15 Συναρπαστικά γεγονότα για τις μέλισσες

Για αιώνες, οι μελισσοκόμοι έχουν μεγαλώσει μέλισσες, τη συγκομιδή του γλυκού μέλιτος που παράγουν και της εξάρτησης από αυτά για την επικονίαση καλλιεργειών. Στην πραγματικότητα, οι μέλισσες επικονιάζουν περίπου το ένα τρίτο όλων των καλλιεργειών που καταναλώνουμε. Εδώ είναι 15 συναρπαστικά γεγονότα για τις μέλισσες που μπορεί να μην γνωρίζετε.

Με μέγιστη ταχύτητα 15-20 μίλια ανά ώρα, οι μέλισσες δεν είναι η ταχύτερη φυλλομετρητές στον κόσμο των σκουπιδιών. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είναι κατασκευασμένα για σύντομα ταξίδια από λουλούδια σε λουλούδια, όχι για μετακινήσεις μεγάλων αποστάσεων. Τα μικροσκοπικά φτερά τους πρέπει να κτυπούν 12.000 έως 15.000 φορές ανά λεπτό μόνο για να κρατήσουν το σώμα τους ψηλά για ένα την πτήση προς την κυψέλη - συνήθως σε ένα κλιπ περίπου 12 μιλίων την ώρα - όταν φορτωθεί πλήρως γύρη.

Χρειάζονται πολλές μέλισσες για να γίνει όλη η δουλειά - από 20.000 έως 60.000 σε μια κυψέλη. Εδώ είναι μερικές από τις δουλειές τους:

Για τις μέλισσες, υπάρχει δύναμη σε αριθμούς. Από την άνοιξη μέχρι το φθινόπωρο, εργαζόμενος

ο μέλισσα βασίλισσα μπορεί να ζήσει τρία έως πέντε χρόνια, αλλά το βιολογικό ρολόι της χτυπά πολύ πιο γρήγορα από ό, τι νομίζετε. Μόλις μια εβδομάδα μετά την έξοδο από την κυψέλη της βασίλισσας, η νέα βασίλισσα πετάει από την κυψέλη για να μοιραστεί. Εάν δεν το πράξει εντός 20 ημερών, χάνει την ικανότητά της και είναι πολύ αργά. Αν όμως έχει επιτυχία, η βασίλισσα δεν χρειάζεται να ξαναδώσει. Διατηρεί το σπέρμα στη σπερμακέκα της (μια μικρή εσωτερική κοιλότητα) και το χρησιμοποιεί για να γονιμοποιήσει τα αυγά καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής της.

Μόλις 48 ώρες μετά το ζευγάρωμα, η βασίλισσα αρχίζει το καθήκον της για τη διατήρηση των ωαρίων και είναι ένα τόσο παραγωγικό στρώμα αυγών, μπορεί να παράγει το δικό της βάρος σε αυγά σε μία μόνο ημέρα. Η μέση ημερήσια παραγωγή είναι περίπου 1.500 αυγά και κατά τη διάρκεια της ζωής της, μια βασίλισσα μπορεί να φτάσει μέχρι 1 εκατομμύριο αυγά. Όπως μπορεί να μαντέψετε, δεν έχει χρόνο για άλλες δουλειές, έτσι οι υπάλληλοι της φροντίδας φροντίζουν για όλες τις ανάγκες περιποίησης και σίτισης.

Εκτός της οικογένειας των πρωτευόντων, οι μέλισσες έχουν την πιο περίπλοκη συμβολική γλώσσα στη Γη. Αυτά τα έντομα συσκευάζουν ένα εκατομμύριο νευρώνες σε έναν εγκέφαλο που μετράει μόνο ένα κυβικό χιλιοστό - και χρησιμοποιούν κάθε ένα από αυτά. Οι εργαζόμενες μέλισσες διαδραματίζουν διαφορετικούς ρόλους καθ 'όλη τη διάρκεια της ζωής τους. Οι αντάρτες πρέπει να βρουν λουλούδια, να καθορίσουν την αξία τους ως πηγή τροφής, να επιστρέψουν στην πατρίδα τους και να μοιραστούν λεπτομερείς πληροφορίες σχετικά με τα ευρήματά τους με άλλους κατόχους. Ανακοινώνουν αυτές τις πληροφορίες με συντρόφους κυψέλης μέσα από έναν περίπλοκο χορογραφημένο χορό.

Ο Karl von Frisch, καθηγητής ζωολογίας στο Μόναχο της Γερμανίας, πέρασε 50 χρόνια σπουδών στη γλώσσα των μελισσών και κέρδισε το βραβείο Νόμπελ το 1973 για την πρωτοποριακή έρευνα του χορευτικό χορό. Εκτός από το χορό, οι μέλισσες χρησιμοποιούν μια ποικιλία οσμών που παράγονται από τις εκκριμένες φερομόνες για να επικοινωνούν.

Αρσενικές μέλισσες (π.χ. αεροσκάφη) εξυπηρετούν μόνο ένα σκοπό: να παρέχουν σπέρμα για τη βασίλισσα. Περίπου μια εβδομάδα μετά την έξοδο από τα κελιά τους, τα αεροσκάφη είναι έτοιμα να μοιραστούν. Αφού ζευγαρώσουν με τη βασίλισσα, πεθαίνουν.

Καθώς οι θερμοκρασίες πέφτουν, οι μέλισσες σχηματίζουν μια σφιχτή ομάδα μέσα στην κυψέλη τους για να διατηρούν τη ζέστη τους. Οι εργαζόμενοι συσπειρώνονται γύρω από τη βασίλισσα, απομονώνοντάς την από το κρύο έξω. Το καλοκαίρι, οι εργαζόμενοι ανεβάζουν τον αέρα μέσα στην κυψέλη με τα φτερά τους, διατηρώντας τη βασίλισσα και τον πόνο από την υπερθέρμανση. Μπορείτε να ακούσετε πραγματικά το βουητό όλων αυτών των φτερών να χτυπάνε μέσα στην κυψέλη από αρκετά πόδια μακριά.

Ο νεότερος οι μέλισσες των εργατών κάνουν το κερί μέλισσας, από το οποίο οι εργάτες κατασκευάζουν την κηρήθρα. Οκτώ ζευγαρωμένοι αδένες στην κάτω πλευρά της κοιλιάς παράγουν σταγονίδια κηρού, τα οποία σκληρύνονται σε νιφάδες όταν εκτίθενται στον αέρα. Οι εργάτες δουλεύουν τις νιφάδες κεριών στο στόμα τους για να τις μαλακώσουν σε ένα εύκαμπτο δομικό υλικό.

Μια εργαζόμενη μέλισσα δεν μπορεί να μεταφέρει τη γύρη από τα πολλά λουλούδια ταυτόχρονα, οπότε επισκέπτεται μεταξύ 50 και 100 λουλούδια προτού γυρίσει στο σπίτι. Επαναλαμβάνει αυτές τις περιόδους ολικής άφιξης κατά τη διάρκεια της ημέρας, γεγονός που αποδίδει πολύ φθορά στο σώμα της. Ένας σκληρός εργάτης μπορεί να ζήσει μόνο τρεις εβδομάδες και να καλύψει 500 μίλια.

Λένε ότι είσαι αυτό που τρώτε και πουθενά δεν είναι αυτό πιο αληθινό παρά όταν πρόκειται για μέλισσες. Ο τύπος των μελισσών που παράγονται από αυγά μελισσών εξαρτάται εξ ολοκλήρου από το τι τροφοδοτούνται οι προνύμφες. Οι προνύμφες που γίνονται βασίλισσες τρέφονται μόνο με βασιλικό πολτό. Οι μέλισσες που τρέφονται με ζύμη που έχει υποστεί ζύμωση (ψωμί μέλισσας) και το μέλι γίνονται γυναίκες εργαζόμενες.

Εάν μια κυψέλη χάνει την βασίλισσα της, τα αποτελέσματα μπορεί να είναι καταστροφικά, ωστόσο, αν η βασίλισσα έχει βάλει τα αυγά μέσα σε πέντε ημέρες από την κατάρριψη της, η κυψέλη μπορεί να δημιουργήσει μια "βασίλισσα έκτακτης ανάγκης", αλλάζοντας αυτό που τρώνε κάποιες προνύμφες. Με την αντικατάσταση της μελισσοκομίας και του μελιού με μια αποκλειστική διατροφή βασιλικού πολτού, μπορεί να δημιουργηθεί μια νέα βασίλισσα. Το Beebread και το μέλι συρρικνώνουν τις ωοθήκες των εργαζόμενων μελισσών, οπότε μια βασίλισσα έκτακτης ανάγκης δεν θα είναι τόσο επιτυχημένη όσο μια τροφή σε βασιλικό πολτό από την πρώτη μέρα, αλλά αν δεν υπάρχει άλλη επιλογή, μια λιγότερο από τέλεια βασίλισσα μπορεί να επιταχύνει την εργασία.

Οι αρσενικές μέλισσες προέρχονται από μη γονιμοποιημένα αυγά και αποτελούν μόνο το 15% περίπου του πληθυσμού μιας αποικίας. Η παρουσία των drones, ωστόσο, είναι το σημάδι μιας υγιούς κυψέλης, δεδομένου ότι δείχνει ότι η αποικία έχει άφθονο φαγητό. Ακόμα κι έτσι, τα αρσενικά εκτοξεύονται στο τέλος μιας σεζόν επειδή είναι μια διαρροή πόρων. Αυτό συμβαίνει επειδή το μόνο πράγμα που κάνουν οι drron είναι να τρώνε και να ζευγαρώνουν. Σε αντίθεση με τις θηλυκές μέλισσες, δεν έχουν άλλες δουλειές - και ειρωνικά, δεν έχουν ούτε ένα στέλεχος.

Στην πτήση της ζευγαρώματος, η βασίλισσα θα συγκεντρώσει σπέρμα από 12 έως 15 τρελών μέλισσες για να εξασφαλίσει τη γενετική υγεία και την ποικιλομορφία της αποικίας της.

Οι μέλισσες που διατηρούν την κυψέλη δουλεύουν επιμελώς για να την κρατήσουν καθαρή. Η μόνη μέλισσα που αποπνέει μέσα στην κυψέλη είναι η βασίλισσα και υπάρχουν μελισσές που καθαρίζουν μετά από αυτή όταν καλούν καθήκοντα. Γενικά, οι μέλισσες είναι τόσο συνειδητοί, στην πραγματικότητα, ότι θα κάνουν ό, τι χρειάζεται για να πεθάνουν έξω της κυψέλης, αν είναι δυνατόν, έτσι ώστε τα πτώματά τους να μην μολύνουν τα τρόφιμα ή να αποτελούν απειλή για τη νοσηλεία νέος.