ανατολικής ακτής από τις Καρολίνες μέχρι τη Νέα Υόρκη το καλοκαίρι του 1717. Έστειλε τα περισσότερα από αυτά χαλαρά μετά τη λεηλασία τους αλλά κάηκε ένα πλοίο από τα Μπαρμπάντος επειδή δεν ήθελε νέα της νέας καριέρας του να φτάσει στο σπίτι του. Κάποια φορά τον Αύγουστο ή τον Σεπτέμβριο, είδαν ένα ισχυρό ισπανικό man-o-war και ο Bonnet διέταξε μια επίθεση. Οι πειρατές εκδιώχθηκαν, το πλοίο τους χτυπήθηκε άσχημα και το ήμισυ του νεκρού πληρώματος. Ο ίδιος ο Bonnet τραυματίστηκε σοβαρά.

Λίγο αργότερα, ο Bonnet συναντήθηκε με τον Edward "Blackbeard" Teach, ο οποίος μόλις ξεκίνησε ως πειρατής καπετάνιος με τον εαυτό του, αφού έχει υπηρετήσει για κάποιο διάστημα κάτω από τον θρυλικό πειρατή Benjamin Hornigold. Οι άνδρες του Bonnet ζήτησαν την ικανότητά του Blackbeard να αναλάβει την εκδίκηση από το ασταθές καπό. Ο Blackbeard ήταν πολύ ευχαριστημένος, καθώς η εκδίκηση ήταν ένα καλό πλοίο. Κρατούσε τον Bonnet επί του σκάφους ως επισκέπτης, ο οποίος φάνηκε να ταιριάζει με το Bonnet που εξακολουθεί να ανακάμπτει. Σύμφωνα με τον καπετάνιο ενός πλοίου που λεηλατήθηκε από τους πειρατές, ο Μπονέτ θα περπατούσε στο κατάστρωμα στο νυχτικό του, διαβάζοντας βιβλία και μούλα για τον εαυτό του.

Κάποια φορά την άνοιξη του 1718, ο Μπονέτ χτύπησε και πάλι από μόνος του. Μέχρι τότε ο Blackbeard είχε αποκτήσει το ισχυρό πλοίο Η εκδίκηση της Βασίλισσας Άννας και δεν χρειάζονται πια το Bonnet. Στις 28 Μαρτίου του 1718, ο Bonnet πάλι έσπασε περισσότερο από ό, τι μπορούσε να μασήσει, επιτιθέμενος σε έναν καλά οπλισμένο έμπορο που ονομάζεται ο προτεσταντικός Καίσαρας από την ακτή της Ονδούρας. Πάλι, έχασε τη μάχη και το πλήρωμά του ήταν εξαιρετικά ανήσυχο. Όταν ξανάρχισε ξανά ο Blackbeard, οι άνδρες και οι αξιωματικοί του Bonnet τον ζήτησαν να αναλάβει την εντολή. Ο Blackbeard υποχρέωσε, τοποθετώντας έναν πιστό άνθρωπο με τον τίτλο Richards υπεύθυνο για την εκδίκηση και "προσκαλώντας" το Bonnet να παραμείνει στο σκάφος της εκδίκησης της Βασίλισσας Άννας.

Τον Ιούνιο του 1718, η εκδίκηση της Βασίλισσας Άννας έτρεξε κοντά στην ακτή της Βόρεια Καρολίνα. Το Bonnet εστάλη με μια χούφτα άντρες στην πόλη του Bath για να προσπαθήσει να κανονίσει μια χάρη για τους πειρατές εάν θα παραιτούσαν την κλοπή τους. Ήταν επιτυχής, αλλά όταν επέστρεψε διαπίστωσε ότι ο Blackbeard τον είχε διπλασιάσει, αποπλέωντας με μερικούς από τους άνδρες και όλη τη λεηλασία. Είχε κουράσει τους υπόλοιπους άντρες κοντά, αλλά ο Bonnet τους διέσωσε. Ο Μπονέτ ορκίστηκε εκδίκηση, αλλά δεν είδε ξανά τον Blackbeard, ο οποίος ήταν ίσως εξίσου καλά για το Bonnet.

Ο Bonnet διάσωσε τους άνδρες και έβαλε ξανά πάλι στο Revenge. Δεν είχε κανένα θησαυρός ή ακόμα και φαγητό, γι 'αυτό έπρεπε να επιστρέψουν στην πειρατεία. Θέλησε όμως να διαφυλάξει τη χάρη του, οπότε άλλαξε το όνομα της εκδίκησης στον Βασιλικό Ιάκωβο και αναφέρθηκε στον εαυτό του ως καπετάνιος Θωμά στα θύματα του. Εξακολουθεί να μην γνώριζε τίποτα για την ιστιοπλοΐα και ο de facto διοικητής ήταν ο προπονητής Robert Tucker. Από τον Ιούλιο έως τον Σεπτέμβριο του 1718 ήταν το υψηλό σημείο της πειρατικής καριέρας του Bonnet, καθώς κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου κατέλαβε πολλά πλοία από την ακτή του Ατλαντικού.

Η τύχη του Bonnet έληξε στις 27 Σεπτεμβρίου 1718. Μια περιπολία των πειρατών κυνηγών γενναιοδωρίας υπό τη διοίκηση του συνταγματάρχη William Rhett (που όντως αναζητούσε Charles Vane) κηλίδας Bonnet στην είσοδο ποταμού Cape Fear με δύο από τα βραβεία του. Ο Bonnet προσπάθησε να πολεμήσει έξω, αλλά ο Rhett κατάφερε να γκρεμίσει τους πειρατές και να τους συλλάβει μετά από μια πεντάωρη μάχη. Το Bonnet και το πλήρωμά του στάλθηκαν στο Τσάρλεστον, όπου τέθηκαν σε δίκη για πειρατεία. Όλα βρέθηκαν ένοχοι. Συνολικά 22 πειρατές κρεμάστηκαν στις 8 Νοεμβρίου 1718 και περισσότεροι κρεμάστηκαν στις 13 Νοεμβρίου. Ο Bonnet έκανε έκκληση στον κυβερνήτη για χάρη και υπήρξε κάποια συζήτηση για την αποστολή του Αγγλία. Στο τέλος, επίσης, κρεμάστηκε στις 10 Δεκεμβρίου 1718.

Η ιστορία του Stede Bonnet είναι θλιβερή. Πρέπει να ήταν ένας πολύ δυσαρεστημένος άνθρωπος στην ευημερούσα φυτεία του Μπαρμπάντος, για να το τσακίσει όλα για τη ζωή ενός πειρατή. Μέρος της ανεξήγητης απόφασης του εγκατέλειψε την οικογένειά του. Αφού έπεσε το 1717, ποτέ δεν είδαν ο ένας τον άλλον πάλι. Ήταν ο Bonnet δελεμένος από τη δήθεν «ρομαντική» ζωή των πειρατών; Ήταν σκαμμένος σε αυτό από τη σύζυγό του; Ή μήπως όλα οφείλονταν στην «διαταραχή του νου» που σημείωσαν σε αυτόν πολλοί από τους συγχρόνους του Μπαρμπάντος; Είναι αδύνατο να το πω, αλλά η εύγλωσση έκκλησή του για συμπόνια προς τον κυβερνήτη φαίνεται να υποδηλώνει πραγματική λύπη και περιέργεια.

Το καπό δεν ήταν πολύ πειρατής. Όταν συνεργάζονταν με άλλους, όπως ο Blackbeard ή ο Robert Tucker, τα πληρώματά του κατάφεραν να κερδίσουν κάποια γνήσια βραβεία. Ωστόσο, οι ατομικές εντολές του Bonnet χαρακτηρίστηκαν από την αποτυχία και την κακή λήψη αποφάσεων, όπως η επίθεση σε ένα πλήρως οπλισμένο ισπανικό man-o-war. Δεν είχε διαρκές αντίκτυπο στο εμπόριο ή το εμπόριο.

ο πειρατική σημαία που συνήθως αποδίδεται στο Stede Bonnet είναι μαύρο με λευκό κρανίο στο κέντρο. Κάτω από το κρανίο είναι ένα οριζόντιο οστό, και στις δύο πλευρές του κρανίου υπήρχε ένα στιλέτο και μια καρδιά. Δεν είναι γνωστό με βεβαιότητα ότι αυτή είναι η σημαία του Bonnet, αν και είναι γνωστό ότι έχει πετάξει ένα στη μάχη.

Το Bonnet θυμάται σήμερα από τους πειρατές ιστορικούς και τους λάτρεις του, κυρίως για δύο λόγους. Πρώτα απ 'όλα, συνδέεται με το θρυλικό Blackbeard και αποτελεί μέρος της μεγαλύτερης ιστορίας του πειρατή. Δεύτερον, ο Bonnet γεννήθηκε πλούσιος και ως εκ τούτου είναι ένας από τους ελάχιστους πειρατές που επέλεξαν εσκεμμένα αυτόν τον τρόπο ζωής. Είχε πολλές επιλογές στη ζωή του, αλλά επέλεξε την πειρατεία.

• Ο κ. David. "Πειρατές: Τρομοκρατία στην Ανοικτή Θάλασσα - Από την Καραϊβική προς τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας". Hardcover, 1η έκδοση, Turner Pub, 1 Οκτωβρίου 1996.
• Ντέφου, Ντάνιελ. "Μια γενική ιστορία των Πυράτων". Hardcover, έκδοση νέας έκδοσης, Dent, 1972.
• Κονστάμ, Άνγκους. "Ο Παγκόσμιος Άτλας των Πειρατών: Θησαυροί και Προδοσία στις Επτά Θαλάσσιες - στους Χάρτες, στις Υψηλές Ιστορίες και στις Εικόνες". Hardcover, έκδοση πρώτης αμερικανικής έκδοσης, Lyons Press, 1 Οκτωβρίου 2009.