Ίδρυση του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος

Το Δημοκρατικό Κόμμα ιδρύθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1850 μετά από τη διάλυση άλλων πολιτικών κομμάτων πάνω από το θέμα της σκλαβιά. Το κόμμα, το οποίο βασίστηκε στην παύση της εξάπλωσης της δουλείας σε νέα εδάφη και κράτη, προέκυψε από διαμαρτυρίες που έλαβαν χώρα σε πολλά βόρεια κράτη.

Ο καταλύτης για την ίδρυση του κόμματος ήταν το πέρασμα του Νόμος του Κάνσας-Νεμπράσκα την άνοιξη του 1854. Ο νόμος ήταν μια σημαντική αλλαγή από την Μισούρι συμβιβασμός από τρεις δεκαετίες νωρίτερα και κατέστησε πιθανό ότι νέα κράτη της Δύσης θα εισέλθουν στην Ένωση ως κράτη σκλάβων.

Η αλλαγή κατέστρεψε και τα δύο μεγάλα κόμματα της εποχής, τους Δημοκρατικούς και τους Whigs. Κάθε κόμμα περιείχε φατρίες που είτε υποστήριζαν είτε αντιτάχθηκαν στην εξάπλωση της δουλείας στα δυτικά εδάφη.

Πριν από την υπογραφή του Νόμου του Κάνσας-Νεμπράσκα από τον Πρόεδρο Franklin Pierce, οι συναντήσεις διαμαρτυρίας κλήθηκαν σε διάφορες τοποθεσίες.

Με συναντήσεις και συναντήσεις που συμβαίνουν σε πολλά βόρεια κράτη, είναι αδύνατο να εντοπιστεί ένας συγκεκριμένος τόπος και χρόνος όπου ιδρύθηκε το κόμμα. Μια συνάντηση, σε σχολείο στο Ripon, Wisconsin, την 1η Μαρτίου 1854, συχνά πιστώνεται ως το σημείο όπου ιδρύθηκε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα.

Σύμφωνα με μια σειρά από λογαριασμούς που δημοσιεύθηκαν τον 19ο αιώνα, μια σύμβαση του Disaffected Whigs και μέλη της εξασθένισης Ελεύθερο πάρκο εδάφους συναρμολογήθηκε στο Jackson, Michigan στις 6 Ιουλίου 1854. Ένας ηγέτης του Μίτσιγκαν, Jacob Merritt Howard, πιστώθηκε με την κατάρτιση της πρώτης πλατφόρμας του κόμματος και του έδωσε το όνομα "Republican Party".

Συχνά αναφέρεται ότι Αβραάμ Λίνκολν ήταν ο ιδρυτής του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος. Ενώ το απόσπασμα του Νόμου του Κάνσας-Νεμπράσκα ώθησε τον Λίνκολν να επιστρέψει σε ενεργό ρόλο στην πολιτική, δεν ήταν μέρος της ομάδας που ίδρυσε πραγματικά το νέο πολιτικό κόμμα.

Ωστόσο, ο Λίνκολν έγινε γρήγορα μέλος του Δημοκρατικού Κόμματος και του εκλογή του 1860, θα γίνει ο δεύτερος υποψήφιος του για πρόεδρο.

Η διαμόρφωση του νέου πολιτικού κόμματος δεν ήταν εύκολη επίτευξή του. Το αμερικανικό πολιτικό σύστημα στις αρχές της δεκαετίας του 1850 ήταν πολύπλοκο και τα μέλη ορισμένων φατριών και των ελάσσονα κόμματα είχαν πολύ διαφορετικό βαθμό ενθουσιασμού για τη μετάβαση σε ένα νέο κόμμα.

Στην πραγματικότητα, κατά τις εκλογές του Κογκρέσου του 1854, φαινόταν ότι οι περισσότεροι από τους αντιπάλους της εξάπλωσης της δουλείας κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η πιο πρακτική προσέγγιση τους θα ήταν η δημιουργία των εισιτηρίων σύντηξης. Για παράδειγμα, τα μέλη του Whigs και του Ελεύθερο πάρκο εδάφους δημιούργησαν εισιτήρια σε ορισμένα κράτη για να διεξαχθούν στις τοπικές εκλογές και στις εκλογές του Κογκρέσου.

Το κίνημα σύντηξης δεν ήταν πολύ επιτυχημένο και γελοιοποιήθηκε με το σύνθημα "Σύντηξη και σύγχυση". Μετά τις εκλογές του 1854, η ορμή αυξήθηκε για να καλέσει συναντήσεις και να αρχίσει να οργανώνει σοβαρά τη νέα κόμμα.

Σε όλο το 1855 διάφορες κρατικές συμβάσεις έφεραν μαζί Whigs, Free Soilers και άλλους. Στο κράτος της Νέας Υόρκης, το ισχυρό πολιτικό αφεντικό Thurlow Weed προσχώρησε στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, όπως και ο γερουσιαστής του κράτους κατά της δουλείας William Seward και ο σημαντικός συντάκτης εφημερίδων Ο Horace Greeley.

Φαινόταν φανερό ότι το Κόμμα Whig τελείωσε και δεν μπόρεσε να διαλέξει υποψήφιο για την προεδρία το 1856.

Καθώς η διαμάχη για το Κάνσας κλιμάκωσε (και τελικά θα μετατρεπόταν σε μια μικρής κλίμακας διένεξη Αιμορραγία του Κάνσας), οι Ρεπουμπλικανοί κέρδισαν την έλξη, καθώς παρουσίαζαν ενωμένο μέτωπο ενάντια στα στοιχεία υπέρ της δουλείας που κυριαρχούσαν στο Δημοκρατικό Κόμμα.

Καθώς οι πρώην Whigs και οι Free Soilers συνενώθηκαν γύρω από το ρεπουμπλικανικό πανό, το κόμμα πραγματοποίησε την πρώτη εθνική συνάντηση στη Φιλαδέλφεια της Πενσυλβανίας από τις 17-19 Ιουνίου 1856.

Περίπου 600 εκπρόσωποι συγκεντρώθηκαν, κυρίως από τα βόρεια κράτη, αλλά και το διασυνοριακές υποτελείς χώρες της Βιρτζίνια, του Μέριλαντ, του Ντελάγουερ, του Κεντάκι και της Επαρχίας της Κολούμπια. Η επικράτεια του Κάνσας θεωρήθηκε ως πλήρης κατάσταση, η οποία έφερε σημαντικό συμβολισμό δεδομένης της εξέλιξης της σύγκρουσης εκεί.

Σε αυτή την πρώτη σύμβαση, οι Ρεπουμπλικάνοι όρισαν εξερευνητής και τυχοδιώκτη John C. Frémont ως προεδρικός υποψήφιος. Ένας πρώην σύζυγος Whig από τον Ιλλινόις, ο οποίος είχε έρθει στους Ρεπουμπλικάνους, ο Αβραάμ Λίνκολν, ήταν σχεδόν υποψήφιος ως υποψήφιος αντιπροέδρου αλλά έχασε με τον William L. Dayton, πρώην γερουσιαστής από το New Jersey.

Η πρώτη εθνική πλατφόρμα του Ρεπουμπλικανικού Κόμματος ζήτησε ένα διηπειρωτικό σιδηρόδρομο και τη βελτίωση των λιμανιών και των ποτάμιων μεταφορών. Αλλά το πιο πιεστικό ζήτημα, φυσικά, ήταν η δουλεία και η πλατφόρμα ζήτησε να απαγορευτεί η διάδοση της δουλείας σε νέα κράτη και εδάφη. Ζήτησε επίσης την άμεση εισαγωγή του Κάνσας ως ελεύθερου κράτους.

James Buchanan, ο Δημοκρατικός υποψήφιος και ένας άνδρας με ασυνήθιστα μακρά ιστορία στην αμερικανική πολιτική κέρδισε την προεδρία το 1856 σε έναν αγώνα τριών δρόμων με τον Frémont και τον πρώην πρόεδρο Μίλνταρ Φίλιμορ, ο οποίος διεξήγαγε μια καταστροφική εκστρατεία ως υποψήφιος του Δεν γνωρίζω κανένα μέρος.

Ωστόσο, το νέο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα έκανε εκπληκτικά καλά.

Ο Frémont έλαβε περίπου το ένα τρίτο της δημοτικής ψηφοφορίας και μετέφερε 11 κράτη στο εκλογικό σώμα. Όλα τα κράτη του Fremont βρίσκονταν στο Βορρά και περιλάμβαναν τη Νέα Υόρκη, το Οχάιο και τη Μασαχουσέτη.

Δεδομένου ότι ο Frémont ήταν αρχάριος στην πολιτική και το κόμμα δεν είχε ακόμη υπάρξει κατά τη διάρκεια των προηγούμενων προεδρικών εκλογών, ήταν ένα πολύ ενθαρρυντικό αποτέλεσμα.

Την ίδια στιγμή, η Βουλή των Αντιπροσώπων άρχισε να στρέφεται Ρεπουμπλικανός. Στα τέλη της δεκαετίας του 1850, το Σώμα κυριαρχούσε από τους Ρεπουμπλικάνους.

Το Δημοκρατικό Κόμμα είχε γίνει μια σημαντική δύναμη στην αμερικανική πολιτική. Και το εκλογή του 1860, στην οποία ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος, ο Αβραάμ Λίνκολν, κέρδισε την προεδρία, οδήγησε στα αποσχισθέντα από την Ένωση σκλαβικά κράτη.