Χρονολόγιο του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου Από το 1914 έως το 1919

Παρόλο που ο Α Παγκόσμιος Πόλεμος ξεκίνησε επίσημα το 1914, μεγάλο μέρος της Ευρώπης είχε περιπλανηθεί από πολιτικές και εθνοτικές συγκρούσεις εδώ και χρόνια. Μια σειρά από συμμαχίες μεταξύ των ηγετικών εθνών τους δεσμεύτηκε για την υπεράσπιση του άλλου. Εν τω μεταξύ, οι περιφερειακές δυνάμεις όπως η Αυστρία-Ουγγαρία και η Οθωμανική Αυτοκρατορία έτρεχαν στο χείλος της κατάρρευσης.

Σε αυτό το πλαίσιο, Ο Αρχιεπίσκοπος Franz Ferdinand, κληρονόμος του θρόνου της Αυστρίας-Ουγγαρίας και η σύζυγός του, Σόφι, δολοφονήθηκαν από τον Σερβικό εθνικιστή Gavrilo Princip στις 28 Ιουνίου, ενώ το ζευγάρι επισκέφθηκε το Σεράγεβο. Την ίδια ημέρα, η Αυστρία-Ουγγαρία κήρυξε πόλεμο στη Σερβία. Από Αυγ. 6, η Βρετανική Αυτοκρατορία, η Γαλλία και η Ρωσία βρίσκονταν σε πόλεμο με τη Σερβία και τη Γερμανία. Ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Woodrow Wilson ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα παραμείνουν ουδέτερες.

Η Γερμανία εισέβαλε στο Βέλγιο στις Αυγ. 4 με σκοπό να επιτεθεί στη Γαλλία. Πραγματοποίησαν ταχεία πρόοδο μέχρι την πρώτη εβδομάδα του Σεπτεμβρίου, όταν σταμάτησε η γερμανική πρόοδος από τα γαλλικά και βρετανικά στρατεύματα στο

Απαντώντας σε στρατιωτικό αποκλεισμό της Βόρειας Θάλασσας, τον οποίο η Βρετανία επέβαλε τον προηγούμενο Νοέμβριο στις 4 Φεβρουαρίου Η Γερμανία κήρυξε ζώνη πολέμου στα ύδατα γύρω από το Ηνωμένο Βασίλειο, ξεκινώντας από μια καμπάνια του υποβρυχίου πολέμου. Αυτό θα οδηγούσε στις 7 Μαΐου βύθιση της βρετανικής ναυτιλιακής εταιρείας Lusitania από γερμανικό σκάφος.

Φοβισμένοι στην Ευρώπη, οι συμμαχικές δυνάμεις προσπάθησαν να κερδίσουν δυναμική επιτίθενται στην Οθωμανική Αυτοκρατορία δύο φορές, όπου η Θάλασσα του Μαρμαρά συναντά το Αιγαίο. Τόσο η εκστρατεία του Dardanelles τον Φεβρουάριο όσο και η μάχη του Gallipoli τον Απρίλιο αποδείχθηκαν δαπανηρές αποτυχίες.

Στις 22 Απριλίου, το Δεύτερη μάχη του Ypres άρχισε. Κατά τη διάρκεια αυτής της μάχης οι Γερμανοί χρησιμοποίησαν για πρώτη φορά το δηλητηριώδες αέριο. Σύντομα, και οι δύο πλευρές συμμετείχαν σε χημικό πόλεμο, χρησιμοποιώντας χλώριο, μουστάρδα και φώσφονα αέρια που τραυμάτισαν περισσότερους από 1 εκατομμύριο άνδρες από το τέλος του πολέμου.

Η Ρωσία, εν τω μεταξύ, πολεμούσε όχι μόνο στο πεδίο της μάχης αλλά στο σπίτι ως κυβέρνηση της Τσάρος Νικόλαος Β αντιμετώπισε την απειλή της εσωτερικής επανάστασης. Την πτώση αυτή, ο τσάρος θα αποκτήσει τον προσωπικό έλεγχο του στρατού της Ρωσίας σε μια προσπάθεια τελευταίας τάφρου να επιτύχει τη στρατιωτική και οικιακή του εξουσία.

Μέχρι το 1916, οι δύο πλευρές ήταν σε μεγάλο βαθμό αδιέξοδο, εμπλουτισμένες σε μίλια μετά από μίλια των χαρακωμάτων. Στις Φεβρ. 21, τα γερμανικά στρατεύματα ξεκίνησαν μια επίθεση που θα γινόταν η μακρύτερη και πιο αιματηρή του πολέμου. Η μάχη του Verdun θα συνεχιστεί μέχρι τον Δεκέμβριο με ελάχιστα εμπόδια στα εδαφικά κέρδη και από τις δύο πλευρές. Μεταξύ 700.000 και 900.000 ανδρών πέθαναν και στις δύο πλευρές.

Αμέτρητοι, Βρετανοί και Γάλλοι στρατιώτες ξεκίνησαν τη δική τους επίθεση τον Ιούλιο στο Λονδίνο Μάχη του Σώματος. Όπως και ο Verdun, θα ήταν μια δαπανηρή εκστρατεία για όλους τους εμπλεκόμενους. Μόνο την 1η Ιουλίου, την πρώτη ημέρα της εκστρατείας, οι Βρετανοί έχασαν περισσότερα από 50.000 στρατεύματα. Σε μια άλλη στρατιωτική πρώτη, η σύγκρουση του Somme είδε επίσης την πρώτη χρήση των θωρακισμένων δεξαμενών στη μάχη.

Στη θάλασσα, οι γερμανικοί και βρετανοί ναυτικοί συναντήθηκαν στην πρώτη και μεγαλύτερη ναυμαχία του πολέμου στις 31 Μαΐου. Οι δύο πλευρές αγωνίστηκαν σε ισοπαλία, με τη Βρετανία να διαρκεί τις περισσότερες απώλειες.

Αν και οι ΗΠΑ εξακολουθούσαν να είναι επίσημα ουδέτερες στις αρχές του 1917, αυτό θα άλλαζε σύντομα. Στα τέλη Ιανουαρίου, βρετανοί αξιωματικοί μυστικών υπηρεσιών παρεμπόδισαν Τηλεγράφημα Zimmerman, ένα γερμανικό ανακοινωθέν προς τους Μεξικανούς αξιωματούχους. Στο τηλεγράφημα, η Γερμανία προσπάθησε να προσελκύσει το Μεξικό να επιτεθεί στις ΗΠΑ, προσφέροντας στο Τέξας και άλλα κράτη σε αντάλλαγμα.

Όταν αποκαλύφθηκε το περιεχόμενο του τηλεγραφήματος, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Γούντροου Ουίλσον, διέκοψε τις διπλωματικές σχέσεις με τη Γερμανία στις αρχές Φεβρουαρίου. Στις 6 Απριλίου, με την προτροπή του Wilson, το Κογκρέσο κήρυξε πόλεμο στη Γερμανία και οι ΗΠΑ εισήγαγαν επισήμως τον Παγκόσμιο Πόλεμο Ι.

Στις Dec. 7, το Κογκρέσο θα κήρυξε επίσης πόλεμο κατά της Αυστρίας-Ουγγαρίας. Ωστόσο, δεν θα ήταν μέχρι το επόμενο έτος ότι τα στρατεύματα των ΗΠΑ άρχισαν να φτάνουν σε αριθμούς αρκετά μεγάλα για να κάνουν τη διαφορά στη μάχη.

Στη Ρωσία, κυνηγημένος από την εγχώρια επανάσταση, ο Τσάρος Νικόλαος Β παραιτήθηκε στις 15 Μαρτίου. Αυτός και η οικογένειά του θα τελικά συνελήφθησαν, κρατήθηκαν και δολοφονήθηκαν από επαναστάτες. Αυτή η πτώση, στις Νοε. 7, οι μπολσεβίκοι μείωσαν επιτυχώς τη ρωσική κυβέρνηση και γρήγορα αποσύρθηκαν από τις εχθροπραξίες του Α Παγκοσμίου Πολέμου.

Η είσοδος των Ηνωμένων Πολιτειών στον Α 'Παγκόσμιο Πόλεμο αποδείχθηκε το σημείο καμπής μέσα 1918. Αλλά οι πρώτοι μήνες δεν φαινόταν τόσο ελπιδοφόροι για τα συμμαχικά στρατεύματα. Με την αποχώρηση των ρωσικών δυνάμεων, η Γερμανία ήταν σε θέση να ενισχύσει το δυτικό μέτωπο και να ξεκινήσει μια επίθεση στα μέσα Μαρτίου.

Αυτή η τελική γερμανική επίθεση θα φτάσει στο ζενίθ με το Δεύτερη μάχη της Marne στις 15 Ιουλίου. Αν και προκάλεσαν σημαντικές απώλειες, οι Γερμανοί δεν μπορούσαν να συγκεντρώσουν τη δύναμη για να πολεμήσουν τα ενισχυμένα συμμαχικά στρατεύματα. Μια αντίθεση με επικεφαλής τις ΗΠΑ τον Αύγουστο θα σημάνει το τέλος της Γερμανίας.

Μέχρι τον Νοέμβριο, με το ηθικό που κατέρρευσε στο σπίτι και τα στρατεύματα σε υποχώρηση, η Γερμανία κατέρρευσε. Στις Νοε. 9, ο γερμανός Kaiser Wilhelm II παραιτήθηκε και εγκατέλειψε τη χώρα. Δύο ημέρες αργότερα, η Γερμανία υπέγραψε την ανακωχή στο Compiegne της Γαλλίας.

Η πάλη τελείωσε την 11η ώρα της 11ης ημέρας του 11ου μήνα. Στα επόμενα χρόνια, η ημερομηνία θα τιμηθεί στις Η.Π.Α. πρώτα ως Ημέρα της Ειρήνης, και αργότερα ως Ημέρα των Βετεράνων. Συνολικά, περίπου 11 εκατομμύρια στρατιωτικοί και 7 εκατομμύρια πολίτες πέθαναν στη σύγκρουση.

Μετά την ολοκλήρωση των εχθροπραξιών, οι αντιμαχόμενες φατρίες συναντήθηκαν στο Παλάτι των Βερσαλλιών κοντά στο Παρίσι το 1919 για να τερματίσουν επισήμως τον πόλεμο. Ένας επιβεβαιωμένος απομονωτής στην αρχή του πολέμου, ο Πρόεδρος Woodrow Wilson είχε γίνει πλέον ένθερμος πρωταθλητής του διεθνισμού.

Με καθοδήγηση του 14 πόντους δήλωση που εκδόθηκε το προηγούμενο έτος, ο Wilson και οι σύμμαχοί του επιδιώκουν μια διαρκή ειρήνη που επιβάλλεται από αυτό που ονομάζεται Κοινωνία των Εθνών, πρόδρομος στα Ηνωμένα Έθνη του σήμερα. Έκανε την ίδρυση του πρωταθλήματος προτεραιότητα της Διάσκεψης Ειρήνης του Παρισιού.

Η Συνθήκη των Βερσαλλιών, που υπογράφηκε στις 25 Ιουλίου 1919, επέβαλε αυστηρές κυρώσεις στη Γερμανία και την ανάγκασε να δεχθεί την πλήρη ευθύνη για την έναρξη του πολέμου. Το έθνος όχι μόνο αναγκάστηκε να αποστρατιωτικοποιήσει, αλλά και να παραχωρήσει έδαφος στη Γαλλία και την Πολωνία και να πληρώσει δισεκατομμύρια σε αποζημιώσεις. Παρόμοιες κυρώσεις επιβλήθηκαν επίσης στην Αυστρία-Ουγγαρία σε ξεχωριστές διαπραγματεύσεις.

Κατά ειρωνικό τρόπο, οι Η.Π.Α. δεν ήταν μέλη της Κοινωνίας των Εθνών. η συμμετοχή απορρίφθηκε από τη Γερουσία. Αντ 'αυτού, οι ΗΠΑ υιοθέτησαν μια πολιτική απομόνωσης που θα κυριαρχούσε στην εξωτερική πολιτική τη δεκαετία του 1920. Οι σκληρές κυρώσεις που επιβλήθηκαν στη Γερμανία εν τω μεταξύ θα δημιουργούσαν αργότερα ριζοσπαστικά πολιτικά κινήματα σε αυτό το έθνος, συμπεριλαμβανομένου του Ναζιστικού Κόμματος του Αδόλφου Χίτλερ.