Η περίπτωση κατασκοπείας Rosenberg

Η εκτέλεση του ζευγαριού της Νέας Υόρκης Ethel και του Julius Rosenberg μετά την καταδίκη τους ως σοβιετικών κατασκόπων ήταν ένα σημαντικό γεγονός ειδήσεων στις αρχές της δεκαετίας του 1950. Η υπόθεση ήταν έντονα αμφιλεγόμενη, αγγίζοντας τα νεύρα σε όλη την αμερικανική κοινωνία, και οι συζητήσεις για τα Rosenbergs συνεχίζονται μέχρι σήμερα.

Η βασική προϋπόθεση της υπόθεσης Rosenberg ήταν ότι ο Ιούλιος, ένας δεσμευμένος κομμουνιστής, πέρασε μυστικά του ατομική βόμβα στο Σοβιετική Ένωση, η οποία βοήθησε την ΕΣΣΔ να αναπτύξει το δικό της πυρηνικό πρόγραμμα. Η σύζυγός του Ethel κατηγορήθηκε ότι συνωμοτήθηκε μαζί του, και ο αδελφός της, ο David Greenglass, ήταν συνωμότης που στράφηκε εναντίον τους και συνεργάστηκε με την κυβέρνηση.

Οι Ροζενμπεργκ, οι οποίοι συνελήφθησαν το καλοκαίρι του 1950, είχαν υποψιασθεί όταν ένας σοβιετικός κατασκοπεία, Klaus Fuchs, ομολόγησε τις βρετανικές αρχές μήνες νωρίτερα. Οι αποκαλύψεις από τον Fuchs οδήγησαν το FBI στους Rosenbergs, το Greenglass, και έναν courier για τους Ρώσους, Harry Gold.

Άλλοι εμπλέκονταν και καταδικάστηκαν για συμμετοχή στο δακτύλιο κατασκοπείας, αλλά οι Ροζενμπεργκ επέστησαν την μεγαλύτερη προσοχή. Το ζευγάρι του Μανχάταν είχε δύο νέους γιους. Και η ιδέα ότι θα μπορούσαν να είναι κατάσκοποι που θέτουν σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια των Ηνωμένων Πολιτειών εντυπωσίασε το κοινό.

Τη νύχτα που εκτελέστηκαν οι Ρόζενμπεργκς, στις 19 Ιουνίου 1953, στις αμερικανικές πόλεις διεξήχθησαν βίαιες διαμαρτυρίες για αυτό που θεωρήθηκε ευρέως ως μεγάλη αδικία. Ακόμα πολλοί Αμερικανοί, μεταξύ των οποίων Πρόεδρος Dwight Eisenhower, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα έξι μήνες νωρίτερα, παρέμεινε πεπεισμένος για την ενοχή του.

Κατά τις επόμενες δεκαετίες, η διαμάχη για την περίπτωση του Ρόζενμπεργκ δεν ξεθωριάσει εντελώς. Οι γιοι τους, οι οποίοι είχαν υιοθετηθεί αφού πέθαναν οι γονείς τους στην ηλεκτρική καρέκλα, αγωνίστηκαν επίμονα για να καθαρίσουν τα ονόματά τους.

Στη δεκαετία του 1990 αποχαρακτηρισμένο υλικό διαπίστωσε ότι οι αμερικανικές αρχές ήταν πεπεισμένοι ότι ο Ιούλιος Ρόζενμπεργκ πέρασε μυστικό υλικό εθνικής άμυνας στα Σοβιέτ κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Πολέμου ΙΙ.

Ωστόσο, υποψία που πρωτοεμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της δίκης των Ροζενμπεργκ, την άνοιξη του 1951, ότι ο Ιούλιος δεν μπορούσε να γνωρίσει κανένα πολύτιμο ατομικό μυστικό, παραμένει. Και ο ρόλος του Ethel Rosenberg και ο βαθμός υπαιτιότητάς του παραμένουν θέμα συζήτησης.

Ο Julius Rosenberg γεννήθηκε στη Νέα Υόρκη το 1918 σε μια οικογένεια μεταναστών και μεγάλωσε στο Lower East Side του Μανχάταν. Παρακολούθησε το Γυμνάσιο του Seward Park στη γειτονιά του και αργότερα παρακολούθησε το City College της Νέας Υόρκης, όπου έλαβε πτυχίο ηλεκτρολόγου μηχανικού.

Ο Ethel Rosenberg είχε γεννηθεί Ethel Greenglass στη Νέα Υόρκη το 1915. Είχε φιλοδοξεί σε μια καριέρα ως ηθοποιός, αλλά έγινε γραμματέας. Αφού έγινε ενεργός σε εργασιακές διαμάχες, έγινε α κομμουνιστικός, και συναντήθηκε με τον Julius το 1936 μέσω εκδηλώσεων που διοργάνωσε η Νεολαία Κομμουνιστική Ένωση.

Ο Julius και ο Ethel παντρεύτηκαν το 1939. Το 1940 ο Julius Rosenberg εντάχθηκε στον στρατό των Η.Π.Α. και ανατέθηκε στο Σώμα Σήματος. Εργάστηκε ως ηλεκτρικός επιθεωρητής και άρχισε να διέρχεται στρατιωτικά μυστικά στους Σοβιετικούς πράκτορες κατά τη διάρκεια ΔΕΥΤΕΡΟΣ ΠΑΓΚΟΣΜΙΟΣ ΠΟΛΕΜΟΣ. Ήταν σε θέση να αποκτήσει έγγραφα, συμπεριλαμβανομένων σχεδίων για προηγμένα όπλα, τα οποία διαβίβασε σε έναν σοβιετικό κατασκοπείο του οποίου το εξώφυλλο δούλευε ως διπλωμάτης στο σοβιετικό προξενείο της Νέας Υόρκης.

Το προφανές κίνητρο του Julius Rosenberg ήταν η συμπάθειά του για τη Σοβιετική Ένωση. Και πίστευε ότι καθώς οι Σοβιετικοί ήταν σύμμαχοι των Ηνωμένων Πολιτειών κατά τη διάρκεια του πολέμου, θα έπρεπε να είχαν πρόσβαση στα αμυντικά μυστικά της Αμερικής.

Το 1944, ο αδελφός του Ethel, David Greenglass, ο οποίος υπηρετούσε στον αμερικανικό στρατό ως μηχανικός, ανατέθηκε στο μυστικό Σχέδιο του Μανχάταν. Ο Ιούλιος Ρόζενμπεργκ ανέφερε ότι στον σοβιετικό χειριστή του, ο οποίος τον προέτρεψε να προσλάβει την Greenglass ως κατασκοπεία.

Στις αρχές του 1945 ο Julius Rosenberg απελευθερώθηκε από το στρατό όταν ανακαλύφθηκε η συμμετοχή του στο Κομμουνιστικό Κόμμα. Η κατασκοπεία του για τους Σοβιετικούς προφανώς είχε περάσει απαρατήρητη. Και η κατασκοπεία του συνεχίστηκε με την πρόσληψη του γαμπρού του, Ντέιβιντ Γκρίνγκλας.

Αφού προσλήφθηκε από τον Julius Rosenberg, η Greenglass, με τη συνεργασία της συζύγου του Ruth Greenglass, ξεκίνησε να διαβάζει σημειώσεις για το έργο του Μανχάταν στα Σοβιέτ. Μεταξύ των μυστικών που πέρασε η Greenglass ήταν σκίτσα κομμάτια για τον τύπο της βόμβας που ήταν έπεσε στο Ναγκασάκι της Ιαπωνίας.

Στις αρχές του 1946, η Greenglass εκδιώχθηκε με τίμημα από τον στρατό. Στην πολιτική ζωή πήγε σε συνεργασία με τον Julius Rosenberg και οι δύο άνδρες αγωνίστηκαν να λειτουργήσουν σε ένα μικρό μηχανοστάσιο στο χαμηλότερο Μανχάταν.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1940, καθώς η απειλή του κομμουνισμού κατέστρεψε την Αμερική, ο Julius Rosenberg και ο David Greenglass φαινόταν να έχουν τελειώσει την καριέρα κατασκοπείας τους. Ο Ρόζενμπεργκ ήταν προφανώς ακόμα συμπονετικός για τη Σοβιετική Ένωση και αφοσιωμένος κομμουνιστής, αλλά η πρόσβασή του σε μυστικά για να περάσει στους Ρώσους πράκτορες είχε ξεραθεί.

Η καριέρα τους ως κατασκόπων μπορεί να έχει παραμείνει ανεκμετάλλευτη, αν όχι για τη σύλληψη του Klaus Fuchs, γερμανού φυσικού που διέφυγε Ναζί στις αρχές της δεκαετίας του 1930 και συνέχισε την προηγμένη έρευνα στη Βρετανία. Ο Fuchs εργάστηκε σε μυστικά βρετανικά έργα κατά τα πρώτα χρόνια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και στη συνέχεια μεταφέρθηκε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου ανατέθηκε στο έργο του Μανχάταν.

Ο Φούκς επέστρεψε στη Βρετανία μετά τον πόλεμο, όπου τελικά υποβλήθηκε σε καχυποψία λόγω οικογενειακών δεσμών με το κομμουνιστικό καθεστώς στην Ανατολική Γερμανία. Υποψία για κατασκοπεία, ανακρίθηκε από τους Βρετανούς και στις αρχές του 1950 ομολόγησε ότι διέσχιζε ατομικά μυστικά στους Σοβιετικούς. Και ενέπνεε έναν Αμερικανό, Χάρρυ Χρυσό, έναν κομμουνιστή που είχε δουλέψει ως courier που παρέδιδε υλικό στους Ρώσους πράκτορες.

Ο Χρυσός Χρυσός εντοπίστηκε και αμφισβητήθηκε από το FBI και ομολόγησε ότι πέρασε ατομικά μυστικά στους σοβιετικούς χειριστές του. Και ενέπνευσε τον Δαβίδ Greenglass, τον γαμπρό του Julius Rosenberg.

Ο David Greenglass συνελήφθη στις 16 Ιουνίου 1950. Την επόμενη μέρα, α τίτλος της πρώτης σελίδας στους Times της Νέας Υόρκης, διάβασε: "Πρώην Γ.Ι., που κατασχέθηκα εδώ στο χρέος, έδωσε δεδομένα βόμβου σε χρυσό". Ο Γκάρνγκλας ήταν ανακρίθηκε από το FBI και είπε πως είχε συλληφθεί σε ένα δαχτυλίδι κατασκοπείας από τον σύζυγο της αδερφής του.

Ένα μήνα αργότερα, στις 17 Ιουλίου 1950, ο Julius Rosenberg συνελήφθη στο σπίτι του στην οδό Monroe στο χαμηλότερο Μανχάταν. Διατήρησε την αθωότητά του, αλλά με την Greenglass να συμφωνεί να καταθέσει εναντίον του, η κυβέρνηση φαίνεται να έχει μια ισχυρή υπόθεση.

Σε κάποιο σημείο, η Greenglass προσέφερε πληροφορίες στο FBI που περιλάμβαναν την αδερφή του Ethel Rosenberg. Η Greenglass υποστήριξε ότι είχε κάνει σημειώσεις στο Τα εργαστήρια του Manhattan Project στο Los Alamos και ο Ethel τα είχε πληκτρολογήσει πριν οι πληροφορίες διαβιβαστούν στους Σοβιετικούς.

Η δίκη των Ροζενμπεργκ πραγματοποιήθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο στο χαμηλότερο Μανχάταν το Μάρτιο του 1951. Η κυβέρνηση ισχυρίστηκε ότι τόσο ο Ιούλιος όσο και ο Ethel είχαν συνωμοτήσει για να περάσουν ατομικά μυστικά σε Ρώσους πράκτορες. Καθώς η Σοβιετική Ένωση είχε πυροδοτήσει τη δική της ατομική βόμβα το 1949, η δημόσια αντίληψη ήταν ότι οι Ροζενμπεργκ έδωσαν μακριά τη γνώση που επέτρεψε στους Ρώσους να χτίσουν τη δική τους βόμβα.

Κατά τη διάρκεια της δίκης, υπήρξε κάποιο σκεπτικισμό που εξέφρασε η ομάδα υπεράσπισης ότι ένας χαμηλός μηχανικός, ο David Greenglass, θα μπορούσε να παράσχει κάθε χρήσιμη πληροφορία στους Rosenbergs. Αλλά ακόμη και αν οι πληροφορίες που πέρασαν από τον δακτύλιο κατασκοπείας δεν ήταν πολύ χρήσιμες, η κυβέρνηση έκανε μια πειστική υπόθεση ότι οι Ροζενμπεργκ σκοπεύουν να βοηθήσουν τη Σοβιετική Ένωση. Και ενώ η Σοβιετική Ένωση ήταν σύμμαχος του πολέμου, την άνοιξη του 1951 ήταν σαφώς αντιληπτή ως αντίπαλος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο Ρόζενμπεργκ, μαζί με έναν άλλο ύποπτο στο δαχτυλίδι κατασκοπείας, ηλεκτρικό τεχνικό Morton Sobell, κρίθηκαν ένοχοι στις 28 Μαρτίου 1951. Σύμφωνα με ένα στο New York Times την επόμενη ημέρα, η κριτική επιτροπή είχε συζητήσει για επτά ώρες και 42 λεπτά.

Οι Ροζενμπεργκ καταδικάστηκαν σε θάνατο από τον δικαστή Irving R. Kaufman στις 5 Απριλίου 1951. Για τα επόμενα δύο χρόνια, έκαναν διάφορες προσπάθειες να ασκήσουν έφεση κατά της καταδίκης τους και της ποινής τους, οι οποίες αποβλήθηκαν σε όλα τα δικαστήρια.

Οι δημόσιες αμφιβολίες για τη δίκη των Ροζενμπεργκ και τη σοβαρότητα της ποινής τους οδήγησαν σε διαδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων συγκεντρώσεων που πραγματοποιήθηκαν στη Νέα Υόρκη.

Υπήρξαν σοβαρά ερωτήματα σχετικά με το αν ο δικηγόρος υπεράσπισης κατά τη διάρκεια της δίκης είχε κάνει βλαβερά λάθη που οδήγησαν στην καταδίκη τους. Και, λαμβάνοντας υπόψη τα ερωτήματα σχετικά με την αξία οποιουδήποτε υλικού θα είχαν περάσει στους Σοβιετικούς, η θανατική ποινή φαινόταν υπερβολική.

Οι Ροζενμπεργκ εκτελέστηκαν στο ηλεκτρική καρέκλα στη φυλακή Sing Sing στην Ossining, Νέα Υόρκη, στις 19 Ιουνίου 1953. Η τελευταία προσφυγή τους στο Ανώτατο Δικαστήριο των Ηνωμένων Πολιτειών αρνήθηκε επτά ώρες πριν εκτελεσθούν.

Ο Julius Rosenberg τοποθετήθηκε πρώτα στην ηλεκτρική καρέκλα και έλαβε το πρώτο κλονισμό των 2.000 βολτ στις 8:04 μ.μ. Μετά από δύο μεταγενέστερους κραδασμούς, κηρύχθηκε νεκρός στις 8:06 μ.μ.

Ο Ethel Rosenberg τον ακολούθησε στην ηλεκτρική καρέκλα αμέσως μετά την αφαίρεση του σώματος του συζύγου της, σύμφωνα με εφημερίδα που δημοσιεύθηκε την επόμενη μέρα. Πήρε τα πρώτα ηλεκτρικά σοκ στις 8:11 μ.μ., και μετά από επαναλαμβανόμενες κραδασμούς ένας γιατρός δήλωσε ότι ήταν ακόμα ζωντανός. Ήταν ξαφνικά συγκλονισμένη και τελικά κηρύχθηκε νεκρός στις 8:16 μ.μ.

Ο David Greenglass, ο οποίος είχε καταθέσει εναντίον της αδελφής και του γαμπρού του, καταδικάστηκε σε ομοσπονδιακή φυλακή και τελικά απολύθηκε το 1960. Όταν έφυγε από την ομοσπονδιακή επιμέλεια, κοντά στις αποβάθρες του Μανχάταν, στις 16 Νοεμβρίου 1960, ήταν χτυπημένος από το χερσόνητο, ο οποίος φώναξε ότι ήταν «κακοί κομμουνιστές» και «βρώμικοι αρουραίοι».

Στα τέλη της δεκαετίας του 1990, ο Greenglass, ο οποίος είχε αλλάξει το όνομά του και έζησε με την οικογένειά του από δημόσια άποψη, μίλησε σε ρεπόρτερ της New York Times. Είπε ότι η κυβέρνηση τον ανάγκασε να καταθέσει εναντίον της αδελφής του απειλώντας να διώξει τη δική του γυναίκα (η Ruth Greenglass δεν είχε διωχθεί ποτέ).

Ο Morton Sobel, ο οποίος καταδικάστηκε μαζί με τους Rosenbergs, καταδικάστηκε σε ομοσπονδιακή φυλακή και απαγράφηκε τον Ιανουάριο του 1969.

Οι δύο νέοι γιοι των Ροζενμπεργκ, ορφανοί από την εκτέλεση των γονιών τους, υιοθετήθηκαν από οικογενειακούς φίλους και μεγάλωσαν ως Μιχαήλ και Ρόμπερτ Μεέροπολ. Έχουν κάνει εκστρατείες για δεκαετίες για να καθαρίσουν τα ονόματα των γονέων τους.

Το 2016, το τελευταίο έτος της διοίκησης του Ομπάμα, οι γιοι του Ethel και του Julius Rosenberg επικοινώνησαν με τον Λευκό Οίκο για να ζητήσουν μια δήλωση απαλλαγής για τη μητέρα τους. Σύμφωνα με α Έκθεση ειδήσεων Δεκεμβρίου 2016, Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου δήλωσαν ότι θα εξετάσουν το αίτημα. Ωστόσο, δεν αναλήφθηκε καμία ενέργεια επί της υπόθεσης.