Γεωλογία των κόκκινων βράχων, Κολοράντο

Τα απότομα γωνιακά, βαθιά χρωματιστά στρώματα του Red Rocks Park, κοντά στην πόλη Morrison (περίπου 20 μίλια δυτικά του Ντένβερ), είναι μια εξαιρετική γεωλογική οθόνη. Επιπλέον, δημιουργούν ένα φυσικό, ακουστικά ευχάριστο αμφιθέατρο που χρησιμεύει ως συναρπαστικό συναυλιακό χώρο για μεγάλες μπάντες, από τους The Beatles μέχρι τους Grateful Dead.

Τα κόκκινα βράχια των κόκκινων πετρωμάτων ανήκουν στον σχηματισμό σιντριβάνι, ένα σύνολο από χονδρόκοκκους κροκιδωτούς και ψαμμίτες κλίνες που είναι επίσης καλά εκτεθειμένοι στο Κήπος των Θεών, ο Boulder Flatirons και Red Rock Canyon αλλού στο Κολοράντο. Αυτά τα βράχια, τα οποία έχουν ηλικία σχεδόν 300 εκατομμυρίων ετών, σχηματίστηκαν ως αρχική έκδοση του Rocky Τα βουνά, γνωστά ως Προγονικά Όρη, σηκώθηκαν και έχυσαν το χαλίκιό τους ίζημα σε πλούσια σε οξυγόνο ατμόσφαιρα του Πενσυλβανία φορές.

Υπάρχουν μερικές ενδείξεις που δείχνουν ότι το ίζημα αυτό έχει κατατεθεί κοντά στην αρχική του πηγή, πράγμα που σημαίνει ότι οι Red Rocks δεν πρέπει να ήταν πολύ μακριά από τα Προγονικά Βραχώδη Όρη:

• Τα ιζήματα είναι χονδρόκοκκα, πράγμα που σημαίνει ότι δεν καταστράφηκαν κατά τη μεταφορά. Μεγάλα βότσαλα και βράχια, τα οποία δεν μπορούν να μετακινηθούν πολύ κατάντη πριν από την εναπόθεσή τους, μπορούν να φανούν μέσα στον ψαμμίτη και τον κροκαλοπαγή.
• Ο ψαμμίτης περιέχει μια μεγάλη ποσότητα άστριου. Στις ώριμες ψαμμίτες που έχουν ταξιδέψει σε μεγάλες αποστάσεις, ο άστριος συνήθως εξομαλύνεται σε πηλό, αφήνοντας μόνο χαλαζία.

Με την πάροδο του χρόνου, αυτό το χαλαρό ιζήματα θάφτηκε και λιθοποιημένο σε οριζόντια φύλλα βράχου.

Πριν από περίπου 75 εκατομμύρια χρόνια, πραγματοποιήθηκε η ορατότητα Laramide, αναζωογονώντας ολόκληρη την περιοχή και σχηματίζοντας την πιο πρόσφατη έκδοση των Βραχώδη Όρη. Η τεκτονική πηγή αυτής της ορογένειας δεν είναι ξεκάθαρα κατανοητή, αλλά κάποιοι δείχνουν ρηχά υποβάθμιση ~ 1.000 μίλια δυτικά στην άκρη της τεκτονικής πλάκας της Βόρειας Αμερικής. Όποια και αν είναι η αιτία, αυτή η ανύψωση προσανατολίστηκε στα φύλλα του οριζόντιου βράχου στους κόκκινους βράχους, όπως η ανύψωση της γέφυρας. Κάποιοι βράχοι στο πάρκο έχουν κλίσεις κοντά στους 90 βαθμούς.

Εκατομμύρια χρόνια διάβρωσης χαράστηκαν το πιο μαλακό βράχο και άφησαν εντυπωσιακούς μονόλιθους, όπως Ship Rock, Creation Rock και Stage Rock. Σήμερα, ο Σχηματισμός Κρήνης είναι περίπου 1350 μέτρα πάχος.

Τα οξείδια του σιδήρου και τα ροζ άλευρα δίνουν την πέτρα χρώμα. Σε πολλά μέρη, ο σχηματισμός της Κρήνης βρίσκεται ακριβώς πάνω από το Precambrian γρανίτη, ηλικίας περίπου 1,7 δισεκατομμυρίων ετών.

Πέρα από τα κόκκινα βράχια στους Red Rocks, εμφανίζονται νεότερα στρώματα του Front Range hogbacks, η συνέχιση του Απόψυχος Δεινόσαυρος. Όλα αυτά τα βράχια έχουν την ίδια κλίση.