Η αρχαία ιστορία του χαλκού

Χαλκός ήταν ένα από τα πρώτα μέταλλα που θα χρησιμοποιούσαν οι άνθρωποι. Ο κύριος λόγος για την έγκαιρη ανακάλυψη και χρήση του είναι ότι ο χαλκός μπορεί φυσικά να εμφανιστεί σε σχετικά καθαρές μορφές.

Αν και έχουν ανακαλυφθεί διάφορα εργαλεία χαλκού και διακοσμητικά αντικείμενα που χρονολογούνται ήδη από το 9000 π.Χ., σύμφωνα με τα αρχαιολογικά στοιχεία ότι ήταν οι πρώτοι Μεσοποταμιώτες οι οποίοι, πριν από 5000 έως 6000 χρόνια, ήταν οι πρώτοι που αξιοποίησαν πλήρως την ικανότητα εξαγωγής και εργασίας με χαλκός.

Η έλλειψη σύγχρονων γνώσεων για τη μεταλλουργία, πρώιμες κοινωνίες, συμπεριλαμβανομένων των Μεσοποταμιών, των Αιγυπτίων και των Αμερικανών, τιμημένο το μέταλλο ως επί το πλείστον για τις αισθητικές του ιδιότητες, χρησιμοποιώντας το σαν χρυσό και ασήμι για την παραγωγή διακοσμητικών αντικειμένων και στολίδια.

Οι πρώτες χρονικές περιόδους οργανωμένης παραγωγής και χρήσης χαλκού σε διάφορες κοινωνίες έχουν χρονολογηθεί περίπου ως εξής:

• Μεσοποταμία, περίπου 4500 π.Χ.
instagram viewer
• Την Αίγυπτο, περίπου το 3500 π.Χ.
• Κίνα, γύρω στο 2800 π.Χ.
• Κεντρική Αμερική, περίπου 600 CE
• Δυτική Αφρική, περίπου 900 CE

Οι ερευνητές πιστεύουν τώρα ότι ο χαλκός ήρθε από τακτική χρήση για μια περίοδο - που αναφέρεται ως η εποχή του χαλκού - πριν από την αντικατάστασή του από χαλκό. Η αντικατάσταση του χαλκού για χαλκό έγινε μεταξύ 3500 και 2500 π.Χ. στη Δυτική Ασία και την Ευρώπη, με την εισαγωγή του Η εποχή του Χαλκού.

Ο καθαρός χαλκός υποφέρει από την απαλότητα του, καθιστώντας τον αναποτελεσματικό ως όπλο και εργαλείο. Αλλά ο πρώιμος πειραματισμός μεταλλουργίας από τους Μεσοποταμιούς οδήγησε σε μια λύση στο πρόβλημα αυτό: χαλκό. Ένα κράμα χαλκού και κασσίτερου, χαλκού δεν ήταν μόνο σκληρότερο, αλλά μπορούσε επίσης να αντιμετωπιστεί με σφυρηλάτηση (σφυρηλάτηση και σκλήρυνση με σφυρηλάτηση) και χύτευση (χύνεται και χυτεύεται ως υγρό).

Η ικανότητα εξαγωγής χαλκού από τα μεταλλεύματα ήταν καλά ανεπτυγμένη από το 3000 π.Χ. και κρίσιμη για την αυξανόμενη χρήση χαλκού και κραμάτων χαλκού. Η Λίμνη Βαν, στην σημερινή Αρμενία, ήταν η πιο πιθανή πηγή χαλκού μετάλλων για τους Μεσοποταμιούς, οι οποίοι χρησιμοποίησαν το μέταλλο για την παραγωγή γλάστρων, δίσκων, πιατακιών και ποτών. Εργαλεία από χαλκό και άλλα κράματα χαλκού, συμπεριλαμβανομένων των σμίλων, των ξυραφιών, των harpoons, των βέλη και των αιχμηρών λόγχων, έχουν ανακαλυφθεί ότι χρονολογούνται στην τρίτη χιλιετία π.Χ.

Μια χημική ανάλυση των χαλκού και των συναφών κραμάτων από την περιοχή δείχνει ότι περιείχαν περίπου 87% χαλκό, 10 έως 11% κασσίτερο, και μικρές ποσότητες σιδήρου, νικελίου, μολύβδου, αρσενικού, και αντιμόνιο.

Στην Αίγυπτο, η χρήση χαλκού εξελίχθηκε γύρω από την ίδια περίοδο, αν και δεν υπάρχει τίποτα που να υποδηλώνει καμία άμεση μεταφορά γνώσης μεταξύ των δύο πολιτισμών. Χαλκοσωλήνες για τη μεταφορά νερού χρησιμοποιήθηκαν στον ναό του βασιλιά Σα'Ηυ-Ρε στο Abusir που χτίστηκε γύρω στο 2750 π.Χ. Αυτοί οι σωλήνες παρήχθησαν από λεπτά φύλλα χαλκού σε διάμετρο 2.95 ίντσες, ενώ ο αγωγός είχε μήκος περίπου 328 πόδια.

Οι Αιγύπτιοι χρησιμοποίησαν επίσης χαλκό και χαλκό για καθρέφτες, ξυράφια, όργανα, βάρη και ισορροπία, καθώς και τους οβελίσκους και τα στολίδια στους ναούς.

Σύμφωνα με βιβλικές αναφορές, μαζικές μπρούτζιες κολόνες, με διάμετρο 6 ποδιών και ύψους 25 ποδιών, βρισκόταν μιά φορά στο ναό του βασιλιά Σολομώντα στην Ιερουσαλήμ (περίπου τον 9ο αιώνα π.Χ.). Το εσωτερικό του ναού, εν τω μεταξύ, καταγράφεται ως περιέχοντας τη λεγόμενη Brazen Sea, μια δεξαμενή χάλκινων ματιών των 16.000 γαλλίων που κρατήθηκε ψηλά από 12 χυτούς χάλκινους ταύρους. Νέα έρευνα δείχνει ότι ο χαλκός για χρήση στο ναό του βασιλιά Σολομώντο θα μπορούσε να προέλθει από τον Khirbat en-Nahas στη σύγχρονη Ιορδανία.

Ο χαλκός και συγκεκριμένα τα χάλκινα αντικείμενα που διαδίδονται σε ολόκληρη την Εγγύς Ανατολή και κομμάτια από αυτή την περίοδο έχουν αποκαλυφθεί στο σημερινό Αζερμπαϊτζάν, την Ελλάδα, το Ιράν και την Τουρκία.

Μέχρι τη δεύτερη χιλιετία π.Χ., τα στοιχεία χαλκού ήταν επίσης που παράγονται σε μεγάλες ποσότητες σε περιοχές της Κίνας. Χάλκινα χύτευσης που βρέθηκαν μέσα και γύρω από τις σημερινές επαρχίες του Henan και Shaanxi θεωρούνται η πρώτη χρήση του μετάλλου στην Κίνα, αν και μερικά χάλκινα και χάλκινα αντικείμενα που χρησιμοποιούνται από το Majiayao στην ανατολική επαρχία Gansu, στην ανατολική Qinghai και στις επαρχίες του βόρειου Sichuan έχουν χρονολογηθεί ήδη από το 3000 BCE.

Η λογοτεχνία από την εποχή δείχνει πόσο καλά αναπτύχθηκε η κινεζική μεταλλουργία, με λεπτομερείς συζητήσεις για την ακριβή αναλογία του χαλκού και του κασσίτερου χρησιμοποιείται για την παραγωγή διαφορετικών ποιότητες κράματος που χρησιμοποιούνται για τη χύτευση διαφορετικών αντικειμένων, όπως καζάνια, καμπάνες, άξονες, δόρατα, σπαθιά, βέλη και καθρέφτες.

Ενώ η ανάπτυξη της τήξης σιδήρου έθεσε τέλος στην Εποχή του Χαλκού, η χρήση χαλκού και χαλκού δεν σταμάτησε. Στην πραγματικότητα, οι Ρωμαίοι επέκτειναν τις χρήσεις τους και την εξόρυξη χαλκού. Η μηχανική ικανότητα των Ρωμαίων οδήγησε σε νέες μεθόδους συστηματικής εξαγωγής, οι οποίες επικεντρώνονταν κυρίως σε χρυσό, ασήμι, χαλκό, κασσίτερο και μόλυβδο.

Προηγουμένως τοπικό ορυχεία χαλκού στην Ισπανία και στη Μικρά Ασία άρχισε να υπηρετεί τη Ρώμη και, καθώς η εμβέλεια της αυτοκρατορίας διευρύνθηκε, περισσότερα ορυχεία ενσωματώθηκαν στο σύστημα αυτό. Στο αποκορύφωμά της, η Ρώμη εξόρυζε χαλκό όσο βορειότερα με την Αγγλία, στη σύγχρονη Ουαλία. ως την Ανατολή ως Μυσία, στη σύγχρονη Τουρκία. και δυτικά από το Rio Tinto στην Ισπανία και θα μπορούσε να παράγει μέχρι και 15.000 τόνους ραφιναρισμένου χαλκού ένα χρόνο.

Μέρος της ζήτησης για χαλκό προήλθε από νομίσματα, τα οποία είχαν αρχίσει όταν οι έλληνες βασιλιάδες εκδόθηκαν τα πρώτα νομίσματα που περιείχαν χαλκό γύρω στον τρίτο αιώνα π.Χ. Μια πρώιμη μορφή χαλκονικελίου, ένα κράμα χαλκού-νικελίου, χρησιμοποιήθηκε στα πρώτα νομίσματα, αλλά τα πρώτα ρωμαϊκά νομίσματα ήταν φτιαγμένα από χάλκινα τούβλα χυτά με την εικόνα ενός βοδιού.

Πιστεύεται ότι ο ορείχαλκος, ένα κράμα χαλκού και ψευδαργύρου, αναπτύχθηκε για πρώτη φορά γύρω στο διάστημα αυτό (περίπου τον τρίτο αιώνα π.Χ.), ενώ η πρώτη χρήση του σε ευρέως κυκλοφορούντα νομίσματα ήταν στα dupondii της Ρώμης, τα οποία παρήχθησαν και κυκλοφορούσαν μεταξύ 23 π.Χ. και 200 CE.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι Ρωμαίοι, λόγω των εκτεταμένων συστημάτων ύδρευσης και της ικανότητάς τους για μηχανικούς, χρησιμοποίησαν συχνά χαλκό και χαλκό εξαρτήματα συνδεόμενα με υδραυλικά, συμπεριλαμβανομένων σωλήνων, βαλβίδων και αντλιών. Οι Ρωμαίοι χρησιμοποίησαν επίσης χαλκό και χαλκό σε πανοπλία, κράνη, σπαθιά και δόρατα, καθώς και διακοσμητικά αντικείμενα, όπως καρφίτσες, μουσικά όργανα, στολίδια και τέχνη. Ενώ η παραγωγή όπλων θα μετατοπίζονταν αργότερα στο σίδερο, τα διακοσμητικά και τελετουργικά αντικείμενα συνέχιζαν να κατασκευάζονται από χαλκό, χαλκό και ορείχαλκο.

Καθώς η κινεζική μεταλλουργία οδήγησε σε διαφορετικές ποιότητες χαλκού, η ρωμανική μεταλλουργία ανέπτυξε καινούργιους και ποικίλους βαθμούς κραμάτων ορείχαλκου που είχαν ποικίλες αναλογίες χαλκού και ψευδαργύρου για συγκεκριμένες εφαρμογές.

Μια κληρονομιά από τη ρωμαϊκή εποχή είναι η αγγλική λέξη χαλκός. Η λέξη προέρχεται από τη λατινική λέξη κυπρίου, το οποίο εμφανίζεται στη ρωμαϊκή γραφή της πρώιμης χριστιανικής εποχής και πιθανότατα προήλθε από το γεγονός ότι πολλοί ρωμαϊκοί χαλκοί προέρχονταν από την Κύπρο.