Ένας σημιτικός λαός, οι Ασσύριοι έζησαν στη βόρεια περιοχή του Μεσοποταμία, τη γη μεταξύ των ποταμών Τίγρη και Ευφράτη στην πόλη-κατάσταση του Άστουρ. Κάτω από την ηγεσία του Shamshi-Adad, οι Ασσύριοι προσπαθούσαν να δημιουργήσουν τη δική τους αυτοκρατορία, αλλά είχαν καταρρεύσει από τον βασιλιά της Βαβυλώνας Hammurabi. Τότε οι Ασιάτες Χουριάντες (Mitanni) εισέβαλαν, αλλά, με τη σειρά τους, ξεπεράστηκαν από την ανάπτυξη Χετταίτη Αυτοκρατορία. Οι Χετταίοι εγκατέλειψαν τον έλεγχο του Ashur επειδή ήταν πολύ μακριά. δίνοντας έτσι στους Ασσύριους την μακρόχρονη ανεξαρτησία τους (γ. 1400 π.Χ.).
Οι ηγέτες της Ασσυρίας
Οι Ασσύριοι δεν ήθελαν μόνο την ανεξαρτησία. Ήθελαν τον έλεγχο και έτσι, κάτω από τον ηγέτη τους Tukulti-Ninurta (c. 1233-c. 1197 π.Χ.), που είναι γνωστό στο θρύλο ως Νίνους, οι Ασσύριοι έφτασαν να κατακτήσουν Βαβυλωνία. Κάτω από τον κυβερνήτη τους Tiglat-Pileser (1116-1090), οι Ασσύριοι επέκτειναν την αυτοκρατορία τους στη Συρία και την Αρμενία. Μεταξύ του 883 και του 824, οι Άσσυροι κατέλαβαν όλη την Συρία και την Αρμενία, την Παλαιστίνη, τη Βαβυλώνα και τη νότια Μεσοποταμία, κάτω από τον Ασσουρναζίρπαλ ΙΙ (883-859 π.Χ.) και τον Σαλμανέζερ ΙΙΙ (858-824 π.Χ.). Στο μεγαλύτερο δυνατό βαθμό, η Ασσυριακή αυτοκρατορία επεκτάθηκε στη Μεσόγειο Θάλασσα από το δυτικό τμήμα του σύγχρονου Ιράν, συμπεριλαμβανομένης της Ανατολίας, και νότια
Δέλτα του Νείλου.Για λόγους ελέγχου, οι Ασσύριοι ανάγκαζαν τους εξορίσμους τους να εξορισθούν, συμπεριλαμβανομένων των Εβραίων που εξορίστηκαν στη Βαβυλώνα.
Οι Ασσύριοι και η Βαβυλώνα
Οι Ασσυριανοί είχαν δίκιο να φοβούνται τους Βαβυλώνιους, διότι, τελικά, οι Βαβυλώνιοι - με τη βοήθεια των Μήδων - κατέστρεψαν Ασσυριακή αυτοκρατορία και κάηκε το Νινεβέ.
Η Βαβυλώνα ήταν ένα πρόβλημα που δεν είχε καμία σχέση με το Εβραϊκή διασπορά αφού αντιστάθηκε στην ασσυριακή κυριαρχία. Το Tukulti-Ninurta κατέστρεψε την πόλη και δημιούργησε μια πρωτεύουσα της Ασσύριας στο Nineveh, όπου ο τελευταίος άσσυρος μονάρχης Ashurbanipal εγκατέστησε αργότερα τη μεγάλη του βιβλιοθήκη. Αλλά στη συνέχεια, από το θρησκευτικό φόβο (επειδή η Βαβυλώνα ήταν το έδαφος του Μάρδουκ), οι Ασσύριοι ξανάκτισαν τη Βαβυλώνα.
Τι συνέβη στο Η μεγάλη βιβλιοθήκη του Ashurbanipal? Επειδή τα βιβλία ήταν πήλινα, 30.000 πυρίμαχα δισκία παραμένουν σήμερα παρέχοντας πληθώρα πληροφοριών για τον πολιτισμό, το μύθο και τη λογοτεχνία του Μεσοποταμιού.